Cher journal,
Ce matin, dans le bureau du notaire du 5ᵉ arrondissement, Madame Léontine Dupont a arraché lenveloppe dun geste si brusque que les couverts ont tinté contre les assiettes. Ses ongles, vernis dun rouge éclatant, ont griffé le papier comme des griffes. Mais Maître Bernard Leclerc, imperturbable, a posé la paume de sa main froide sur la sienne.
Je suis désolée, Madame, a-t-il déclaré dune voix calme, ceci ne vous appartient pas.
Un silence funèbre sest abattu sur la salle. Seul le tictac de lhorloge murale et le lointain cri dun enfant du jardin se faisaient entendre. Monsieur Olivier, assis à la table, se recroquevilla comme sil voulait disparaître ; la femme à ses côtés nous observait avec curiosité, sans rien comprendre.
Je suis resté immobile. Il y a dix ans, je tremblerais, je supplierais pour ne pas être humilié. Aujourdhui, je sais que leur pouvoir sur moi est à jamais rompu.
Le notaire a déchiré lenveloppe et a sorti quelques feuilles. Sur la première figurait la signature de mon beaupère, Victor Martin, décédé depuis plusieurs mois. Sa voix, ferme et claire, a lu :
Le testament a été rédigé trois mois avant le décès. Lunique héritière est Camille Valérie.
Le bruit dune foule sest levé. Les tantes se sont regardées, les oncles ont toussé, un petit garçon a éclaté de rire sans en saisir la raison.
Quoi? sest exclamée Madame Léontine. Cest un mensonge! Il naurait jamais fait cela!
Tout est écrit noir sur blanc, a poursuivi le notaire, « Je lègue tous mes biens, maison et terrain inclus, à lancienne épouse de mon fils, qui na pas quitté la famille de son plein gré mais a été expulsée. » Il a même ajouté la raison.
Monsieur Olivier a baissé la tête en silence. Sa nouvelle épouse sest retirée brusquement, comme une étrangère.
Jai inspiré profondément. Je connaissais déjà le contenu du testament, mais le dire à haute voix, devant tous, a eu un poids différent.
Donc cest a marmonné la bellemère, Vous avez toujours eu pitié de lui! Toujours! Et maintenant vous voulez nous prendre la maison?
Je me suis levé. Ma voix était sereine, mais ferme comme de lacier :
Je ne prends rien. Vous mavez volé dix années de ma vie en mexpulsant. Mais votre mari a tout vu. Il a choisi autrement.
Nen parle pas! a-t-elle crié. Tu nes rien!
Je suis la propriétaire de cette maison, ai-je rétorqué sans hésiter.
Le silence sest épaissi. Tous les regards se sont plantés dans les miens.
Mais ai-je ajouté après un instant, je ne vous chasserai pas. Jai ma propre maison et mon entreprise. Tout ce que je veux, cest la justice.
Monsieur Olivier a levé les yeux, incrédule :
Alors vous nous la laissez?
Je vous accorde le droit dy vivre, ai-je expliqué, mais le bien mappartient. Vous navez plus le pouvoir de mhumilier.
Madame Léontine était anéantie. Sa voix tremblait, réduite à un murmure :
Tu veux me détruire
Je lai regardée droit dans les yeux :
Non. Je veux que tu comprennes ce que cest que de dépendre de la volonté dautrui.
Maître Leclerc a rangé les documents et sest levé.
Tout est en règle. Dès aujourdhui, la propriétaire est Madame Camille Valérie.
Jai esquissé un bref salut et suis sorti. Lair était frais, le soleil déclinait derrière le vieux poirier du jardin. Je marchais léger, comme si je volais.
Rex nétait plus là depuis longtemps, mais jai cru entendre à nouveau son aboiement, comme autrefois. Cette fois, ce nétait plus une femme battue que je renvoyais, mais une victoire.
Un sourire sest dessiné sur mes lèvres, et jai continué mon chemin. Personne ne pourra plus me traiter de «nulle». Jai retrouvé mon identité, et cela a suffi à restaurer mon honneur et ma vie.
Leçon du jour : on ne peut jamais laisser les ombres du passé obscurcir la lumière de notre propre dignité.
