Друзья исчезают из чата, когда я прошу собрать деньги на новогодний стол.
Может, всётаки позовёшь их? Сергей наблюдает, как жена в третий раз перекладывает новогодние игрушки в коробку. Столько лет дружим
И какой в этом смысл? резко закрывает крышку Варвара. Чтобы снова слышать, какая я меркантильная? Знаешь, я даже рада, что всё так вышло. Пора было расставить точки над «и».
Она ставит коробку в угол гостиной и подходит к панорамному окну. За стеклом кружится снег, укрывая наш участок пушистым белым одеялом. Вид всегда успокаивал её, но сейчас на душе тяжело.
Помнишь, как в прошлом году Мария с Павлом уехали первыми? Варвара обхватила себя руками. «Ой, извините, нам завтра рано вставать!» А мы потом до трёх ночи убирали.
Сергей подходит, обнимает её за плечи:
А их дети разрисовали обои в детской несмываемыми фломастерами.
А Елена? разворачивается Варвара к мужу. «Я салатики принесу!» Притащила пару банок оливье из магазина, зато увезла половину моих заготовок. «Можно попробовать?»
Глаза наполняются слезами. Варвара берёт телефон и открывает уже пустой чат «Новый год 2025».
Знаешь, что обиднее всего? Они даже не спросили «почему». Просто взяли и ушли. Как будто я не стою того, чтобы хотя бы поговорить.
Сергей отбирает телефон, ставит его на подоконник:
Теперь же мы точно знаем, кто наш настоящий друг, а кто только пользовался нашим гостеприимством.
Варвара кивает, вспоминая все прошлые праздники. Каждый раз она готовила по нескольку дней, украшала дом, продумывала развлечения, получая в ответ лишь «ой, как у вас хорошо» и «давайте следующий праздник тоже у вас».
А помнишь, как Павел в прошлом году возмущался, что мы сауну не прогрели? улыбается Сергей. «Что за праздник без бани?»
Да, а сам даже дров не принёс, Варвара невольно улыбается. И потом ещё неделю писал, что простыл у нас, будто мы виноваты.
За окном темнеет, снегопад усиливается, превращая наш участок в зимнюю сказку. Варвара включает гирлянды, и комната наполняется мягким уютным светом.
Знаешь, она поворачивается к мужу, это первый раз за пять лет, когда мы встречаем Новый год вдвоём.
Сергей притягивает её к себе:
И это будет лучший Новый год, потому что не нужно никому ничего доказывать. Просто ты и я.
И никаких детей с фломастерами, смеётся Варвара.
И никаких «а давайте ещё по одной», когда все уже устали.
Варвара отрывается и идёт на кухню:
Кстати о еде. Что будем готовить? Только нам двое?
Может, закажем суши? предлагает Сергей. Всегда хотел встретить Новый год не с оливье, а с филадельфией.
Суши? На Новый год? останавливается Варвара в дверях. Знаешь, идея! И никаких долгих готовок.
Она открывает приложение доставки:
Тут даже есть праздничные наборы, а шампанское можно заказать.
Идеально, Сергей заглядывает ей через плечо. А ёлку нарядим?
Обязательно, улыбается Варвара. Только в этот раз развесим игрушки так, как нам хочется, а не «традиционно принято».
Вечер проходит за украшением ёлки под любимые песни. Никто не упоминает «как у моей мамы всегда», просто делают то, что нравится им.
За неделю до Нового года телефон Варвары несколько раз вибрирует. Елена пишет «может, всё-таки приедем?», Мария «ты что, обиделась?», Павел через жену передаёт: «мог бы и скинуться, чего такого».
Но Варвара не отвечает. Она занята с Сергеем подбором фильмов для новогоднего марафона, выбором настольных игр и планированием каникул только вдвоём.
31 декабря, когда часы показывают одиннадцать вечера, они сидят на диване в обнимку. На столике суши, в бокалах искрится шампанское, а по телевизору идёт «Один дома».
Знаешь, Варвара кладёт голову на плечо мужа, я впервые за много лет чувствую спокойствие в новогоднюю ночь.
И я, Сергей целует её в макушку. Никакой суеты, никаких обязательств. Просто мы.
Когда куранты бьют полночь, они не произносят тосты, а просто улыбаются и чокнутся бокалами. В тот момент Варвара понимает: иногда потерять старых друзей не потеря, а обретение свободы быть собой.
Телефон, отключённый ещё днём, лежит в прихожей. В новый год они идут налёгке, без чужих ожиданий, и это прекрасное начало.
Утро первого января оказывается ясным. Варвара просыпается от солнечных лучей, пробивающихся сквозь слегка приоткрытые шторы. Впервые за годы она спит спокойно, без шумных гостей, без требований продолжать банкет.
С добрым утром, появляется Сергей с подносом. Приготовил завтрак в постель.
Ты мой герой, улыбается Варвара, принимая чашку ароматного кофе. Непривычно тихо, правда?
И чисто, подмигивает муж. Никаких разбросанных конфет, пустых бутылок и грязной посуды.
Варвара проверяет телефон: шесть пропущенных от Татьяны, четыре от Елены, даже Павел пишет личное сообщение.
«Варвара, ну ты чего? Мы же столько лет дружим! Неужели изза денег»
«Может, всётаки приедем? Мы с ребятами готовы скинуться»
«Варвара, ответь! Мы волнуемся!»
Не читай, отбирает телефон Сергей. Помнишь, что мы вчера решили? Никакого токсичного общения в новом году.
Варвара кивает, но внутри всё ещё тревожно. Столько лет дружбы Неужели она действительно готова всё откинуть?
Знаешь, будто читая её мысли, говорит Сергей, я давно хотел сказать: помнишь, как в прошлом году Павел затеял ремонт? Я три выходных подряд ездил к нему, помогал с проводкой, потому что «друзья должны помогать».
К чему ты? хмурится Варвара.
А к тому, что когда нам понадобилась помощь с забором, он вдруг оказался очень занят. И Татьяна с мужем тоже. И Елена с семьёй. А когда мы всё сделали сами, они первыми принесли подарки на новоселье.
Да, помню, ставит чашку Варвара. Они всегда появляются, когда всё уже готово, а потом только пользуются.
Сергей садится рядом и обнимает её:
Понимаешь, о чём я? Это не дружба, а потребительское отношение. Их обида изза простой просьбы скинуться лишь подтверждает это.
За окном слышен звук подъезжающей машины. У ворот стоит автомобиль Татьяны.
Нет, они серьёзно? возмущается Сергей. Думают, если просто приедут, мы их впустим?
В дверь стучат, снова и снова.
Оля, Сергей! Мы знаем, что вы дома! настойчиво звучит голос Татьяны. Давайте поговорим!
Варвара переглядывается с мужем:
Может, впустить? Выслушать?
Решать тебе, отмахивается Сергей. Но помни, мы вчера обещали, что этот год будет другим.
Варвара глубоко вздыхает и спускается вниз. Открыв дверь, встречает Татьяну с мужем и Елену все с пакетами еды и подарков.
С Новым годом! пытаются показать радость.
С Новым годом, спокойно отвечает Варвара, не двигаясь. Зачем вы пришли?
Как зачем? удивляется Елена. Мы же всегда собираемся 1го января. Традиция!
Традиция? Варвара ощущает волну возмущения. Вы не подумали, что традицию можно менять? Особенно если она построена на том, что один человек всё делает, а остальные только пользуются?
Варвара, перестань, пытается протиснуться в дверь Татьяна. Мы принесли еду, даже шампанское купили. Всё, как ты хотела!
Нет, Варвара качает головой. Я хотела не этого. Хочу, чтобы вы хотя бы раз задумались, что дружба не только брать, но и отдавать. Что нельзя просто пользоваться чужим гостеприимством.
Вы что, друзья? возмущён муж Татьяны. Мы же друзья!
Друзья? горько ухмыляется Варвара. А где вы были, когда нам нужен был забор? Когда я болела и просила привезти лекарства? Когда у Сергея была авария и нужен был ремонт машины?
В воздухе висит тяжёлая тишина. Гости переглядываются, не ожидая такого поворота.
Знаете что, Варвара выпрямляется. Езжайте домой. Я не хочу начинать Новый год со старых обид и притворства. Если когданибудь поймёте, что дружба это взаимопомощь, звоните. А пока нам лучше не общаться.
Варвара начинает Елена.
До свидания, твёрдо говорит Варвара и закрывает дверь.
Она стоит в прихожей, слышит, как заводится машина, как хлопают дверцы, как шуршат шины по снегу. Сердце колотится, на глаза наворачиваются слёзы, но внутри удивительно легко.
Я горжусь тобой, Сергей спускается и обнимает её сзади. Знаю, как было трудно.
Знаешь, что самое странное? Варвара поворачивается к мужу. Мне вовсе не грустно. Как будто я наконецто сбросила тяжёлый рюкзак, который таскала годы.
Потому что всё это были не друзья, а какаято зависимость. Ты боялась их потерять и позволяла им пользоваться тобой.
Варвара кивает:
Теперь всё будет иначе.
Точно, улыбается Сергей. А теперь пойдем завтракать. У нас куча планов на каникулы, помнишь?
После новогодних праздников жизнь течёт своим чередом. Варвара удаляет старые групповые чаты, убирает фотографии прошлых посиделок в дальнюю папку и погружается в работу. Она чувствует, что дышит свободнее больше не нужно думать, кто придёт в гости, что готовить, как развлекать.
Представляешь, говорит она Сергею за ужином в середине января, я подсчитала, сколько рублей мы сэкономили за эти праздники. Получилось почти пятьдесят тысяч на продукты, напитки, уборку.
И это только деньги, подхватывает муж. Сколько времени и сил! Помнишь, как ты готовилась неделю, а потом отдыхала неделю?
Варвара кивает, откусывая кусок запечённой курицы:
Зато теперь записалась на курсы фотографии. Давно мечтала, но не хватало времени.
А я наконец закончил мастерскую в гараже, улыбается Сергей. За две недели сделал то, что планировал весь прошлый год.
Звонок в дверь прерывает их разговор. На пороге стоит соседка Наталья Петровна с яблочным пирогом.
Добрый вечер, соседи! приветливо улыбается она. Принесла пирожок, только из духовки.
Ой, спасибо! радуется Варвара. Заходите, попьём чаю.
За чаем разговорились. Оказалось, что Наталья Петровна тоже увлекается фотографией и иногда подрабатывает съёмкой детских праздников.
А пойдем как-нибудь вместе на фотопрогулку? предложила она. Сейчас особенно красиво, зима.
С удовольствием! искренно обрадовалась Варвара.
Когда соседка ушла, Сергей задумчиво произнёс:
Мы с ней пять лет живём рядом, а толком не общались. Всё время были гости, подготовка к ним
Да, согласилась Варвара. А она оказалась интересной, и пирог вкусный!
Через неделю они втроём отправились на фотопрогулку в зимний лес. Наталья показала красивые места, обучила нескольким профессиональным приёмам. Вернулись замёрзшие, но счастливые, с кучей замечательных снимков и планом повторить поход в следующую неделю.
В начале февраля позвонила Татьяна. Варвара долго смотрит на входящий звонок, прежде чем ответить.
Привет, голос бывшей подруги звучит неуверенно. Как ты?
Нормально, спокойно отвечает Варвара. Что случилось?
Нет, просто Татьяна запинается. Я много думала о том, что ты сказала в первый январь. Ты была права. Мы действительно считали ваше гостеприимство должным.
И я хотела извиниться, продолжает Татьяна. Мы все были неправы. Может может, начнём всё сначала?
Знаешь, Татьяна, медленно произносит Варвара, я тоже много думала. Но я не хочу начинать сначала, потому что «начало» значит те же самые посиделки, те же ожидания, те же роли. Я изменилась, и мне нравится моя новая жизнь.
Но мы же столько лет дружили
Да, дружили. Я благодарна за хорошие моменты, но иногда отношения просто выжигаются. Это нормально.
После разговора Варвара ощущает окончательное освобождение, словно последняя ниточка, связывавшая её с прошлым, оборвалась.
В середине февраля Наталья Петровна приглашает их на свой день рождения: небольшое семейное торжество с её мужем, дочкой, зятем, внуками и соседями.
Можно я принесу свой фирменный пирог? спрашивает Варвара.
Конечно! радуется соседка. А я научу тебя готовить яблочный.
Праздник получился тёплым и уютным. Дети играли в настольные игры, взрослые обменивались рецептами и планами на весну у Натальи шикарный огород, и она готова поделиться секретами выращивания томатов.
Смотри, шепчет Сергей, когда они возвращаютсяИ в тихой снежной ночи, глядя в окно, мы поняли, что подлинная радость в простоте совместных мгновений, а не в количестве приглашённых гостей.
