Tu pensais que je tattendrais, Lucas? Manon éclata de rire, le visage collé au sien. Dix ans tout entiers, cest ça ?
Bien sûr que non, répondit Lucas, les yeux baissés.
Alors pourquoi tu reviennes avec des reproches? demanda Manon, piquée. Et pourquoi maintenant, après une décennie dabsence? Personne ne ta manqué, je te le promets!
Je suis venu voir mes parents, balbutia Lucas, cherchant une excuse.
Et chez moi? ManMan continua, mordante. Ta fuite, une semaine avant le mariage, a tout renversé, nestce pas?
Manon, fais-moi plaisir! Tu as tout accéléré à la vitesse dune fusée, Lucas lança, le regard plein de regret. Avant même que je me retourne, la demande à la mairie était déposée et le timbre payé.
Tu as déjà engagé les prestataires! Les parents, les témoins répliqua Manon, les dents serrées. Tu es parti sans un mot, et maintenant tu viens me dire que je me suis précipitée? Jai compris dès ton départ que tu ne voulais pas devenir mon mari!
Je navais pas prévu que tout se passe si vite, secoua la tête Lucas.
Vite ou lentement, on était deux ans déjà, secoua Manon la tête. On pouvait croire que cétait le chemin du mariage! Ou que tu ne pensais quà flirter? Ah! Exactement, cest ce que tu pensais!
Je nai jamais pensé à ça, javais juste peur de ne pas être prêt à me marier, marmonna Lucas.
Et voilà que, dix ans plus tard, la mariée est déjà mariée, le bébé né, et tu arrives à réclamer que je nai pas attendu? ricana Manon. Tu nes pas un prince charmant à attendre dans une tour pendant une décennie!
Tu nes rien pour moi, mais dans les yeux de mes proches mieux vaut que tu ne le saches pas, lança-til.
Manon, le visage livide, fixa Lucas.
Questce que tu veux? demanda-telle, furieuse. Quand tu as fugué, je tai rayé de ma vie! Plus rien! Et maintenant tu viens me reprocher de ne pas tavoir attendu, dêtre déjà mariée, davoir eu un enfant? Qui te croistu?
Lucas, piqué, répliqua avec une agressivité égale.
Daccord, jassume mon rôle dans ce désastre, mais ne te fais pas passer pour une sainte! lança-til, durs mots. Tu as trouvé un remplaçant en une semaine, juste après mon départ!
Tu avais déjà un plan B? Ou deux? sécria Manon, abasourdie. Tu jouais à la roulette avec deux prétendants!
Le silence se fit lourd. Manon posa la main sur le visage de Lucas, léclairant dune clameur qui fit vibrer lair. Loreille de Lucas gonfla instantanément, comme si le souffle de sa colère lavait frappé.
Lucas ne resta pas longtemps sur ce sol détrempé, il se releva dun bond.
Ta réaction parle dellemême! Si ce nétait pas vrai, tu ne te mettrais pas à crier,! cria-til.
Tu as eu de la chance que dix ans se soient écoulés! Si je tavais attrapé alors, je taurais réduit en miettes! lança Manon, la voix crue. Tu crois que ce nest que la fuite dun mariage? Tu mas trahi!
Il restait une semaine avant le grand jour: robe achetée, restaurant réservé, voitures de location, acompte versé. Les prestataires avaient déjà reçu lavance, les familles dailleurs, les parents de Lucas aussi, étaient déjà installés dans lhôtel réservé.
Lucas se tordit, le cœur serré.
Tu sais ce qui était le plus cruel? demanda Manon, un sourire noir aux lèvres. Quand les invités se sont assis, verre à la main, les proches de Lucas demandaient: « Où est notre frère? » Tu devais expliquer quil avait fugué! Et alors, Guillaume, qui maimait sincèrement, a accepté de devenir mon mari! Il savait que je navais pas damour à lui offrir, mais il espérait quil arriverait. Un homme formidable, et je suis heureuse quil soit mon époux! Jamais je ne regretterai ce choix, même si je ne comprends toujours pas pourquoi je tai choisi, toi, et non Guillaume.
Quel bel homme, ricana Lucas. Mais tu ne saurais jamais pourquoi je suis parti!
Ça mest égal, répondit Manon, dun ton glacé.
Il faut que tu saches! déclara-til, hautain. Guillaume ma donné largent pour partir, et avant cela, je ne savais même pas si je voulais me marier!
***
Manon navait vu les fuyards sous la voûte nuptiale que dans les films. Selon les circonstances, elle les justifiait ou les condamnait, mais au fond, elle les reléguait à la fantaisie des scénaristes. Jamais elle naurait imaginé quun tel drame puisse se jouer dans la vraie vie.
Elle avait observé, à travers ses amies, le coût astronomique dun mariage horsœuvres. Les dépenses, loin dêtre réservées aux riches, pèsent sur les deux familles, parents compris. Ainsi, si un jeune homme décida de fuir, les parents le feraient payer chaque sou jeté à la poubelle!
Manon naurait jamais pensé devenir la mariée qui verrait son époux senfuir la veille du jour J. Elle ne lattendait pas de Lucas, pas du tout.
Depuis toujours, Manon prenait lamour au sérieux, refusant de se laisser guider par le simple battement du cœur. Elle aimait, comme toutes les jeunes femmes, avec passion, mais naccélérait jamais les étapes décisives. Sa réputation, pour elle, était comme une statue de porcelaine: une fois brisée, on ne la recolle jamais.
Elle avait commencé à fréquenter les hommes dès la première année duniversité, mais rien de sérieux ne pouvait naître tant quelle était étudiante. Ce nest quaprès le diplôme quelle a réellement envisagé le mariage, toujours sans précipitation. Les amies lui montraient quon ne pouvait pas se marier plusieurs fois.
Ses parents, un couple modèle, étaient son exemple. Leur histoire avait duré sept ans de cour avant le mariage, un temps suffisant pour se connaître profondément et éviter les disputes. Elle ne voulait pas être la charge qui porterait la famille, mais une partenaire égale, où lharmonie naît dès le quotidien.
À vingttrois ans, elle choisit Lucas Dubois, trois ans son aîné, un jeune homme pragmatique, pas rêveur, mais fiable. Il était parfois ennuyeux, mais elle savait quavec un tel homme, on pouvait bâtir une vie stable. Elle le rendit heureux, sans que la mairie soit encore en jeu, voulant simplement tester leur compatibilité sous le même toit. Deux ans de colocation passèrent, et tout se déroula plutôt bien.
Tous les autres prétendants saccommodèrent à son choix, sauf Guillaume Martin, qui ne pouvait accepter le rejet. Guillaume, ami de Lucas, la courtait simultanément, mais son ambition débordante le rendait difficile. Entrepreneur depuis son diplôme, il était toujours en mouvement, trop agité pour la vie de couple quelle désirait. Il ne cessait denvoyer fleurs, cadeaux et attentions, sans jamais renoncer à conquérir son cœur.
Guillaume, tu es un homme admirable, disait Manon. Mais jai déjà fait mon choix.
Tant que je vivrai, jaurai une chance, répliqua le rival.
Leur relation sapprocha de la fin, les préparatifs du mariage furent lancés, trois mois pour tout organiser. Guillaume ignorait les critères de Manon, mais connaissait Lucas depuis longtemps et remarqua le doute dans ses yeux.
Estu vraiment sûr de vouloir épouser Manon? le pressaitil.
Lucas, dabord affirmatif, laissa bientôt apparaître une brise dincertitude. Il balbutia des réponses vagues, laissant Guillaume imaginer un futur incertain. Ce dernier proposa alors un pari déroutant.
Imaginons, je te donne cent mille euros, tu quittes Manon? lançatil.
Cest absurde, rétorqua Lucas.
Deux cent mille? augmenta Guillaume.
Lucas réfléchit, puis refusa.
Un million? insista le rival.
Lucas, exaspéré, le repoussa.
Pourquoi ces fantasmes? protestatil.
Guillaume, tirant six liasses de billets de cinq mille euros, déclara :
Trois millions, rien que ça, à la clé dun train sans billet de retour!
Lucas resta figé, nayant vu que ces sommes sur grand écran.
Notre mariage est dans une semaine, balbutiatil.
Guillaume acquiesça, attendant la décision.
***
Il ta acheté comme une marchandise! hurla Lucas. Comme un jouet! Et tu te vautres dans tes remerciements! Tu me blâmes? Il nest pas plus pur que moi!
Mes parents disaient quil payait tout! Tu tes vendue, nestce pas? rétorqua Manon. Et toi, tu tes vendu, tu fuis, sans penser à largent déjà dépensé pour le banquet, lhôtel, la nourriture, les boissons!
Guillaume, au final, avait remboursé les avances aux parents de Manon, couvrant toutes les dépenses. Il avait même pris en charge les frais du jour J, alors que la famille de Lucas attendait, perplexe.
Mais tu nas pas épousé par amour! lança Lucas. Il a acheté ta tendresse!
Non, il la méritée! Jai compris son caractère: fiable, fort, responsable, il sest battu pour mon bonheur et mon avenir. Il savait que je ne serais pas heureuse avec toi, et il la prouvé en me défendant. Guillaume naurait jamais vendu mon cœur, même pour trois millions. Il aime, sincèrement, et je laime. Notre famille est merveilleuse!
Le visage de Lucas se durcit, son visage reflétait le dégoût. Il était revenu pour se venger, pour tout détruire, mais cest lui qui était devenu le traître. Dans les villages, il ne resta pas longtemps, voulant accuser son ami et son exfiancée, pour finir par se rendre compte quil nétait pas meilleur que les autres. Le prix de son égoïsme fut de trois millions deuros. Et qui étaitil maintenant?
