Он тебе всю жизнь испортит, шептала родня, отговаривая Любовь от того, чтобы взять брата под опеку.
Любовь, подумай ещё раз, уговаривала тётя Лиза, клянясь, что молодым детям сейчас тяжело. Ты же толькочто девятнадцать. А Кириллутринадцать самый «поганый» возраст для мальчиков. Если он начнёт шалить, что ты будешь делать?
Тётя Лиза, я не могу допустить, чтобы мой брат оказался в детском доме, отвечала Любовь, её голос дрожал от тревоги. Я не усну, пока не буду знать, здоров ли он, сытый ли, не будет ли его обижать.
Недавно мама умерла. На поминки съехалась небольшая семья: две сестры покойной Елизавета и Ирина, их двоюродный брат с женой и шестнадцатилетняя племянница, дочерью Ирины. К ним пришли две коллеги мамы и её подруга, тётя Женя.
После поминок остались только родственники, которые пытались решить, как дальше жить детям. Любовь была проста: ей девятнадцать, только что закончила второй курс университета, получает стипендию, но придётся подрабатывать, и, хотя будет тяжко, она выживет.
А вот что делать с тринадцатым Кириллом? Никто из родных не смог взять его к себе.
Мы уже живём в тесноте: в двухкомнатной хрущёвке я с мужем, два мальчика и свекровь. Куда ещё одного? объяснила тётя Лиза.
Мы уехали, и Боря снова погрузился в запой после того, как его выгнали с работы на прошлой неделе. Сейчас он будет здесь месяц, а то и дольше. Мы с дочкой закрываем дверь на ключ. Как можно ребёнка посадить в такую обстановку? жаловалась Ирина.
Двоюродный брат коротко сказал:
Своих трое.
И если старшая сестра не оформит опеку, Кирилл окажется в детском доме.
Семейного совета Кирилла не было: он сидел во дворе на детской площадке, рядом на лавочке прилег его приятель Максим, молча глядя в пустоту.
Уже два часа обсуждаете? спросил Максим.
Любовь хочет стать моей опекуном, а её тётки отговаривают, мол, я хулиган и она со мной не справится, ответил Кирилл.
А ты сам что думаешь? спросил Макс.
Не знаю. Но я не хочу в детдом, хочу оставаться дома, ходить в школу и играть в футбол, сказал он.
Тётки, пытаясь отговорить Любовь от, как им казалось, глупой затеи, бросили последние аргументы:
Любовь, ты ещё молода, тебе нужно думать о своей семье, о детях. А Кириллик будет у тебя как тяжёлый груз на шее какой мужчина захочет девушку с таким бременем? Не «дури», оформляй брата в детдом, навещай его, а то он тебе всю жизнь испортит.
Увидев твёрдость Любови, тётя подсказала:
Продай эту «трешку», купи чтонибудь скромнее, а разницу живите, пока ты учишься.
К вечеру все разъехались. Любовь позвала брата домой:
Иди, хоть нормально ешь, ты весь день кусочничал.
Кирилл стал есть, а сестра села напротив него, как делала их мать.
Ну что, Кириллик, справимся? спросила она.
Он кивнул, не отрывая глаз от тарелки.
На следующий день Любовь начала искать работу. После второго курса экономического факультета её надежды были скромны: рассылала резюме менеджера, помощника бухгалтера, но ответов не получало. Снизила планку, откликнулась на вакансии продавцаконсультанта, прошла два собеседования, в одном согласились, но отказали, узнав, что она планирует учёбу заочно.
Это же два раза в год сессии, кто будет работать? сказали ей.
Любовь расстроилась, но нашёлся один вариант касса в соседнем супермаркете. Их соседка, работающая там, уверенно сказала, что возьмут её, потому что некому ещё нанять.
Возвращаясь домой, Любовь встретила свою бывшую учительницу математики, Ольгу Сергеевну, теперь классного руководителя Кирилла. Ольга была в курсе семейной ситуации и пообещала помочь с оформлением опеки, предоставив все необходимые характеристики. Она подсказала:
У нас секретарь уходит в декретный отпуск. Вакансия непостоянная, но пока она будет в отпуске три года, ты сможешь совмещать работу и учёбу. Зарплата небольшая, но рядом с домом, а Кирилл всегда будет под рукой.
Любовь получила работу, перевелась на заочное отделение. Зарплата была скромной, но пенсия Кирилла и опекунские выплаты позволяли жить без крайней нужды.
Кирилл был обычным подростком: иногда возникали обиды и недопонимания, он расстраивался, когда Любовь слишком контролировала его, а она боялась, что не справится с воспитанием, и он попадёт в плохую компанию.
Тем не менее, они жили спокойно: у каждого были свои обязанности. Любовь готовила, стирала, Кирилл убирал квартиру, выносил мусор, мыл посуду, иногда ходил в магазин с этим не было проблем.
Однажды правоту тётей подтвердил Вадим, молодой человек Любови, с которым она встречалась почти год. Он не одобрял её ответственность за брата:
Я не понимаю, зачем тебе эта обуза? Я хотел бы жить спокойно, учиться, как все. Ты бросаешь всё ради брата, а я не готов быть героем. В прошлый раз наша компания уехала на турбазу, ты отказалась, потому что не могла оставить Кирилла, и я остался один. Лешка пригласил меня на дачу к дню рождения, ты снова отказалась. Меня это не устраивает.
Любовь рассталась с Вадимом, сначала расстроилась, а потом подумала, что такая эгоистичная привязанность ей не нужна.
Одинокая, но не одинокая, она нашла поддержку в брате. Кирилл продолжал заниматься футболом в спортивной школе. Когда ему исполнилось четырнадцать, тренер ввёл его в основной состав, и он стал играть и в выездных матчах.
В один день они сыграли с командой из соседнего города. Любовь пришла поддержать брата, он забил один из трёх победных голов, но в последние минуты подёрнул ногу. В медпункте оказали первую помощь, и помощник тренера, Игорь, предложил подвезти их домой.
Не знал, что у Кирилла такая молодая мама, сказал он.
Это не мама, а сестра, поправил его Кирилл.
На следующий день Игорь позвонил Любови, спросив, как чувствует себя её брат, а потом ещё раз, пригласив её на чашку кофе, а затем и на свидание.
Через год они отпраздновали сразу два события: свадьбу Любови и Игоря и поступление Кирилла в спортивный колледж олимпийского резерва.
Так прошла их обычная, но одновременно странная и сюрреалистическая жизнь, полная печалей и радостей, где границы реального и сна сливались в один непрерывный поток.
