Ne cessez jamais de croire au bonheur
Dans une jeunesse lointaine, Élise flânait sur une foire bruyante. Une gitane aux yeux noirs comme labîme lagrippa la main et, chantonnant, murmura :
Belle demoiselle, tu vivras dans un pays de soleil, où lair porte le parfum de la mer et des raisins.
Élise éclata de rire :
Quelle sottise! Je ne quitterai jamais ma ville!
La vie suivit son cours. Un mariage né dun grand amour, la naissance de la petite Mélusine, des projets pour un deuxième enfant. Mais avant cela, Élise retourna travailler pour ne pas perdre ses compétences. «Cinq ou six ans, puis je pourrai moccuper du fils», se disaitelle.
Un voyage daffaires bouleversa tout. La voisine infirmière, Madame Dupont, lappela :
Élise, ton mari Sébastien a été conduit à lhôpital! Lambulance est arrivée dune adresse inconnue, dans une rue voisine.
Jamais on ne sait où surgissent les secrets familiaux.
Le retour à la maison ressemblait à un mauvais thriller. Dès le soir même, Élise se précipita à lhôpital, le cœur battant dans la gorge. Son mari, pâle, le bras bandé, évitait son regard.
Doù tontils emmenée? demandatelle doucement.
Le silence parlerait mieux que des mots.
Il fut vite découvert quune femme solitaire, collègue de Sébastien, occupait cet appartement depuis plus dun an, sous le couvert dune «amitié». Chacun avait son caractère: certains fermaient les yeux, dautres déclenchaient des disputes avant de servir, les dents serrées, une soupière à l«infidèle». Mais Élise était dun autre moule. Elle ne resta pas à attendre son mari à lhôpital: il fallait soigner le blessé.
Elle rassembla dans un vieux bagage les indispensables, prit la main tremblante de Mélusine et sortit de leur appartement sans se retourner.
Nous recommençons sur une page blanche, ma fille, ditelle en serrant la petite paume.
La mère les accueillit dabord, puis Élise divorça, partagea les mètres carrés avec son exmari et contracta un prêt hypothécaire. Elle vécut en pilote automatique, tentant de sécuriser son avenir et celui de sa fille.
Des années plus tard, épuisée par le travail et la solitude, Élise prit un vol vers la Provence, chez lamie de sa mère, Olivia, à une heure de Marseille. Elle hésita longtemps, comptant chaque euro, puis acheta soudainement les billets, lattente devenant intolérable. Elle espérait que le soleil méditerranéen ferait fondre la glace de son cœur.
Olivia, entendant ses aveux amers «Je ne pourrai plus jamais faire confiance», «Lamour nexiste plus pour moi» ne tint plus. Elle téléphona en secret à un vigneron local :
Giovanni, trouvemoi Lucas, immédiatement! Dislui que jai une mariée pour lui.
Les pensées dÉlise étaient loin de la romance. Elle sapprêtait à dormir, enveloppée dun peignoir doux, lisant pour chasser la mélancolie. Dehors, la nuit du sud était opaque.
Soudain, on frappa à la porte. Une minute plus tard, Olivia, éclatante, entra :
Élise, lèvetoi! Ton fiancé est arrivé!
Quelle folie? sesclaffa Élise, puis enfila son peignoir et sortit dans le salon.
Là, il se tenait. Grand, les cheveux argentés aux tempes, les yeux rieurs. Lucas. Il portait un casque, et, adossé au mur, un vieux moteur ronflant. Il avait parcouru vingt kilomètres de serpentines montagneuses sous les étoiles pour arriver à cette inconnue.
Olivia a dit tu es une princesse russe? lançatil en anglais bancal, son accent ressemblant à une musique lointaine.
Élise, abasourdie, tendit la main. Lucas la saisit dans ses paumes larges et chaudes, ne la lâchant pas. Ils sassirent côte à côte sur le canapé, les mains jointes. Il parlait à peine anglais, elle ne comprenait pas litalien, mais leurs gestes, sourires et regards formaient un dialogue si vif et envoûtant quOlivia, souriante, séloigna, les laissant seuls avec ce miracle naissant.
À laube, il repartit, remontant son fercheval de métal. Plus tard, Élise apprit que sa vie jusqualors navait été quune suite déchecs: deux mariages amers, aucun enfant, aucun foyer. Il habitait une petite chambre au-dessus du garage de son frère, presque résigné à ne plus croire au bonheur.
Dix jours avant son départ, ils saccordèrent sur tout. «Je reviendrai,» réponditelle simplement à sa proposition. «Nous vivrons ensemble.»
Les mois suivants en France furent un tourbillon fou: licenciement, bagages, conversations difficiles avec des proches qui ne comprenaient pas sa «folie». Son portable explosait de messages chaque jour.
Mon soleil, comment vastu? Tu me manques. Lucas.
Notre nouvelle fenêtre donne sur loliveraie. Ta chambre tattend. Ton Lucas.
Lécart de sept ans, la fille de douze ans quil devait aimer, ne le dérangeaient pas.
Un aprèsmidi, sur la terrasse ensoleillée de leur nouvelle maison, Élise lenlaça par les épaules et demanda :
Lucas, pourquoi astu cru en nous si vite? Pourquoi nastu pas eu peur?
Il se tourna vers elle, locéan de la Toscane reflétant dans ses yeux :
Un vieux vigneron ma un jour dit que je rencontrerais une femme de lEst, au cœur dorage, cherchant la paix. Il ma promis la chance que je cultive dans mes vignes sans jamais la cueillir. Cest toi, Élise.
Et alors? murmuratelle, les larmes au bord des yeux. Astu trouvé cette chance?
Lucas ne répondit pas. Il la pressa contre lui et lembrassa comme si cétait le premier et le dernier baiser. Puis, avec un sourire radieux, il déclara :
Elle ma trouvé! Je suis infiniment heureux.
Et la vie saccorda réellement.
Un bel emploi arriva, ils contractèrent un prêt pour une maison sur les collines. Lucas choyait la bellefille Mélusine, qui apprenait litalien avec enthousiasme. Chaque matin il apportait à Élise un café à la cannelle au lit, chaque soir la maison embaumait la pâte faite à la main, divine. Son amour se manifestait dans les bouquets de fleurs des champs sur la table, dans les caresses tendres, dans le regard attentif qui laccompagnait chaque matin.
Élise sépanouit. Elle ne croit plus avoir pensé que le bonheur partagé était une légende. Maintenant elle sait: le bonheur nest pas un mythe. Il erre sur la terre, obstinément, cherche ses moitiés, et lorsquil les retrouve, les unit avec une force telle quaucune tempête ne peut les menacer.
