**Journal de Luc 15 octobre**
*»Une souris grise sans volonté ! À qui ça peut plaire ?»* Voilà ce quon disait delle. Les jours se ressemblaient tous pour Élodie. Assise à son bureau, elle contemplait la pile de dossiers qui semblait grandir comme une créature vivante, avalant son temps et son énergie. Factures, rapports, demandes des collègues tout sempilait, menaçant de seffondrer. Ses collègues sapprochaient avec des sourires et des requêtes quils formulaient comme des évidences. *»Élodie, tu ne vas pas me refuser ça, hein ?»*, *»Ma chérie, aide-moi, je suis débordée»*, *»Tes la plus compétente, personne ne le fera mieux que toi.»* Et Élodie ne savait pas dire non. Elle ne trouvait jamais les mots pour décevoir.
La pendule marquait déjà huit heures du soir. Le bureau silencieux nétait plus animé que par le claquement des touches de son clavier et les ronflements discrets du gardien, assoupi sur sa chaise. La lumière froide de lécran soulignait les cernes sous ses yeux. À trente-deux ans, elle portait un cardigan gris discret et relevait ses cheveux en chignon. Elle était celle sur qui on pouvait compter. Celle qui ne laissait jamais tomber. Pratique.
Soudain, son téléphone vibra. *»Maman»* safficha à lécran. Élodie prit une profonde inspiration avant de répondre.
Ma chérie, tu es où ? Encore au bureau ? La voix de sa mère était inquiète, chargée dune angoisse contenue.
Oui, maman, je finis un truc. Tout va bien.
Mon cœur, je minquiète ! Tu tépuises au travail, et ta vie, alors ? Sa mère soupira comme si elle portait le poids du monde. À ton âge, je fréquentais déjà ton père, et toi
Maman, ne ten fais pas, je ten prie. Élodie se massa les tempes, sentant une migraine monter. En fait jai quelquun.
Un silence à lautre bout du fil. Elle ne savait pas pourquoi elle avait dit ça. Les mots sétaient échappés comme un bouclier contre les questions insistantes.
Vraiment ? La joie perçait dans la voix de sa mère. Pourquoi tu ne mas rien dit ? Comment il sappelle ? Raconte-moi tout !
On On est ensemble depuis peu. Jattendais que ça se stabilise.
Alors venez samedi ! Pour le déjeuner ! Je ferai ta soupe préférée, et la tarte aux pommes ! Je veux le rencontrer !
Élodie ferma les yeux, imaginant le repas. Une semaine entière pour trouver quelquun qui accepterait de jouer ce rôle et ne briserait pas le cœur de sa mère.
Daccord, maman. On viendra.
Elle reposa le téléphone et enfouit son visage dans ses mains. Quavait-elle fait ? Où trouverait-elle un homme prêt à mentir pour elle ?
Le lendemain, la fatigue creusait ses traits. Elle avait passé la nuit à parcourir des sites de rencontre, mais chaque profil lui semblait fade. Comment se décrire ? *»Modeste comptable cherche homme pour sorties occasionnelles»* ?
Élodie, ça va ? Tu as lair épuisée. Cétait Camille, de léquipe marketing, toujours pétillante et intrusive.
Tout va bien, juste une nuit courte.
Arrête de mentir. Dis-moi ce qui se passe.
Alors, Élodie craqua. Par épuisement ou par besoin, elle raconta tout. Sa mère, le déjeuner, le prétendant imaginaire.
Camille écouta, puis claqua des mains, illuminée.
Jai compris ! Je moccupe de tout. En une semaine, tu seras transformée, on te trouvera un homme bien, et ta mère sera rassurée. Marché conclu ?
Non, Camille, laisse tomber, je vais men sortir seule
Toute seule, tu vas sombrer sous tes dossiers. Cest décidé ! Ce soir, je tattends à la sortie.
Camille disparut dans un nuage de parfum, laissant Élodie dépassée.
Le soir, Camille lemmena dans un restaurant chic en centre-ville. Argenterie, nappes immaculées, chiffres sur le menu qui donnaient le vertige.
Je ne peux pas me permettre ça, chuchota Élodie.
Relaxe ! Ici, la clientèle est bien. Il faut juste savoir se vendre.
Mais Élodie ne savait pas se vendre. Tassée dans son vieux cardigan, elle regardait Camille papillonner entre les tables, échanger des plaisanteries et des numéros. Elle se sentait déplacée, comme une actrice sans texte.
Regarde, Antoine, propriétaire de cafés branchés, murmura Camille en présentant un homme sûr de lui.
Antoine parla de son business pendant dix minutes sans même demander son prénom. Puis vinrent Julien, puis Théo. Aucun ne sintéressa à elle.
Ne baisse pas les bras, la réconforta Camille en rentrant. Demain, séminaire de développement personnel. Là, tu trouveras des gens bien.
Le séminaire fut pire. Une salle bondée où des inconnus criaient des mantras et senlaçaient. Élodie, collée au mur, paniquait. Quand lanimateur en t-shirt fluo linvita à partager ses peurs, elle crut sévanouir.
Tu refoules tes émotions ! Tu mérites le bonheur !
Élodie se taisait. Elle voulait juste rentrer, dans le silence, avec un thé chaud.
Les jours suivants furent une suite dévénements similaires. Soirées branchées, vernissages. Élodie souriait, parlait, mais se sentait vide. Un monde faux, masqué.
Vendredi, veille du déjeuner, elle resta tard au bureau pour finir un rapport. Pas le sien celui dune collègue qui avait demandé. Comme dhabitude, elle navait pas refusé.
Tu es encore là ? Une silhouette familière apparut. Cétait Mathieu, de linformatique. Grand, calme, lunettes discrètes. Il réparait leurs ordinateurs sans un mot. Ils travaillaient ensemble depuis des années, mais navaient presque jamais parlé.
Presque fini.
Il hésita, puis sapprocha.
Élodie, tout va bien ? Tu as lair différente, ces temps-ci.
Elle leva les yeux. Pas de moquerie dans son regard. Juste de la sincérité.
Cest compliqué.
Et elle raconta tout. Sa mère, le prétendu petit ami, les soirées forcées. Mathieu écouta sans linterrompre.
Tu sais, peut-être que ce que tu cherches nest pas là où tu te sens mal ? Si tu fais semblant, tu ne trouveras que du faux.
Ces mots résonnèrent en elle.
Mais le déjeuner est demain. Je ne supporte pas de la décevoir encore.
Je peux taccompagner, proposa-t-il. En ami. On fait connaissance, et plus tard, on dit quon ne matche pas. Elle sera rassurée, et tu auras le temps de réfléchir.
Élodie le dévisagea, stupéfaite.
Tu tu veux vraiment ?
Bien sûr. On est collègues. Je ne veux pas que tu souffres.
Samedi, Mathieu vint la chercher. Chemise bleue simple, petit bouquet de marguerites, boîte de chocolats.
Pour ta mère.
Dans la voiture, ils parlèrent facilement. Romans, films, souvenirs détudes. Élodie se sentait légère.
Sa mère les accueillit avec des yeux brillants. Le repas fut chaleureux. Mathieu écoutait, racontait, complimentait la tarte. Élodie voyait sa mère heureuse.
En repartant, sa mère chuchota :
Quel homme charmant ! Il est en or, ma chérie !
Dans la voiture, Mathieu sourit.
Ta mère est adorable. Maintenant, elle est rassurée.
Merci, murmura Élodie. Vraiment.
Il se gara près dun parc.
Et si on se promenait ? Sans scénario.
Ils marchèrent parmi les feuilles dorées, burent un café. Mathieu parla de son chat, Milo ; Élodie, de son rêve denfance : être bibliothécaire.
Pourquoi tu ne dis jamais non ? demanda-t-il. Au bureau, tout le monde te charge.
Jai peur quon mabandonne si je refuse.
Élodie, les gens doivent taimer pour qui tu es, pas pour ce que tu fais.
Sous les lampadaires, ses yeux étaient doux.
Et je suis qui ?
Bienveillante, intelligente. Tu aimes le silence, les livres. Tu écoutes. Et tu as un sourire doux, quand tu ne le caches pas.
Comment tu sais tout ça ?
On travaille ensemble depuis cinq ans. Je je tai toujours remarquée. Mais tu semblais inaccessible. Parfaite.
Moi ? Parfaite ?
Non, corrigea-t-il. Apaisante. Comme un havre.
Le vent jouait avec les feuilles. Élodie comprit que ce quelle cherchait était là, dans cette simplicité.
Mathieu Et si on essayait pour de vrai ?
Il sourit.
Jen serais ravi.
Lundi, Élodie arriva changée. Même cardigan, même chignon. Mais quand une collègue lui demanda un service, elle répondit :
Désolée, je suis occupée. Demande à quelquun dautre.
Camille la retrouva à la pause.
Alors, tu as trouvé lélu ?
Oui. Merci pour ton aide. Mais jai compris que je cherchais au mauvais endroit.
Où, alors ?
Tout près.
Camille suivit son regard vers Mathieu.
Mathieu, de linformatique ? Sérieusement ?
Absolument.
Bon Félicitations. Je pensais que tu choisirais quelquun de plus impressionnant.
Je nai pas besoin dimpressionnant. Juste de quelquun qui me corresponde.
Le soir, attablés dans un café, ils rirent de leurs points communs : vieux films, mots croisés, manière de préparer le thé.
Le plus drôle ? dit Élodie en posant sa main sur la sienne. Jai cherché partout, alors que le bonheur était dans le bureau dà côté.
On avait peut-être besoin de temps pour voir lévidence, répondit-il en entrelaçant leurs doigts.
Un mois plus tard, sa mère rappela.
Ma chérie, quand reviens-tu avec Mathieu ? Jai hâte ! Et une nouvelle tarte à lui faire goûter !
Bientôt, maman, promit Élodie en regardant Mathieu réparer son ordinateur.
Elle raccrocha et lenlaça.
Tu sais pourquoi je taime ?
Pourquoi ?
Parce quavec toi, je peux être moi.
Et moi, je taime parce que tu es toi. Mon havre.
Dehors, le soir tombait sur Paris. Leur bonheur était simple, silencieux, réel.
Parfois, le bonheur ne demande pas de grands voyages. Juste doser être soi, et de regarder autour. Il était là, à côté delle.
Élodie apprit à dire non. Pas toujours, mais quand il le fallait. Les gens ne la rejetèrent pas au contraire.
Un jour, Camille la croisa.
Alors, toi et Mathieu ?
Tout va bien. On va voir ses parents.
Je suis contente pour toi, dit Camille en létreignant. Désolée si jai été insistante. Je voulais aider.
Tu as aidé. Tu mas fait sortir de ma coquille. Et jai compris que je navais pas besoin de changer. Juste dêtre moi.
Sage, sourit Camille. Je devrais peut-être en prendre de la graine.
Le samedi suivant, Élodie et Mathieu retournèrent chez sa mère, avec Milo. Le chat conquit le cœur de sa mère en un instant.
Ma chérie, murmura-t-elle à Élodie à la cuisine, je suis si heureuse que tu aies trouvé ton bonheur. Javais peur que la vie te passe à côté. Mais lui, il te respecte.
Tu avais raison, maman. Javais besoin de changer. Mais pas moi ma façon de me voir.
Ils retournèrent au salon, où Mathieu parlait de son nouveau projet. Milo ronronnait, la tarte refroidissait, et une pluie douce commençait à tomber.
Cétait ça, le bonheur. Simple, honnête, vrai.
Élodie nétait plus la discrète employée qui avait peur de déplaire. Elle était elle-même. Une femme qui avait trouvé sa place et son cœur, dans les yeux de celui qui laimait telle quelle était.
**Leçon du jour :** Le bonheur nest pas toujours où on le cherche. Parfois, il suffit de sarrêter, dêtre sincère, et de le laisser nous trouver.
