Élise savait tout. Bien sûr, elle le savait: elle navait plus vingt, ni même trente ans
Elle était fatiguée dêtre seule, de porter ce fardeau.
Léa, pourquoi? Quaije de travers? Suisje ennuyeuse? Sentiraisje mauvais? Suisje intrusive? Ou au contraire, ne donneje pas assez damour et de tendresse?
Questce qui cloche en moi? Tous les gens autour delleles grands, les minces, les gros, les buveurs, les beaux, les pas beauxont tous une vie à eux. Et elle, rien. Pourquoi suisje seule?
Écoute, Élise ne ris pas, ma grandmère me parlait dun je ne sais comment le dire le cercle du célibat.
Tu plaisantes, sestelle dit, on nest pas au MoyenÂge!
Tu ne crois pas? sestelle levée de sa chaise, sur ma cousine éloignée, ce cercle a déjà été brisé.
Élise, sans curiosité, demanda simplement: «Quelle grandmère?»
Léa répondit quelle allait appeler Nadine, sa sœur, celle qui avait vécu le même destin. En dix minutes, Léa griffonna sur une serviette, le bout de la langue coincé.
«Alors Nadine, comment ça va? Encore un mariage en vue? Et Gilles? Il laelle renvoyée? Daccord, jarrive»
Léa raccrocha, hésita, puis dit:
Il faut encore acheter un cadeau de mariage, ma sœur se marie pour la cinquième fois. La grandmère devait être très pressée de lever ce cercle. Voici ladresse, tu viens?
Élise haussa les épaules. Elle partit, mais la vieille femme, après lavoir fait tourner en rond, la renvoya les mains vides.
Tu nas aucun cercle.
Comment? je
Tu as choisi les mauvais hommes. Le premier a abandonné sa petite fille, te promettant le monde alors quil était déjà marié. Tu ne le savais pas? Cest lui, un salaud qui a tout gâché.
Le deuxième?
Pas plus. Le troisième non plus.
Quoi? Je nai personne
Ce nest pas encore le moment. Le vrai arrivera quand tu ne le chercheras plus il sera à toi, mais seulement en partie. Tu dois être patiente, ne pas te précipiter.
«Et ta copine? Elle devrait voir un médecin, prendre ces herbes, et consulter une gynécologue. Dislui que la vieille ma chargée de le dire.»
Cette conversation remonte à des années. Désespérée, Élise était allée voir la voyante du quartier, une vieille femme qui soignait les maux du cœur. Tout se passa comme la voyante lavait prédit. Le troisième amant quÉlise rencontra, elle oublia complètement les paroles de la vieille. Il était bon, traitait bien la fille dÉlise, mais il disparut soudainement, sans excuse, comme sil fuyait à jamais.
Puis arriva Yvan. Au départ, Élise ne comprit pas que cétait lui. Lappartement voisin était vide depuis des années. En sinstallant avec sa fille, Élise apprit dune voisine, Tante Caroline, que le propriétaire venait de temps en temps, mais restait à la porte de sa mère. Un jour, poussée par la curiosité féminine, elle jeta un œil dans lentrée entrouverte et vit un homme poser du papier peint.
Élise sortit discrètement, le propriétaire était de retour, et il revint encore et encore. Le premier choc fut dans le couloir, une semaine plus tard. Les portes des appartements étaient si bizarres que si lune souvrait, lautre restait close, obligeant à refermer la première. En voulant partir au travail, Élise ne put ouvrir la porte ; son voisin sexcusa, ferma la sienne, et elle entendit ses pas légers. Plus tard, elle bloqua à nouveau la sortie du voisin, puis ils se retrouvèrent sur le terrain de jeu, où le voisin laissa Élise franchir le portail en premier.
Un jour, Yvan aida Kristine à soulever son vélo ; Élise fit des pâtisseries et les lui remit. Ils se rencontrèrent ensuite au parc ; Yvan avait un fils du même âge que Kristine. Les enfants devinrent vite amis, roulant sur les balançoires pendant quÉlise et Yvan discutaient gaiement. Six mois plus tard, il linvita à un rendezvous, puis lui présenta sa famille. Ils commencèrent à vivre ensemble, mais avant cela Yvan raconta son histoire.
Élise je ne suis pas un gamin de vingt ans, pas une bûche, je suis un homme, un adulte avec mes convictions.
Je te promets, si tu acceptes de vivre avec moi, je ne te tromperai pas, je ferai les travaux, je gagnerai, je ne bois pas, je ne fume pas, pas de mauvaises habitudes. Je te respecterai, je tapprécierai
Je ne pourrai jamais taimer comme je le voudrais, je lai essayé. Jai aimé une fille dans ma jeunesse, mais elle ne voyait en moi quun ami. Jai eu dautres femmes, plus belles, plus intelligentes, mais rien ne fonctionnait.
Élise, à bout de souffle, demanda:
Ne devraisje pas parler à cette fille?
Yvan répondit en découpant les faits, expliquant pourquoi ils devaient rester ensemble, disant quil laimait plus que tout. Elle lécouta, resta silencieuse, puis posa la question: pourquoi avaisil quitté Inès? Il avoua honnêtement quil ne laimait plus. Elle rétorqua:«Elle est belle, intelligente, drôle pourquoi ne pas laimer?»
Il comprit alors que la femme quil cherchait nexistait plus pour lui, que lamour était un fardeau pour certains et une bénédiction pour dautres. Il se sentit comme un homme brisé, incapable doffrir le bonheur à une femme.
«Ne mens pas, ne prétends pas, » lui dit la vieille femme. «Réfléchis, décide si tu peux vivre sans passion, sans feu.»
Élise réfléchit, puis, une semaine plus tard, rencontra la grande famille de Yvan. Cétait une bande joyeuse, accueillante, qui accepta Élise et sa fille sans jugement. Elle craignait dêtre perçue comme un substitut, mais tout se passa à merveille. Elle ne regretta jamais davoir épousé Yvan, qui était fiable, résolvant les problèmes dÉlise, même si parfois, dans les moments calmes, elle captait le regard errant de son mari, rappelant une ancienne flamme. Cela naffecta jamais leur vie de couple.
Un jour, le regard de Yvan sur elle devint flou, chargé dune nostalgie que la femme ne pouvait pas apaiser.
Élise?
Oui?
Yvan, en lavant les fenêtres du salon au printemps, chantonnait doucement. Il entra dans la pièce, admirant sa femme. Il se sentit libre, comme sil venait de retrouver une partie perdue de lui-même. Il sapprocha, lembrassa, et, pour la première fois, admit combien il laimait.
Élise, en souriant, pensa à la vieille qui lui avait dit dattendre. «Bonne journée, chers amis! Que votre amour, sil nest pas encore arrivé, frappe à votre fenêtre. Sil est déjà là, gardezle précieusement.»
En fin de compte, Élise comprit que la patience nest pas lattente passive, mais la confiance que le temps révèle ce qui est réellement destiné. Ainsi, chaque instant, même chargé dincertitude, devient une étape vers le bonheur véritable.
