Я уже всё решил, мам! Не начинай с начала, упёрто смотрел в окно Ваня.
Ты просто предатель! воскликнул мальчишка, оглушённый возмущением. Это я предатель?!!
Он резко вскочил, бросился из комнаты, запер дверь и, уткнув лицо в подушку, погрузился в воспоминания.
Лето. Ване исполнилось восемнадцать. На день рождения отец подарил ему шикарный трюковой велосипед, о котором мальчишка мечтал с детства. Ваня гонял с ребятами по двору, почти забыв, что у отца тоже скоро будет праздник.
Ванюшка, ты уже подарок папе подготовил? спросил дед.
Нет, растерялся внук. Дедушка, а что же я папе подарю?
Если ты не против, помогу. Вдвоём сделаем.
Две недели Иван Петрович и дед Григорий Петрович мастерили подарок резную деревянную ключницу. Выпиливали, обжигали, шлифовали, прикручивали блестящие крючки. Ваня работал с дедом на равных, даже на время забыл про новый велосипед.
В свой день рождения отец был в приподнятом настроении, принял поздравления с улыбкой, похвалил Ванин подарок, обнял и поцеловал деда. Мама, Аглая Петровна, подарила отцу модную рубашку и, шутя, заметила, что если бы у неё не была такая замечательная жена, он бы в этой рубашке даже женился. Аглая подмигнула ему полотенцем, говоря, что такой белый свет он ещё не видел.
Когда семья уже сидела за праздничным столом на даче в Подмосковье, отец неожиданно сказал:
А теперь, дорогие мои, простите меня, но я тоже сделал себе подарок и исполнил, так сказать, детскую мечту.
Он быстро пошёл к калитке, за которой стояла машина, вернулся с плетёной корзиной. Ваня взглянул и ахнул: в корзине мирно спал толстый чёрный щенок.
Знакомьтесь, это Барсик.
Мама, укоризненно глядя на отца, только и смогла произнести:
Ну, Лёша, ты даёшь!
Отец улыбался детской, почти смешной улыбкой, морщил нос, глядя на щенка, и от этого невозможно было сердиться. Ваня сразу же ощутил полное восхищение.
Барсика быстро полюбили все. Маленький стэффордширский терьер рос не днями, а часами, и вскоре превратился в мощного широкогрудого пса с удивительно спокойным, но оптимистичным характером. Он больше всего любил отца, словно понял, что именно он главный человек в его собачьей жизни. Любил он и остальных членов семьи. С Ванёй играл в догонялки, с мамой лениво лежал у кухонного стола, пока она готовила, с дедом, когда приходили гости, любил «посмотреть» телевизор. Но за отца он был готов в огонь и в воду, сопровождал его везде, где только можно, и однажды выручил из серьёзной беды.
Как-то вечером отец, как обычно, выгуливал Барсика в старом парке рядом с домом. Вышли поздно, на дороге уже никого не было, и отец, против обыкновения, отпустил пса с поводка. Барсик сразу же скрылся в кустах, занявшись своими собачьими делами. Отец неторопливо прогуливался по аллее, иногда позывая, чтобы пёс не отставал слишком сильно.
Он был занят своими мыслями и не заметил, как из темноты на дорожку шагнули двое.
Ну что, хрипло сказал один, закурить у тебя попросить или сразу денег?
А у меня ни того, ни другого нет, миролюбиво ответил отец. Не курю, капиталов не наживал.
Хамишь что ли? спросил второй.
Зачем, на вопрос ответил.
Дядя, да ты борзый выглядишь! один из парней приблизился, щёлкнул, вытолкнув чтото острое из кармана.
И тут из кустов прямо перед парнями выскочил Барсик. Чёрный, как смоль, широкогрудый и мощный, в лунном свете выглядел внушительно. Парни невольно отпрянули.
Ко мне! крикнул отец, взяв собаку на поводок, и спокойно сказал:
Идите, ребята, чтобы беды не случилось. Что вам надо, у меня всё равно нет, а собаку нервировать не советую.
Позже, уже дома, он рассказывал, что если бы люди знали, что наш Барсик и муху не обидит, ему бы не пришлось беспокоиться.
Но Ваня был уверен: добродушный и спокойный Барсик никогда не обидит отца. Он помог лишь один раз, когда отец неожиданно заболел, и так же быстро, как четыре года назад, от лёгкого лейкоза от него отняли жизнь. Тогда Ване было одиннадцать.
Теперь Барсик не отрывался от мальчишки, как когдато от его отца. Как будто понял, что маленького хозяина надо оберегать, он однажды ушёл надолго.
Ваня всхлипнул. Сейчас ему уже пятнадцать. Год назад мама познакомилась с Александром, Иван не рожал. Уже взрослый понимает, что отца не вернуть. Александр хороший человек, к Ване относится бережно. Но два месяца назад, когда мужчина уже переехал к ним, выяснилось, что у него аллергия на собак.
Вроде бы и не было проблем, когда он раньше заходил, а теперь, живя все вместе, начал задыхаться. Мама растроилась, начала уговаривать сына отдать Барсика комунибудь.
Ваня не мог в это поверить, но сжав зубы, честно обошёл всех друзей, пытаясь найти подходящую семью. Хотя, когда смотрел на собаку, слёзы наверстывали глаза. Никто не хотел брать на себя заботу о таком псе, как Барсик.
Деду отвести собаку тоже нельзя было слабый и больной, он уже не мог ухаживать за стэффордширским терьером.
В приют не отдам! твёрдо заявил он после очередного разговора. Барсуку там нельзя! Он наш!
Ваня, но Александр теперь тоже наш. Он наша семья, мамa едва сдерживала слёзы. Тебе что, собака дороже человека? Дороже меня? Дороже Александра?
Мам, не обижайся. Дороже Александра, да. Барсик моя семья. Моя, твоя и папина. тут Ваня запнул и почти не рассмеялся от отчаяния. Мам, давай мы к деду переедем. Мы ему там не помешаем. И вам не будем.
А мне что теперь в два дома разорваться, Ваня? Нужно работать. А теперь ещё и в разные концы города гоняться, чтобы хозяйство весть?
Ваня посмотрел на висящую в коридоре ключницу, на которой болтался поводок Барсика, и, упрямо стискивая зубы, сказал, что всё решил.
Тогда мама назвала его предателем.
Лидуша, говорил вечером по телефону дед, в самом деле, пусть Ванюшка у меня живёт. С хозяйством справимся, не в первый раз. Да и мне легче с помощником.
И правда, Лид, поддержал Александр, что ты парня душишь. Он взрослый, деду поможет. Да и с собакой расставаться не надо. Отпусти его.
Весело щёлкнул замок ключа. В узкий дедов коридор ввалился Барсик, за ним растерянный Ваня с большой спортивной сумкой.
Всё, дед, уломали маму! Александр помог! Теперь у тебя жить будем!
Барсик согласился фыркнуть и протопал к своему постоянному месту у телевизора.
Ванюшка, прозвучал голос деда в трубке, чтото мне както не по себе. Сердце утром щемит. Ты долго ещё?
Эх, дед, почему ты сразу не позвонил! Я еду!
Иван отпра́сился у преподавателя и бросил домой. Дойдя, соседка уже успела вызвать скорую, а сейчас сидела у дедовой постели.
Спасибо, Маргарита Сергеевна, что приглядели. Я теперь сам.
Вместе с Барсиком, чёрным стэффордширским терьером, они провели соседку, а вскоре уже открыли дверь приехавшей бригады скорой помощи.
Не бойтесь, придерживая ошейник любопытного пса, говорил он светловолосой молодой девушке, замешкавшейся в коридоре. Барсик добрый, он не тронет.
Да, я и не боюсь, девушка храбро шагнула в комнату за врачом. Просто вид у него строгий.
Только вид, Иван взволнованно наблюдал за манипуляциями доктора. Это серьезно?
Это возраст, молодой человек. Плюс проблемы с сердцем, не только появившиеся. Укол я сделал, сейчас выпишу лекарство и расписание. Хорошо бы капельницы. Есть у вас, кто мог бы сделать это дома?
Нет, растерялся Ваня. У нас некому.
По больницам Ивана Алексеевича сегодня тактовать я бы тоже не советовал. Ксюша, доктор посмотрел на свою белокурую помощницу, может, почасами зайдёте, попакате?
Я заплачу, взволнованно ответил Ваня, глядя на Ксюшу, не волнуйтесь. Я в университете учусь и ещё работаю.
Я не волнуюсь, улыбнулась девушка. Буду приходить, если только этот зверь меня не съест.
Она плюхнулась на Барсика, вальяжно развалившись по комнате, и неожиданно подмигнула ему. Барсик скрыл высунутый язык, склонил голову в сторону и внимательно посмотрел на девушку.
Не съест! Конечно не съест! возразил Ваня. Окса́на, вы только приходите к нам. Я сейчас схожу купить всё, что надо. И ключ вам оставлю.
Сейчас нам на вызов. А завтра зайду и поговорим. Только если можно не Окса́на, а Лада. Меня так все называют.
Хорошо. А я Иван. Как и дедушка. Только Алекса́ндрович.
До встречи, Иван Алекса́ндрович!
До свидания, Лада!
Ваня бросился в аптеку, налил деду чай и отправился на прогулку с Барсиком.
Понравилась тебе? спросил дед, когда внук вернулся.
Лада? Да, симпатичная. И добрая, раз согласилась нам помочь.
Чувствую, хороший человек. Ты, Ванюшка, приглядишь.
Лада приходила к Ивану Алексеевичу, как и обещала. Ваня, когда был дома, провожал девушку, тащась с Барсиком. Лада больше не боялась грозного вида пса. Их прогулки с Иваном стали чаще и длиннее, всё больше времени молодые проводили вместе…
Через год родился маленький Роман. Ползущий Барсик вместе со всеми встретил Ладу из роддома, и после этого уже не отходил от малыша.
Своё любимое место рядом с телевизором он поменял на комнату молодых. Спал рядом с кроваткой, ворчал, если Роман просыпался, и беспокойно обнюхивал крошечные пальчики. На прогулках охранял коляску, и не было у маленького человека более грозного защитника.
Роман пошёл, держась за Барсика, осторожно делая первые шаги. Старый пёс, которому уже тринадцать лет, терпеливо и медленно передвигался с Романом по комнате, едва заметно подрагивая ушИ когда Барсик, уже седой и довольный, тихо упал рядом с ними, вся семья поняла, что истинное счастье живёт в простых, совместных моментах, согретых любовью и преданностью.
