Cher journal,
Ce soir, jai invité les vieilles copines à partager un moment autour de la table de la famille. Quarante ans se sont écoulés comme un éclair, et pourtant, je me souviens comme si cétait hier que je suis venue mettre la nappe. Amélie a préparé des sandwichs au saumon fumé, une petite salade quelle a concoctée ellemême, et des quiches lorraine tout chaudes, sorties du four du salon de coiffure installé dans une petite tente. On aurait pu lécher nos doigts! Puis le gâteau et, bien sûr, un petit verre pour trinquer à la vie, à lamitié et à tout ce qui est bon.
Il ny a nulle part où se presser, les filles. Claire a quarantesept ans. Elle a dabord travaillé dans une librairie, puis, depuis quinze ans, à La Poste. Elle a amené Zina Mihálna, qui ne laisse jamais le bureau sennuyer. Jai aussi invité mon ancienne supérieure, Inna Fédorovna, qui a été notre mentor pendant tant dannées. Ensemble, nous formions plus quune équipe: une vraie petite famille. Aujourdhui, Inna est à la retraite, entourée de ses petitsenfants.
Moi, je suis restée toute ma vie à la même agence de La Poste, tout près de chez moi. Le destin en a décidé ainsi. Jai terminé le lycée, je nai pas été admise au lycée professionnel, et mes parents, avec mes jeunes frères, ont emménagé chez mes grandsparents. Quant à moi, ils mont laissé un deuxpièces dans un immeuble de cinq étages. Jétais folle de bonheur. À dixhuit ans, jai trouvé un poste à La Poste, car je ne voulais plus dépendre de mes parents. Jétais ma propre patronne, même si je devais encore aider les plus jeunes.
Je me suis dit: «Je resterai un moment à la Poste, cest pratique, cest proche.» Le collectif était excellent; Inna, alors directrice, a pris soin de moi, ma tout montré, expliqué le travail, simple et sans prétention. Rien nest plus stable quun emploi temporaire, me rappelait-on souvent. Jai distribué journaux et magazines, remis les pensions aux retraités, tenu le tableau des abonnements. Quand les ordinateurs sont arrivés, le travail est devenu plus léger.
Les destins de mes compagnes sont presque les mêmes: divorcées, mères célibataires, comme moi. Leurs enfants ont grandi en passant du temps au bureau, y faisant leurs devoirs et leurs goûters. Mon petitami Misha et la fille de Léna, coiffeuse, ont joué ensemble toute leur enfance. Aujourdhui, ils sont mariés, et ma petitenièce la jolie Milana vient souvent me rendre visite. Quant à moi, jai hérité du poste de directrice de la succursale, Inna men a remis les rênes il y a quelques années.
«Comment faitesvous sans moi, les filles?» sest exclamée Inna en levant son verre. «À notre santé, à notre équipe soudée, que tout le monde reste en forme et heureux!» Elle a tourné son regard vers Claire et Zina. «Et vous, nos jeunes, vous gérez tout: les colis, les virements, les conversations avec les chers messieurs!»
«Quels messieurs?» a demandé Inna en croquant dans sa salade et en prenant une part de quiche. «Oh, vous me manquez, les filles, comme avant!» Elle ma invitée à venir plus souvent, rappelant que jhabite à côté et que je devrais amener mes petitsenfants, car «tous nos enfants ont grandi parmi les colis».
Jai rougi, posé ma quiche, et jai admis quil y avait un certain monsieur qui revenait souvent. Divorcé, il avait un fils qui étudiait loin, et il lui envoyait des paquets et de largent. Il avait acheté un ticket de loterie.
«Ce nest pas pour ça quil vient,» a interrompu Zina, «il attend toujours que moi, Tatiane, japparaisse.» Inna a ri, levant son verre : «Allez, Tatiane, peutêtre quun jour tu épouseras un veuf, qui sait?»
Deux jours plus tard, Konstantin Nikolaïevich est revenu à la poste, les yeux cherchant les miens. Zina a crié: «Tatiane, il tattend!» Konstantin, embarrassé, a sorti son ticket de loterie. Il a déclaré que je lui apportais chance, et que le ticket était le sien. Il a tapé le numéro, la vérifié, et ses yeux se sont agrandis. Le gain était énorme, presque inimaginable.
Je lui ai expliqué comment réclamer le gain, puis jai refermé la porte derrière lui. «Il ne reviendra plus, nestce pas?» sest étonnée Claire. Mais, au matin suivant, la porte sest ouverte sur Konstantin, vêtu dun costume neuf, portant un bouquet somptueux.
«Bonjour, Madame la Directrice,» a-t-il commencé, les genoux sur le sol, «je ne peux plus attendre. Vous êtes la plus belle, la plus brillante, et vous avez tiré mon ticket gagnant, comme le disait ma mère. Acceptez dêtre ma femme, partageons ce bonheur pour le restant de nos jours.»
Tous ont applaudi, même les habitués du bureau. Nous avons organisé une petite cérémonie à la poste, transformée en salle à manger, parce que «cest chez nous, cest notre maison». Inna, ravie, a dit: «Je le sentais depuis le début!»
Quelques semaines plus tard, jai quitté la Poste à la demande de mon mari, qui voulait que nous allions vivre près de la mer et construire une petite maison de campagne. Jai invité toutes mes amies à un dîner au restaurant pour fêter mon départ à la retraite. Jai pleuré un peu, mais jai promis de revenir souvent, puisquelles habitent toutes à proximité. Jai recommandé Claire pour mon poste, en lui disant que peutêtre, elle aussi, tirera son ticket chanceux.
Cette journée ma appris que la chance peut frapper à tout moment, mais que le vrai trésor réside dans les liens que lon tisse avec les autres. Le bonheur nest pas seulement un gain inattendu, cest la chaleur dune amitié qui dure.
À demain, cher journal.
Jean.
