Смотри, Вера, нежно разложила Мария Петровна старые снимки на кухонном столе, взяла один и замерла. На пожелтевшей фотографии она в лёгком летнем платье, а рядом высокий мужчина с доброй улыбкой. Алексей.
Сколько лет прошло? Сорок? Может, пятьдесят? Она провела пальцем по его лицу, будто пытаясь стереть время, но образ оставался таким же застывшим, как сама память.
Бабушка, а кто это? спросила внучка Злата, ей только десять, заглянув через плечо. Любопытные пальчики уже тянулись к снимку.
Это старый знакомый, Мария Петровна отодвинула руку девочки. Давай лучше посмотрим вот эти.
Но Злата не отступала.
Почему он с тобой на фото? Вы были знакомы?
Мария Петровна вздохнула.
Да, дружили. Очень давно.
А где он сейчас?
Не знаю, ответила она честно.
И правда не знала. Последний раз они виделись в том парке, где сделан был снимок. Тогда он сказал, что уезжает ненадолго по работе. А потом началась история, от которой Мария Петровна иногда просыпается ночью, будто от удара.
Он тебе нравился? села рядом, поджав ноги.
Нравился, призналась бабушка.
А он тебя любил?
Мария Петровна задумалась.
Думаю, да. Но
Но что?
Жизнь иногда меняет путь, и даже любовь бывает недостаточна.
Злата нахмурилась, явно не поняв, а бабушка не стала объяснять. Как рассказать девочке о письмах, приходящих слишком поздно? О поездах, на которые не успеваешь, даже если бежишь изо всех сил?
Ты бы хотела его снова увидеть? не унималась внучка.
Мария Петровна улыбнулась.
Нет, солнышко. Некоторые вещи лучше оставить в прошлом.
Она аккуратно положила фотографию обратно в коробку, но Злата вдруг вскочила.
Бабушка, а давай найдём его!
Что?
Вот! девочка ткнула пальцем в телефон, который Мария Петровна терпеть не могла. Можно поискать в соцсетях! Как его зовут?
Алексей, да? А фамилия?
Злата, прекрати!
Но было уже поздно. Дочка уже листала страницы, и Мария Петровна с ужасом поняла, что гдето в глубине души ей хочется этого. Она назвала его фамилию.
Хочет ли она увидеть его седые виски? Услышать голос? Узнать, помнит ли он тот парк?
Ой! воскликнула Злата. Бабушка, смотри!
Мария Петровна зажмурилась, но всё же посмотрела. На экране был мужчина седой, с морщинками у глаз, но улыбка та же самая.
Это он? спросила Злата.
Бабушка не ответила, лишь смотрела, а сердце билось, будто ей опять двадцать пять.
Бабушка?
Да, прошептала она. Это он.
Злата улыбнулась торжественно.
Напишем ему?
Мария Петровна медленно покачала головой.
Нет.
Почему?!
Злата не сдавалась.
Бабушка! она схватила бабушку за рукав. Мы уже нашли его! Давай просто напишем: «Здравствуйте, вы случайно не тот Алексей, который»
Нет, твердо сказала Мария Петровна, но голос её дрогнул.
Почему? Ты ведь говорила, что он тебе нравился!
Это было давно.
А вдруг он тоже тебя ищет?
Сердце бабушки ёкнуло. А вдруг? Но нет. Слишком много лет, слишком многое изменилось. Она уже была не той девушкой с фотографии.
Давай хотя бы посмотрим его страницу! Злата листала профиль, разглядывая фото. Ой, бабушка, у него собака! И кажется, семья
Мария Петровна резко отвернулась.
Видишь? тихо сказала она. У него своя жизнь. И у меня своя.
Злата на мгновение притихла, потом воскликнула:
Бабушка, а он пишет, что будет в нашем городе через неделю! Смотри, он музыкант, будет концерт!
Бабушка замерла. Он будет здесь. Совсем скоро.
Мы можем сходить! Злата прыгала от радости. Ты же любишь музыку!
Нет, резко встала Мария Петровна. Хватит.
Но вечером, когда Злата уснула, бабушка опять открыла страницу. Под постом была надпись:
«Гастроли в родном городе после стольких лет. Странное чувство будто время застыло.»
Под ней фото того же парка. Концерт был в субботу.
Бабушка трижды передумала идти, но Злата уговаривала:
Мы просто послушаем музыку! Даже если ты не хочешь подходить, ничего страшного!
Зал был почти полон. Когда вышел он седой, в чёрном пиджаке, с виолончелью в руках Мария Петровна сжала пальцы так, что костяшки побелели.
Он начал играть. И вдруг она узнала мелодию. Их мелодию. Ту, что он написал ей в далёком лете.
Злата посмотрела на бабушку и ахнула:
Бабушка, ты плачешь?
Бабушка молчала, слёзы текли по щекам, а музыка лилась, словно время, которое не вернуть.
После концерта Злата чуть не потащила её за кулисы.
Нет! вырвала бабушка руку. Я не могу.
Но он же
Я не та, кого он помнит.
Бабушка быстро выбежала на улицу, вдыхая холодный вечерний воздух. И вдруг услышала за спиной:
Мария?
Она обернулась. Он стоял в нескольких шагах, глаза широкие, будто увидел призрак.
Это правда ты?
Бабушка не могла говорить.
Я видел тебя в зале, он сделал шаг ближе. Думал, что мне показалось. Но потом
Он замолчал.
Потом ты заплакала, тихо закончил он. И я понял.
Злата отступила в сторону, оставив их вдвоём.
Ты играла ту мелодию, прошептала Мария Петровна.
Играю её каждый концерт, ответил он.
Они смотрели друг на друга два седых человека, в глазах которых всё ещё блестит отблеск той юности.
Прости, что не дождалась тогда, сказала она.
Прости, что не вернулся вовремя, ответил он.
И Мария Петровна вдруг улыбнулась.
Пойдём, сказала она. Познакомлю тебя со своей внучкой.
Злата, прячась за углом, ликовала. Ну наконец-то!
