Élodie avait posé une assiette d’omelette sur la table et sétait installée en face de Maxime. Le soleil filtrait à travers les rideaux en lin, teintant la pièce dune douce lumière dorée. Elle a levé le menton avec la main et a souri.
Maxime a enfin rangé son téléphone.
« Elle est sympa, alors ? Et questce qui ta tant plu ? »
« Oh, carrément! » sest emballée Élodie. « On a bavardé hier et on sest rendu compte quon avait plein de points communs. Elle adore aussi lescalade, elle fréquente la même salle que moi avant. Elle lit les mêmes bouquins. Cest comme si elle était mon double, mais version bureau. »
Maxime a éclaté de rire et a attrapé son café.
« Génial, ça fait longtemps que tu attendais une collègue comme ça. »
« Exactement! » Élodie a pris sa fourchette sans se mettre à manger, elle voulait continuer à parler. « En plus, elle est fan de randonnées. On a déjà prévu de partir le mois prochain. Elle raconte les choses sans fioritures, vraiment sincère. »
Maxime a hoché la tête en croquant son pain.
« Ça a lair top. Tu pourrais nous présenter? »
« Bien sûr! On organise un dîner ce weekend, je prépare quelque chose de bon, on papote autour dun verre. »
« Daccord, pourquoi pas. »
Élodie a acquiescé et sest remise à lomelette. Tout semblait parfait: un travail quelle aimait, un compagnon depuis trois ans, et maintenant une amie qui tombait comme par enchantement. La vie était presque un conte.
Deux semaines plus tard, Élodie a tout nettoyé, a fait briller son appartement et a cuisiné le plat favori de Maxime: du poulet rôti au romarin. Camille est arrivée avec un bouquet de tournesols et un gâteau.
« Élodie, cest tellement cosy ici! » sest exclamée Camille, en faisant le tour de la pièce. « Jai envie dy rester pour toujours. »
Élodie a ri et a pris les fleurs.
« Merci. Maxime, voici Camille. Camille, voici Maxime. »
Maxime a tendu la main, souriant.
« Enchanté. Élodie parle de toi tout le temps, jai limpression de te connaître depuis toujours. »
« Plaisir partagé, » a répondu Camille. « Elle dit que tu es la personne la plus patiente du monde. »
« Il faut bien lêtre, » a fait clin dœil Maxime à Élodie. « Avec une fille aussi dynamique, la patience devient une arme. »
Le soir sest déroulé à merveille. Maxime et Camille ont découvert quils adoraient le cinéma dépoque et le rock des années70, se lançant dans des débats passionnés sur leurs films favoris. Élodie, assise entre eux, ne pouvait sempêcher de sourire. Ses deux proches venaient de devenir amis. Que demander de plus?
Après cette soirée, ils se sont souvent retrouvés à trois: au cinéma, aux expositions, en pleine nature. Maxime proposait même dinviter Camille, disant que lennui nexistait pas avec elle.
Élodie était simplement ravie.
Puis, petit à petit, des petites choses ont changé. Maxime sest mis à rester plus tard au bureau, alors quavant il partait toujours à lheure. Il écrivait moins souvent, appelait moins souvent «juste pour le plaisir». Quand Élodie évoquait des projets dachat dun appartement ou même le mariage, il répondait de façon brève, comme si le sujet le mettait mal à laise.
Camille aussi a changé. Parfois, Élodie surprenait son regard furtif, comme si elle voulait dire quelque chose mais nosait pas. Puis elle souriait et changeait de sujet.
Un soir, Élodie était dans le salon pendant que Maxime cuisinait. Son téléphone, posé sur la table, a vibré.
Elle a jeté un œil: «Camille», heure: presque minuit. Le texto était court: «Merci pour aujourdhui».
Le cœur dÉlodie a fait un nœud. Elle a rangé le téléphone et a fixé le mur, se demandant ce que cela signifiait. Maxime avait dit quil était resté tard au travail. Elle a essayé de se convaincre que cétait innocent, que leurs amis se croisaient parfois, que cétait juste une discussion professionnelle. Elle sest sentie coupable de sa jalousie, mais le mauvais pressentiment restait.
En mars, ils ont fait un weekend à la montagne, dans les Alpes du Nord. Élodie rêvait de balades en forêt et de soirées autour du feu. Camille a tout de suite sauté sur lidée, Maxime a validé. Ils ont loué un chalet au bord du lac, emporté des tentes et du matériel descalade.
Dès le premier jour, latmosphère était bizarre. Élodie a remarqué que Maxime et Camille échangeaient des regards, se taisaient dès quelle entrait. Le deuxième jour, ils ont marché longtemps ensemble le long du lac pendant quÉlodie se reposait après une séance descalade. Maxime a expliqué quil montrait à Camille le chemin dune vieille chapelle dont parlait un gardeforestier.
Élodie a acquiescé, mais à lintérieur, quelque chose se serrait.
Le soir du dernier jour, ils étaient tous les trois autour du feu. Les visages de Maxime et Camille étaient tendus, coupables. Ils évitaient le regard dÉlodie. Elle a essayé de les faire parler, mais leurs réponses restaient courtes.
Cette nuit-là, Élodie na pas pu dormir. Elle avait limpression que quelque chose était irréparablement brisé.
Une semaine après leur retour, Maxime lui a envoyé un message: «Élodie, il faut quon parle. On se retrouve au café». Elle était au travail, le visage crispé par un mauvais pressentiment.
À cinq heures, elle est arrivée au café. Maxime était déjà installé près de la fenêtre, Camille à ses côtés. Élodie sest arrêtée à la porte, a hésité à rebrousser chemin, mais ses pieds lont menée à la table. Elle sest assise sans ôter son manteau.
«Questce qui se passe?»
Elle a regardé dabord Maxime, puis Camille. Tous deux affichaient un air coupable. Maxime a longtemps gardé le silence, frottant une serviette en morceaux. Puis il a levé les yeux.
«Élodie, je ne sais pas comment le dire. On navait rien prévu. Cest arrivé tout seul.»
Élodie a serré les mains sous la table.
«En HauteSavoie, on a compris que quon était tombés amoureux, » a murmuré Maxime. «On a essayé de résister, vraiment, mais on ne peut plus le cacher.»
Camille a éclaté en sanglots, les larmes coulant sur ses joues, maculant le maquillage.
«Élodie, pardon. Je nai jamais voulu te faire de mal. Tu es ma meilleure amie. Mais cest cest plus fort que nous.»
Camille a tenté de la toucher.
Élodie a retiré sa main. Une rage, une blessure, une colère se mélangeaient dans sa gorge.
«Plus forts que nous?» a-t-elle demandé, les yeux brillants. «Vous avez conspiré derrière mon dos pendant que je rêvais du mariage, des enfants, de notre avenir?Comment avezvous pu?»
Maxime a baissé les yeux, le visage marqué.
«Je sais que cest une trahison. Je ne peux plus mentir.»
«Et toi?» a lancé Élodie à Camille. «Tu disais être ma meilleure amie. Comment?»
Camille a hurlé, les mains couvrant son visage.
«Je suis désolée. On a simplement parlé, passé du temps ensemble, et puis on a réalisé que cétait plus que de lamitié.»
Élodie sest levée, la chaise raclant le sol. Elle a attrapé son sac, les a fixés une dernière fois.
«Je ne veux plus vous revoir. Jamais.»
Elle a quitté le café sans se retourner. Il faisait froid dehors, les larmes coulaient librement, mais elle ne les a pas essuyées. Elle a marché jusquau métro, sans savoir où aller.
Le lendemain, elle a demandé un transfert au bureau de Paris. Le directeur a été surpris mais na pas questionné. Son dossier a été accepté rapidement.
Camille a tenté de lappeler, mais Élodie a bloqué son numéro. Maxime a envoyé quelques messages; elle les a effacés sans les lire. Il a repris ses affaires pendant son absence. En rentrant, Élodie a retrouvé un appartement vide, les chaussures de sport de Maxime plus là.
Deux semaines plus tard, elle était déjà à Paris. Elle a installé ses cartons, ses parents sy opposaient, mais elle était déterminée à repartir à zéro, loin des souvenirs de Maxime et Camille.
Les premiers mois ont été durs. Elle est retournée à lescalade, seule cette fois, ce qui la aidée à se recentrer.
Un jour, une connaissance de Moscou la appelée pour lui dire que Maxime et Camille vivaient ensemble depuis deux mois. Élodie a raccroché, le téléphone éteint.
La douleur ne disparaît pas complètement, mais elle satténue. Elle ne pleure plus chaque nuit, ne repasse plus en boucle leur dernière rencontre. Elle avance, pas à pas, jour après jour.
Elle a perdu plus quun copain et une amie; elle a perdu foi en la sincérité des gens, en lamitié vraie, en un amour qui ne se trahit pas. Mais elle a décidé de reconstruire, plus prudente à laisser entrer de nouvelles personnes.
La blessure restera longtemps, mais Élodie sait quelle sen sortira, car elle na pas vraiment le choix.
