Tu vas ten acheter une nouvelle?
Pas la bague! André, tu entends? sécria Élise en retournant toute la chambre. Ma bague avec lémeraude nest plus là!
Elle était au milieu du salon, haletante, entourée de tiroirs ouverts et de boîtes retournées à lenvers. Ses mains tremblaient, la panique montait. Cette bague, cétait son trophée: achetée avec son premier gros bonus, souvenir de la façon dont elle sétait hissée dans lentreprise. Et voilà quelle avait disparu.
André poussa un soupir fatigué, le téléphone à la main.
Chérie, ça ne peut pas sêtre évaporé. Tu las juste oubliée, tu le retrouveras quand tu te reposeras.
Je le sais, répondit Élise, les yeux flamboyants. Je ne le range jamais ailleurs que dans le petit écrin sur la commode. Tu le sais. Jai toujours tout mis à sa place.
André haussa les épaules.
On le retrouvera, ne te prise pas la tête pour rien.
Rien? lança-t-elle, la voix tranchante. Ce nest pas rien, André, cest précieux Cest ma sœur qui la pris. Exactement! Plus personne pour le récupérer!
André fronça les sourcils, posa le téléphone et la regarda, visiblement irrité.
Tu dramatises, Christine naurait jamais fait ça.
Ah oui? Élise croisa les bras. Qui a fouillé notre appartement ces trois derniers mois? Qui a tourné dans chaque recoin pendant que nous étions au travail? Je veux que ma sœur rende la bague immédiatement. On y va tout de suite.
André se frotta le visage, les épaules se tendirent, les lèvres se pinçaient. Il navait aucune envie de ce déplacement, mais Élise ne lâchait rien.
Élise, on ne devrait pas Réfléchis, à quoi lui servirait ma bague?
Parce quelle est belle et chère. Allonsy, maintenant.
Sous les soupirs incrédules dAndré, ils montèrent dans la voiture et prirent la route vers la petite ville de SaintÉtienne, à la campagne. Élise sagrippait à son téléphone, le cœur qui battait la chamade. Chaque kilomètre était un calvaire. André restait muet, lançant parfois des regards furtifs, comme pour la gronder sans bruit.
Une heure plus tard, ils arrivèrent chez les parents dAndré. La maison était dune tranquillité inhabituelle. Élise sortit la première, savança dun pas décidé vers le porche.
Sa bellemère, Madame Dupont, ouvrit la porte, figée de surprise en les voyant. Son visage exprimait lincrédulité.
André? Élise? Questce qui se passe? On ne vous attendait pas.
Où est Christine? lança Élise sans préambule.
Chez nous, bien sûr. Elle vient juste darriver de chez vous, répondit Madame Dupont en les laissant entrer. Entrez, il y a quelque chose?
Dans le salon, le beaupère et la bellesœur étaient déjà assis. Christine leva la tête, les yeux grands ouverts.
Christine, tu dois me rendre ma bague correctement, dit Élise, plantée au milieu de la pièce. Sinon, ça tourne mal pour tout le monde. Je ne laisserai pas passer ça.
Un silence lourd sinstalla. Le beaupère se leva lentement.
Qui ta donné le droit de parler ainsi chez nous? déclarail dune voix grave. Tu accuses notre fille de vol?
Je ne fais que constater les faits, répliqua Élise, le cœur battant dans la gorge. Ma bague avec lémeraude a disparu après le départ de Christine. Personne dautre nétait dans lappartement.
Madame Dupont sécria :
Ma fille ne pourrait jamais voler! Tu insultes toute notre famille!
Alors explique où est ma bague, dépêchetoi, ma patience est à bout.
André restait planté à la porte, pâle et silencieux, suivant du regard les allersretours entre sa femme et sa sœur.
Christine sanglota soudain, sa lèvre inférieure tremblante, les yeux remplis de larmes.
J je voulais juste lessayer un petit peu. Elle est tellement jolie. Tu tu te plains? Je pensais que tu ne remarquerais pas
Élise resta figée. Elle avait attendu nimporte quoi: déni, colère, crise, mais pas une confession aussi directe, comme si cétait elle la fautive.
Tu as pitié? soufflat-elle, la rage montant. Oui, jai pitié! Jai mis toute ma prime dans cette bague, jai bossé trois mois dheures sup pour lobtenir! Et tu las pris sans demander! Cest aberrant, tu comprends?
Élise, calmetoi, intervint le beaupère. Tu exagères. Cest une jeune fille, elle veut juste de belles choses. Tu as déjà tout: bon travail, mari, appartement. Laissela garder la bague, elle pensera à toi. Et tu achèteras autre chose.
Ils étaient sérieux? Ils croyaient vraiment quelle devait céder ce quelle avait payé, juste parce que sa bellesœur le voulait?
Christine, sois plus humaine, ajouta Madame Dupont en lenlacent. Elle na pas de mauvaise intention, elle admirait juste ta bague. Tu as tout: carrière, mari, cheztoi. Elle débute à peine. Ne sois pas égoïste, ce nest pas lessentiel.
Élise chercha du regard André, espérant un soutien, un mot dappui. Mais il secoua simplement la tête, évitant son regard.
Tu réagis trop fort, Élise, ditil finalement. Ce nest quune bague, ce nest pas la fin du monde.
Juste une bague son accomplissement, son plaisir, son bien, tout cela réduit à un simple bijou. Au milieu de ces gens quelle considérait comme sa famille depuis trois ans, elle comprit soudain à quel point elle sétait trompée.
Ses mains cessèrent de trembler, une glace de calme sinstalla. Elle sortit son téléphone, composa trois chiffres et le présenta à Madame Dupont.
Je vous donne deux minutes, ditelle, froide et posée. Soit vous me rendez la bague, soit jappelle la police. À vous de choisir.
Tu noserais pas! sécria le beaupère, le visage rouge de colère.
On verra, répliqua Élise, immobile.
Christine hurla, se jetant sur sa mère. La bellemère lança des regards meurtriers à Élise, mais resta silencieuse.
Le temps passe, rappela Élise.
André! implora Madame Dupont. Dis quelque chose à ta femme! Arrêtela!
André resta muet, le regard au sol. Élise sourit, amère, et toucha le bouton dappel.
Daccord, daccord! gémit Christine, courant dans sa chambre, puis revenant une minute plus tard avec une petite boîte de velours. Elle la jeta sur la table devant Élise.
Voilà! Prends ta précieuse bague! Avare!
Élise ouvrit la boîte, la bague scintilla sous la lumière. Elle la remit soigneusement dans la poche de sa veste.
Je pensais que tu étais raisonnable, sanglota Christine, essuyant ses larmes. Mais tu es avare et cruelle.
Élise se dirigea vers la porte, puis se retourna, le regard dur.
Si je suis si mauvaise, pourquoi aije vécu trois mois chez vous? Jai payé le loyer, jai utilisé votre internet, votre eau chaude! Et si je suis si mauvaise, pourquoi mavezvous demandé de régler mes cours? Expliquemoi.
Christine se détourna, sans mots.
Élise fixa André. Il était courbé, la tête baissée, pathétique. Elle le lança, pleine de dédain :
Je nattendais pas ça de toi, André. Mais vu ta famille Ce serait étrange que tu sois différent.
Elle tendit la main.
Les clés de la voiture.
André releva la tête, surpris.
Quoi?
La voiture est à moi aussi. Je lai achetée avec mon argent. Donnemoi les clés.
Élise
Les clés! tiratelle la main.
André sortit les clés de sa poche, les posa sur sa paume. Élise les serra fort, puis, à la porte, se retourna une dernière fois.
Jamènerai tes affaires demain, et je demanderai le divorce.
Elle sortit sans attendre de réponse.
Un mois plus tard, le divorce était officiel. Élise regarda la commode: lécrin était à sa place, posé sur le coussin de velours, la bague démeraude brillait.
Son téléphone vibra: une nouvelle notification. Danciens proches la taxaient dégoïste, de cœur de pierre, de briseur de famille. Elle ne répondit pas, ajouta simplement le numéro à la liste noire, comme tant dautres.
La vie sans André était plus simple, plus légère. Les problèmes de la famille de son ex ne la concernaient plus. Elle se fichait que Christine trouve un emploi ou non. Elle ne se souciait plus de comment les parents dAndré survivraient à lhiver.
Élise commençait à planifier son futur, uniquement pour elle. Elle voulait passer les fêtes avec ceux qui laiment vraiment.
