— Хочется поесть, подумала Злата, так уж непреодолимо.
В её желании не было ничего нового: уже три недели подряд её терзала голодная пустота, с того самого момента, как в квартире пропал её хозяин.
Как будто его просто «ушёл» сама того не понимала. Всё было привычно: Злата жила, словно королева, отказываясь от всего лишнего.
Хозяин никогда не давал сухой корм «это чистая отрава!», рычал он в своих мыслях, а лишь свежее мясо, творог, витамины вот что заслуживало место на блюде.
И в один злополучный день Злата проснулась и увидела пустую миску. Котёноксобутыльник удивлённо моргнул, немного подождал, затем обиделся но голод усиливался. В комнате позвали звонок телефона, один раз, потом ещё раз.
Злата решила выяснить причину и зайти в комнату. На полу лежала её хозяйка Марина Тихонова, в кромешной темноте. В тот же миг прозвучали звяканья ключей, распахнулась дверь, и в помещение вломились незнакомцы в длинных пальто. Они схватили Марину и унесли её прочь. С тех пор Злата её не видела.
Дверь хлопнула, и котёнок остался один в пустой квартире. Вода была но вода не утолит голод! Позже, выйдя на улицу, она осознала, что вода тоже сокровище: идти от мусорных кучи к кочке, находя лишь сухой хлеб, без ни одной лужи, а жажда всё усиливается. Но пока она сидела в квартире, вопила, плакала и просила еду, никого не было.
На пятый день дверь вновь распахнулась, влетели новые люди, незнакомые, и Злата, думая, что её наконец накормят, бросилась к ним и замяукала. Люди отмахнулись. Она замяукала ещё раз, уже не гневно, а умоляюще. Один из них наклонился, схватил её за шейку, показал другому:
Бабкина кошка. Что делать?
Выброси её! крикнул второй. И с этими словами открылся подъезд, и её бросили в коридор.
Злата была в шоке: голодная, испуганная, спрятавшись в угол. Она просидела там до ночи, потом, всё ещё жаждая и голода, решилась выйти. По лестнице вверх, потом вниз всё было пусто, мрачно и страшно. Она заплакала, проливая слёзы, пока на первом этаже не открылась дверь. Злата подбежала, но из неё вышел сонный прохожий, схватил её и бросил на улицу, в темноту.
Так Злата оказалась в незнакомом мире, который раньше видела лишь из окна своей квартиры. Она думала, что больше не может испугаться, но потом поняла, что можно.
Жажда подгоняла её к небольшой лужице, вода в ней пахла неприятно, но всё же была водой. Злата напилась, потом ощутила запах гнилой еды, но голод был таков, что она громко погрызла корку. Голод немного отступил.
В этот момент раздалось злобное шипение другой кошки, хвостом ударяя по худым бокам, готовой напасть на соперницу. Злата в страхе отступила. Затем пришли собаки, от которых она скрылась на ветвях дерева, люди, бросавшие камни, недовольные её криками. Как она выжила? Она не знала.
Шерсть её, когда-то чистой, стала грязной и тусклой; постоянное желание пить мешало ей вылизываться, мусор прилипал к ней. Однажды она случайно заползла в стекловату; до сих пор её язык встречает в шерсти мелкие осколки, и из ран течёт кровь.
Злата уже почти перестала различать, живёт ли она или нет. Она дошла до парка в Тушино, где было меньше кошек, чем у домов, но люди с собаками часто проходили, и ей приходилось прятаться на деревьях. У скамеек ночью находились куски пищи.
Сегодня она укрылась на ветке от большой пса, провела половину дня, а потом спустилась в поисках еды и воды. С опаской она спустилась к подстриженной траве, обойдя парк. Сначала ничего не находила, но потом обнаружила крошку булки и кусок сосиски, быстро проглотив, глядя вокруг.
Проблема с едой решена теперь вода. Она заметила место, где днём люди поливали землю, и часть воды оставалась на поверхности. Если ей повезёт, вода ещё не впиталась полностью, и она сможет попить.
Но вдруг раздался стон. Человек издалека. Злата отвернулась, думая, что ей до чужих людей дело, но стон повторился. Любопытство её возобновилось, и она пошла к звуку. На подстриженной траве рядом со скамейкой лежал пожилой мужчина, глаза его были закрыты. Он снова застонал.
Злата поняла, что он слишком слаб, чтобы ей навредить. Она наклонилась, обнюхала его лицо, и увидела на траве знакомый предмет телефон, который Марина Тихонова обычно держала в руке, когда ей было чтонибудь нужно. Мужчина, вероятно, упал, когда ему стало плохо, и телефон выпал, уперевшись в землю.
Предмет жужжал. Злата подпрыгнула, а мужчина мучительно застонал, чуть открыв глаза, пытаясь достать телефон. Он заметил её и, настороженно, посмотрел в её лицо.
Кисонька, помоги! прошептал он, царапая пальцами траву.
Злата, поняв, что человек не в силах сам достать вещицу, подошла ближе и лапой пододвинула телефон, пока он наконец не оказался в её руке. В тот же миг снова прозвучал жужжащий звук, и мужчина смог ответить.
Папа, ты где? Почему не берёшь трубку? услышал он взволнованный голос.
Дочка, я в парке, у большой клумбы. Упал, не смог достать телефон. сказал мужчина.
Папа, мы уже едем, держись.
Он откинулся на траву и сказал:
Спасибо, киска! Ты меня спасла!
Только что услышал топот людей, и Злата поспешила исчезнуть. Её вернула жажда, но и еда всё ещё была в разы.
Прошло ещё несколько дней, и Злата оставалась в парке, живя одним днём за другим: днём сидела на ветвях, ночью спускалась к земле в поисках корма. Однажды пошёл дождь, она промокла, холодно стало, но вода стала легче доступна.
Через неделю её услышал знакомый голос:
Вот здесь, я упал, и кошка была рядом.
Папа, она, наверное, давно убежала!
Ты знаешь, Марина, мне кажется, она была домашняя, не дикая. Давай найдём её.
Мужчина и молодая женщина заливавали в воздух крики «кискискис». Злата слышала, но подходила не спеша. Мужчина говорил, его голос был мягким, добрым, как голос её прежней хозяйки, когда уговаривал съесть вкусняшку.
Он подошёл к ней, осторожно вытянул из кармана пакетик с котячьей кашей, выдавил её на землю. Нос Златы унюхал аромат, и она подошла, съев всё за пару минут.
Кисонька, хорошая моя, спасибо тебе, ты спасла мне жизнь! Пойдёшь со мной? Я не обижу тебя. Хочешь жить у меня? произнёс он, и голос его, словно теплый плед, обволакивал её.
Злата робко приблизилась, потерлась головой о его руку, замурлыкала, как давно не делала. Мужчина поднял её на руки, погладил, к ним подсоединилась молодая женщина и тоже погладила.
Это было так необыкновенно! Люди забрали её из парка, принесли домой, искупали, накормили. На следующий день её повели к ветеринару.
Злата! Что с тобой случилось? удивился врач.
Вы её знаете? спросил мужчина.
Конечно, знаю. У неё была ответственная хозяйка, всегда делала прививки.
Врач рассказал, как они нашли её.
Значит, хозяюшка умерла, была уже пожилая дама, сказал врач с печалью. Наследники её бросили. Что за люди! Она же породистая, могли бы хотя бы объявление разместить!
Теперь она наша, сказал мужчина, и больше не окажется на улице. Он посмотрел на кошку:
Значит, тебя зовут Злата! Рад снова познакомиться!
Злате сделали прививки, она не сопротивлялась поняла, что ей действительно помогают.
