Qui estcette femme et que faitelle ici? cria Océane, jetant son sac et prête à se jeter à lassaut.
Cest Véronique! répliqua Thierry dune voix détendue.
Cest inacceptable! son visage se referma. Que faitelle dans ma cuisine?
Tu le vois! Thierry inspira profondément, laissant larôme de la viande parfumée envahir lappartement parisien. Elle fait frire des boulettes!
Tu as mangé trop de fromage? lança de nouveau Océane. Tu as amené une inconnue dans ma cuisine juste pour quelle cuisine des boulettes?
Exactement! acquiesça Thierry. Après le fromage, jai eu une envie soudaine de boulettes!
Véronique surgit du gardemanger :
Ah, me voilà! Voilà ma patronne! Vous ne pouvez même pas préparer des boulettes à votre mari?
Questce que je ne peux pas? sétonna Océane. Bien sûr que je peux!
Jai cru comprendre que ton mari avait refusé quand je lui ai proposé daider! sourit Véronique. Peutêtre que je peux encore lui offrir autre chose, quen pensestu?
Je vais te découper en petits morceaux avec mes propres mains! rugit Océane.
Daprès tes petites pattes, rien ne meffraie! Tu tes même fait les ongles et appliqué de la crème!
Avec des mains pareilles, tu devrais juste enrouler tes boucles et te donner des airs importants! On voit tout de suite que tu nes pas habituée aux tâches ménagères!
Oui, je Océane sétouffait de colère. Je veux que tu saches
Allez, madame daffaires, je toffre une boulettes! Mais juste une, sinon ton tailleur ne tiendra pas! fit Véronique en linvitant à la cuisine.
Tu vas le regretter! lança Océane en passant devant son mari. Je moccupe delle, ensuite préparetoi!
Mais ne me vole pas toutes mes boulettes! cria Thierry en suivant.
Océane entra dans la cuisine avec la ferme intention de la chasser. Véronique lattendait, assise à la table, en train de verser du thé dans des tasses.
Un petit remontant? demanda Véronique avec un sourire.
Toi, je siffla Océane entre les dents.
Comme tu veux, répondit Véronique, haussant les épaules, je me servirai ma part!
Tu nen fais quà ta tête! lança Océane, lâchant quelques jurons.
Tu tes tirée la langue! rétorqua Véronique, se redressant. Tu as poussé ton mari à chercher qui lui préparerait des boulettes à la porte?
On ne peut affamer un mari que si celuici décide de perdre du poids, sinon il doit rester nourri, propre et aimé.
Euh répondit Océane, indécise.
Heureusement que je lai intercepté! Sinon il aurait erré seul, cherchant qui lui frire des boulettes!
Et toi? demanda Véronique, surprise, en sasseyant sur un tabouret.
Ça mintéresse? ricana Véronique en sirotant son thé. Jai mon mari, lui je le sers comme cliente habituelle!
Et je lépargnerai pour toi! Il aurait bien pu se perdre dans les rues, cherchant qui lui servirait des boulettes!
Il est bien remarqué, on le garderait à la maison et il ne se plaindrait pas! Mais je lai gardé pour toi!
Jai limpression quon sest déjà rencontré? demanda Océane, méfiante.
Quelle mémoire! ricana Véronique. Je travaille à la boucherie sous ton immeuble! Vous achetez toujours chez moi, toi et ton mari!
Cest vrai! séclaira Océane.
Dans la poche! répliqua Véronique. Tu as poussé ton mari à laisser entrer une étrangère pour des boulettes? Cest normal?
***
Au départ, Thierry et Océane formaient une famille traditionnelle. Il travaillait comme professeur duniversité et assurait les finances, tandis quOcéane était en congé maternité.
Elle avait eu la chance de passer huit ans à la maison, donnant naissance à trois enfants, ce qui lui suffisait comme accomplissement.
Thierry était heureux de la belle famille quils avaient construite. Il était enfant unique et se souvenait bien de la solitude quand ses parents étaient à leur travail.
«Si seulement javais un frère ou une sœur, on jouerait ensemble!» rêvaitil autrefois.
Dans leur foyer, les enfants étaient trois, et Océane restait à la maison à temps plein. Beaucoup se demandaient comment Thierry pouvait subvenir aux besoins dune si grande tribu tout en enseignant, un métier peu rémunéré.
Le secret de leur stabilité financière ne reposait ni sur des combines illégales ni sur la chance.
À ses dixhuit ans, les parents de Thierry lui offrirent un chalet. Cétait un cadeau sans véritable utilité, mais il le reçut quand même.
Deux ans plus tard, avant ses vingt ans, le chalet resta inoccupé. Thierry décida alors de le vendre. Il obtint un bon prix, évita de gaspiller largent et remit le profit à son ami Armand, qui lançait une startup.
Armand investit cet argent avec succès, et lentreprise connut une croissance rapide. Thierry devint cofondateur sans jamais vraiment sy impliquer :
Armand, occupetoi de ça! disaitil. Transfèremoi simplement ta part de bénéfices sur mon compte.
Les gains augmentèrent, suffisants pour couvrir toutes les dépenses et même économiser.
«Pour les projets importants, on met de côté,» disaitil en souriant, «les enfants grandiront, ils auront besoin détudes, dappartements, de voitures, de mariages.»
Ainsi la famille vivait confortablement, unie, profitant des loisirs grâce à leurs moyens.
Tout allait bien jusquà ce que le plus jeune garçon atteigne dix ans. Thierry ne changea rien, mais Océane sentit un vide grandissant. Les enfants devenaient plus autonomes, ne dépendant plus tant delle.
Elle ressentait une absence douloureuse, le temps quelle passait autrefois avec les enfants était maintenant un vide.
Thierry, je suis à bout! éclatat-elle un soir. Je taime, jaime notre famille, mais je sens que je me dissous!
«Il y a Océane, la femme; Océane, la mère; Océane, la ménagère; mais il ny a pas Océane la femme épanouie!» pensatelle, craignant de tout abandonner.
Cest une déclaration sérieuse, répondit Thierry. Que proposestu?
Il était prêt à écouter son désarroi, même si elle ne savait pas encore quoi dire.
«Je veux créer mon entreprise!» sexclamat-elle. «Nous avons des économies qui rapportent des intérêts. Si jinvestis une partie, je pourrai soit multiplier ce capital, soit le perdre sans que cela ne détruise notre foyer.»
Thierry réfléchit un instant.
Ma chère, souritil doucement, Si tu réussis, tu deviendras non seulement épouse et mère, mais aussi femme daffaires. Si cela échoue, au moins tu sauras que tu as tenté.
Alors, fais comme tu lestimes, acquiesça Thierry.
Il navait pas dautre choix. Océane se lança corps et âme dans son projet, oubliant parfois sa famille.
Thierry, bien que professeur, nétait pas un «bricoleur» complet. Il savait nettoyer et cuisiner, mais son approche restait masculine : il déplaçait la saleté hors de vue, jetait les détritus sous le tapis, et les enfants se débrouillaient seuls pour leurs devoirs et leurs dépenses.
Il nétait pas chef cuisinier, se contentant de plats tout faits, de boulettes surgelées et de nuggets.
Un jour, en faisant ses courses, il demanda à la boulangère :
Je voudrais du hachis pour faire des boulettes, mais je ne sais pas comment les préparer
Une cliente sexclama :
Laissezmoi vous les faire!
La boulangère, taquine, rétorqua:
Ça fait cinq ans que vous venez, mais vous nachetez que des raviolis! Vous ne savez même pas comment cuisiner de vraies boulettes.
Finalement, Véronique arriva à sept heures, frappa à la porte et proposa de préparer les boulettes pour Thierry. Elle se lança dans la cuisson, attendant que la véritable maîtresse revienne.
Fais attention à ton entreprise, la prévint Véronique en rangeant la cuisine, sinon tu perdras ton mari, qui pourrait bien être emporté par dautres femmes cherchant à lui servir des boulettes.
Je ne suis pas en colère, répliqua Océane.
De quoi te plainstu? ricana Véronique. Aujourdhui cest les boulettes, demain ce seront les tartes, puis les potages.
«Merci,» murmura Océane, luttant contre la déception.
Océane ne devint pas une magnat, mais elle ne fit pas faillite non plus: ses bénéfices étaient modestes, suffisants pour être satisfaisants. Si elle avait continué à négliger sa famille, elle aurait peutêtre atteint de plus grands sommets, mais la leçon de Véronique la força à réévaluer ses priorités.
Face à la survie, il faut parfois choisir la stabilité familiale plutôt que lambition débridée. Aujourdhui, Thierry ne parcourt plus les rues à la recherche de femme qui cuisinera ses boulettes; il reste à la maison, où lamour et le partage remplacent les escapades.
La vraie richesse se mesure non pas aux chiffres du compte en banque, mais à la capacité de savoir quand sarrêter, de garder ceux qui comptent près de soi et de savourer chaque repas partagé.
