«Quoi?» sarrêta Camille, serrant le téléphone. La voix de Valentine Dupont, la mère de son mari, sonnait joyeuse, presque triomphante, comme si elle annonçait une victoire à la loterie.
«Oui,», continua la bellemère, sans même laisser un instant de silence. «Nous avons décidé, le père de Mathieu et moi, quil faut enfin venir vous rendre visite, à Paris avec Léa. Ça fait longtemps, on vous manque! Les billets sont pour vendredi prochain, alors préparetoi.»
Camille saffaissa lentement sur la chaise de sa petite cuisine.
«Valentine», commençat-elle doucement, essayant de cacher son agacement, «vous avez vraiment parlé de ce voyage avec Mathieu?»
«Pourquoi pas?» répliqua la bellemaman dun ton léger. «Mathieu adore nous voir. Et Léa grandira cet été, il faut bien passer du temps avec elle! On prévoit deux mois chez vous, et si ça va, on restera peutêtre une semaine de plus.»
Deux mois. Camille répéta mentalement ces mots, sentant une chaleur piquante monter dans sa poitrine. Deux mois avec Valentine et son mari Nicolas Martin dans leur modeste appartement de trois pièces? Avec leurs habitudes dintervenir dans chaque petit détail? Leurs conseils infinis sur la manière délever Léa, de préparer un bon potaufeu, voire même de faire la lessive?
«Et vous arrivez quand?» demanda Camille, espérant gagner un peu de temps.
«Vendredi prochain, à dixhuit heures,» annonça Valentine enjouée. «Mathieu nous attendra à laéroport dOrly, je lui ai déjà envoyé un message. Oh, Camille, on est tellement excités! Jai même trouvé un petit pull à rayures pour Léa, et jai lu un article sur les plantes dintérieur, jai plein didées pour ton jardin.»
Camille nécoutait presque plus. Elle pensait à son échéance de projet, à une présentation cruciale devant le comité exécutif qui déciderait du financement de son service éducatif en ligne pour les enfants. Trois mois de préparation pour convaincre les dirigeants! Et maintenant, deux mois avec des visiteurs qui, daprès les précédents séjours, allaient transformer son quotidien en chaos.
«Valentine,» interrompitelle, essayant de rester calme, «cest super que vous vouliez venir, mais on est en pleine période de rush au travail. On pourrait peutêtre ajuster les dates?»
Un silence lourd sinstalla. Camille pouvait presque voir Valentine serrer les lèvres, lissant ses cheveux soigneusement coiffés.
«Rush?» répliqua linfirmière dune voix plus froide. «Camille, nous sommes la famille. Ce nest pas plus important que ton boulot?»
«Bien sûr, la famille passe avant tout,» murmura Camille, sentant la tête battre. «Cest juste que mon projet est vital, je ne peux pas le mettre de côté.»
«Oh, mais quel projet!» ricana Valentine, un petit rire condescendant. «Tu es à la maison avec Léa, ce nest pas un «travail dhommes». On arrivera, on aidera, et tout ira mieux!»
Camille serra les dents. «Je parlerai à Mathieu,» lançat-elle. «On vous rappelle.»
«Rappelezvous,» grogna Valentine, visiblement agacée. «Les billets sont déjà achetés, alors préparezvous.»
Après le coup de fil, Camille fixa son cahier de notes, les postits colorés, les graphiques tout cela semblait désormais très lointain. Elle imagina Valentine commentant chaque plat, Nicolas soccuperait du robinet «défectueux», et Léa réclamant de lattention à outrance, le tout pendant son travail.
La porte claqua et Mathieu entra, un sac plein dachats, le sourire aux lèvres.
«Salut ma chérie!» il lembrassa sur la joue, posant le sac sur la table. «Léa est toujours dans le jardin? Jai acheté ses yaourts licorne.»
«Mathieu,» dit Camille, essayant de garder son calme, «ta mère a appelé.»
Il pâlit un instant. «Oui, elle a dit que les billets étaient réservés. Super, non? Léa ne les a pas vus depuis longtemps.»
«Super?» répliqua Camille, les sourcils haussés. «Ils prévoient deux mois chez nous. Deux, Mathieu! Et ils nont même pas demandé si cétait possible!»
Mathieu se gratta la nuque, embarrassé. «Ils sont tes parents ils veulent passer du temps avec nous.»
«Et tu nas pas pensé à mon projet?» la voix de Camille trembla. «Je prépare ça depuis trois mois, cest mon opportunité. Et tes parents ils nont même pas demandé si cétait pratique!»
Mathieu soupira et sassit en face delle. «Je comprends, ça te stresse. Mais ce sera temporaire. Ils viendront, resteront, repartiront.»
«Temporaire?» ricana Camille. «Souvienstoi de leur dernier passage: ta mère a réarrangé tous les meubles parce que «cest mieux», et ton père a bricolé notre télé pendant trois jours alors quelle fonctionnait parfaitement!»
Mathieu esquissa un sourire, mais il se figea lorsquil vit lexpression de Camille.
«Daccord, je parlerai avec eux,» ditil, essayant de réconcilier. «Peutêtre quils raccourciront le séjour.»
«Parleen,» répondit Camille, sentant la fatigue lenvahir. «Je ne sais pas comment gérer le boulot, Léa et tes parents en même temps.»
Une semaine passa, la tension montait comme des nuages dorage. Camille essayait de se concentrer, mais lidée de larrivée des visiteurs la hantait. Elle imaginait Valentine lui enseignant le «vrai» potaufeu, Nicolas fouillant la voiture «pour la sécurité de Léa».
Un soir, pendant le dîner, Léa racontait fièrement comment elle avait dessiné un arcenciel dans le jardin. Camille souriait, mais à lintérieur, tout bouillonnait. Mathieu, remarquant son malaise, lança le sujet.
«Jai parlé à ma mère,» annonçail quand Léa sest enfuie jouer. «Ils ne peuvent pas annuler les billets, mais je leur ai dit que tu as ce gros projet.»
«Et?» demanda Camille, lespoir dans les yeux.
«Elle a dit quils essaieront de ne pas gêner,» haussail les épaules. «Ma mère pense quelle pourra aider Léa pendant que tu travailles.»
Camille grogna. «Aider?Ta mère pense que je ne gère pas Léa. La dernière fois, elle a dit que je gâtais trop les dessins de ma fille en les autorisant à voir la télévision avant le coucher.»
«Elle veut juste être utile,» tenta Mathieu de calmer le jeu. «Ce nest pas contre vous.»
«Pas contre nous?» répliqua Camille, la frustration devenant rancune. «Vous avez demandé quoi?Vous avez pensé que votre confort était plus important que mes échéances?»
Mathieu resta muet, le regard perdu dans son assiette.
«Je ne veux pas quon se dispute,» ditil enfin. «Essayons. Si ça devient trop dur, je trouverai une solution.»
Camille acquiesça, mais au fond delle, elle savait que «trouver une solution» ne suffirait pas. Ses limites allaient être écrasées sous les attentes des autres.
Vendredi arriva trop vite. Camille nettoyait frénétiquement, sachant que Valentine finirait par trouver quelque chose à redire. Léa, quant à elle, sautait de joie à lidée de la petitegrandmaman et du grandpapa.
Quand la sonnette sonna enfin, Camille prit une profonde respiration et ouvrit. Valentine, en robe bleue éclatante, un énorme bagage, la serra dans ses bras, diffusant un parfum doux de parfum à la violette.
«Camille, tu as lair radieuse!» sexclamat-elle, mais le ton était empreint de cette petite condescendance habituelle. «Où est ma petite Léa?»
«Grandmaman!» sécria Léa, se jetant sur elle, tandis que Valentine la prenait dans ses bras, la couvrant de baisers.
Nicolas, toujours discret, serra la main de Camille et examina lentrée. «Beau petit appartement,» commentat-il. «Juste une prise qui bouge un peu, je verrai demain.»
Camille força un sourire. «Merci, Nicolas. Tout fonctionne.»
Mathieu déposa les valises, rayonnant. «Installezvous, on a tout prévu!»
Pendant le thé, Valentine sempara dune part de gâteau. «Camille, ton gâteau est merveilleux,» lançat-elle, prenant une bouchée. «Mais je mettrais plus de sucre et de cannelle, comme chez nous. Léa adore la cannelle.»
Camille serra la tasse. «Léa naime pas la cannelle, elle préfère la vanille,» murmurat-elle. «Elle naime pas du tout la cannelle.»
«Allez, les enfants aiment tout!» rétorqua Valentine, haussant les épaules. «Quand on sait bien cuisiner, tout le monde se régale.»
Camille sentit la colère monter à nouveau, cherchant le regard de Mathieu, espérant quil interviendrait. Il, cependant, racontait à son père les dernières nouveautés de sa voiture.
La soirée sétira, Valentine critiquant les rideaux «trop sombres», la façon de passer laspirateur «sous le canapé», et même le programme de Léa «à quatre ans il faut déjà apprendre les lettres». Camille restait muette, mais dans sa tête, tout criait: «Cest ma maison!»
Quand les invités allèrent se coucher, Camille et Mathieu restèrent à la cuisine.
«Alors?» demandail en rangeant la vaisselle. «Pas si terrible, non?»
Camille le regarda longuement. «Mathieu, ce nest que le premier jour,» ditelle doucement. «Demain jai un appel crucial avec mes collègues. Comment je vais travailler si ta mère veut me dire comment élever Léa?»
Il soupira. «On leur donne quelques jours,» proposail. «Ils shabitueront.»
Camille secoua la tête. «Et sils ny arrivent pas?» demandat-elle. «Que se passetil alors?»
Mathieu resta muet, et Camille comprit que lavenir réservait plus que de simples désagréments. Ce serait un vrai combat entre ses rêves et les exigences familiales.
Deux semaines passèrent comme dans le brouillard. Camille se sentait comme un écureuil sur une roue qui tourne toujours plus vite, sans jamais pouvoir sarrêter. Son projet était en suspens, les collègues réclamaient des ajustements, les délais se rapprochaient, et à la maison régnait le chaos appelé «aide» par Valentine.
Un lundi matin, Valentine entra, brandissant une feuille soigneusement écrite. «Camille, je propose un emploi du temps pour Léa,» déclarat-elle. «Elle se couche trop tard, cest mauvais pour la santé.»
Camille, déjà en retard pour son appel, acquiesça, serrant sa tasse de café refroidi. «Merci, Valentine,» marmonnat-elle, même si à lintérieur tout bouillait. Le «emploi du temps»? Léa dormait déjà bien, mais Camille ne dormait plus depuis une semaine à cause du bruit matinal de la vaisselle que Valentine faisait à six heures pour «préparer un bon petitdéjeuner».
«Et je vois que vous mangez peu de céréales,» ajouta Valentine sans remarquer son agitation. «Je prépare aujourdhui du millet, cest bon pour Léa.»
«Léa naime pas le millet,» répliqua Camille, épuisée. «Elle préfère le porridge aux fruits.»
«Oh, cest toi qui la rendue gourmande!» haussatelle la main. «Je la revoilà.»
Camille serra les dents, séclipsa vers sa chambre, transformée en bureau improvisé, avec son ordinateur portable et une chaise qui grinçait déjà. Elle ferma la porte, mit ses écouteurs, et tenta de se concentrer. Mais la voix de Valentine résonnait encore, expliquant à Léa comment «bien» se brosser les dents, tandis que Nicolas bricolait le vieux aspirateur parce qu«il tirait mal».
Lappel de travail fut un désastre. Au milieu de sa présentation, Léa surgit en criant: «Maman, mamie veut que je porte des collants, je ne veux pas!» Camille coupa le micro, les joues brûlantes de honte.
«Léa, va voir mamie, je travaille,» chuchotatelle, essayant de rester calme.
«Mais elle veut que je porte ces collants!Ils sont piquants!» répliqua la petite.
Valentine entra comme une général dans une bataille. «Camille, quel scandale!Un enfant doit être habillé selon la météo!Ce nest pas le mois de mai.»
«Je men occupe,» lança Camille, le front perlé de sueur. «Laissezmoi finir lappel, sil vous plaît.»
Valentine serra les lèvres, puis sortit avec Léa. Camille ralluma le micro, sexcusa auprès des collègues, mais il était trop tard. Sa cheffe, Élise, annonça froidement: «Camille, on comprend les contraintes familiales, mais le projet ne peut plus attendre. Si ce nest pas fini dici vendredi, on le passera à quelquun dautre.»
Camille murmura que tout était sous contrôle et raccrocha. Elle resta là, le regard fixé sur lécran, la présentation inachevée qui clignotait. Un nœud se formait dans sa gorge. Son rêve, son chance, seffritaient parce quelle ne pouvait pas équilibrer travail et ces invités non désirés.
Le soir, quand Léa sendormit et que les parents de Mathieu sinstallèrent dans la salle de séjour devant la télévision, Camille prit enfin le cœur à parler à son mari. Assis à la cuisine, lodeur du millet de Valentine remplissait toujours la pièce.
«Mathieu,» commençatelle, jouant avec une serviette, «je narrive plus à tenir le coup.»
Il la regarda, fronçant les sourcils. «Questce qui se passe?Mamie aide avec Léa, non?»
«Aide?Elle décide de tout: comment élever ma fille, quoi cuisiner, comment vivre!Aujourdhui elle a failli ruiner mon appel. Et ton père bidouille notre aspirateur depuis trois jours, alors que je lui avais demandé de ne pas toucher.»
Mathieu soupira, passant la main sur ses tempes. «Ils veulent juste être utiles. Ils ne savent pas rester inactifs.»
«Et je ne veux plus être une invitée dans ma propre maison!» sa voix trembla. «Jai une échéance vendredi, Mathieu. Si je rate ce projet, je serai renvoyée. Tu comprends?»
Il resta muet, les yeux dans le vide. «Je parlerai avec eux,» ditil enfin. «Promis.»
«Tu las déjà fait,» rétorqua Camille, exaspérée. «Alors, main dans la main, ils décidèrent dinstaurer un tableau de bord familial où chaque visite serait planifiée à lavance, préservant à la fois leurs ambitions et leur sérénité.
