28 mars 2024
Ce soir, je note les aventures de ma petite Claudette, notre fille de huit ans, avant de fermer les yeux.
Et où testu aventurée? sécrie ma femme, les yeux écarquillés quand elle voit Claudette revenir du promenade.
Claudette se regarde dans le miroir du hall ; un fil daraignée sest accroché à ses boucles. Elle retire son jean, et un gland tombe de la poche. Elle le récupère dun geste rapide et le glisse sous son oreiller.
Va te laver, papa arrive et on dîne ensemble! dit-elle en partant.
Elle fonce dans la salle de bains, le ventre vide. «Je reste collée à mon téléphone; marcher dehors, cest pire», se dit-elle, morose.
Ma femme, entendant ses pensées, lance depuis la cuisine:
Quand on se promène «civilisé» dans la rue, on ne revient pas couvert de toiles!
Claudette remplit la baignoire, ajoute de la mousse, et se détend.
Je pense que ma femme a raison, même si déambuler toute seule le long du boulevard nest jamais très amusant. Dautant plus que, plus tôt, elle a entendu deux dames âgées discuter devant le magasin du coin.
Madame Lemoine, il y a encore des esprits dans cet immeuble! susurra lune.
Le mot «immeuble» était prononcé avec une intonation qui faisait frissonner. La caissière, une habituée du quartier, a entendu et a rétorqué:«Il faut en informer la gendarmerie!»
Quelle gendarmerie? Que peuventelles faire contre des esprits? sécria lun des clients derrière Claudette.
Claudette range ses courses dans un sac et sort du magasin. Sur le pas de la porte, elle aperçoit les deux femmes qui gesticulent, comme si elles cherchaient à chasser quelque chose. Elle hausse les épaules et balaye le sujet de sa tête.
Le soir, elle monte sur le balcon de notre appartement, tout neuf, construit il y a deux ans. Les immeubles de cinq étages voisins datent dune trentaine dannées, et leurs petites boutiques regorgent de vieilles dames qui parlent de fantômes. Autour de notre immeuble, le terrain nest pas encore entièrement aménagé, mais nos fenêtres donnent sur une rangée darbres majestueux, où le bruit des travaux du voisinage semble lointain.
Ces arbres, autrefois destinés à un parc, ont été partiellement abattus pour faire place à des habitations, dont le grand immeuble où nous avons acheté notre appartement. Quelques peuplades de peupliers séparent nos constructions danciennes bâtisses que lon voulait démolir, mais qui ont été préservées pour leur valeur historique. Elles sont désormais entourées dune haute clôture.
Claudette scrute les toits des vieilles maisons au loin.
«Peutêtre une ancienne demeure davant la Révolution?», se demandet-elle.
Le souvenir de la conversation au magasin revient: «Il doit y avoir des esprits làbas!» Elle rit, imaginant la sorcière Morgane sy installer.
Ma femme lappelle pour le dîner. Le repas se déroule, suivi dun film puis dun débat avec mon mari. Ils veulent la transférer dans lécole la plus proche pour éviter les longs trajets, mais Claudette veut rester à lancienne, où ses amies lattendent. Elle supplie, et finalement on la laisse se rendormir, promettant de réfléchir.
Avant de sendormir, elle remonte sur le balcon. La nuit, les arbres semblent absorber la lumière ; soudain, trois éclats brillent parmi les branches, comme un signal. Elle tente de les voir de plus près, mais lobscurité lavale de nouveau.
«Claudette, va te coucher!», crie ma femme.
«Jessaie, maman», répond lenfant. Elle attend cinq minutes de plus, sans rien voir. Elle se convainc que cétait une illusion.
Le lendemain, les parents partent au travail. Claudette soupire: «Encore une journée longue! Aucun ami en ville; tout le monde est à la mer ou chez leurs grandsparents, et moi je dois encore déménager.»
Après le petitdéjeuner, elle monte à nouveau sur le balcon, cherchant une occupation. Les immeubles de cinq étages ne lattirent plus ; la rue aménagée est encore loin. Elle se rappelle la rumeur des esprits et se demande si lancienne maison vaut le détour.
Elle enfile son jean, retrouve ses vieilles baskets et, presque en dansant, dévale le couloir du vingtième étage. Lascenseur est en panne, mais cela ne la gêne pas. Elle sort, contourne limmeuble et se précipite vers les arbres.
«Où vastu, petite?», lance une voix derrière elle.
Elle se retourne et voit la sorcière Morgane.
Claudette sarrête, secoue la tête, puis regarde à nouveau. La vieille femme semble rajeunir sous ses yeux.
«Écouter moins les vieilles dames du magasin», penset-elle.
«Où vastu?», répète la sorcière.
«Je me promène!», répond lenfant, un brin rebelle.
La femme, dun air conspirateur, lui répond: «Va, mais ne te perds pas, ma petite.»
«Perdre?», se demande Claudette.
«Je ne me perds pas,» affirmeelle, puis séloigne.
Claudette avance de cinq mètres, puis se retourne: la sorcière a disparu. Elle continue, les arbres lenveloppent. Le sentier, dabord droit, se courbe, puis sobstrue de troncs imposants, semblables à des baobabs. Elle doit contourner un tronc énorme, mais les buissons forment un mur impénétrable.
Un soudain murmure semble lui dire de faire demitour. Elle ricane: «Les esprits, vraiment?» et persévère. Elle rampe sous une souche massive, se débat, puis se relève, couverte de feuilles.
«Insistante», lance une voix rauque. Elle lève les yeux et voit la sorcière accompagnée dun énorme chat noir, plus grand quun cheval.
«Bonjour, petite,» dit-elle, confuse.
Le chat la regarde, ses yeux brillent dans la pénombre.
«Tu nas pas peur?», demande le félin.
«Pas du tout,» répond Claudette, un sourire espiègle aux lèvres.
Le chat ronronne, sapproche, et se frotte contre elle. Elle le caresse doucement, et il répond par un petit rugissement de contentement.
«Que veuxtu?», interroge la sorcière.
«Rien de spécial, juste un petit cadeau,» répond Claudette. Elle pense à son souhait secret: un chaton.
Le vieux monsieur aux longs cheveux, qui était assis près du feu, sincline et dit: «Exprime ton vœu, ma chère.»
«Je veux un chaton,» souffleelle.
«Pas dor, pas de bijoux, juste un petit compagnon», répond le vieil homme avec un clin dœil.
Le chat noir pousse un miaulement, séloigne, et ouvre une porte en bois finement sculptée. Claudette franchit le cadre et se retrouve dans une vaste salle éclairée par des chandelles.
«Bienvenue dans la chambre,» annonce une voix. Un petit vieil homme barbu apparaît, souriant.
«Jadore,» sexclame Claudette.
Le chat noir, toujours à ses côtés, ronronne.
Ils partagent un gâteau aux fruits inconnus, délicieux, que Claudette savoure avec plaisir. Le vieux monsieur lui offre un dernier morceau, et elle se sent rassasiée.
Le temps passe, les bougies séteignent, et Claudette réalise que la lumière a disparu. «Ma mère doit être inquiète,» penset-elle. Elle remercie les hôtes, se lève, et sapprête à repartir.
Le chat noir sapproche, ouvre une porte qui mène à un sentier éclairé. Elle suit le chemin, qui se redresse en une allée droite. Au bout, une clôture de troncs darbres massive se dresse.
«Cest une forteresse?», sinterrogetelle.
«Allonsy,» répond le chat.
Ils traversent la clôture ; les troncs réapparaissent, mais le chat enfonce un passage. Claudette touche un tronc et y trouve un gland quelle range dans sa poche.
«Je ne sais pas comment sortir,» murmureelle. Le chat répond : «Je peux taccompagner,» puis séloigne.
Après quelques minutes, ils arrivent devant une grande porte. Le chat pousse la porte qui souvre sur une lumière vive. Claudette franchit le seuil, puis se retrouve dans une pièce spacieuse, décorée de sculptures en bois.
«Ça te plaît?», demande un petit vieil homme à la longue barbe.
«Oui, beaucoup!», sexclameelle.
Le chat intervient: «Il ne ment pas.»
Le vieil homme sassoit, et le chat sinstalle sur une autre chaise. La table se remplit de plats variés; Claudette goûte une part de tarte aux fruits inconnus, délicieuse, et boit un breuvage sucré dans une coupe sculptée.
«Encore?», propose le chat, mais elle secoue la tête.
«Merci, jai assez mangé,» répondelle.
Le vieil homme, satisfait, déclare: «Tu es courageuse, généreuse,». Il sincline, et dit: «Je peux exaucer un souhait.»
Claudette, le cœur battant, dit: «Je veux un petit chaton.»
«Pas de bijoux, pas de trésors?», plaisante le vieil homme.
«Non, juste le chaton,» répondelle.
Le chat noir sourit, se couche, et ouvre à nouveau la porte. Claudette passe, retrouve le balcon, et voit notre immeuble au loin, éclairé par la lune.
Elle se retourne, mais le chat et la sorcière ont disparu.
Je range le gland dans ma poche, me rappelant le premier matin de son retour.
Ce soir, en refermant le cahier, je réalise que limagination de Claudette transforme chaque recoin du quartier en aventure, mais que la réalité reste notre ancre. Jai appris que, même quand les enfants inventent des fantômes et des sorcières, il faut les écouter, les guider, et surtout ne jamais laisser leurs rêves les éloigner du chemin du quotidien.
Leçon du jour: nourrir limaginaire, mais garder les pieds sur terre.