Что значит «выбросила»? Ты в своём уме? Там было малиновое варенье! Нина Петровна размахнула руками так, что почти уронила очки на цепочке.
Мама, эти банки стояли в кладовке пять лет! Пять лет! Василиса устало провела рукой по волосам. Всё уже заплесневело, ты понимаешь?
Ничего там не заплесневело! Я каждый раз проверяю свои заготовки. Это было отличное варенье из той малины, что собирали на даче у Валентины Степановны. Такая малина сейчас в жару под вечер не найдёшь!
Виктор, муж Василисы, тихо вздохнул и попытался выскользнуть из кухни. Ссоры тёщи и жены идут с тех пор, как Нина Петровна переехала к ним после смерти мужа. Но сейчас дело застрялось.
А ты куда собрался? мгновенно переключила внимание на зятя Нина Петровна. Думаешь, тебя это не касается? Кто же в прошлом месяце переставлял полки в кладовке? Кто сказал, что всё «старье» надо бросать?
Виктор замер в дверном проёме, как школьник, пойманный на шалости. Он действительно предложил разобрать кладовку, где скопились десятки банок с вареньем, соленьями и маринадами, но не рассчитывал, что уборка превратится в семейный скандал.
Нина Петровна, я лишь хотел навести порядок. В некоторых банках уже поменялся цвет, попытался оправдаться Виктор.
Поменял цвет? тёща прищурилась, и это не предвещало ничего хорошего. Ты что, эксперт по домашним заготовкам? У меня сорок лет опыта! Сорок! Я ещё когда твоя жена под столом в шляпе ходила, уже знала все секреты консервирования!
Василиса закатила глаза. Этот аргумент она слышала тысячу раз, как рассказы о дефиците в советские годы, когда домашние заготовки спасали семью.
Мама, успокойся. Я выбросила только то, что явно испортилось. Всё остальное осталось, Василиса говорила спокойно, хотя внутри всё бурлило.
А кто дал тебе право решать, что испортилось, а что нет? упёрла руки в боки Нина Петровна. Это мои банки! Я их закатывала!
В нашей квартире! На нашей кухне! И хранились они в нашей кладовке! не выдержала Василиса.
Тишина повисла тяжёлой. Кот Васька, дремавший на подоконнике, приоткрыл один глаз, оценил ситуацию и отперся в более тихое место.
Значит, так, голос Нины Петровны стал пугающе тихим. Если это «ваша» квартира и «ваша» кладовка, то, видимо, мне здесь делать нечего.
Она бросилась в свою комнату. Через минуту послышался грохот выдвигающихся ящиков безошибочный знак того, что Нина Петровна собирает вещи.
Василиса бесконтрольно опустилась на стул и закрыла лицо руками.
Вот опять, прошептала она. Теперь собирается к сестре в Тверь. В третий раз за месяц.
Виктор положил руку ей на плечо:
Может, в этот раз действительно уедет? в его голосе было больше надежды, чем уверенности.
Ты же её знаешь, вздохнула Василиса. Подымает вещи, потом будет вспоминать, как тяжело ей будет добираться с пересадками, потом скажет, что у Любы маленькая квартира И к вечеру всё забудется до следующего скандала.
В комнате Нины Петровны чтото с грохотом упало на пол, за ним последовала тирада о неблагодарных детях, которые не ценят мамин труд.
Мне кажется, в этот раз всё серьёзнее, заметил Виктор. Это её «стратигический запас», сама знаешь, как она трепещет над заготовками.
Василиса вздохнула тяжело. Варенье для матери было больше, чем сладость к чаю. Это была её гордость, способ проявить заботу, связь с прошлым. Каждая банка имела свою историю: вот эта из ягод, собранных в поездке на Валдай, а та из яблок сорта «белый налив» с дачи покойной подруги.
Пойду поговорю с ней, решила Василиса и встала от стола.
Войдя в комнату матери, она увидела открытый чемодан на кровати и Нину Петровну, методично складывающую вещи.
Мам, хватит. Давай поговорим спокойно, начала Василиса.
О чём тут говорить? Всё ясно. Я вам мешаю. Моё варенье занимает слишком много места в вашей драгоценной кладовке, Нина Петровна подчёркивала слово «вашей».
Никто не говорил, что ты мешаешь. Просто некоторые банки стояли так долго, что их содержимое уже нельзя есть.
Это ты так считаешь! вспыхнула мать. Я в прошлом году открывала варенье десятилетней давности и ничего, прекрасно сохранилось! Знаешь, сколько химии в магазинных вареньях? А моё натуральное, экологически чистое!
Василиса присела на край кровати, подбирая слова, чтобы не вызвать новый конфликт.
Мама, я понимаю, что для тебя эти банки не просто еда. Но у нас действительно мало места, а некоторые заготовки никто не ест годами.
Не ест, потому что не ценит их! парировала Нина Петровна. Вы привыкли к магазинным сладостям с консервантами. А если случится, первое, что пригодится, домашние запасы!
Что случится, мама? Война? Потоп? не удержалась Василиса.
Смейся, покачала головой Нина Петровна. Я помню, как в девяностые мы благодаря моим заготовкам выжили. Помнишь, как ты радовалась банке вишнёвого варенья на Новый год, когда в магазинах было пусто?
Василиса вспомнила. И банку варенья, и то, как мама выменила последнюю банку огурцов на тетради для школы. Но теперь времена другие.
Мам, сейчас всё иначе. Продукты есть в магазинах круглый год. Нет нужды делать огромные запасы.
Вот именно, вы не цените труд! воскликнула Нина Петровна, силой защёлкивая чемодан. Я всё лето у плиты стою, варю, закатываю, а вы выбрасываете!
Слёзы блеснули в её глазах, и Василиса ощутила укол совести. Для матери каждая банка маленький подвиг, способ позаботиться о семье.
Я не всё выбросила, мама. Только то, что уже нельзя есть, мягко сказала она. Давай покажу, что осталось?
Нина Петровна колебалась, но любопытство взяло верх. Она последовала за дочерью на кухню, а затем в кладовку.
Смотри, указала Василиса на полки. Всё твоё варенье, которое сохранилось. А эти банки я собиралась открыть.
Она вынула несколько банок с янтарным абрикосовым вареньем.
Помнишь, ты делала его три года назад? Мы с Димкой его очень любим.
Димка, четырнадцатилетний сын, обычно держится подальше от бабушкиных экспериментов, предпочитая фастфуд. Но абрикосовое варенье Нины было исключением он мог есть его ложкой.
Нина Петровна придирчиво осмотрела банки, пересчитывая их и пробормотала себе под нос.
А где малиновое? Я точно помню шесть банок, осталось три. И черничного не хватает!
Василиса мысленно застонала. Действительно, несколько банок она тайком выбросила: в одних появились жучки, в других плесень по краям.
Малиновое мы съели, соврала она, надеясь, что мать не будет допытываться.
Все три? прищурилась Нина Петровна. За одну неделю?
В этот момент в кухню заглянул засыпавшийся Димка, привлечённый шумом.
Чего вы так шумите? спросил он, почёсывая растрёпающуюся голову.
Бабушка интересуется, куда делось малиновое варенье, с нажимом произнесла Василиса, бросив на сына выразительный взгляд.
Димка быстро оценил ситуацию.
А, малиновое протянул он. Я его с друзьями съел. Пришли готовиться к контрольной по физике, а варенье было просто бомба, баб!
Нина Петровна приосанилась. Её кулинарные творения оценили подростки поколение фастфуда и энергетиков.
Правда? спросила она подозрительно. Ну, ладно. В следующем году ещё наварю.
Обязательно, мам, поддержала Василиса. Только, может, не так много? Места мало.
Места ей мало, проворчала Нина Петровна, но уже без прежнего накала. А что с черничным?
Оно Василиса запнулась, не зная правдоподобного объяснения.
Я ночью на кухню пришёл и случайно банку уронил, вмешался Димка. Разбилась, я всё убрал, только забывал сказать. Прости, баб.
Нина Петровна недовольно покачала головой, но было видно, что буря прошла. Внук был её слабым местом.
Эх, молодёжь неуклюжие, проворчала она беззлобно.
Нина Петровна вернулась в свою комнату, чтобы собрать чемодан. Василиса благодарно улыбнулась сыну и взъерошила его волосы:
Спасибо, выручил.
Пожалуйста, пожал плечами Димка. Только в следующий раз, когда будешь выбрасывать заготовки, убедись, что они с дачи у тёти Любы, и минимум на пару дней подержи.
Виктор, наблюдавший из коридора, тихо рассмеялся.
На следующее утро, зайдя на кухню, Василиса видит на столе выстроенные в ряд те самые банки, которые она бросила в мусор. Рядом сидит Нина Петровна с триумфальной улыбкой.
Доброе утро, слишком бодро поздоровалась она. Смотри, что я нашла!
Где? ошеломлённо спросила Василиса, глядя на банки, которые точно помнила в мусорном контейнере во дворе.
В мусорке, где ещё? Встала пораньше и проверила. И правильно сделала! постучала Нина Петровна пальцем по крышке банки с малиновым вареньем. Ничего с ним не случилось, всё прекрасно сохранилось. Смотри.
Она открыла банку, и по кухне разнёсся характерный запах забродившего варенья с нотками плесени. На поверхности виднелась тонкая белёсая плёнка.
Мама, оно испорчено, мягко сказала Василиса, стараясь не вдыхать аромат.
Ничего подобного! Это естественный процесс кристаллизации сахара, заявила Нина Петровна. В старину специально доводили варенье до такого состояния, чтобы оно дольше хранилось.
Василиса поняла, что разговор снова в тупик.
Хорошо, мам, оставь банки, я посмотрю, что с ними сделать, сказала она, мысленно планируя выбросить их, когда мать уйдёт на посиделки с соседками.
Но Нина Петровна, словно прочитала её мысли:
Я сама разберусь. Сделаю компот.
Компот? Из старого варенья? удивилась Василиса.
Что такого? Разбавлю водой, прокипячу. Отличный компот получится! уже доставала большую кастрюлю.
Василисе пришлось быстро придумывать план спасения. Употреблять содержимое этих банок небезопасно, но убедить мать казалось невозможным.
Знаешь, мам, осторожно начала она, а давай я куплю свежих ягод и вместе сварим новое варенье? Как в детстве, помнишь?
Нина Петровна замерла, кастрюля в руках.
Вместе? переспросила она. Ты же всегда говоришь, что нет времени на домашние заготовки.
Ну, для особого случая время найдётся, улыбнулась Василиса. Помнишь, как ты меня учила перебирать ягоды? Я до сих пор помню, как правильно готовить тару, сколько сахара класть
Глаза Нины Петровны загорелись.
Конечно, помню! Ты всегда была способной ученицей, с гордостью сказала она. Только современные молодые хозяйки всё чаще полагаются на магазинные заготовки.
Давайте докажем, что домашнее лучше, подхватила Василиса, радуясь, что разговор ушёл от испорченных банок. И Димку тоже привлечём, пусть учится.
Димку? засмеялась Нина Петровна. Он же только в компьютере разбирается.
А вот и нет! Вчера он сказал, что хочет научиться готовить чтонибудь настоящее, домашнее.
Это была небольшая ложь Димка скорее согласился бы на дополнительные уроки математики, чем кулинарные, но ради мира он согласился.
Ну, если так задумалась Нина Петровна. Знаешь, на рынке сейчас должна быть отличная клубника. Андрей Степанович вчера на лавочке говорил, что его дочка привезла крупную сладкую.
Отлично! Сходим после обеда?
Сходим, согласилась она, добавив: А эти кивнула на спасённые из мусорки банки, может, действительно не стоит их использовать. Мне вчера Тамара Васильевна звонила, говорила, её внучка отравилась трёхлетним вареньем.
Василиса сдержала вздох облегчения.
Лучше не рисковать, поддержала она. Безопасность превыше всего.
Нина Петровна решительно упаковала банки обратно в пакет.
Выброшу сама, сказала она. Иначе подумаешь, что я их из вредности достала.
Что ты, мам, улыбнулась Василиса. Я знаю, что ты о нас заботишься.
После обеда они действительно отправились на рынок и купили четыре килограмма отборной клубники. Вернувшись, Нина Петровна с энтузиазмом начала командовать процессом варенья. К удивлению дочери, Димка, узнав о покупке, сам захотел помочь, хотя в основном интересовался дегустацией ягод до того, как они попадут в котел.
НетКогда последний глас из банок затих, семья, собравшись вокруг ароматного стола, поняла, что самое ценное не варенье, а взаимопонимание.
