Мария, куда ты собралась? прищурилась бабушка, отложив спицы. Снова на тот чердачок?
Мария, уже схватившаяся за холодную ручку двери, замерла, будто вопрос её застал врасплох.
Да ничего, бабуль, просто подышать свежим воздухом.
Воздухом? фыркнул дед, не отрываясь от газеты. Там же лишь пыль и мороз. Ты опять своё старое оборудование туда притащишь? Весь угол уже завален железками.
Это не железки, обиделась Мария. Это детали.
Детали от чего? настойчиво спросил дед, отложив газету. Объясни нам, наконец, чем ты там занимаешься. Летательный аппарат, что ли?
Лицо девочки покраснело, и она опустила взгляд, ищя слова, чтобы не звучать глупо.
Ну почти.
Дед и бабушка переглянулись, а бабушка покачала головой:
Детка, брось уже. Лучше бы уроки поучила или погуляла, как нормальные дети. Всё только с паяльником и этими как их транзисторами.
В этот момент раздался резкий звонок в дверь. На пороге стоял юноша в очках, лицо его было напряжённым.
Добрый день. Здесь живёт Мария Круглова?
Бабушка насторожилась:
В смысле? Это наша внучка. Что случилось?
Юноша вздохнул, облегчённо улыбнувшись.
Извините за прерывание. Меня зовут Артём, я из МГТУ, кафедра робототехники. Мы проводим конкурс «Техника будущего» для школьников. Ваша внучка прислала нам свой проект.
В квартире повисла тишина. Дед медленно поднялся с кресла.
Какой проект? растерянно спросила бабушка.
Вы в курсе? удивился гость. Она создала прототип навигационного браслета для слепых, который ультразвуком предупреждает об препятствиях. Для её возраста это гениальная работа. Мы хотим пригласить её на очный тур с родителями, но в заявке указано, что родители в длительной командировке, а опекуна вы.
Бабушка безмолвно села на стул. Дед тото смотрел на гостя, то на дверь в кладовку, откуда был лаз в чердак. За ней молчала их внучка.
Она всё время в чердаке исчезала, тихо произнёс дед. Сидела в ноутбуке, думали, просто бездельник.
Ничего подобного, улыбнулся Артём. Она месяц назад писала нам вопросы по схемотехнике, мы консультировали её заочно. Упорная, действительно. Можно поздороваться?
Дверь приоткрылась, и в проёме появилась Мария, весь в припоях, с деталью в руках. Её глаза были широко раскрыты от удивления.
Через полчаса, когда гость ушёл, в доме воцарилась тишина. Бабушка первой нарушила её, подойдя к Марии и обняв её за плечи.
Прости, старики, ладно? Сиди на чердаке сколько захочешь. Только шапку не забудь там холодно.
Позднее дед и бабушка стояли у окна, наблюдая, как их маленькая, но упрямая внучка уверенно щёлкает мышкой, отправляя дополнения к заявке. Экран монитора погас, отразив её сосредоточенное лицо, озарённое внутренним светом. В этой тишине её уверенности дед не выдержал и выдохнул:
Ну и дела Мы и не видели, как вырастает человек. И не простым. В старости у нас будет не только опора, но и личный инженер.
Бабушка отряхнула слезу и гордо подняла подбородок, глядя, как внучка листает сложную схему, полностью погружённая в мысли.
Она повернулась к деду, в её глазах вспыхнула давно забытая искра.
Семён, сказала она твёрдо. Мы в молодости не хуже были. Ты помнишь, как на заводе писали технологические предложения? Как ты мне токарный станок показывал почти на первом свидании в гараже?
Дед хмыкнул, и в уголках его глаз вспыхнули морщинкилучики, будто он вспомнил молодость.
Помню, Анна. Только годы прошли Мы уже не те.
Годы не повод уводить мозги на полку! отрезала бабушка, бросив решительный взгляд на комод. Она там одна в пыли паяет, а мы тут носы повесили. Непорядок.
Бабушка открыла нижний ящик и вытащила старую, но крепкую коробку. Дед ахнул:
Ты уж неси своё приданое!
А вот и оно! раскрыла крышку. Внутри, аккуратно уложенные в бархатные ячейки, лежали миниатюрные отвертки, тонкие пассатижи, пинцеты и маленький паяльник, когдато работавший от батареек. Отец мой, часовой мастер, сделал этот набор. Сначала собиралась отдать Марии на память, потом решила, что не понадобится Нет, сейчас как раз время.
В тот же вечер, когда Мария, уставшая, спускалась с чердака к ужину, она остановилась у кухни. На столе рядом с тарелкой супа стояла та самая коробка. Перед ней сидели её дед и бабушка, глаза их светились.
Что это? прошептала Мария.
Это, внучка, наш вклад в общее дело, серьёзно произнёс дед. Анна вспомнила свой аварийный комплект. Плюс, я полагаю, тебе недостает хорошего освещения. Я его на чердаке устрою.
Мария молча подошла к столу, взяла крошечную отвертку с перламутровой ручкой, будто боясь её сломать одним касанием.
Вы теперь не против? выдохнула она. Раньше говорили, что я ерундой занимаюсь
Бабушка отмахнулась, будто отгоняя собственную глупость.
Так, старческая дурость. Мы поправились. Теперь расскажи, что за браслет у тебя. Может, чемнибудь поможем. Рукам пока помнят.
Следующие недели в доме Кругловых кипела приятная суета. С чердака доносились оживлённые голоса. Дед, залезая на стремянку, монтировал проводку и ворчал, что «без света не разглядеть микрочип». Бабушка, надев старый пенсне, ловко помогала внучке паять крошечные детали, её пальцы были как у мастера.
Они стали одной командой за одним столом. Дед предлагал решения из своего опыта, бабушка отвечала за точность, а Мария соединяла всё новыми технологиями из интернета и книг.
В день очного тура Мария стояла перед жюри не одна. За её спиной, в безупречно отутюженных костюмах, сидели её главные советники дед в строгом пиджаке и бабушка в лучшем платье. Когда профессора задавали каверзные вопросы, Мария не спешила: она взглянула на стариков, они кивнули, и она дала точный, выверенный ответ, рожённый их совместными спорами в чердаке.
Команда не завоевала первое место, но заняла почётное второе, уступив одиннадцатикласснику с полноценным роботом. Когда Артём вручал диплом, он улыбнулся в микрофон:
За самую крепкую и вдохновляющую команду семья Кругловых! Поздравляем!
Дед, обычно скупой на эмоции, вытер слезы платком. Бабушка сияла, как тысяча ламп, которые они установили на чердаке.
Вечером они поставили диплом на самое видное место в буфете и сели пить чай с тортом.
Знаешь, бабушка, задумчиво сказала Мария, твой старый паяльник лучше любого современного. Он идеально лежит в руке.
Это не паяльник, детка, поправила бабушка. Это наследие. И теперь он твой.
А теперь я хочу сделать… глаза Марии снова зажглись. Прототип умного станка для деда, чтобы руки не уставали. И устройство, которое будет само вязать по схеме для тебя, бабушка, лишь бы ты её надиктовала.
Дед и бабушка переглянулись, глаза их светились. В доме вновь пахло мечтами, припоем и счастьем самым лучшим ароматом на свете.
