Раз не работаешь, будешь нам готовить, заявила теща с порога.
Алексей, я больше не могу! Ты меня слышишь?
Елена стояла в гостиной, держала на руках плачущую Аграфену и ощущала, как внутри всё бурлит. Алексей, усевшись на диван, погрузился в телефон, будто бы не замечал ни крика ребёнка, ни её криков.
Что опять? он даже глаза не поднял.
Как что? Я не спала всю ночь! Аграфена простудилась, я качала её до рассвета. А ты спокойно спал в соседней комнате и даже не проснулся!
У меня завтра работа. То есть уже сегодня. Нужно отдохнуть.
А мне? Я ведь робот? Круглые сутки на ногах!
Алексей оторвался от экрана, посмотрел на жену с раздражением.
Елена, хватит истерить. Ты же дома, можешь отдохнуть днём. А я пашу с утра до вечера, чтобы обеспечить семью.
Елена ощутила комок в горле. Слышалась будто бы тихая музыка, а в реальности её жизнь была серией сменных ночных смен в пеленках и бессонных часов.
Знаешь что, она покачала Аграфену, и та наконец успокоилась. Иди спи. Я не буду тебя больше мешать.
Алексей встал, направился в спальню, не взглянув на дочку. Елена опустилась на диван, прижав к себе крошечное тело. Аграфене было восемь месяцев, она ещё не могла спать ночами, требовала постоянного внимания. Елена была так измотана, что иногда казалось, сил не осталось вовсе.
Три года назад они с Алексеем поженились. Тогда всё было иначе: он ухаживал, дарил цветы, говорил комплименты. Елена работала администратором в поликлинике, Алексей менеджером в строительной фирме. Жили скромно, но дружно. Потом она забеременела.
Сначала Алексей обрадовался, говорил, что хочет сына, что будет счастливой семьёй. Но когда Елена ушла в декрет, он стал реже помогать по дому, больше времени проводил на работе или с друзьями. После рождения Аграфены он почти исчез.
Елена понимала, что малыш стресс для всех, но надеялась, что они пройдут через это вместе. Вместо этого Алексей будто построил стену между собой и семьёй.
Уложив Аграфену в кроватку, Елена пошла на кухню. Было почти полтора часа утра, а она ещё не позавтракала. В раковине гора грязной посуды, на плите пригорела кастрюля с кашей. Машинально включила чайник и начала мыть тарелки.
Телефон вибрировал. Сообщение от Алексея: «Татьяна Петровна и Инна приезжают сегодня вечером, останутся на неделю. Приготовь чтонибудь на ужин».
Елена перечитала текст трижды. Свекровь и золовка на целую неделю, и он даже не спросил, удобно ли ей.
Ответила: «Алексей, у меня ребёнок. Как я смогу их ещё обслуживать?»
Он мгновенно: «Не обслуживай, просто встречай. Это моя семья».
Елена бросила телефон. Татьяна Петровна, свекровь, с самого начала относилась к ней холодно, считая, что сын мог выбрать лучшего партнёра. Инна, сестра Алексея, была успешной владелицей салона красоты, незамужняя и гордая. Она смотрела на Елену с открытой надменностью, а после рождения Аграфены заявила, что дети крест на карьере.
И вот эти две женщины проведут у неё неделю.
К вечеру Елена успела привести квартиру в порядок, приготовить борщ и котлеты, переодеть Аграфену в чистую одежду. На себя накинула старые джинсы и мятый топ уже не было времени думать о внешности.
Звонок в дверь прозвучал ровно в семь. Алексей открыл, только что пришёл с работы. Он сразу упал на диван.
Мамочка! Инна! Заходите!
Татьяна Петровна вошла, оглядывая всё критическим взглядом. За ней шла Инна в дорогом костюме, на высоких каблуках, с большой сумкой.
Здравствуйте, сказала Елена, оттерев руки полотенцем.
Ну здравствуй, здравствуй, сухо кивнула Татьяна Петровна и прошла в комнату, даже не разувшись. Алексей, помоги с вещами.
Инна остановилась в дверях, взглянув на Елену.
Ты целый день дома сидела? Хотела бы хоть прилично одеться, гостей встречать.
Елена покраснела.
Извините, я с ребёнком была занята, не успела.
Понятно, Инна сняла туфли и прошла в гостиную, где уже сидела мать. Мама, я же говорила, что тут всё запущено.
Елена стояла в прихожей, не зная, что делать. Алексей суетился, спрашивая, как добрался, не проявляя к ней интереса.
Вы будете ужинать? спросила она, заглядывая в комнату.
Что приготовила? Татьяна Петровна прищурилась.
Борщ и котлеты.
Борщ? Инна фыркнула. Мы хотели лёгкое: салат, рыбу на пару.
Я не знала
Ладно, принеси, что есть, отмахнулась Татьяна Петровна. Не пропадать же доброте.
Елена накрыла стол. Свекровь и золовка придирались к каждой детали: борщ был пересолен, котлеты суховаты, хлеб чёрствый. Алексей молча ел, не защищая жену.
Где ребёнок? спросила Татьяна Петровна, когда закончилась еда.
Спит, начала собирать посуду Елена.
Сходи разбуди, хочу внучку увидеть.
Она только что уснула, лучше не будить. Ночью не спит потом.
Я сказала, разбуди, голос стал резче. Или мне самой идти?
Елена молча направилась в детскую. Аграфена спала, раскинув ручки, такая мирная. Жала её будить, но выбора не было.
Какой ребёнок, недовольно сказала Инна, когда Елена принесла сонную уже хныкающую дочь. Всё время плачет.
Ей восемь месяцев, успокаивала Елена. Мы её разбудили, она испугалась.
Вот почему я детей не хочу, Инна отвернулась. Только проблемы.
Татьяна Петровна взяла Аграфену на руки, покрутила, осмотрела.
Худая какаято. Ты её нормально кормишь?
Конечно, кормлю!
А то у тебя времени только на себя хватает. Смотри, квартира не блестит чистотой.
Елена сжала кулаки. Весь день она убиралась, готовила, бегала с ребёнком, а им всё мало.
Мам, Инна, может, отдохнёте? предложил Алексей. Вы с дороги, наверно устали.
Да, пожалуй, Татьяна Петровна отдала Аграфену Елене. Алексей, покажи, где будем спать.
На раскладушке в комнате, ответила Елена. Больше места нет, у нас только две комнаты, одна детская.
На раскладушке? Инна подняла бровь. Серьёзно?
Инна, ляг в детскую, предложил Алексей. Дашу на ночь к нам переложим.
Елена хотела возразить, но промолчала. Бессмысленно.
Когда гости наконец устроились, Елена перенесла кроватку с Аграфеной в спальню. Дочь разозлилась, проснувшись, и не могла уснуть. Елена качала её, пела колыбельные, но Аграфена всё плакала.
Елена, сделай чтонибудь! ворочался Алексей в кровати. Я завтра на работу!
Я стараюсь!
Этого мало!
Елена вышла на кухню, закрыла дверь, села на табурет, прижала дочку к груди и тихо заплакала вместе с ней.
Утром её разбудил стук в дверь спальни.
Елена, вставай! Уже девять часов!
Она открыла глаза. Аграфена спала в кроватке, Алексея не было. Елена встала, накинула халат и пошла на кухню.
Там сидели Татьяна Петровна и Инна с недовольными лицами.
Мы уже час как проснулись, а завтрак нет, заявила Инна. Хорошо хоть чайник включили.
Извините, я не слышала, как вы встали, ответила Елена, подходя к плите. Что будете?
Омлет, сказала Татьяна Петровна. Только без масла, на сухой сковороде, мне нельзя жирное.
Мне овсянка, добавила Инна. На воде, без сахара. И крепкий кофе, не растворимый.
У Елены не было зернового кофе, только растворимый, но она молчала и начала завтрак готовить.
Слушай, откинулась Инна, раз ты всё равно дома сидишь и не работаешь, будешь нам готовить. Нормально готовить, а не эти свои борщи с котлетами. Мы дадим список, что покупать и как готовить.
Елена замерла с венчиком в руке.
Что?
Ну а что? пожала плечами Инна. Ты же всё равно целыми днями ничего не делаешь. Хоть пользу покажи.
Я с ребёнком!
Ребёнок спит половину дня. Времени полно.
Татьяна Петровна кивнула, будто поддерживая.
Инна права. Мы же семья. Ты бы помогла родственникам мужа, а то ничего.
Где Алексей? спросила Елена, чувствуя, как внутри закипает.
На работе уже, Татьяна Петровна взяла чашку чая. Кстати, сахар у тебя дешёвый, в следующий раз покупай получше.
Елена закончила завтрак в полной тишине. Руки дрожали, но она держалась.
Невкусно, Инна отодвинула тарелку. Овсянка комками. Переделай.
Я не буду переделывать, тихо, но твёрдо сказала Елена.
Что? Инна встретила её взглядом.
Я сказала, не буду. Ешьте, что есть, или готовьте сами.
Как ты с нами разговариваешь? Татьяна Петровна хлопнула чашкой по блюдцу. Мы гости в этом доме!
Гости не ведут себя так, как вы, Елена сняла фартук. Я не ваша прислуга. У меня есть работа я мать, я расту ребёнка.
Инна рассмеялась.
Работа? Сидеть с ребёнком не работа, милая. Это вообще ничего. Ты живёшь за счёт брата, вот и всё.
Хватит, Елена встала и пошла к выходу.
Куда ты? окликнула её Татьяна Петровна. Посуду не помыла!
Елена не ответила. Она зашла в спальню, закрыла дверь, достала телефон и написала Алексею: «Твоя мать и сестра хамят мне. Либо поговори с ними, либо я уйду к родителям». Ответ пришёл через полчаса: «Не выдумывай. Они просто хотят помочь. Поторопись, неделя пройдёт». Потрясла телефон в ладони.
Даша проснулась и заплакала. Елена взяла её, переодела, накормила. В квартире слышно, как Татьяна Петровна и Инна обсуждают её в кухне: «наглая», «избаловал её Алексей», «надо было другую найти».
Елена вышла с дочкой на прогулку, не предупредив, просто шла по парку, качала коляску, смотрела на осенние кленовые листья, думая, что дальше.
Вернувшись, в квартире пахло чемто ароматным. На кухне Татьяна Петровна жарила картошку с грибами.
А, пришла, не обернулась она. Где была?
Гуляли.
Понятно. Ну раз ты не хочешь готовить, я сама сделала. Алексей любит грибы. Продуктов почти нет, еле собрала.
Елена прошла мимо, положила Дашу в кроватку, села в спальне, глядя в стену. Что происходит? Как она оказалась в такой жизни?
Раньше она была уверенной, весёлой, имела друзей, работу, хобби. Сейчас она превратилась в маленькую мышь, боящуюся даже открыть рот в своём доме.
Вечером Алексей вернулся в хорошем настроении.
Как день прошёл? спросил, целуя мать в щёку.
Нормально, Алексей. Я тебе картошку с грибами приготовила, твою любимую.
Спасибо, мама! сел за стол. А где Елена?
В комнате сидит, Инна красила ногти на диване. Мы ей сказали готовить, а она обиделась.
Елена! позвал Алексей. Иди сюда!
Елена вышла из спальни.
Что случилось?
Мама говорит, ты им грубила утром.
Я? Грубила?
Ну да, Татьяна Петровна ставила тарелки. Мы просили приготовить завтрак, а она нахамила и ушла.
Это неправда! Они сказали, что я должна им готовить, потому что ничего не делаю!
Алексей нахмурился.
Елена, ты серьёзно? Неделю потерпеть не можешь? Они же не чужие.
Алексей, ты слышишь, что они говорят?
Слышу. Ты дома, можешь помочь.
Я не просто дома! У меня ребёнок!
Ребёнок спит половину дня, вмешалась Инна. Перестань скрываться за ним.
Елена посмотрела на мужа, на его равнодушное лицо, на то, как он спокойно ест картошку. Поняла: он не на её стороне, никогда и не был.
Понятно, развернулась она и пошла в спальню.
Елена, стой! Не будешь ужинать?
Она закрыла дверь, прижавшись к ней. Слёзы зажимали горло, но она не плакала. Нужно было думать.
На следующее утро она встала раньше всех, собрала вещи для себя и Аграфены: немного одежды, документы, деньги, отложенные на всякий случай. Даша проснулась, её накормила, переодела и вызвала такси.
Татьяна Петровна и Инна ещё спали, когда Елена с ребёнком и сумкой вышла из квартиры. Алексей тоже спал. Никто не попрощался.
Родители Елены жили в небольшом пятиэтажном доме в подмосковье. Мама открыла дверь в халате, сонная.
Леночка? Что случилось?
Мам, можем к вам пожить немного?
Мама молча впустила дочь. Отец вышел из спальни, увидел их и сразу понял.
Этот дурак опять? сказал он о Алексее.
Елена приняла решение оставить позорную схватку за спиной, отправившись к родителям, где её ждёт тёплая поддержка и шанс построить новую жизнь, свободную от унижения.
