Écoute, je ne veux pas nous quereller, plissa les yeux la bellemère, cest toi qui tenroules dans tes propres contradictions. Vis tranquillement dans ton appartement, personne ne texpulsera dici. Et arrête de tyranniser mon fils. Si besoin, je pourrai même vous séparer. Où iraistu avec ton petit alors? Allons vivre en harmonie, ma petite Élodie?
***
Élodie était assise à son bureau, les yeux rivés sur lécran. Soudain, un bouquet de roses fraîches apparut sur le parquet. En levant la tête, elle vit Léon, le nouveau collègue du service, qui lui adressait un sourire timide.
Cest pour vous, Élodie, bafouilla Léon, rougissant légèrement.
Merci, cest gentil, mais ce nétait pas nécessaire, répondit-elle, tentant de rester neutre.
Depuis quelques semaines, Léon lui faisait régulièrement des marques dattention: un café ici, un compliment là. Élodie les repoussait, feignant lindifférence. Il ne lattirait guère, ce botaniste peu charismatique.
Un jour, pendant la pause déjeuner, Marina, la collègue, sapprocha delle.
Élodie, pourquoi tu rejettes Léon? Il a lair correct.
Marina, ce nest pas mon type. Il est trop posé.
Mais fiable. On ne trouve plus beaucoup dhommes comme ça aujourdhui. Et puis, il possède déjà son propre appartement. Pas mal pour son âge.
Un appartement, tu dis murmura Élodie, songeuse.
Un logement, cest un critère essentiel à ses yeux. Posséder un toit, savoir gagner sa vie: voilà ce qui compte lorsquon envisage un futur à deux.
Ce soirlà, Élodie resta tard au bureau pour finir un rapport crucial. Alors quelle sapprêtait à partir, Léon vint la rejoindre.
Élodie, puisje vous raccompagner? proposatil.
Merci, mais je prends un taxi.
Au moins jusquau taxi, je vous accompagne, insistatil.
Sur le chemin, il parla de ses passions, de son travail, de ses projets. Puis, de façon totalement inattendue, il linvita à un rendezvous. Elle hésita, mais accepta finalement, pensant que ce serait loccasion dobserver le garçon de plus près, surtout après les remarques de Marina sur son appartement.
***
Le premier rendezvous se déroula dans un petit café de Montmartre. Léon se révéla un interlocuteur plaisant, un homme intéressant.
Tu habites où? demanda Élodie, tentant de dissimuler son intérêt.
Dans mon propre appartement, réponditil fièrement, mes parents mont aidé à lacheter quand jai fini luniversité.
Cest magnifique! sexclama Élodie.
Après plusieurs rencontres, Élodie commença à remarquer en Léon des qualités quelle navait pas perçues auparavant: attention, fiabilité, écoute, intégrité. Ses parents et ses amis lapprouvèrent dun bon œil.
Un soir, elle linterrogea sur lavenir.
Léon, quels sont tes rêves? demandatelle.
Jaimerais fonder une famille, avoir des enfants, vivre dans une maison chaleureuse, réponditil.
Une maison, cest beau, mais il faut dabord une bonne pièce, répliquatelle.
La question du logement nest pas un problème, nous avons déjà un appartement, souritil, nous pouvons commencer à envisager la maison.
Un an plus tard, ils se marièrent. La cérémonie fut modeste, mais pleine démotion. Après le mariage, ils emménagèrent dans lappartement de Léon à Paris. Élodie se délectait de son bonheur: elle avait épousé un homme bien, ils possédaient un toit à eux deux.
Deux ans après, un fils vit le jour. Élodie était aux anges. Léon devint un père attentionné, aimant. Ils vivaient en parfaite harmonie, et elle ne regretta jamais son choix.
Une nuit, alors quils bordaient leur petit, Élodie évoqua un deuxième enfant.
Léon, je pense quil est temps davoir une deuxième petite, ditelle, nonchalante.
Encore un? Mais pourquoi? Notre garçon est encore tout petit.
Je veux une fille, avouatelle, nous avons tout: argent, appartement pourquoi pas? Vendons cet appartement, achetonsen un plus grand
Léon acquiesça dun signe, puis, dune voix plus grave, il ajouta:
Largent, cest daccord, mais lappartement
Quoi? demanda Élodie, perplexe.
Ce nest pas vraiment le mien, murmuratil, la tête baissée, il est au nom de mon père.
Élodie resta figée.
Comment? Tu mas menti! Pourquoi? balançatelle, les larmes débordant.
Je nai pas menti, jai simplement omis, réponditil, mes parents mont demandé de ne pas le dire. Ils craignaient que je ne reste avec moi que pour le logement. Je sais maintenant que tu maimes pour ce que je suis.
Et maintenant? demandatelle, le regard embué, que faire?
Rien. Nous nous aimons, nous avons notre fils, les parents ne prendront jamais lappartement, répliquatil. Nous vivrons comme avant.
Et si jamais ils décident de le vendre? Ou de le donner à ta sœur? protestatelle, le ton tremblant. Comment peuxtu être si serein?
Ils ne le feront jamais, insistatil, je le sais.
Doù? insistatelle.
Calmetoi, Élodie, tout ira bien, tentatil de la prendre dans ses bras.
Non, rien ne sera plus comme avant. Tu mas caché la vérité! hurlatelle.
La soirée se termina en dispute. Élodie ne laissa pas Léon entrer dans la chambre, il dormit dans le salon.
***
Trois jours sécoulèrent sans un mot. Léon continuait daller au travail, Élodie lui préparait le petitdéjeuner, repassait les chemises, mais tout restait silencieux. Il tentait sans cesse de la faire parler, mais elle lignora, refusant même de sapprocher de leur fils. Chaque fois quil se rapprochait, elle le prenait dans ses bras et lemmenait ailleurs.
Elle rêvait toujours de vendre leur deuxpièces, den acheter un troispièces, voire une maison en banlieue. Mais Léon revenait chaque soir sans nouvelles réjouissantes.
Un jour, la mère de Léon, Alix, décida dintervenir. Elle arriva chez Élodie alors que Léon était absent.
Que se passetil ici? demandatelle, dune voix douce mais ferme. Ton mari te fatigue?
Rien, Alix, tout va bien, répliquatelle, crispée, je ne sais pas pourquoi Léon agit ainsi.
Tu mens, ma chère, répondittelle, pourquoi cherchestu à temparer de notre appartement? Vous vivez tranquillement, nous ne voulons vous chasser, ni toi, ni ton mari, ni notre petitenfant. Questce qui te pousse à insister sur ce logement?
Élodie serra les poings. Elle prit un souffle profond et expliqua:
Personne ne veut semparer de votre appartement, je vous assure. Mais Léon me dit que lappartement est à lui, alors quen réalité il appartient à votre mari. Jai peur pour mon avenir. Si quelque chose arrive, nous ne pourrons rien faire avec ce deuxpièces. Je veux un deuxième enfant, mais deux personnes dans cet espace ne suffiront pas. Nous avons économisé, mais pas assez pour un troispièces. Vendre ce deuxpièces et mettre largent de côté serait la seule solution. Je ne veux pas me sentir obligée de supplier votre permission. Nous sommes une famille, nous devrions décider nous-mêmes où vivre.
Alix ricana.
Voilà pourquoi je tai protégée, ditelle, tu penses vraiment que je suis aussi naïve que ton mari? Je ne te vois pas comme la pâle fleur que tu prétends être. Tu épouses mon fils parce quil est modeste, pas par grand amour. Cet appartement ne sera jamais vendu, quoi quil advienne. Il restera la propriété de mon mari. Tu comptes donc le vendre, acheter un plus grand, puis divorcer pour empocher la moitié? Ce nest pas possible. Économise, investis dans le budget familial, alors tu auras au moins le droit de disposer de largent.
Vous avez raison, je ne peux pas tout contrôler, admittelle, mais je ne veux pas rester dans cet hôtel de misère.
Alix termina, puis séloigna. Élodie, le cœur lourd, descendit préparer le souper. Elle se dit que, tant quelle aurait un mari qui gagne bien, elle survivrait. Lappartement resterait, oui, mais elle finirait par amasser assez pour une maison et, qui sait, peutêtre que Léon finirait par la pousser à franchir le pas.