Помню, как в тихом провинциальном городке Пестово под утро к дверям роддома привезли ящик. Первым, кто заметил ребёнка, оказался дворник дядя Жора. Он просыпался ещё до рассвета и сразу принимался за свои подонки. Дядя Жора был человек серьёзный, к делу подходил со всей ответственностью, всё это он унаследовал от прежней профессии.
Когдато он служил бухгалтером, но на пенсии сидеть не мог, и стал работать дворником. Делал он это не ради рублей, а потому что без дела не выносил. Оглядев коробку на крыльце, Жора сразу понял, что внутри малыш, хотя ни звука не слышалось. Открыв её, убедившись в своей догадке, он бросился стучать в дверь роддома, молясь, чтобы ребёнок был здоров, ведь странно молчаливый крошка мог бы быть болен. К радости дяди Жоры и медперсонала малыш оказался жив и вполне здоров.
Городок был небольшим, все друг друга знали, так что мать ребёнка быстро заподозрили. Показалось, что виновна Василиса Лескова, женщина, что почти каждый год «дарила» ребёнка государству, ни разу не появляясь в поликлинике. Однако тщательное расследование показало, что в этот раз она ни в чём не замешана. Маму так и не нашли, и после обследований ребёнок отправили в доммалютки, который находился совсем рядом.
Как только малыша развернули, одна медсестра воскликнула:
Смотрика, какой арбузик! Как так крошка на крыльце оказался!
Никто не знал ответа, но в роддоме малыша ласково называли «Арбузик», ведь он был задорный и здоровый. Позднее дядя Жора предложил имя Глеб, но прозвище «Арбузик» прилипло к нему прочно, и в домемалютки его так и называли.
Там он просидел недолго: нашлась приёмная семья, куда его перевезли. Все радовались, особенно заведующая дома малютки, Алла Матвеевна. Три года спустя ребёнка вернули. Оказалось, что в семье появился свой малыш, и Глеб стал лишним. Когда его вернули, он уже не был крохой «Арбузиком», а худощавым, умным мальчиком, развитыми чертами старше своего возраста. Видно было, что о нём заботились, но вдруг его отказали, и никто не понял, как так легко избавиться от него.
Смотрят на него, сердце разрывалось. Он часто плакал, звал маму, папу, бабушку, долго уставился в окно, но никого не дождался. Настало лето, и дети стали больше проводить времени на улице. Глеб изменился: больше никого не ждал, доверять взрослым перестал, с другими детьми не находил общий язык, чаще уединялся в тихом уголке.
Тогда в его жизни появился другкот, по кличке Мухляш. Кот появился на территории домамалютки год назад. Поскольку держать животных там было запрещено, Алла Матвеевна пыталась избавиться от него, отдав Зинаиде Поварихе. Та убежала, но кот вернулся. Пять попыток избавиться от него каждый раз он возвращался с упрямством. Зинаида, захватив его домой, утром шла на работу, а кот шёл за ней, несмотря на запреты, устраивая такие «концерты», что её волейневолей приходилось выпускать его наружу. Отсюда и прозвище Мухляш «мухлюет, но не ведёт носом».
Алла Матвеевна, видя, что кот не лезет к детям, а прячется на крыше сторожки, в конце концов приняла его как друга Глеба. После знакомства с котом мальчик стал открытее и дружелюбнее. Алла Матвеевна, увидев перемену, посадила Мухляша в переноску и отвела в ветклинику, убедиться в его здоровье. После осмотра она могла вздохнуть с облегчением. Глеб почти не заметил отсутствие кота, а Мухляш затаил на Аллу горькую обиду и теперь не подпускал её к себе.
Одна из семей, желавших стать родителями, пришла к домумалютки, но мальчик им не понравился, и они уехали, пообещав всё обсудить в семье. Алла Матвеевна знала, что они не вернутся, и Глеб остался на месте. С Мухляшом они стали неразлучны: кот приносил хозяину «подарки», например, мёртвую мышку. За такие «подношения» тётя Зинаида несколько раз крутило ему веники, и у кота прибавилось одного врага.
Вскоре к домумалютки приехали Татьяна и Сергей с родителями, желавшие усыновить ребёнка. Они уже имели свою дочь, но хотели подарить счастье сироте. Им понравилась Алла Матвеевна, их сердца были добры и открыты. Глеб сразу завоевал их симпатии, а узнав, что мальчика предали дважды, решили, что он точно будет их.
Каково было удивление отца Сергея, когда он узнал, что мальчик, которого хотят взять, тот же самый «Арбузик», найденный дядей Жорой на крыльце. Дядя Жора, держа малыша на коленях, рассмеялся:
Вот как бывает! Смотри, малец! Оказывается, мы с тобой давно знакомы. Я даже имя тебе дал! Пути Господни неисповедимы! Так что, Глебушка, ты мой самый настоящий внук! Правда, немного потерянный, но не бойся, дед тебе всё компенсирует!
Глеб не понял всех слов старика, но кивнул и улыбнулся. Остальные были поражены совпадением, но счастье их переполняло. Когда взрослые, попрощавшись с медперсоналом, пошли к машине, Глеб вдруг заплакал. Татьяна бросилась его утешать, не понимая, что расстроило ребёнка. Алла Матвеевна, наблюдая за отъездом, объяснила: слёзы были изза Мухляша, который стоял в стороне, наблюдая за своим маленьким хозяином.
Так в тот день семья Татьяны и Сергея увеличилась на двух членов: замечательного сына и не менее замечательного кота.
