Свадьбу отменить! воскликнула за столом Полина, и мать чуть не закашлялась от внезапного известия.
Полюшка! Ты в своём уме? Мы уже купили свадебное платье, обручальные кольца, арендовали банкетный зал, а Дима ждёт этого дня, как огонь ждёт сухой дровы Скажи, что ты шутишь, вздрогнула мать.
Нет, мамочка, я не шучу. Мы с Игорем скоро уедем в Берлин. Всё серьёзно, поставила точку Полина.
Берлин Там чужие люди, чужая земля, а ты бросишь всё за грош! Остановись! Игорь лишь мимолётный привкус, а Дима наш семейный фундамент. Ты же не можешь так бросать его! убеждала встревоженная мама.
Ничего не скажу, не испугаюсь, девушка оставалась непреклонна.
Через пару недель Полина и Игорь уехали в Германию. С детства она мечтала хоть одним глазом увидеть, как живут люди за пределами России. Французский выучила зубрёжкой, английский знала в совершенстве, начинала испанский «на всякий случай». После института работала переводчицей в туристическом агентстве, где и познакомилась с Игорем, сопровождая его на деловых встречах. Он сразу же взял её «на мушку».
Полина была общительна, улыбчива и, главное, молода ей было двадцать три, а Игорю сорок шесть. Сначала она принимала ухаживания иностранца снисходительно, не ожидая, что тот предложит ей замужество уже через неделю знакомства. Она молчала о предстоящей свадьбе с Димой.
Девушка растерялась: шанс выйти замуж за иностранца выпадает не каждой, а упустить его было бы опрометчиво. Она представляла себе жизнь, полную новизны и приключений, и думала, что Игорь будет благодарным мужем. Дима, конечно, пострадает, но время лечит; он найдёт свою судьбу.
Полина позвонила Игорю и рассказала о своих планах. Дима, не понимая перемен, всё же пожелал ей семейного счастья и ушёл в длительный запой.
Игорь и Полина прилетели в Берлин. Девушка была на седьмом небе от радости, не веря своим глазам. Она хотела обнять весь мир, удержать эту птицу счастья.
Игорь привёз её в большой дом, где их встретила семья хозяина: два взрослых сына, Хельмут и Эмиль. Через мгновение из соседней комнаты вышла бывшая жена Игоря, Марина, красивая и ухоженная женщина.
Ты с ума сошёл, Игорь! Кто эта девица? Откуда ты её привёл? Она будет жить с нами? кричала Марина.
Да, она будет жить здесь. Я напоминаю, что это мой дом, и Полина скоро станет моей женой. Не обижай её, спокойно сказал Игорь.
Полина ощутила неловкость: семья, хотя и распалась, всё ещё жила вместе, а Марина, судя по всему, держала всё в своих руках. Но в сердце Полины уже поселился Эмиль не Дима с его запоями, а молодая, чистая, почти поэтическая любовь.
Эмиль, двадцать четыре года, был похож на мать и сразу обратил внимание на новенькую. Между ними промелькнула невидимая искра, души задрожали, и они захотели упасть в бездну взаимных чувств.
Игорь сказал Полине, что свадьбу придётся отложить, но не объяснил причин. Она безропотно согласилась, ведь возвращаться домой не планировала. Ей выделили уютную комнату в этом доме, и с Игорем завязались тёплые, невинные отношения, а Марина игнорировала девушку полностью.
Через три месяца Полина познакомилась с Эмилем получше. Он рассказал ей, что Игорь всё ещё любит свою бывшую Марию, и их разрыв превратился в долгую ссору. Игорь, пытаясь приманить Марину обратно, придумал, что женится на Полине, лишь бы она стала «невестой напрокат», а потом их отправят обратно в Россию.
Эмиль исповедался Полине, и она, услышав его, разразилась истерическим смехом.
Вот как! Я оказалась невестой напрокат! А ты, Эмиль, что теперь делать? сказала она.
Полина, без тебя я не смогу! воскликнул он.
Я тоже, наконец, ты признался! Я уже думала, ты не осмелишься, вдохнула она с облегчением.
Как же я мог признаться, не зная, что ты уже замужем за моим отцом? Мне всё рассказал Хельмут, и я обрадовался, ведь теперь ты свободна! сказал Эмиль.
Эмиль, ты бы женился на своём отце? поддразнил он.
Ах, Ваня! С того момента, как я тебя увидел, всё изменилось! Я бы отказалась твоему отцу, улыбнулась Полина.
Молодые обнялись, как родные. Полина простила Игоря и Марину; в любви люди часто спотыкаются, но находят путь. Главное было то, что она встретила Эмиля судьба, будто бы присмотрела её вторую половинку на далёком берегу.
Эмиль, боясь, что Полина вновь уйдёт, не откладывал деток. Через год они родили сына, а через два дочь. Эмиль окружал жену бесконечной заботой, и семья плыла в счастье, как корабль по тихой реке.
Игорь с Мариной, к счастью, тоже нашли общий язык; обиды со временем стираются, и они теперь ласково ухаживают за внуками.
Однажды Полина получила тревожное письмо от мамы, в котором её просили приехать в гости. Полина собрала вещи, оставив детей у бабушки Марии. По пути к дому матери её охватило предчувствие.
Мать, в слезах, встретила дочь и, не сдержавшись, возгласила:
Ох, Полина! Димка погиб! На мотоцикле разбились, оставив маленькую дочь сиротой! Три года ей, беда!
Он меня любил, даже когда я ушла. Привёз из провинции странную каракатицу, которую всё равно любил. Она родила ему дочь, названную Полиной. Сейчас ребёнок в детском доме. продолжала мать.
Полина, тихо слушая, подумала и сказала:
Мы с Эмилем удочерим эту девочку, как подарок от Димы. Эмиль меня поддержит, мамушка. За всё в жизни отвечать придётся, ты же знаешь.
А теперь, пожалуйста, дай мне чтонибудь поесть. Я устала и проголодалась в дороге, хочу яблочко или огурчик, подмигнула Полина, будто бы шутя.
Так завершилась её долгий путь, полных перемен и неожиданностей, но в конце она нашла то, что искала: любовь, семью и покой.
