Я думал, мы подруги, а ты увела моего мужа, вспыхнул голос Лады, превратившийся в крик, и она с силой захлопнула альбом с эскизами. Для тебя всё это пустяки, детские игры!
Лада, я совсем не так имела в виду, пробормотала Марина, прижав ладони к вискам. С утра уже стучала в затылок головная боль, будто в ритме киевских барабанов. Я просто говорю, что дизайнерская работа всё переменчивая. Сегодня есть заказы, а завтра их нет. А бухгалтерия надёжный кусок хлеба, всегда.
Твой кусок хлеба! Не мой! воскликнула Лада, подпрыгнув со стула, глаза её сверкали как молнии. Я не хочу всю жизнь сидеть над цифрами, как ты! Хочу творить, делать мир красивее! Тётя Света меня поддерживает, она единственная, кто верит в мой талант!
Слово о Свете заставило сердце Марии (я? нет, Марине) сжаться. Снова Света. Её лучшая подруга, опора в самые тёмные часы, в последние месяцы стала для дочери большим авторитетом, чем собственная мать.
Света живёт в чужом мире, дочка. У неё успешный салон в центре Москвы, она может обсуждать высшие материи. А мы живём от зарплаты до зарплаты, считая каждую копейку.
Вот именно! крикнула Лада, схватив пальто и бросившись к двери. Так жить я не хочу!
Дверь хлопнула, и в крохотной двухкомнатной квартире повисла гнетущая тишина. Марина села на стул, обхватила голову руками. Каждый такой разговор вытягивал из неё всё, будто бы её силы уходили в никуда. Ей было сорок пять, последние десять лет она держала всё на себе. После ухода Игоря, мужа и отца Лады, оставившего лишь кучу неоплаченных счетов и безнадёжное «прости, мы стали чужими», жизнь превратилась в нескончаемую гонку. Марина работала в районной библиотеке, подрабатывала перепиской текстов по ночам, отказывала себе в мелочах, лишь бы у Лады было всё нужное.
А Света всё время была рядом. Друзья со школьных парт: яркая, уверенная в себе Светлана и тихая, домашняя Марина. Когда развод разорвал её мир, именно Света не дала утонуть в бездне отчаяния. Она привозила продукты, выводила Марию на прогулки, часами слушала слёзы и рыдания. Держись, Марина, прорвёмся! говорила она, крепко обнимая подругу. Он ещё будет клевать локти, когда поймёт, кого потерял.
И Марина верила. Поднялась, отряхнулась и пошла дальше ради дочери. Света стала почти членом семьи, крестной матерью для Лады, той самой «тётей Светой», которой всегда можно довериться.
Марина подошла к окну, вечерний город зажёг огни, а гдето в центре, в уютной студии Светы, пахнущей дорогим кофе и лаком для волос, сейчас бродит её обиженная дочь, обсуждая высокое искусство, не думая о счётах за коммунальные услуги.
Телефон на кухонном столе завибрировал. Марина взяла его. Смс от Светы: «Лада у меня. Не волнуйся, поговорю с ней. Всё будет хорошо». В груди зажглось смешанное чувство раздражение и благодарность. С одной стороны, радость, что дочь в надёжных руках; с другой злоба, что подруга снова играет роль миротворца, будто сама Марина не справится.
Она заварила дешёвый чай из пакетика, села за стол, взгляд упал на старую фотографию в рамке: они трое Марина, Игорь и маленькая Лада на руках. Счастливые, молодые. Как давно это было. Игорь иногда ей казалось, что лицо его уже стирается из памяти: высокий, тёмноволосый, с морщинками от смеха. Любил джаз, крепкий кофе и книги о путешествиях. Ушёл без скандалов, собрав чемодан и сказав, что нужен уединённый раздумье. Через неделю позвонил, сообщив, что не вернётся.
Света снова появлялась на кухне, гладя её по руке и шепча: «Он дурак, Марина, просто дурак. Ты ещё найдёшь своего человека». Но Марина всё время ставила ребёнка на первое место, а сама почти исчезала.
Несколько дней прошли в напряжённом молчании. Лада возвращалась из школы, ужинала, закрывалась в своей комнате. Марина боялась первой начать разговор, опасаясь новой ссоры. В субботу утром позвонила Света.
Мариш, привет! У меня форсмажор: пришла проверка санэпидемстанции, а уборщица заболела. Можешь выручить? Приезжай, помоги мне наврать, я в долгу не останусь. И с Ладой заодно помиритесь, она как раз ко мне собиралась.
Марина задумалась, но мысль о нейтральной территории перевесила. Хорошо, сейчас приеду.
Салон Светы «Клеопатра» встретил её блеском зеркал и ароматом цветочных духов. Света, в стильном брючном костюме, улыбнулась у входа.
Маришка, спасительница моя! чмокнула подругу в щёку. Переоденься, небольшая работа: протереть пыль, помыть полы в главном зале. Я пока разберусь с бумагами, Лада скоро придёт.
Марина переоделась в старой подсобке, взяла швабру и начала трудиться. Она не завидовала успеху Светы, но находясь в её царстве красоты, остро ощущала собственную неустроенность.
Когда пол был почти чист, в зал вошла Лада. Увидев мать со шваброй, она нахмурилась и отвернулась.
Лада, нам нужно поговорить, тихо сказала Марина.
О чём? О том, что я должна бросить мечту и поступить в скучный колледж?
Нет. О нас.
Тут вышла Света, держа два смартфона в руках.
Девочки, не ссорьтесь! улыбнулась, обводя пальцем экран. Мариш, не злись, она просто ребёнок с большими амбициями. Лада, мама желает тебе только добра. Давайте лучше выпьем кофе, я сейчас сварю ваш любимый с корицей.
Она положила телефоны на столик, а экран одного из них вспыхнул: короткое сообщение от «И.» «Скучаю по твоему кофе. И по тебе», с маленьким красным сердцем. Марина на миг замерла. Игорь? Нет, это звучало слишком странно. Света упоминала в разговоре о «сложном разведённом мужчине», но всё равно
Разговор с Ладой так и не состоялся. Они пили кофе, Света болтала о новых стрижках, а Марина ощущала, как невидимая стена растёт между ней и близкими.
Позже дома Марина нашла старый блокнот с номером Игоря. Рука сама потянулась к телефону. Что сказать? «Привет, это я. Как дела?» глупо. Она отложила трубку.
Через несколько дней Света позвала их в кино. В полутёмном зале шёл лёгкий романтический фильм, а Марина украдкой наблюдала за подругой, которая иногда проверяла телефон, где высвечивалась та же самая буква «И». После сеанса они зашли в кафе.
Ох, Мариш, я так счастлива! сказал Света, размешивая сахар. Похоже, я влюбилась. Он надёжный, умный, как каменная стена.
Поздравляем, тётя Света, улыбнулась Лада. Кто он?
Игорь, ответила Света, чуть отводя взгляд. Он недавно вернулся из Сургута, где работал вахтовым методом.
Марина почувствовала холодный дрожь. Игорь, её бывший муж, действительно был в Сургуте. Случай? Слишком много совпадений.
Как его зовут? спросила она, пытаясь звучать безразлично.
Игорь, ответила Света и сразу сменила тему: Лада, я видела объявление: художественная школа набирает на подготовительные курсы. Хочешь? Я могу оплатить.
Марина уже не слушала. Игорь. Всё вокруг стало резкими, как нож. Подруга, которая утешала её после развода, теперь встречалась с её бывшим. Картина, казавшаяся размытым наброском, превратилась в уродливый портрет.
Мама, ты чего? крикнула Лада, видя, как бледна Марина. Ты совсем не в себе.
Ничего, ответила она, глухо. Просто голова разболелась. Пойдём домой.
В ванной она включила воду, чтобы Лада не слышала её рыдания. Слёзы были горьки и жгучи. Это было не только предательство Игоря, но и предательство подруги, которой она доверяла.
Нужно было действовать, но как? Скандал? Обвинения? Это было бы слишком просто и унизительно. Она решила ждать окончательного подтверждения.
Через неделю у Светы был день рождения, праздник в загородном ресторане, куда приглашены Марина и Лада.
Обязательно приходи, Мариш! щебетала она. Я вас познакомлю со своим Игорем. Ты точно его полюбишь!
Марина почувствовала, как её грудь сжимается.
Хорошо, придём. ответила она, чувствуя, как туман окутывает мысли.
В ресторане, украшенном белыми скатертями, живая музыка, гости в нарядных платьях, Света в серебристом платье летала от гостя к гостю. Увидев их, она бросилась им навстречу.
Наконец-то! Проходите, дорогие! Мариш, выглядишь сногсшибательно! Сейчас познакомлю Игоря! Иди сюда!
Игорь подошёл, уже с сединой на висках, но всё тем же Игорем. Он замер, увидев Марину. На его лице отразились удивление, испуг, стыд.
Марина? прошептал он.
Здравствуйте, холодно ответила она, глядя прямо в глаза.
Света растерялась, будто не зная, куда смотреть.
Вы вы знакомы?
Более чем, усмехнулась Марина. Это мой бывший муж. Отец Лады.
В зале повисла тишина, музыка будто затихла. Все взгляды были прикованы к трём. Лицо Светы побелело, как снег. Лада, перебирая взглядом мать, отца и «тётю Свету», выглядела в растерянности.
Мама, это правда? прошептала она.
Да, дочка. Это твой папа, ответила Марина, делая шаг к Свете, которая держалась за руку Игоря, будто боясь, что он исчезнет.
С днём рождения, подруга, прошептала Марина. Я думала, мы подруги. А ты не только утешала меня, но и подбирала то, что я «потеряла». Как тебе было так легко? Встречаться с мужем своей лучшей подруги за её спиной? Советовать, как пережить предательство, совершаешь собственное?
Марина, я я не знала, как сказать, запиналась Света. Всё вышло случайно Мы встретились полгода назад, он не рассказал
Что он муж твоей подруги? перебила её Марина. Не верю. Ты знала. Ты всё знала.
Она повернулась к Игорю.
Ты даже не стоишь моих слов. Ты трус, ушёл от одной, прибежал к другой. Ничего не меняется.
Марина схватила Ладу за руку. Дочь посмотрела на неё глазами, полными слёз.
Пойдём отсюда, дочка. Нам здесь не место.
Они шли сквозь зал, гости удивлённо переглядывались. Уже у дверей Марина обернулась: Света стояла одна, опустив голову, а Игорь молча наблюдал, не встретив их взгляд.
Дорога домой прошла в молчании. В квартире Лада разрыдалась.
Мама, как так? Тётя Света я ей верила! А папа он
Тихо, милая, обняла её Марина, гладя по волосам. Люди иногда совершают ужасные поступки, даже те, кого любим. Главное, что мы у друг друга.
Этой ночью они сидели на кухне, Марина открыто говорила о своей жизни с Игорем, о дружбе со Светой, ничего не скрывая. Лада слушала, и в её взгляде ребёнка превратилось в понимание взрослого.
На следующий день Света перестала отвечать на звонки. Марина игнорировала её сообщения, не читая их. Через несколько дней в их квартире появился Игорь.
Марина, нам нужно поговорить, сказал он, не решаясь смотреть в глаза.
Нам не о чём говорить, отрезала она. Уходи.
Но Лада я её отец!
Ты вспомнил об этом только сейчас? Десять лет тебе всё было равно. Уходи, Игорь, и больше не возвращайся.
Она захлопнула дверь перед его носом, оперлась спиной о стену, сердце бешено стучало от облегчения, будто тяжёлый камень наконец упал с души.
Жизнь шла дальше, тяжело, но пустоту, оставшуюся после Светы, было трудно заполнить. Иногда по вечерам рука тянулась к телефону, чтобы позвонить подруге, но она уже не была.
Отношения с Ладой изменились. Они стали ближе, чем когдалибо. Лада выросла за одну ночь, перестала требовать невозможного, помогала по дому, нашла подработку рисовала портреты по заказу через интернет.
Однажды вечером она подошла к Марине, положив перед ней на стол пачку денег.
Вот, мама. На подготовительные курсы. Я сама заработала.
Марина посмотрела на дочь, на её серьёзное, взрослое лицо, и слёзы навернулись.
Ты моя гордость, прошептала она.
Нет, мама, это ты моя гордость, ответила Лада, крепко её обняв. Ты самая сильная.
Марина стояла, обнимая дочь, понимая, что потеряла подругу и иллюзии, но обрела нечто важнее уважение и любовь своего ребёнка. И это было главным. Впереди новая жизнь, трудная, но честная. Вдвоём мы точно справимся.
