12mai2025
Aujourdhui jai encore revu les vieilles querelles qui tourmentent notre petite famille. Ma bellemère, Sophie Arquette, avait depuis longtemps transféré la propriété de son appartement parisien et de sa petite maison de campagne à sa fille unique, Océane. «Pour que la petite Océane nait pas à se battre pour lhéritage», avait-elle déclaré, le sourire aux lèvres, en regardant ma femme Élodie dun air triomphant. Cette foisci, quelque chose semblait troubler Sophie ; je ne sais pas ce qui la mise mal à laise.
Élodie a rapidement compris que la tendresse de sa mère ne viendrait jamais. Ce nest pas surprenant, car Sophie na jamais aimé que soimême et sa fille Océane, la sœur cadette de mon frère Alexandre. Elle ne sentendait guère avec le père de nos enfants, décédé deux ans avant que je ne rencontre Élodie, ni avec son propre mari, qui nétait quun simple pâtissier à ses yeux.
Alexandre, mon frère, raconte à contrecœur que notre mère ne le voyait que comme un soutien financier. Il ladorait pourtant, et tout le patrimoine le troispièces à Paris, la maison de campagne utilisable toute lannée, la voiture et le garage appartenait entièrement à Sophie. Elle sest même réjouie lorsque notre fils, alors 26ans, a annoncé ses fiançailles, pensant que cela le ferait quitter le nid familial et ne plus nous encombrer. Aucun geste ne lui est venu à lesprit pour aider les jeunes mariés.
«Tu es homme, tu dois tout gagner», me répétait-il en souriant. «Tout ce qui est à moi, cest pour Océane.» Il ajoutait que je devais rester auprès de ma mère vieillissante, car «cest ma fille, après tout». Élodie na pas haï ces paroles, mais elle a eu pitié de moi, rappelé encore une fois au rôle de chouchou de ma mère. Le visage de mon frère se fermait à chaque rappel de ce favoritisme.
Heureusement, la mère dÉlodie, Nathalie Durand, a toujours été dun soutien inébranlable. Souvenant les moments difficiles que jai traversés lorsquelle habitait avec les parents de mon mari, elle a vendu son petit deuxpièces à Lyon et sa maison de campagne, puis nous a offert lacompte pour notre premier prêt hypothécaire. Elle sest installée dans un minuscule studio, plaisantant : «Pourquoi mencombrer dun palace?» quand nous lui proposions autre chose.
Alexandre, mon frère, appelait toujours sa bellemère «ma mère» et ne cessait de laider: il prenait rendezvous chez le médecin, achetait les médicaments quand elle sest cassée la jambe, et la même placée dans un centre de rééducation où elle refusait de rester inactive. Chaque année, il payait son séjour au spa. Tout cela, cétait avant quil ne devienne directeur dusine dans une grande entreprise.
Au début du mariage, ma bellemaman sest donnée corps et âme à nous aider, jamais une plainte, jamais un reproche. Élodie espérait au moins que Sophie féliciterait notre fils pour sa réussite professionnelle, mais la vieille dame a simplement haussé les épaules : «Au moins il ne me pèse plus sur le cou.» Elle préférait parler de son «garçon» qui, selon elle, séclate comme du beurre dans lhuile. En réalité, le compagnon dOcéane était un escroc qui a disparu dès quelle a découvert quelle était enceinte. Océane a accouché dune petite fille, Christelle, et sest remise à la recherche dun véritable amour.
Sophie ne cessait de vanter la vertu de sa fille : «Quelle merveilleuse petitefille!» Mais elle ne la vue que deux fois en cinq ans, même si parfois elle oubliait de souhaiter son anniversaire. Curieusement, elle na jamais demandé dargent à nos jeunes, alors quelle na jamais travaillé. Océane, de son côté, prétendait gagner un salaire dérisoire dans les archives.
Alexandre a murmuré un jour que tout cela venait dune épargne héritée du père, placée habilement par Sophie qui vivaient des dividendes. Je nai jamais su combien dargent il y avait. Plus tard, on a découvert que les oncles dAlexandre nétaient pas plus riches, car Sophie avait laissé à Océane un appartement au centre de Paris quelle louait à bon prix. Ainsi, pendant quinze ans, deux familles ont vécu côte à côte, sans jamais vraiment se croiser.
Un jour, ma mère ma rappelé avec douceur : «Ma fille, il faut aussi respecter la mère de ton mari.» Élodie a répliqué : «Maman, elle ne nous regarde même plus, elle ne parle que dOcéane et de Christelle.» La vérité, cest que la famille dAlexandre ne sintéressait pas du tout à Sophie.
Nos petites villes ne sont pas grandes, les ragots voyagent vite. Océane sest mariée, recevant en cadeau le «petit deuxpièces» de sa grandmère. Sophie a rapidement bafoué : «Pas de mariage, pas besoin de dépenses!» Elle a justifié le fait que Océane et son mari Pavel partaient en voyage coûteux et devaient rénover leur appartement. Plus tard, le couple a divorcé, et le deuxpièces a été partagé entre eux. Océane a dépensé sa part en vacances, disant que «la petite a besoin de se détendre après le stress».
Durant tout ce temps, Christelle a été élevée par sa grandmère, qui en était très fière. Un jour, la mère dÉlodie est tombée gravement malade ; nous lavons emmenée même à létranger, mais rien na pu la sauver. Au lieu de nous soutenir, Sophie na même pas appelé pour présenter ses condoléances. Elle voulait surtout savoir si le fils pouvait vendre la vieille voiture pour couvrir les besoins urgents dOcéane.
Cest alors que, pour la première fois, jai entendu mon frère proférer un juron. Quelques mois plus tard, il a cessé de parler à sa mère jusquà ce que les voisins les informent dune inondation dans leur appartement. Personne nétait là : la mère, la sœur dAlexandre et la nièce avaient fui à la mer, refusant de répondre aux appels.
Ce séjour balnéaire a changé la vie dOcéane. Sur la Côte dAzur, elle a rencontré Vladimir, un homme amoureux des investissements, sans biens, au style de vie libertin. Il a tout de suite déclaré que la mère dOcéane et sa fille ne lintéressaient pas, mais que lappartement serait parfait pour ses projets. Sophie, qui avait déjà tout légué à Océane, a soudainement appelé son fils : «Alexandre, parle à ta sœur», puis a ajouté, «Vladimir est charmant, mais il influence trop Océane» Alexandre, gêné, a répondu : «Nous ne parlons plus depuis des années, que puisje dire?» Sophie a raccroché, furieuse.
Ce coup de fil ma dérangé ; je me suis demandé sil fallait enquêter sur leurs affaires. Mon frère a été sec : «Je ne veux rien savoir, tant quils sont vivants et en santé.» Six mois plus tard, Sophie est apparue à notre porte, transformée dune femme pleine dénergie en une vieille dame désemparée. Elle a haleté : «Océane a vendu notre appartement, je ne sais plus où elle est. Trouve ma fille, je ten supplie.»
Alexandre a demandé où elle vivait maintenant. Elle a sangloté : «Avec Christelle, à la campagne.» Elle ne savait pas comment Vladimir avait tout manipulé, mais elle était convaincue quil avait ensorcelé Océane. Le «coureur» dOcéane, qui navait jamais épousé la fille, avait investi dans une affaire qui a disparu avec Océane et largent. Sophie espérait que son fils le retrouverait, même si la police refuserait denregistrer la plainte.
Aujourdhui, Sophie vit avec Christelle, dépendante dune pension dérisoire. Nous la soutenons modestement : je lui apporte de la nourriture et un peu dargent chaque semaine. Océane ne nous téléphone jamais. Cette situation ma appris que la famille, quand elle est teintée dégoïsme et de jalousie, se désintègre comme un vieux pont sans piliers. Jai compris que le véritable soutien vient du cœur, pas du compte en banque, et que la bienveillance doit primer sur le ressentiment. Cest là la leçon que je retiendrai : lamour sincère et le respect mutuel sont les seules fondations capables de soutenir une famille à travers les tempêtes.
