Maman, pourquoi vous vous lancez dans les rencontres? Bientôt vous serez la nounou des petitsenfants, et vous ne cessez de parler damour!
Odile Lefèvre resta figée, la tasse de café encore chaude entre les mains. Nathalie Dubois, assise en face, remuait nonchalamment son thé dune cuillère, un sourire moqueur à demiesquissé sur les lèvres. Un pincement se fit dans le creux de la poitrine dOdile. Elle posa lentement la tasse sur le soucoupe, essayant de dissimuler le tremblement de ses doigts.
Nathchou, commença-t-elle dune voix basse je suis seule depuis cinq ans, et je nai que cinquante ans. Jai moi aussi le droit dêtre heureuse, vous savez.
Sa bellefille éclata dun rire aigu qui résonna comme une lame dans les oreilles.
Vous pouvez bien sûr le souhaiter, répliqua Nathalie en se penchant en arrière dans son fauteuil. Mais il est difficile pour les jeunes de trouver une compagne, et vous? Ce nest pas vraiment le moment.
Les joues dOdile rougirent, la rancœur monta en boule dans sa gorge. Elle se leva, ramassa les tasses, ses mains peinant à obéir.
Le goûter est fini, lançatelle dune voix sèche.
Nathalie haussa les épaules, ne fit pas de «au revoir», et disparut dans sa chambre. Odile resta seule dans la cuisine, fixant la cour grise à travers la fenêtre, incapable de chasser ce sentiment désagréable. Les mots de la bellefille sétaient enracinés comme une écharde. Étaitelle réellement inutile? Son temps étaitil écoulé?
Pendant deux jours, Odile erra morose, évitant toute conversation. Arthur essayait de comprendre, mais elle le repoussait. Que pouvaitelle bien dire? Se plaindre de sa femme? Non, elle ne voulait pas être la bellemère qui sème la discorde.
Le troisième jour, Giselle Moreau, amie denfance, lappela pour un thé. Odile accepta, espérant quun changement dair lui ferait du bien.
Giselle laccueillit avec une étreinte chaleureuse et la conduisit à la cuisine. Elles sassirent à la table et, quand Odile croisa les yeux familiers de son amie, elle sentit son cœur se fissurer.
Gigi, je crois que ma vie a pris le mauvais tournant, commençatelle, serrant une tasse brûlante entre les mains. Il y a un an, Arthur a fait rentrer sa femme. Les jeunes économisent pour acheter leur logement. Jessaie dêtre une bonne bellemère. Nos relations sont cordiales, même agréables. Je suis heureuse pour mon fils, mais je veux à nouveau être aimée et aimer Et ma bellefille me dit que je suis trop vieille pour de nouvelles histoires. Peutêtre atelle raison
Giselle posa sa main sur la sienne.
Odile, elle a tort, affirmatelle. Jai fini seule à trente ans après un divorce. Jai dédié ma vie à mes enfants, je me suis oubliée. Le résultat? Ils ont tous quitté le nid, je suis restée seule. Aujourdhui, je ne sais même plus comment retrouver quelquun. Mais toi, ne laisse pas le temps filer: passe à laction.
Odile sentit un poids se soulever. Son amie la comprenait, la soutenait.
Giselle, après un moment de réflexion, proposa :
Écoute, Odile Jai un cousin, Théodore Bouchard. Un homme droit, cinquantetrois ans, divorcé depuis cinq ans, deux enfants adultes. Je pourrais vous présenter? Rencontrezvous, et voyez ce que le destin réserve
Odile resta figée, le cœur battant plus fort. Accepter était effrayant, mais rester seule pour toujours létait davantage.
Daccord, essayons!
Ils convinrent dun rendezvous dans un petit café du Marais. Odile arriva légèrement en avance, jouant nerveusement avec le tissu de sa robe. Peu après, la porte souvrit sur un homme aux cheveux poivreetsel, qui ne pouvait être autre que Antoine Bouchard.
Odile? Enchanté, Giselle ma beaucoup parlé de vous, ditil avec un sourire.
Ils commandèrent des cafés et engagèrent la conversation. Au début, léchange était hésitant, ponctué de silences. Progressivement, la discussion se dégelait. Antoine évoqua son métier dingénieur, ses deux filles qui habitent déjà seules, la difficulté de se relever après le divorce, la peur de recommencer à zéro. Odile partagea ses propres douleurs: le décès brutal de son mari, la lente acceptation de cette perte.
Tous deux avaient déjà vécu toute une vie, ils avaient de quoi parler sans jouer de faux rôles. Deux personnes fatiguées, mais non brisées, prêtes à saccorder une seconde chance.
Le soir, Antoine raccompagna Odile jusquà larrêt de bus, lui offrant un petit bouquet de marguerites cueillies au bord dun étal.
Cest modeste, mais sincère, bégayatil.
Odile serra les fleurs contre son cœur et rayonna dun large sourire.
Merci, elles sont magnifiques.
De retour à la maison, Arthur lattendait, lœil brillant à la vue du bouquet.
Maman, tu radieuses! On dirait que quelquun ta vraiment impressionnée, lançatil en clignant de lœil.
Odile éclata de rire, serrant son fils dans ses bras, heureuse de ne pas rencontrer dobjection.
Pour linstant, je préfère garder cela discret, réponditelle légèrement gênée. Mais la soirée était vraiment agréable.
Cest alors que Nathalie fit irruption dans la cuisine, le regard dur.
Et après? Où vous mènent ces sorties? demandatelle dune voix tranchante.
Odile, prise au dépourvu, balbutia :
Nathchou, je viens de dire que cest trop tôt pour en parler Nous ne faisons que nous rencontrer.
Ce nest pas tôt, répliquatelle. Vous réalisez que cet homme ne vous voit que pour votre appartement? Sinon, pourquoi laccueillir?
Des larmes montèrent aux yeux dOdile, la blessure était profonde. Arthur sinterposa, prenant la main de sa femme.
Nathalie, où est cet outrage? Vous ne connaissez même pas lhomme! Pourquoi le juger ainsi?
Nathalie, les bras croisés, lança :
Ce nest pas de la médisance, cest de la prudence. On ne sait jamais avec les profiteurs qui pullulent aujourdhui. Seul la famille mérite la confiance, Arthur.
Odile se retira dans sa chambre, ferma la porte et seffondra sur le lit, le bouquet posé sur la table, simple et innocent. Étaitelle trop naïve? Les mots de la bellefille étaient cruels, surtout prononcés devant son fils, qui se retrouvait piégé entre deux camps.
Les semaines suivantes, Odile continua à fréquenter Antoine. Chaque sortie lui apportait joie : balades dans le parc des ButtesChaumont, séances de cinéma, cafés où ils discutaient heures durant. Un aprèsmidi, Antoine évoqua lavenir.
Odile, je ne veux pas précipiter les choses, mais accepteraistu de venir vivre avec moi? Nous pourrions partager un deuxpèces, et jai une petite maison de campagne pour lété. Je cherche une relation sérieuse, pas un caprice.
Odile sentit son cœur se réchauffer. Nathalie se trompait.
Alors quelle rentrait chez elle, prête à annoncer la nouvelle à sa bellefille, elle croisa Nathalie et une amie sur le banc du square, leurs voix hautes.
Je ne sais pas quoi faire, Arthur veut un enfant et je ne suis pas prête, tout repose maintenant sur ma bellemère! Elle passe son temps à rêver damour pendant que je travaille! se plaignait lamie.
Odile séloigna discrètement, le froid de la soirée lui rappelait que les intentions de Nathalie nétaient que centrées sur elle-même.
Le soir même, au dîner, Odile demanda à Arthur :
Combien vous restetil pour lapport du premier logement?
Arthur leva les yeux, surpris.
Environ cinq cent mille euros. Mais on ne vous demande rien.
Je vais puiser dans mes économies pour vous aider à acheter votre maison, déclara Odile.
Arthur bondit, létreignant.
Maman, cest incroyable! Merci infiniment!
Nathalie fronça les sourcils, puis Arthur se tourna vers elle.
Nathchou, remercie notre mère!
Odile fixa la bellefille dun regard ferme.
Je ne veux plus être votre nounou gratuite. Jai choisi de prendre soin de moi.
Arthur resta sans voix.
Odile raconta alors tout: la rencontre dans la rue, le plan de Nathalie pour lutiliser comme garde; comment elle avait tenté de saboter la relation avec Antoine.
Arthur pâlit, se tournant vers sa femme, le visage déformé.
Cest vrai, Odile?
Nathalie resta muette, le regard baissé.
Réponds! lança Arthur, furieux.
Elle répliqua :
Jai voulu ce quil y a de mieux pour nous, un soutien pour lenfant.
Pars! Ramasse tes affaires et sors, je ne veux plus te revoir.
Arthur, bouleversé, laissa la porte se refermer derrière elle.
Plus tard, il seffondra sur sa chaise, la tête entre les mains. Odile sapprocha, le prit dans ses bras.
Pardon, mon fils. Pardon de navoir pas vu la vérité. Pardon de ne pas tavoir protégé.
Tout ira bien, mon garçon, tout ira bien
Trois ans plus tard.
La maison de campagne débordait de verdure. Le soleil de juillet tapait fort, mais sous le grand auvent où trônait une longue table, lombre rafraîchissait latmosphère. Odile dressait des salades en souriant. Antoine soccupait du barbecue. Arthur berçait le petit Maxime, trois mois, tandis quIrène dressait la nappe. Les deux filles dAntoine, Camille et Léa, jouaient avec le nourrisson, le cajolant.
Quel petit bonhomme! sexclama Camille, chatouillant Maxime sous le menton. Arthur, comment astu eu un fils aussi mignon?
Cest le mérite dIrène, je ny suis pour rien! répliqua Arthur en riant.
Léa se joignit, faisant des grimaces au bébé.
Odile observait la scène, le cœur rempli de gratitude. La grande famille réunie autour de la table, les rires, la chaleur. Elle croisa le regard dArthur, qui lui adressa un sourire plein damour, de reconnaissance et de bonheur.
Odile rendit son sourire, consciente que le temps, même lorsquil semble nous abandonner, peut offrir de nouvelles chances. Elle comprit que lon ne vieillit pas tant que lon ose ouvrir son cœur, que lamour na pas dâge et que la véritable vieillesse nest quun état desprit. Ainsi, chaque jour devient une leçon : il faut toujours croire en la possibilité de renaître, même après les épreuves les plus sombres.
