Cher journal,
Nous avions prévu de ne rester que deux semaines, à peine le temps de dire au revoir à nos proches. Ma mère, qui nest pas étrangère à nos affaires, compte sur notre aide, et je ne peux pas la négliger.
Ta mère nest pas étrangère, je suis daccord, aije répliqué. Mais son comment sappelletil déjà ? Victor ? Valéry ?
Cest Louis, a corrigé mon frère, Louis Dupont. Un homme respectable, je lai rencontré à deux occasions. Discret, cultivé, ancien professeur de physique
Ah, très bien aije haussé les épaules. Tout cela me déplaisait profondément.
***
Lhistoire a commencé, comme on dit, «en plein dans le cambouis». Ma bellemère, Marguerite, ma appelé un matin pendant que jétais en déplacement à Lyon. Elle annonçait joyeusement que, avec son nouveau compagnon, elle était déjà dans un taxi en route vers notre appartement pour y passer deux semaines. Leur plomberie sétait rompue, la moitié du logis était inondée, et ils nécessitaient des travaux urgents.
Marguerite, aije tenté dintervenir, ne devrionsnous pas attendre mon retour ? Jarrive dans deux jours
Oh, ma petite Arlette, pourquoi attendre ? sest-elle exclamée. Nous venons, et cest tout!
Jai eu limpression quune avalanche de neige sabattait sur moi. Les événements suivants ont confirmé ce pressentiment.
Une heure plus tard, les «visiteurs» frappaient à la porte.
Arlette, ma chérie! a sauté ma bellemaman dans mes bras. Voici Louis, mon «petitLouis», et voici moi, Arlette, lépouse de Denis, dont je tai tant parlé!
Louis Dupont, embarrassé, ma tendu la main :
Enchanté, Arlette. Marguerite ne tarit pas déloges à votre sujet. Jespère que nous ne serons pas trop envahissants. Promis, nous serons aussi discrets que leau qui passe sous le pont.
À ce moment, notre petite fille de six ans, Clémence, a surgi de la chambre.
Maman, quel vacarme? Oh, la grandmère Marguerite est arrivée!
Ma petite soleil! sest précipitée Marguerite en caressant sa petitenièce. Regarde, je tai amené ton grandpère, le vrai Louis!
Clémence a fixé Louis avec cette curiosité pure que seuls les enfants possèdent.
Pourquoi ton grandpère atil une barbe comme celle du chapelier du pays des merveilles?
Louis a éclaté dun rire profond et chaleureux.
Parce que parfois je suis un peu espiègle. Je nai pas de théâtre de marionnettes, mais jai ceci
Il a fouillé dans son sac et en a sorti un livre à la couverture éclatante.
«Physique ludique pour les petits curieux». On fera des expériences ensemble?
Clémence a brillé dun sourire. Traîtresse.
***
Durant la première semaine, jai tâché dêtre lhôte parfait. Nous avons cédé notre chambre à Marguerite et à Louis, tandis que Denis et moi nous sommes installés sur le canapé-lit du séjour. Jai toléré les réarrangements de cuisine de Marguerite, et je suis resté muet lorsque Louis occupait la salle de bain chaque matin pendant quarante minutes.
Denis, revenu de son déplacement, sest dabord crispé, mais ma mère la rapidement apaisé. Elle sait comment activer le mode «maman aimante qui a tout sacrifié pour son unique fils». Et Denis a toujours cédé
Arlette, un peu de patience, me suppliantil le soir, allongés sur le canapé inconfortable, pendant que sa mère hurlait les dernières séries à la télé. Elle essaie. Elle cuisine, elle soccupe de Clémence
Elle soccupe! aije sangloté dans loreiller. Plus même un moment de tranquillité pour aller aux toilettes! Car ce Louis peut surgir à tout instant comme un diable sortant dun bocal, avec ses anecdotes sur la digestion!
Denis a préféré se taire.
Louis, petit lèvetôt, était déjà en cuisine à cinq heures du matin, faisant bouillir leau, allumant la radio. Le bruit était discret, mais on lentendait dans notre panneau de contrôle. À six heures, Marguerite rejoignait la cuisine et ils discutaient à voix basse de leurs projets du jour.
Louis, on va au marché chercher du fromage? Dans lhypermarché, ils ont tout ce quil faut!
Bien sûr, Marguerite. Ensuite, on pourra aller au parc, il faut profiter du beau temps.
Et si on prenait Clémence avec nous? Elle ne doit pas rester collée à sa tablette!
Pas besoin, aije jeté en me traînant dans la cuisine, tel un zombie. Elle a son jour de repos, tout comme moi.
On vous a réveillés? a souri innocemment Marguerite. On était très discrets!
Ainsi passèrent trois semaines. Un soir, après le travail, je rentrais, épuisé, rêvant de meffondrer sur le canapé et de dormir jusquau matin. En ouvrant la porte, je suis resté figé.
Sur le canapé, une femme denviron soixante ans griffonnait dans un cahier. Louis, à côté delle, pointait du doigt des scribbles, lencourageant avec enthousiasme.
Et ce nest pas tout! Sur la table basse, deux tasses à thé du service de mariage de nos parents trônaient.
Ah, Arlette! sest exclamé Louis en me voyant. Voici Colette Martin, nous avons travaillé ensemble à lÉcole Polytechnique. Nous ne nous sommes pas vus depuis des lustres! Jai pensé que, puisque vous êtes au travail, nous pourrions prendre le thé tranquillement. Aucun problème, non?
Louis, jai senti mes dents se serrer, tu oublies un détail crucial: cest mon appartement. Si tu veux retrouver une amie denfance, il fallait demander la permission, ou au moins la rencontrer dans un café.
Pardonnezmoi, a balbutié Colette. Je ne savais pas que vous étiez contre
Exactement, aije rétorqué. Vous avez cru que mon absence vous donnait le droit de faire ce que vous vouliez?
Cest alors que Marguerite surgit de la cuisine.
Arlette, pourquoi crier? Nous avons des invités!
Des invités dans ma maison?! aije hurlé.
Louis a enlevé ses lunettes et a commencé à essuyer les verres avec un mouchoir.
Si notre présence était insupportable, il suffisait de le dire, atil murmuré. Il existe, après tout, des hôtels, des locations
Louis, arrête! sest émue Marguerite. Arlette est simplement fatiguée, nestce pas? Tu texcuseras auprès de Louis?
Ce fut la goutte deau qui fit déborder le vase.
Assez! aije crié, puis jai saisi mon téléphone.
Denis, viens immédiatement à la maison. Personne nest mort. Mais si tu narrives pas dans lheure, je ne saurais plus assurer la situation.
Denis est arrivé en quarante minutes.
Que se passetil? atil demandé, les yeux cherchant les leurs.
Jai tout raconté. Denis écoutait, son visage se fermant de plus en plus.
Denis, ton épouse a tenté dintervenir Marguerite.
Arlette a raison! a interrompu mon mari, ferme. Cest notre domicile. Vous ne pouvez pas amener des inconnus sans notre accord.
Mais Louis
Louis, ma mère, est un parfait étranger pour nous. Nous ne le connaissons que depuis trois semaines. Honnêtement
Denis a cherché ses mots.
Maman, vous aviez promis de rester deux semaines. Trois se sont déjà écoulées. Quand finirezvous les travaux?
Marguerite a baissé les yeux.
Nous navons même pas commencé. Nous économisons
Quoi?! avonsnous demandé en même temps.
Et alors? a haussé les sourcils Marguerite. Nous ne vous dérangeons pas! Nous aidons, je cuisine, Louis soccupe de Clémence
Maman, cela ne peut plus continuer Nous navions pas ce accord, a expliqué Denis doucement, comme à un enfant. Il faut que vous partiez.
Vous chassez votre propre mère? a crié Marguerite.
Ce nest pas un chassage, mais il faut connaître son honneur, a rétorqué mon mari. Vous nous avez menti. Vous avez une semaine pour trouver un autre logement.
Ce fut le point final de notre saga.
Leçon du jour: la gentillesse a ses limites, et il faut savoir dire non quand notre foyer est en jeu.
