Я помню, как ещё на утренней прогулке в парке у берёз я заметил рыжего котёнка, но Тамара Петровна устроила игру «ГусиГуси», и он так и не смог подойти ближе. Котёнок был рыжий, как и наш Лёня, только у него были какието странные реснички, а у Лёни их нет. Мама говорила, что его поцеловало солнышко. Она сама целовала Лёню, а потом умерла, и с тех пор никого больше не ласкало. Папе не до него, а бабушка почемуто к Лёнине относится холодно.
Если же солнышко его поцеловало, значит, он сын самого солнца? Интересно, а котёнка тоже коснулось это солнечное ласкание? И вообще, у котят бывают ресницы? Эти мысли крутились в голове Лёнина во время тихого часа.
Смирнов, почему ты не спишь? поправила Тамара Петровна одеяло. Закрывай глаза, Лёня.
Он послушно закрыл глаза, но сон не пришёл. Я слышал, как в раздевалке Тамара Петровна обсуждала с кемто:
Как долго это будет продолжаться? Один помощник на две группы при нашем количестве детей это безумие. И кто согласится за такую зарплату?
Ох, к счастью, Аглая ушла, ответил голос. Если бы она осталась, то с детьми было бы хуже, чем без няни.
Не нужна нянька, но как же управляться с детьми? возразила Тамара. Вопрос всё равно останется нерешённым.
Боялся я, и не один. Няню Анну Валерьевну, ушедшую из сада, часто слышали ругающей детей, а если они отказывались есть кашу с комками, она могла грубо втыкнуть ложку в рот, причиняя боль. Однажды она так сильно надавила, и у Лёни вырвало прямо на стол. Я услышал крики, а Тамара Петровна сама умывала ребёнка и переодевала, а Анну заставили уйти из детского сада.
Вечером я снова пытался увидеть котёнка, но увидел лишь рыжий хвост, мелькнувший за беседкой. Затем пришёл папа. После смерти мамы он почти не разговаривает со мной и почти не замечает меня. Он просто привозит меня домой из сада и отправляет играть в комнату. Однажды я услышал, как бабушка сердито говорит отцу:
Сергей, я в который раз говорю, ты воспитываешь чужого ребёнка. Он тебе не похож!
Мама, он похож на Надю, отвечал отец.
И на Надю он тоже не похож. Сделай тест! Это проще, чем возиться с чужим ребёнком.
Бабушка часто говорила в гневе, к которому я уже привык и почти не обращал внимания.
Утром в садик пришла новая воспитательница. Она была совсем иной, чем прежняя, и я сразу это почувствовал. Она не кричала и не ругалась, а тихо говорила детям, и они ели. Мне стало интересно, и я отложил ложку, внимательно смотря на неё.
Привет! Как тебя зовут? Лёня? спросила она. Я Василиса Сергеевна. Почему не ешь?
Я не люблю кашу с комками, сказал я.
Лёня, по секрету скажу, я тоже не люблю такие комки и никогда не заставляю детей их есть. Можно просто оставить их на тарелке, а потом посмотрим, у кого их больше.
Это меня заинтересовало, и я стал тщательно искать комки в своей миске. К моему удивлению их почти не оказалось, но в процессе я почти незаметно съел всю кашу. Василиса Сергеевна похвалила меня и сказала, что я большой молодец. Никто меня так давно не хвалил, и я ощутил радость.
С тех пор я стал ещё больше любить садик. Василиса Сергеевна помогала воспитателю, и детишки быстро привыкли к ней и полюбили её. Однажды Тамра Петровна попросила няню остаться с детьми во время тихого часа, а сама ушла к заведующей. Дети мирно сопели, а я опять не мог уснуть.
Лёня, почему ты не спишь? погладила меня Василиса Сергеевна.
Вы знаете, что моя мама на небе? шепнул я.
Голос у неё охнул. Я сразу полюбил этого неулыбчивого рыжего мальчишку. Я уже заметил, что меня то забирает спешащий отец, то раздражённая старушка, наверное, бабушка, но мамы никогда.
Нет, малыш, я не знала, ответила она.
А меня тоже поцеловало солнышко.
Я заметила, улыбнулась Василиса Сергеевна.
А у котят бывают ресницы?
Наверное. Почему спросил?
Я тихо рассказал ей всё: о котёнке, живущем в кустах, о том, что, может быть, и его тоже поцеловало солнце, а значит, он мой брат. Я хотел бы иметь брата, даже котёнка, потому что без мамы меня больше никто не целует.
А котята умеют целовать детей? спросил я.
Василиса Сергеевна, сдерживая слёзы, ещё раз погладила мою рыжую, взъерошенную голову и кивнула:
Да, Лёня, котята умеют целовать детей, только их язык шершавый. Спи, хорошо?
Шершавый? удивился я, закрыл глаза и почти сразу уснул.
Воспитательница подсказала, что моя мама была из детского дома и умерла недавно, а свекровь так и не приняла меня. Всё отцу говорили, что я не его сын. Я чистый и ухоженный, но почти перестал улыбаться. Раньше светился, как солнце.
Однажды я не пришёл в садик. Болел, наверное, в городе, где даже в начале лета бушевал вирус. Я не появлялся ни неделю, ни две.
Лёня больше не придёт, сказала Тамара Петровна, и отец оформил меня в детский дом, ходил за бумагами к заведующей.
Как в детский дом?! удивилась Василиса, ведь у меня были живые отец и бабушка.
Отец оказался не моим родным, ДНКтест подтвердил. Пять лет я жил в приюте. Что же это за люди
Я шёл домой, как в тумане, и перед глазами возник доверчивый рыжий мальчишка: «А у котят есть ресницы?»
Вдруг из ограды сада подскочил яркий комок. Я схватил его это был котёнок, рыжий, тот, о котором я говорил. Я принёс его в квартиру, погладила, а потом заметила, что у котят ресниц нет.
Поздно вечером пришёл муж, Лёша, с работы, и чистый, сытый котёнок бросился к нему навстречу.
У нас пополнение! воскликнула я. Он не будет мебель грызть?
Он посмотрел на меня смущённо.
Ты что? сказал он. Я просто спросил. Слышал, что котышкодники.
Мы поговорили до утра. Потом он спросил:
Ты уверена, что это не просто уличный котёнок?
Я уверена, ведь пришла в садик, когда собственных детей нет, а работать там моя возможность помогать чужим. Лёша говорил, что всё наладится, врачи сказали, что я не уверена в деталях, но знаю, что Лёне нельзя оставлять в детском доме, как сейчас темному котёнку на улице.
Скоро пришли бесконечные справки, документы, анкеты в приёмные семьи, психологи. Спасибо, что у меня большая квартира и у Лёши хорошая зарплата в рублях, иначе бы нас не поддержали. Спасибо заведующей сада, что помогла связями. Спасибо маме, что поняла. А родители Лёши звонили из Сибири, требуя, чтобы внук наведывался к ним.
Когда уже разрешили встречи, я лишь сдержанно улыбалась, не веря, что нужно немного подождать, а потом я буду жить с Василисой Сергеевной, а дома ждёт тот же рыжий котёнок. Мы будем вместе каждый день ходить в садик.
Смотрите, Лёня к нам вернулся! воскликнула я. Привет, Лёня!
Здравствуйте! ответил я, а ресниц у котят, оказывается, нет, а язык, правда, шершавый!
Через два года Лёня пойдёт в первый класс, а его провожать будут мама, папа, две бабушки, дедушка и маленькая сестрёнка.
