В нашей школе в Москве училась девочкасирота. Она жила с бабушкойстарушкой, глубоко набожной. По каждое воскресенье они шли в храм, проходя мимо нашего двора, худенькие, хрупкие, в белых косынках. По слухам, бабушка запрещала ей смотреть телевизор, лакомиться сладким и даже открыто смеяться боялась, что дьяволы прилетят, и заставляла умываться холодной водой из ведра.
Мы часто поддразнивали её. А она смотрела на нас серыми, почти взрослыми глазами и шептала: «Боже, помилуй их, они не знают, что творят». С ней никто не дружил, её считали сумасшедшей. Звали её Злата.
В школьной столовой в то время еда была невкусной, но по пятницам подавали горячие бутерброды с чаем, сосиски в тесте, какао и маленькую шоколадку. Однажды, когда ктото толкнул Злату, она врезалась в меня, я упала на стол, где стоял поднос с какао, и шоколадный дождь разлился на двух старшеклассников.
Похоже, пробормотали они.
Бежим, крикнула я, схватила Злату за руку, и мы помчались в наш класс.
Мне казалось, будто за нами мчится отряд казаков, а рядом идёт стая диких лошадей. Последние два урока были математики. За стеклянной дверью мерцали две крупные фигуры. Иногда дверь приоткрывалась, и в неё выглядывали по очереди две головы, потом они шептались. Я поняла, что нас ждёт, как писали классики, расследование, суд и приговор.
Главное тихо выскочить из класса, а я знаю, как подняться на чердак, где будем прятаться до темноты, а потом побежим домой.
Нет, ответила Злата, пойдем, как делают девочки, скромно и без лишних огней.
Но, Злата, там же эти парни они
Что? Что они нам сделают? Выльют кефир? Поругают? Побьют пятоклассниц? Что?
Ну
Даже если они ударят, то лишь раз. А если не уйдёшь, будешь бояться каждый день.
Мы вышли из класса со всеми, как полагается девочкам тихо. Два старшеклассника стояли, прислонившись к стене.
Эй, малявки, кто потерял? в руках одного из них был мой портмоне с рисунком Микки Мауса и десятью рублями на оплату бассейна и художественной студии.
Держи, он вложил кошелёк в мою руку, и больше не убегай.
Я шёл домой, размахивая портфелем, и думал, как хорошо живётся. Как всё обернулось благополучно. И как здорово, что у меня теперь есть новая подружка.
Позвоню маме, она позвонит твоей бабушке, отпросит тебя, и мы посмотрим мультики у меня. Можно?
Злата закатила глаза.
Пойдём, возьмём у бабушки вафли со сгущёнкой, они сегодня печёные.
Мы дружили ещё много лет, пока жизнь не разлучила нас, каждый на свой континент. Но я всегда вспоминаю один случай.
Прыгнуть с вышки в голубую воду бассейна страшно, но страшно только раз. Страх перед новым всегда пугает: «Скажут, я дура», думали бы они один раз. А я каждый день повторяю себе: страшно лишь один раз, а может и каждый день.
Побеждаешь страх один раз, или он живёт в тебе всю жизнь. Выбор за тобой.
