Tu sais, jai entendu parler de ce truc de ma copine, et jai eu un fou rire. Maëlle, elle ma dit: «Je vais vivre chez toi deux mois, et je te louerai mon appart», comme si ça allait régler tout. Elle voulait que le loyer supplémentaire lui permette de toucher un petit plus sur le premier salaire. Franchement, on aurait jamais cru quil y ait des gens aussi audacieux!
Maëlle et Clothilde, cest le parfait exemple de ce vieux dicton: «Dis-moi qui tu fréquentes, je te dirai qui tu es», qui ne marche pas toujours. En même temps, le principe «les opposés sattirent» colle bien à leur amitié; trouver deux personnes aussi différentes à lextérieur comme à lintérieur, cest pas donné à tout le monde.
En grandissant, leurs parents et les gens autour ne pouvaient que sétonner: «Comment fontelles pour toujours avoir de quoi parler? Ce nest jamais ennuyeux quand elles sont ensemble!» Clothilde était la petite rigolote, toujours à la mode, qui faisait les yeux de cœur à tout le monde depuis la maternelle. Maëlle, quant à elle, était la petite studieuse, timide de nature, qui préférait communiquer par gestes plutôt que par mots.
Personne na jamais vraiment compris comment elles sont passées de simples connaissances à de véritables amies. Mais leur complicité avait des avantages. Grâce à Maëlle, Clothilde a pu passer dune classe à lautre sans trop de difficultés. Et comme elle était la copine la plus aimée de tout le groupe, on nhésitait pas à linviter aux soirées, espérant bien que, par politesse, elle rendrait la pareille à Clothilde.
Après la troisième, Clothilde a quitté le lycée, sest inscrite dans un CAP de plâtrierpeintre. En fait, elle ny était pas vraiment pour étudier; juste après la terminale, Maëlle a reçu une invitation à un mariage. «Le plus grand diplôme dune femme, cest de se marier heureux,» rigolait Clothilde en racontant comment elle a rencontré Alexandre.
Maëlle nétait pas jalouse du tout; au contraire, elle était contente pour son amie. Elle ne sintéressait pas vraiment aux garçons, elle voulait se débrouiller toute seule, sans compter sur un mec qui peut disparaître du jour au lendemain. Pendant que Clothilde découvrait les bases du couple, Maëlle enfonçait les dents dans ses études dhôtellerierestauration.
Elle ne rêvait pas denfants, ni même de se marier, alors elle a dabord mis toute son énergie dans les cours, puis dans le travail. À trente ans, elle était devenue la bras droit du directeur du plus grand hôtel «Étoile dOr» de la ville. Clothilde, elle, semblait avoir trouvé son rôle de femme et de mère.
Puis, un soir dautomne, tout a basculé. Il faisait humide, glissant, sombre; traverser la rue hors du passage piéton, tout vêtu de noir de la tête aux pieds, cest pas une bonne idée. Le conducteur a freiné trop tard, Léon, le mari de Clothilde, est mort à lhôpital le lendemain, laissant Clothilde veuve et leur petite fille Violette orpheline.
À partir de ce moment, la vie de Clothilde a pris un tournant noir. Ses parents et ses amis lont soutenue, mais seulement au début. Un an plus tard, les mots dencouragement ont cessé, et les questions ont commencé à fuser: «Quand vastu reprendre le travail?» surtout de la part de ses parents. Les disputes se sont multipliées, et un été, en pleurs, Clothilde est allée chez Maëlle, sest installée dans la cuisine avec un thé chaud, et a raconté que ses parents lavaient littéralement expulsée de chez eux, même de la maison où elle était souvent invitée.
Ils ont même proposé de garder Violette, mais ils ne voulaient plus supporter une «tante» qui ne tenait pas le coup. «Trouve un boulot,» lui ont-ils lancé. Elle a répondu: «Jai postulé deux fois, mais les conditions sont épouvantables ou on me regarde de travers dès le premier regard.» «Questce que tu vas tétonner? Tas ni diplôme, ni expérience, et la petite na que huit ans.»
Les employeurs la fuient, et quand ils lacceptent, cest par désespoir; les candidats plus qualifiés ne sy intéressent même pas. «Oui, bien sûr, je ne suis pas une personne à qui on peut faire confiance,» soupirait Clothilde. «Et mes parents? Ils sont super.»
Quand tout allait bien, lamour était partout; quand les ennuis frappaient, tout seffondrait. Maëlle aurait pu dire quelle était du côté des parents de Clothilde, parce quelle était à la retraite, que son mari travaillait à lusine et quils navaient pas les moyens de subvenir aux besoins dune fille adulte et dun enfant. Mais, heureusement, elle a pu aider.
En gros, pendant que Violette était sous surveillance, Clothilde nétait pas obligée de rester au chômage; elle aurait pu postuler nimporte où, même à la maison de garde, ou reprendre des études si besoin. Elle savait que si elle parlait ainsi, leur amitié de longue date finirait.
Clothilde sest retrouvée à se disputer non seulement avec ses parents, mais aussi avec des amis comme Maëlle, qui, malgré tout, tenait toujours à leur relation, surtout par nostalgie, parce que récemment, Clothilde changeait pour le pire.
«Tu sais, Maëlle, je crois que je peux taider. Tu pourrais travailler chez nous comme serveuse, rester deux ans, et qui sait, peutêtre finir manager.» a proposé Maëlle. «Personne noserait harceler le directeur, et parmi les clients, il ny a pas de type qui te ferait des avances.»
Le silence sest installé dans la cuisine. «Serveuse, hein?», a répété Clothilde en découpant le mot. «Tu me proposes de courir avec des plateaux entre les tables comme une petite»
«Choisis bien tes mots,», a rétorqué Maëlle, qui avait elle aussi été serveuse un jour. «Parmi les gars qui courent avec des plateaux, il y a des gens normaux, alors fais attention à ton ton.»
Clothilde, un peu sombre, sest levée, a traversé le couloir et a commencé à se changer, soupirant de façon dramatique. Maëlle sest rappelée quelle avait, depuis lenfance, tendance à se vexer et à partir dès que quelque chose ne lui plaisait, avant de revenir sexcuser, peu importe qui était réellement fautif.
Clothilde a appelé en premier, mais la conversation na pas commencé par des excuses, comme Maëlle lattendait. Elle imaginait que Clothilde, même maladroite, finirait par dire quelle a parlé sans réfléchir, que cétait le stress, et quelle sexcuserait. Mais au lieu de ça, Clothilde a demandé si loffre tenait toujours.
En retenant un petit rire sarcastique, Maëlle a répondu que oui, loffre était toujours valable. «La formation dure trois jours, ensuite tu peux commencer. Au début, pas de commandes compliquées, mais largent suffira à boucler les fins de mois.» Elle a ajouté que les parents de Clothilde, voyant leur fille prendre les choses en main, pourraient finir par la soutenir, même dun petit bout dargent.
«Tu apprendras le menu, tu feras connaissance avec léquipe, et qui sait, tu deviendras manager dici deux ans.»
«Cest exactement ce que je voulais discuter. Tu me proposes le pire poste alors que tu as des bons postes à offrir?», a répliqué Clothilde. «Je ne peux pas faire manager quelquun qui na jamais travaillé dans le secteur, qui na pas de formation, et»
«Et alors?Je suis ton amie, tu devrais au moins me trouver un petit coin sympa.»
Donc, elle a demandé à être prise directement comme manager, et en plus a proposé de rester chez Maëlle pendant deux mois, afin que tout soit plus simple pour les deux. Elle a ajouté quelle louerait son appartement pour toucher un petit supplément de salaire.
Maëlle na jamais cru quon pouvait être aussi audacieux. Elle a dabord pensé à une blague du premier avril, même si on était en novembre. Mais Clothilde était sérieuse, elle voulait vraiment que Maëlle lui trouve le poste qui lui convient.
Et voilà, les lunettes roses se sont cassées, les rêves de travail bien payé et de compagnie fidèle se sont envolés. Clothilde sest retrouvée sans emploi stable, sans amie prête à la soutenir, et avec une foule de «traîtres» qui lont abandonnée au moment où elle en avait le plus besoin.
