«Tu mas volé mon père!» hurla Claire, les yeux flamboyants.
«Fous le camp! Sors immédiatement de mon appartement! Je ne laisserai jamais blesser ma fille! Si tu tiens tant à ton enfant et que tu ne peux pas établir de relations normales sans sacrifier les autres, retourne auprès de ton exépouse! Tu nas aucune place dans notre famille, avec Léa!»
«Cest toi qui as tout gâché!», répliqua Julien, pointant du doigt Claire. «Par ta ténacité! À cause de toi, jai perdu le contact avec ma fille! Elle souffre à cause de toi!»
«Hors dici!», fit Claire en montrant la porte. «Tout de suite!»
***
«Maman, jai fini! Le septième tome de Harry Potter!»
Claire rangea son ordinateur portable et fixa sa fille. Léa se tenait dans lencadrement du salon, le livre serré contre son cœur, les yeux pétillants démerveillement. Un sourire se dessina sur les lèvres de Claire.
«Vraiment? Alors, quen astu pensé?»
«Cest incroyable! Je nai plus de mots, maman!», sexclama Léa en bondissant sur le canapé. «Surtout le dernier volume, quand tout sest enfin révélé! Tu imagines, maman, ce que ça ferait détudier dans une vraie école de sorcellerie?»
Claire enlaça sa fille de onze ans par les épaules. Elle aussi avait dévoré ces romans dans son adolescence, les relisant jusquà en connaître chaque page. Le fait que Léa partageait désormais sa passion lémouvait profondément; ils venait de découvrir un nouveau monde à explorer ensemble.
«Je me souviens, jen rêvais à ton âge.»
«Cest dommage quon ne puisse pas y aller pour de vrai,» murmura Léa, appuyée contre lépaule de sa mère.
Claire déposa un baiser sur le sommet de la tête de Léa, désireuse de lui faire plaisir, de récompenser ces heures passées à lire plutôt quà senfermer derrière un écran comme ses camarades.
Quelques jours plus tard, elle parcourut les boutiques en ligne à la recherche dun cadeau. Elle tomba sur un vaste kit de construction «Hogwarts», détaillé, avec tours, salles, petites figurines. Plus de quinze cents pièces, dune valeur de près de neuf mille euros. Pendant un instant, elle hésita: cétait une somme colossale. Mais elle ajouta le coffret à son panier et le paya avec sa carte bancaire. Léa méritait ce présent.
Trois jours après, Claire revint à la maison avec une énorme boîte. En louvrant, Léa poussa un cri démerveillement qui fit vibrer les oreilles de Claire.
«Maman! Cest cest vraiment pour moi?!?» sexclama-t-elle, les yeux brillants.
«Oui, ma petite.»
Léa se jeta dans les bras de sa mère, la serra fort, puis sassit sur le sol et commença à déballer le cadeau, les mains tremblantes dimpatience. Claire la regardait, le sourire aux lèvres. Ce sont ces instants qui donnent un sens à la vie.
Le weekend suivant, Pauline, la fille treize ans de Julien née dun premier mariage, arriva comme dhabitude. Claire sefforçait dêtre aimable, mais Pauline demeurait distante, comme si un mur invisible la séparait delle.
Pauline entra, salua son père et se dirigea vers la chambre de Léa. Au bout dune minute, la voix de Léa résonna :
«Cest quoi que tu as?»
Claire se tendit, la voix de la bellefille teintée détranges nuances.
«Maman ma offert!», répondit Léa joyeusement. «Jai lu les sept tomes de Harry Potter, et elle ma acheté ce kit. Regarde comme il est énorme! Jen ai déjà assemblé la moitié.»
Pauline resta muette. Claire passa devant la porte et, du coin de lœil, remarqua le changement dexpression de la fille: sourcils froncés, lèvres pincées. Son regard sur le kit était plein denvie et de rancœur.
Le soir, alors que Léa se préparait à dormir, Pauline sapprocha de son père dans la cuisine. Claire lava la vaisselle et, sans le vouloir, entendit :
«Papa, je veux le même kit!» demanda Pauline, la voix plaintive, presque suppliée.
Julien leva les yeux de son téléphone.
«Quel kit?»
«Celui de Léa. Ce nest pas juste quelle reçoive tout!Je ne reçois rien!»
Julien grimpa les sourcils, visiblement tendu.
«Ma petite, la prochaine fois je tachèterai quelque chose, daccord?»
«Non!Je veux ce kit, tout de suite! Tu ne maimes pas!», répliqua Pauline, piétinant le sol.
Julien soupira lourdement, se leva et se dirigea vers la chambre de la plus jeune. Un malaise monta en Claire.
«Léa,» lança Julien depuis la pièce, «ma chérie, pourraistu partager le kit avec Pauline? Au moins la laisser assembler la moitié. Elle le désire tellement.»
«Cest mon cadeau,» rétorqua fermement Léa. «Je le construis moimême.»
«Mais tu es une fille gentille. Pauline souffre déjà parce que tes parents se sont séparés. Tu pourrais être un peu plus attentive à ta sœur.»
Claire jeta un linge dans lévier et se précipita dans la chambre. Julien se tenait au-dessus de Léa, imposant, tandis que la petite restait assise sur le sol, serrant la boîte du kit contre elle.
«Julien,» tenta de garder son calme Claire, «cest le cadeau de ma fille. Je lai acheté avec mon argent. Pauline na pas le droit dexiger ce qui ne lui appartient pas simplement parce quelle le désire.»
Un sanglot séchappa du couloir. Pauline, les larmes coulant sur ses joues, sécria :
«Tu ne maimes pas!Tu mas volé mon père!Cest de ta faute!Je veux rentrer chez moi!»
Elle courut vers la cuisine en hurlant. Julien lança à Claire un regard dur et la suivit.
Léa fixa sa mère, les yeux grands ouverts, remplis de détresse.
«Maman, questce que?»
Claire sassit à côté delle sur le sol et la serra fort. Que pouvaitelle dire? Elle lavait rencontrée six mois après le divorce de Julien, alors quil vivait déjà séparément. Pauline ne faisait que jouer avec les émotions des adultes, tentant de les manipuler. Claire ne trouva pas les mots. Elle se contenta de câliner Léa, caressant ses cheveux.
«Tout ira bien, mon trésor. Tout ira bien.»
Julien revint plus tard, le visage sombre, la mâchoire crispée, alors que Claire appliquait de la crème devant le miroir de la chambre.
«Claire, prête le kit à Pauline, au moins pendant son séjour.» Sa voix était dure, dépourvue de la douceur dautrefois. «Ma fille souffre déjà de mon absence, et maintenant ta Léa se pavane avec ses cadeaux devant elle.»
Quelque chose salluma en Claire.
«Et pourquoi moi et Léa?» sécriatelle, les bras croisés. «Tu as quitté ta femme quand je nexistais même pas. Cest à toi délever tes enfants. Je ne suis pas obligée de sacrifier les désirs de ma fille pour les caprices dune autre.»
«Des caprices!» sexclama Julien, le visage rouge. «Tu es une égoïste sans cœur, Claire!Tu montres Léa contre Pauline!Tu détruis ma famille!»
Il se retourna, entra dans la chambre de Léa. La petite poussa un cri. Julien saisit le kit et le jeta au sol. Il rebondit, heurta le coin dune table et se brisa. Les pièces se dispersèrent, plusieurs structures complexes se disloquèrent.
Léa sanglait, les pleurs se fit si forts que Claire en eut peur.
Dans un éclair de colère, elle attrapa la main de Julien et le fit face à elle.
«Dégage!Sors immédiatement de mon appartement! Je ne laisserai jamais que ma fille soit blessée! Si tu veux préserver ton fils, retourne à ton exépouse! Tu nas plus aucune place parmi nous!»
«Cest toi qui as tout détruit!», cria Julien, le doigt pointé sur Claire. «Par ton obstination! À cause de toi, je ne vois plus ma fille! Elle souffre!»
«Hors dici!», ordonna Claire, le geste ferme. «Tout de suite!»
Deux heures plus tard, il ne restait plus aucune trace de Julien ni de Pauline dans lappartement.
Toute la nuit, Claire berça Léa, la caressa les cheveux, embrassa ses joues humides, lui chuchota que tout irait bien, que la petite nétait en rien responsable. Quand enfin la fillette sendormit, Claire rassembla les pièces brisées du kit, essayant de les recoller avec des mains tremblantes.
Au petit matin, à peine réveillée, elle ouvrit son téléphone, se connecta àservicepublic.fr et déposa une demande de divorce. Une froide détermination lenvahit. Elle navait jamais imaginé que ce mariage la mènerait si loin. Mieux vaut être seule que de supporter de telles souffrances.
Julien tenta de lappeler, envoya de longs messages dexcuses, suppliant une rencontre. Claire resta inflexible, ne répondant quaux questions liées à la procédure; tout le reste était ignoré.
Un mois plus tard, les papiers furent signés. Julien disparut enfin de sa vie. Ce jour-là, Claire proposa à Léa :
«Ma puce, on va au magasin de livres?»
Les yeux de la petite silluminèrent.
Dans une librairie parisienne spécialisée, Claire acheta la collection limitée des tomes de Harry Potter, puis ils trouvèrent une vraie cape de Gryffondor, presque authentique, en tissu épais avec doublure, ainsi quune baguette interactive qui réagissait aux gestes.
Léa rayonnait de bonheur, enfilant la cape et agitant la baguette au milieu des rayons.
Ils sortirent, les sacs chargés, et Claire ressentit soudain un profond soulagement. Elle était heureuse pour elle-même et pour sa fille. Elles étaient de nouveau seules, face au monde, libres à présent.
