Il ny aura pas de peine de prison symbolique, annonça linspecteur dun ton déçu.
Très bien, acquiesça Océane en esquissant un léger sourire.
Et même votre coopération ne compensera rien, ajouta linspecteur en baissant les yeux, je nai pu faire que proposer une vraie peine.
Surtout compte tenu des sommes en jeu, qui ne sont pas négligeables
Daccord, daccord, répéta Océane, je comprends!
Madame Océane, cest
Sans le titre, sil vous plaît! répliqua fermement Océane. Ce nest pas une question dâge ou de respect. Je ne veux rien avoir à faire avec cette personne!
Cest la procédure, excusezmoi, répondit linspecteur en haussant les épaules.
Votre procédure devrait au moins prévoir la possibilité de changer de pièces didentité en détention! lança Océane, irritée. Je ne sais pas combien de temps je vais devoir rester, mais dès que je sortirai, je changerai tout.
Vous êtes donc venue vers nous non pas par conscience citoyenne, mais pour des raisons personnelles? Vous avez une animosité envers les suspects?
Un adulte, même un inspecteur, qui pose de telles questions naïves, ricana Océane. Dans votre système de valeurs, aucun homme ne resterait assis des années pour punir un autre! Cest du nonsens.
Au mieux on aurait envoyé un message anonyme! Je suis venue de mon plein gré! Et je suis venue pour être sûre quils ne puissent pas échapper à la justice! Si vous voulez, cest de la vengeance!
Mais comme je vous lai déjà dit, même pour complicité, vous recevrez une vraie peine, rappela linspecteur.
Cela me convient, répondit Océane, un sourire retenu aux lèvres.
Un silence gêné sinstalla. Linspecteur pouvait la conduire à la cellule et préparer les dossiers, mais il traînait. Il y avait chez cette femme quelque chose dattirant, une sorte de fascination humaine.
Quand Gilles Vasseur, le chef de lenquête, regardait Océane, il ressentait une pointe de pitié
On ressent la même émotion en voyant un chaton abandonné dans la rue: on veut le nourrir, le réchauffer, le protéger.
Gilles navait jamais eu de pitié pour les gens. Les chatons, oui; les humains, non. Cest ce qui faisait de lui un bon inspecteur: il excluait tout sentiment personnel et restait strictement professionnel.
Mais là, le système était brisé. Questce qui est plus simple? Une citoyenne qui signale un crime, se confesse en même temps comme complice. Le procureur a déclaré quaucune indulgence nétait prévue. Point! Les dossiers allaient au tribunal, et quils purgent leur peine.
Pourtant, cette femme, dapparence dure, maîtrisée, stricte, suscitait en moi lenvie de la plaindre comme ce petit chaton.
Vous pourriez ouvrir la fenêtre? demanda soudainement Océane. Dans la cellule, il ny a pas dair, et jai besoin, vous voyez, dun souffle de vent.
Il y a des grilles, expliqua linspecteur.
Vous croyez vraiment que je vais menfuir? éclata-t-elle en riant. Sil vous plaît!
Gilles ouvrit la petite lucarne, laissant entrer le vent frais et humide dun novembre parisien.
Enfin, ça fait du bien! sexclama profondément Océane.
Il fait froid, répondit linspecteur.
Puisje peux mapprocher? demanda Océane en se dirigeant vers la fenêtre.
Gilles sécarta, libérant lespace devant la lucarne.
Vous ne voudriez pas me raconter comment vous en êtes venue à cette vie? lançail, maladroitement, hors du protocole.
Vous en avez besoin? rétorqua Océane.
Peutêtre bien, répondit Gilles en haussant les épaules. Décharger vos pensées, si vous voulez.
***
Les tout premiers souvenirs dOcéane étaient ceux où elle attendait ses parents. Les lieux changeaient sans cesse: lécole maternelle, la maison de la grandmère, lappartement dune voisine, le terrain de jeu, les murs de sa propre chambre.
Ses parents dirigeaient une petite entreprise familiale, alors appelée coopérative, mais le principe restait le même. Avec son prénom, elle retenait la phrase:
Les parents doivent travailler dur pour que notre famille ne manque de rien!
Ce nest quen entrant au collège quelle a pu passer du temps avec sa mère, surtout parce que celleci a donné naissance à deux petits frères. Le premier est né, puis trois ans plus tard, le second.
Océane aurait aimé recevoir plus dattention, mais même avec son jeune esprit, elle comprenait que les petits frères réclamaient toute lattention maternelle.
Lorsque le benjamin a pu aller à la crèche, la responsabilité de soccuper deux est retombée sur Océane. Elle a alors tout donné pour combler labsence de leur mère.
Largent ne manquait jamais, et dès son plus jeune âge on lui a appris à le gérer. Le mystère reste que, malgré leurs moyens, ils nont jamais engagé de femme de ménage. Océane a donc aussi appris cet art.
Aucun métier ne la vraiment définie.
Comptable! déclara fermement son père, André Dupont. Cest exactement ce dont notre société a besoin. Un comptable interne, cest déjà la moitié du succès.
Après une première année détudes sans difficulté, son père linvita à travailler dans son cabinet, la plaça au service comptable et lui lança:
Apprends sur le terrain! Tu devras tout accepter plus tard!
Lorsque les frères furent assez grands, ils navaient encore aucune responsabilité sérieuse.
Une fois diplômée, son père évoqua le mariage. Le mariage nétait pas vraiment son choix. Il présenta plusieurs jeunes, fils dassociés, et la laissa choisir.
Océane ne sattendait pas à ce que les choses se passent ainsi, mais elle a préféré Éric, un homme un peu plus âgé, élégant, beau, et dune modestie surprenante parmi les prétendants.
Les parents approuvèrent, et Océane emménagea chez son futur époux avant même la cérémonie.
Rapidement, de grands contrats, projets communs et alliances se formèrent autour de la nouvelle union. Le mariage devint la garantie dintentions honnêtes.
Océane poursuivit son travail chez le père, et Éric lui proposa une double activité:
Nos entreprises sont désormais liées, et mon frère aîné occupera le fauteuil de mon père. Mais jai besoin dune comptable en qui je peux avoir confiance. Qui dautre que ma femme?
Cest formidable! senchantait Océane.
Elle accepta, ne pouvant refuser à son mari ni décevoir son père. Elle jonglait alors entre les deux sociétés, la famille et le foyer.
Quand elle découvrit quelle était enceinte, elle réalisa que la comptabilité pouvait se faire à distance, les déclarations et les pièces étant transportées par coursier. Plus besoin dattendre des dossiers, tout pouvait être géré depuis la maison. Ainsi, elle eut un fils et une fille.
À la fin du congé maternité, elle ne revint pas au bureau; elle continuait à gérer les comptes depuis son salon.
Le siège du père ne lui était plus destiné; les frères visaient à le prendre, et les parents préféraient quils en deviennent les dirigeants.
La vie ne se passe jamais sans drames. La mère dOcéane mourut subitement dune anévrisme, et peu après, son père eut un accident vasculaire cérébral.
Les frères vinrent rendre visite à leur sœur.
On ne peut même pas le placer dans un établissement de luxe! Et on ne peut pas lui confier des infirmières! Vous tenez nos comptes!
Sil ouvre la bouche, vous comprenez que le moindre mot pourrait coûter une fortune!
Océane fut obligée daccepter que son père soit transféré dans la maison quelle partageait avec Éric. Les trois enfants étudiaient déjà à létranger.
Ces confidences du père nétaient pas destinées à des oreilles extérieures, et déménager pour garder son père près delle aurait signifié tout emporter: les serveurs, les dossiers comptables des deux entreprises, tout était dans la même maison.
En repassant en revue les souvenirs, on comprend que la formation dOcéane en comptabilité avait pour but de couvrir toutes les manœuvres financières. Sans ces manœuvres, les affaires ne tiennent pas debout.
Ainsi, malgré labsence dun poste de directrice, un tiers des parts et actifs de la société lui revenait par droit de succession et de parenté.
Éric travaillait autant quelle; ils se soutenaient mutuellement. Les cinq années durant lesquelles elle a veillé sur son père lont transformée en infirmière, aidesoignante, même rééducatrice.
Mais lâge et les séquelles de lAVC prirent leur dû.
Puis vint lenfer.
La lecture du testament dAndré Dupont, le père dOcéane, déclencha la fin. Il apparut quelle était une fille adoptée, prise en foyer, et donc, selon la volonté dAndré, elle navait aucun droit à lhéritage.
Les frères, avides, récupérèrent leurs parts.
Lorsque Éric apprit quOcéane ne toucherait rien, il demanda le divorce. Elle tenta de réclamer le partage des biens, mais Éric sortit le contrat de mariage quelle avait signé sans le lire. Ce contrat la privait de tout droit.
Les enfants, apprenant le divorce de leurs parents et le fait que leur mère se retrouve sans le moindre sou, décidèrent de loublier. Ils ne virent plus leur mère que comme une silhouette du passé.
Les deux entreprises la virent renvoyée dun trait. Elle se retrouva sans rien: un sac à main contenant ses papiers, les vêtements quelle portait, et cinquante euros en petite monnaie. Elle était libre, mais complètement démunie.
Cependant, elle conservait le mot de passe dun coffrecloud où elle déposait chaque mois un fichier archivé de la comptabilité des deux sociétés, un double mot de passe la protégeant. Sans ces deux clés, personne ne pouvait accéder aux données.
Cette information pouvait se vendre cher, que ce soit aux frères ou à son exmari, mais la vengeance guidait Océane.
Elle se rendit au commissariat et déclara être complice dune fraude depuis des années, prête à livrer tous les responsables, sans même demander la clémence.
Mettons cela au procès! proposa linspecteur. Ou raconteztout au tribunal! Ils sont aussi des hommes, ils accepteront de coopérer, feront preuve de compréhension !
Océane fixa les yeux compatissants de linspecteur, puis déclara:
À sept ans, mon frère est né. Depuis, je suis comme un écureuil dans la roue. Jai étudié, gardé mes frères, puis obtenu mon diplôme et combiné le tout avec plusieurs emplois. Le mariage a ajouté un second travail, puis un troisième, et les enfants sont partis à létranger, laissant mon père paralysé à ma charge.
Et deux emplois supplémentaires! sesclaffa-t-elle, nerveuse. Jaimerais simplement un repos! Donnezmoi ce qui mest dû, je le prendrai sans problème.
Huit ans plus tard, du bureau de létat civil sortit Veronique Vauclaire. Un nouveau monde lattendait, à redécouvrir.
Bonjour, je suis Veronique! Enchantée!
Et il lui resterait encore cinq ans à se débattre avec ces gens inconnus, mais Veronique nen savait rien.
