«Maman!Alex, on débarrasse Léontine de laccueil?»
«Tas perdu la tête? Cest quoi «débarrasser»?», sécrie Alexandre, abasourdi, en regardant sa femme.
«Exactement, on la renvoie!», réplique Jeanne en secouant ses boucles. «Bientôt notre propre petit bout arrivera, alors pourquoi garder une autre?»
«Chérie, cest justement parce que le bon Dieu nous a récompensés davoir aidé cette orpheline à trouver une famille! Tu avais insisté pour ladopter!», lance Alexandre.
«Je navais plus despoir davoir un enfant, alors jai insisté. Quelle famille sans gamin?», rétorque Jeanne, les yeux brillants dironie.
Léontine, cinq ans, se tenait derrière la porte de la chambre parentale, incrédule. Pas de sang? Elle serait renvoyée à laccueil? Des larmes coulèrent. Elle rêvait déjà dun petit frère ou dune petite sœur et voilà que, grâce à ce bonheur à venir, elle perdrait ses parents!
Sentant le trouble, Alexandre se leva dun bond et se dirigea vers la porte. Léontine, le visage mouillé, lattendait.
«Papa, je suis pas ta fille?», demanda-t-elle, ses grands yeux implorants.
«Oh, ma petite lumière!», la prit-il dans ses bras. «Bien sûr que tu es ma fille!»
«Vous avez dit que vous vouliez me renvoyer à la crèche! Alors je suis pas votre fille?», balbutia-t-elle, sessuyant les larmes.
«On ta prise chez nous, mais ça ne change rien: on taime énormément! Maman a juste les hormones qui font des siennes à cause du bébé qui arrive Viens, je te berce.», dit Alexandre en la berçant.
«Je vous quitte, et vous ne reverrez jamais votre enfant!», hurla Jeanne. «Je veux une famille normale, sans étrangers!»
«Calmetoi, Jeanne! On na pas détrangers ici, Léontine est notre fille!», tenta de raisonner Alexandre. «Je ne lai pas mise au monde! Elle nest pas ma fille!», répliqua Jeanne, de plus en plus en colère. «Choisis: moi ou elle!»
Alexandre aida Léontine à préparer ses affaires.
«Tu resteras chez grandmaman le temps que maman se calme. Le bébé naîtra, maman reviendra à elle, et on te récupérera, daccord?», ditil.
Léontine acquiesça. Tout ce qui la sauvait du foyer daccueil, cétait la grandmaman, toujours prête à lui offrir une petite pâtisserie.
«Mamie, si maman veut me renvoyer à la crèche, je peux rester chez vous?», demanda la fillette au seuil. Madeleine, la grandmaman, lança un regard sévère à son fils. Celui, désemparé, sourit: «Les hormones de Jeanne font des siennes!»
«Bien sûr, ma princesse!», sexclama Madeleine en aidant Léontine à se déshabiller. «Maman ne tabandonnera jamais, cest juste le stress!»
Deux mois plus tard, Léontine vivait chez Madeleine. Alexandre était de plus en plus rare, partagé entre son travail et lhôpital où Jeanne était alitée. Un matin, alors que Madeleine préparait des croissants, Léontine aperçut la voiture de son père et sécria:
«Papa!»
«Cest tôt?», fronça Madeleine. Son fils narrivait jamais avant midi. Pressant sa petitefille de rester à la cuisine, elle alla accueillir Alexandre.
«Jeanne est décédée cette nuit. Laccouchement a mal tourné, elle na pas tenu Le bébé non plus», sanglota Alexandre en seffondrant sur le banc dentrée.
Ils sassirent en silence, le thé refroidi à leurs côtés.
«Maman, je reprends Léontine. Il est temps quelle revienne à la maison», dit Alexandre.
«Si tu veux, je peux rester avec vous», proposa Madeleine, un sourcil levé.
«Merci, maman», murmura Alexandre.
Léontine admirait ses nouveaux rubans. Bientôt, elle serait une vraie écolière! Uniforme chic, cartable flamboyant, tout était prêt.
Un bruit de porte souvrit. Alexandre entra, suivi dune femme mince et menue.
«Fille, voici Lise, elle va vivre avec nous!», annonça-t-il dune voix trop joyeuse.
«Bonjour, Léontine!», sourit Lise, tendant un bouquet à la fillette. «Cest pour le premier septembre.»
«Salut!», grogna Léontine, ignorant le bouquet, et se dirigea vers sa chambre.
«Ne sois pas méchante», lentendit le père dire à Lise, «elle est vraiment gentille.»
«Je suis sûre quon deviendra copines», répliqua Lise.
Léontine pensa «Ah, ça y est, cest parti!», et claqua la porte avec force.
Alexandre et Lise se marièrent modestement. Peu après, Alexandre fut promu directeur dans une grande société parisienne, et disparut presque tout le temps. Lensemble des tâches pour Léontine tomba sur les épaules frêles de Lise. Elle fit tout: devoirs, réunions parentsprofs, sorties cinéma, cafés. Peu à peu, la petite se réchauffa et fit confiance à sa bellemère. La vie devint un tableau paisible.
La fin de lannée scolaire fut marquée par une nouvelle réjouissante: Lise attendait un bébé. Léontine, choquée, senferma dans sa chambre et pleura longtemps. Lise, à la porte, supplia:
«Léontine! Arrête de pleurer! Je taime, je ne te laisserai jamais partir! Nous serons toujours ensemble, ma petite chérie!»
«Vraiment?», sanglota Léontine, sortant timidement.
«Bien sûr!», Lise lenlaça. «Tu es ma fille de cœur!»
Quelques mois plus tard, Léontine tenait son petit frère dans les bras, émerveillée par sa taille minuscule.
«Maman! Regarde comme il est mignon!», sécriat-elle, appelant involontairement Lise «maman». Lise, les yeux brillants, la serra dans ses bras.
Deux années passèrent. Léontine entra en quatrième, quand un drame frappa la maison: Alexandre mourut dans un accident de voiture. Léontine et Lise, automatisées, soccupaient du petit Colin, mais le silence était pesant. Colin, trop petit pour comprendre, faisait des caprices.
Un soir, alors que le petit dormait, Lise sassit près de Léontine et lui dit:
«Lé, on ne peut plus rester comme ça! On doit avancer. Papa ne reviendra pas, la vie continue. Daccord?»
«Daccord», acquiesça Léontine. La mère avait raison, on ne ramènerait pas le père.
Alors que le couple commençait à se reconstruire, on sonna à la porte. Une grande dame, inspectrice des services sociaux, entra, brandissant un dossier.
«Madame, vous devez préparer Léontine à retourner à laccueil, vous êtes orpheline maintenant», déclaratelle.
«Comment? Et moi?», sexclama Lise.
«Montrezmoi les papiers dadoption!», exigea linspectrice. Aucun document ne fut trouvé. «Voilà le problème! Votre grandmère est trop vieille pour subvenir aux besoins dune enfant, vous navez plus de soutien. Allez, Léontine!»
Contrairement à Lise, Léontine resta impassible. Son cauchemar denfant abandonnée se réalisait enfin. «Je viendrai te prendre!», cria Lise, mais la fillette ny crut plus. Qui voulait dune orpheline? Elle était aimée quand son père était vivant, désormais il nétait plus, et Lise avait son propre bébé.
Lise rendit visite à Léontine à linternat, mais la fillette ne répondit jamais. Le temps passa, les visites se firent rares, puis disparurent.
«Eh bien, voilà, je suis fatiguée dêtre mère!», pensa Léontine dun ton amer.
Deux mois plus tard.
«Léa! La directrice tappelle», annonça Vassili, le garnier du quartier. «Pourquoi elle veut me voir? Je nai rien fait!»
«Félicitations, Elena, on ta placée dans une famille!», proclama la directrice de linternat avec solennité. «Pas vraiment une famille, mais»
«Je ne veux aucune famille!», grogna Léontine. «Jai vraiment la poisse avec les familles!»
«Allez, prépare tes affaires et rejoins tes nouveaux parents», insista la directrice.
Léontine séloigna docilement, indifférente à ce qui lattendait.
Au seuil de linternat, Lise lattendait.
«Que faistu ici?», demanda Léontine dun ton neutre.
«Je suis venue pour toi»
«Je suis déjà adoptée»
«Cest moi.»
«Toi?», sétonna Léontine, un sourire fuyant aux lèvres.
«Oui! Je tai promise dêtre ta vraie maman et je ne te laisserai jamais partir! Les autorités sont lentes à accepter les mères seules, mais jai les moyens et les potsdevin, rien que ça. Donc, on est une vraie famille maintenant! Allonsy, Colin tattend!»
«Allonsy Maman», murmura Léontine, suivant Lise vers la porte.
