Trop de coïncidences
Manon, attends! Je ne tai jamais trompée, tu entends? Tu veux que je te le jure sur ma santé? Et si je te le jure devant ma mère!?
Mathieu descendait les marches de limmeuble en hâte, criant après sa femme. Il se fichait que quelques curieux aient jeté un œil depuis le hall, leurs têtes perçues comme des becs de curiosité malsaine. Il se moquait aussi que les voisins, au coin du couloir, tendent loreille aux hurlements, scrutant le judas comme on espionne un drame de famille.
Manon sortit du vestibule, sauta dans un taxi et séloigna, si vite que Mathieu ne put que lobserver partir du regard.
Tout commença il y a trois mois, lorsque la vie de Mathieu prit une tournure sombre. Une collègue avec qui il ne partageait que des rapports professionnels depuis des années subit une tragédie: une grossesse avortée, suivie dun divorce précipité. Après plusieurs mois de convalescence, elle revint au bureau, mais désormais cétait une autre femme.
Écoute, je nen peux plus, lui lança-t-il un jour, les yeux rouges. Elle me harcèle depuis un mois, mappelle la nuit, menvoie des messages, se présente même à mon domicile! se plaignit-il, exaspéré, en seffondrant dans le cabinet du directeur.
Monsieur Dupont ne fit que rire.
Ça arrive, on ne peut pas tout contrôler. Une femme amoureuse, que veuxtu y faire? Je ne vois aucun crime, ditil.
Mais je nai rien fait! Nous ne parlions que travail. Et maintenant mon mariage se désagrège à cause de Léa, sanglota Mathieu, presque en criant.
Et alors? Que veuxtu de moi? Léa me convient parfaitement comme employée, mais votre vie privée ne me regarde pas, haussa le directeur les épaules.
Mathieu était au bord du désespoir. Sil avait dabord supporté, ignoré, feint lindifférence, il ne pouvait plus faire semblant que tout allait bien. Entre lui et Manif, les tensions montèrent. Manon commença à douter de la fidélité de son époux: elle ne pouvait pas croire quune femme puisse orchestrer tant de messages, dallusions, de photos.
Manon, je ten supplie, ne commence pas. Je nai jamais été infidèle, naije jamais pensé à une autre? demandat-il, la voix implorante.
Tu sais bien que tes paroles sonnent comme des excuses face à tous ces messages! Me prendstu pour une naïve incapable de faire le lien? répliqua froidement Manon.
Elle agit toujours délibérément. Je bloque son numéro, elle écrit depuis dautres lignes. Je ne peux rien faire! Que faire pour te prouver mon innocence? lançail, désespéré.
Je ne sais plus, Mathieu. Honnêtement, je suis épuisée. Trois mois déjà, et je ne te crois plus. Il y a trop de coïncidences, trop de Léa partout dans ma vie
Arrête, elle nest pas la mienne, je nai pas besoin delle! sécria-t-il.
Je ne sais pas, Mathieu, je ne sais plus
«Pourquoi ne puisje pas te croire?» se demandait Manon. «Avant, je te faisais confiance aveuglément. Mais ces appels, ces SMS Trop de similitudes. Cette Léa surgit à chaque tournant. Les hasards ne le sont pas. Combien de fois un mari trompe et transforme sa femme en jalouse, la faisant douter de sa propre raison? Je ne veux pas devenir cette folle!»
Elle se souvenait dun soir où elle lavait surpris en train deffacer des messages. Elle navait jamais pu lire le contenu, mais elle avait aperçu, du coin de lœil, la suppression de photos.
Puis le mari commença à rester tard au travail, à être irritable, renfermé.
«Suisje une paranoïaque?» se demandait-elle.
Léa, elle, jouait méthodiquement comme une stratège chevronnée. Autrefois, elle était douce, calme, avait épousé, pris un congé maternité, puis, à la suite dun effondrement nerveux, a été hospitalisée: sa grossesse avortée pour raisons médicales, son mari la quittée.
De retour au bureau, Léa se montra dabord comme avant, puis commença à adresser de petits signes dattention à Mathieu. Des compliments sans profondeur, des gestes innocents. Mathieu ny prêtait guère attention: «Un hasard dans le couloir, un compliment, pourquoi sen formaliser?»
Puis Léa sabattit sur le foyer de Mathieu et Manon comme une tempête, arrachant les fondations dune confiance bâtie depuis des années.
Manon et Mathieu, prétendant rencontrer Léa «par hasard» au supermarché du quartier, bien que celleci habitât un autre arrondissement. Léa sinscrivit au même club de natation que Mathieu, simmisçant dans presque toutes ses conversations téléphoniques, lançant des répliques du type: «Tu es adorable comme un chaton», ou «Je tai préparé un café, pourquoi ne vienstu pas?»
Un jour, Léa organisa une «rencontre fortuite» devant la porte de lappartement de Mathieu et Manon.
Mathieu, viens vite, ma copine dà côté ne répond pas, je nai plus que deux pour cent de batterie, je crains de ne pas pouvoir appeler un taxi. Tu es chez toi? Descends, sil te plaît, jai vraiment besoin de ton aide, ditelle dune voix angélique, depuis un nouveau numéro.
Manon haussa les épaules, ne voulant pas laisser un inconnu en détresse la nuit, même si elle faisait encore confiance à son mari. Elle jeta un œil par la fenêtre, observant la scène, et cela fit naître le doute.
Léa, dès quelle vit Mathieu sortir du hall, se jeta dans ses bras, sy accrochant longtemps. Ce fut le point de rupture pour Manon.
Cette même nuit, le téléphone de Mathieu vibra. Manon, qui navait pas fermé lœil, décida de tout mettre à plat. Elle ouvrit le message et un frisson glacé parcourut son dos:
«Merci dêtre venu, sinon on te surveillerait sûrement. Demain, comme convenu, jarriverai avec trente minutes de retard.»
Mathieu Tu devais partir chez ton ami demain murmura Manon, incrédule. «Comment estce possible?»
Et, pour la première fois, elle envoya une réponse.
«On en parlera demain. Je suis fatiguée, je tappellerai moimême.» Un message arriva aussitôt: «Je comprends. Jattends ton appel, tu sais que je suis toujours là.»
Manon resta figée, incapable de réagir. À laube, elle décida de prendre refuge chez sa sœur Sophie, afin de réfléchir loin de Mathieu et de Léa. Elle commença à préparer ses bagages en silence.
Mathieu se réveilla au bruit des clés. Son portable gisait sur loreiller, à côté de son oreiller. Sentant le danger, il bondit du lit, courut à la porte dentrée, et, après une tentative désespérée darrêter son épouse qui sen allait, revint dans lappartement, agité comme une bête prise au piège: le tableau était devenu une farce totale.
Manon ne répondait plus aux appels. Sa sœur demanda à Mathieu de ne plus la déranger.
Les jours séternisèrent. Mathieu ne trouvait plus de repère. Il comprit quil devait agir, prouver son innocence, regagner la confiance de celle quil aimait.
Après une semaine, il osa enfin appeler Sophie, demandant un rendezvous avec Manon.
Manon, sil te plaît, donnemoi une chance. Je sais que tu ne me crois plus, mais jai quelque chose qui pourra tout changer. Je te promets quaprès cette rencontre, tu décideras toimême de rester ou de partir.
Après de longues supplications, Manon accepta.
Ils roulèrent en silence. Mathieu gardait les yeux sur la route, jetant parfois un œil en biais à Manon, qui scrutait le paysage crépusculaire à travers la lunette.
Manon, je veux te demander quelque chose ditil en sarrêtant devant un immeuble ordinaire. Jaimerais te bander les yeux. Nous marcherons un peu. Faismoi confiance.
Manon, méfiante, accepta. Mathieu la guidait doucement, la soutenant par le coude. En entrant dans un bâtiment, lodeur de peinture frappa immédiatement le nez de Manon.
On est sur un chantier? demandatelle, légèrement tendue.
Pas tout à fait
Il retira doucement le bandeau. Une lumière tamisée éclairait lancien gymnase de lécole où ils sétaient rencontrés autrefois.
Au centre, sur un banc, reposait un bouquet de lys blancs. Manon resta figée.
Manon, saistu à quel moment jai compris que jétais amoureux de toi? demandail.
Silencieuse, elle contemplait les hauts plafonds du gymnase. Mathieu poursuivit :
Ce nétait pas à la fin du lycée, pendant le bal de fin dannée.
Alors quand? interrogeatelle soudainement.
Jai intégré cette école en classe de seconde, souvienstoi? Jai raté quelques jours, et mon premier cours fut léducation physique. Jy suis entré sans connaître personne. Dans un coin, je tai aperçue, assise après un match de volley, les cheveux en chignon mouillé, rougissante de leffort. Tu riais dune façon contagieuse Cest à cet instant que jai su que je taimerais toujours.
Mathieu racontait, et Manon retenait ses larmes. Elle ne se souvenait pas de ce détail, mais le cœur de Mathieu gardait chaque souvenir intact. Une douce chaleur fondait en elle.
Il confia comment il avait hésité à sapprocher, comment il avait rassemblé son courage pendant plusieurs mois avant de tinviter à sortir, et comment chaque jour, il remerciait le destin de lavoir conduit dans cette école, dans ce gymnase.
Je ne tai jamais trahie, murmuratil, prenant ses mains dans les siennes. Tout ce temps, je nai été que le tien
Une larme glissa sur la joue de Manon. Elle leva les yeux, y lisant la même sincérité, le même amour quils partageaient autrefois.
Je suis prête à tout: quitter mon travail, faire partir Léa, changer de ville, même de pays, si cela peut te prouver que je nai jamais été infidèle! sexclamatelle.
Ils restèrent là, dans cet ancien gymnase où tout avait commencé, conscients que rien ne pouvait briser un amour véritable, même si quelquun, comme Léa, venait à jalouser leur bonheur.
