Мам, зачем вам эти свидания? Скоро бы внуков бывать будете, а вы всё про влюблённость!
Агата замерла с чашкой в руках. Злата сидела напротив, небрежно помешивая чай ложкой, и на её лице застыла полулыбканасмешка. Внутри чтото сжалось. Агата медленно поставила чашку на блюдце, стараясь не выдать дрожи пальцев.
Златочка, начала она тихо, уже пять лет одна, а мне только пятьдесят. И я тоже хочу быть счастливой, кстати.
Невестка рассмеялась, и этот смех пронзительно пронёсся по комнате.
Хотеть можно, конечно, протянула она, откинувшись на спинку стула, но молодым уже тяжело пару найти, а вам? И сейчас ведь не время.
Щёки Агаты покраснели, обида всплыла к горлу. Она встала, собирая чашки, но руки сказывались.
Чаепитие окончено, сухо бросила она.
Злата пожала плечами, не прощаясь, и ушла в свою комнату. Агата осталась одна в кухне, стоя у раковины и глядя в окно на серый двор. Слова невестки застряли в голове, как заноза. Неужели она никому не нужна? Неужели её время уже прошло?
Два дня Агата бродила мрачно, избегая разговоров. Артём пытался узнать, в чём дело, но она отмахивалась. Что ей говорить? Жаловаться на жену? Нет, она не хотела стать той свекровью, что сеет раздор.
Третий день позвонила Василиса, подруга со школьных лет, пригласившая на чай. Агата согласилась перемена обстановки точно пойдёт ей на пользу.
Василиса встретила её тёплым объятием и проводила на кухню. Сев за стол, Агата, глядя в знакомые глаза, почувствовала, как внутри всё начинает рушиться.
Васа, мне кажется, жизнь моя свернула не туда, начала она, обхватив кружку, год назад Артём привёл жену. Молодые копят на своё жильё. Я стараюсь быть хорошей свекровью, отношения тёплые, даже хорошие. Я счастлива за сына, но хочется снова быть любимой и любить А невестка говорит, что я уже стара для новых отношений. Может, она права
Василиса положила руку на её.
Олечка, она вовсе не права, сказала она твёрдо. Я осталась одна в тридцать после развода, всю жизнь детям отдавала, себя забывала. Что я получила? Они разъехались, я одна. Теперь даже не знаю, как искать когонибудь. А ты пока не упусти время действуй.
Агата слушала, и ей стало легче. Подруга понимала её, поддерживала.
Слушай, Оля У меня есть двоюродный брат, Толя. Хороший мужик, порядочный, пятнадцать лет назад развёлся, сейчас ему пятьдесят три, два взрослых ребёнка. Познакомить вас? Сходите куданибудь, а дальше как Бог даст
Сердце у Агаты забилось чаще. Страшно соглашаться, но ещё страшнее остаться навсегда одной.
Давай попробуем! согласилась она.
Встретились они в небольшом кафе. Агата пришла чуть раньше и нервно теребила ткань платья. В дверях появился высокий седой мужчина Анатолий.
Агата? Очень приятно, улыбнулся он. Василиса многое о вас рассказала.
Заказали кофе, разговор начался неловко, но постепенно таял лёд. Анатолий говорил об инженерной работе, двух дочерях, которые уже живут отдельно, о том, как после развода год прошёл, не веря, что можно начать заново. Агата делилась переживаниями, рассказывая о муже, который ушёл так внезапно, и о том, как долго не могла принять утрату.
У обоих за плечами была целая жизнь, о которой можно было говорить без притворств. Два усталых, но не сломленных человека, готовых дать себе ещё один шанс.
Вечер закончился, и Анатолий проводил её до остановки, вручая небольшой букет полевых ромашек, купленный в ларьке.
Скромно, конечно, смущённо прошептал он.
Агата прижала букет к груди и широко улыбнулась.
Спасибо, цветы прекрасные.
Дома её встретил Артём, усмехнувшись, увидев букет.
Мам, посмотри, как ты сияешь! Ктото явно произвёл впечатление, подмигнул он.
Агата засмеялась, обнимая сына.
Пока рано об этом говорить, смущённо ответила, просто хорошо провела время с хорошим человеком.
В этот момент в кухню вошла Злата, её взгляд стал жёстким.
А дальше что? Куда вас эти свидания приведут? спросила она.
Агата растерялась.
Златочка, я же сказала рано об этом говорить. Мы только познакомились.
Не рано, перебила она. Вы понимаете, что этот мужик смотрит на вас только изза квартиры? Иначе зачем вы ему сдались?
Слёзы выступили у Агаты. Артём вскочил, схватив жену за руку.
Злата, что за бред? Ты же человека не знаешь! Зачем сразу обвинять?
Злата отмахнулась.
Я не обвиняю, я просто вижу. Сейчас столько альфонсов вокруг. Доверять можно только семье, Артём.
Агата развернулась и ушла в свою комнату, закрыв дверь и опустившись на кровать. Букет лежал на столе невинный, простой. Может, Злата права? Может, она слишком наивна? Но слова невестки были жёсткими, а больнее всего было, что она говорила это при сыне, пытаясь настроить его против матери.
Следующие недели Агата продолжала встречаться с Анатолием. Каждое свидание приносило радость: прогулки по парку, кино, кафе, долгие разговоры. Однажды он заговорил о будущем.
Оля, я не хочу спешить, но ты согласна переехать ко мне? Думаю, в двухкомнатной нам будет тесно, а у меня есть дача. Летом можно проводить время на природе. Хочу серьёзных отношений.
Агата слушала, и внутри стало тепло.
Она шла домой, готовая рассказать Злате о словах Анатолия, но на углу увидела её с подругой, обсуждающих скамейку.
Я не знаю, что дальше! Артём хочет ребёнка, а я пока не готова. Раньше все надежды лежали на свекрови, она бы сидела с внуком, пока я работаю. А теперь у неё любовь, она в облаках. Я уже просила её прекратить отношения, но она не слушает! крикнула подруга.
Агата тихо обошла дом с другой стороны, чувствуя, как внутри всё холодеет.
Вечером за ужином она спросила сына:
Артём, сколько вам не хватает на первый взнос за квартиру?
Сын удивлённо поднял глаза.
Ещё пятьсот тысяч рублей. Но, мам, мы вас не просим
Я знаю, кивнула Агата. Я решила снять часть накоплений и подарить вам, чтобы вы наконец имели свой дом.
Артём вскочил, обнял мать.
Мам, спасибо! Это просто невероятно!
Злата неохотно скривилась. Артём обратился к ней.
Златочка, ну что ты? Поблагодари маму!
Агата смотрела прямо в невестку.
Она меня благодарить не будет. Я не захотела быть бесплатной няней, а выбрала себя.
Артём замер.
Что? спросил он.
Агата рассказала всё: разговор на улице, как Злата планировала использовать её как няню и пыталась разрушить отношения с Анатолием.
Артём побледнел, повернулся к жене, лицо исказилось.
Это правда, мам? спросил он.
Злата молчала, глядя в пол.
Отвечай! резко крикнул сын.
Та огрызнулась:
Что тут такого? Я хотела лучше для нас, чтобы ктото помог с ребёнком.
Убирайся! Собирай вещи и уходи. Я больше тебя не хочу видеть!
Артём, ты с ума сошёл!
Ты же сбрендил! Я подаю на развод!
Злата заплакала, но слёзы не подвигали Артёма. Он дал ей время собрать вещи, и дверь за ней захлопнулась.
Артём упал на стул, закрыв лицо руками. Агата подошла и обняла его.
Прости меня, мам, за то, что не увидела её. Прости, что не защитил тебя. шепнула она.
Всё будет хорошо, сынок, всё будет…
Три года спустя.
Дача утопала в зелени, июльское солнце палило, но под навесом, где стоял длинный стол, было прохладно. Агата выносила салаты, улыбаясь. Анатолий возился с мангалом. Артём качал на руках трёхмесячного Максима, а его жена Ирина накрывала стол. Дочери Анатолия Катя и Лена играли с малышом, умиляясь каждому его движению.
Ой, какой он хорошенький! воскликнула Катя, щекоча Максима подбородком. Артём, как у тебя такой сын?
Это всё Ира, я тут ни при чём! посмеялся он.
Лена подсела рядом, делая малышу рожицы.
Агата смотрела на эту картину и не могла налюбоваться. Большая семья за столом, смех, радость, тепло. Она поймала взгляд сына, он улыбнулся ей, и в этой улыбке было всё благодарность, любовь, счастье.
Агата ответила улыбкой. Всё сложилось идеально, и у неё, и у него.
