Le mari, routier de longue distance, est rentré à Paris avec une mystérieuse invitée.
« Elle va désormais habiter avec nous ! », annonça-t-il, ce qui fit éclater en sanglots Manon
Elle regardait linconnue avec un mélange dincrédulité et démerveillement. La nouvelle venue se montrait fort impertinente: elle sest jetée sans cérémonie dans la salle de bains, a refait surface en peignoir, la serviette préférée de la maîtresse enroulée sur la tête. En partant, elle lança:
« Tu ne vas pas rester là comme un piquet! Dabord, jai faim. Deuxièmement, ton mari arrive. »
Manon aurait aimé crier et la jeter à la porte, mais elle resta muette.
Lappartement appartenait à Pierre, le mari, un bien acquis avant le mariage.
Rien ne laissait présager le drame; Manon vivait confortablement, jusquà ce jour.
Elle ne travaillait pas, largent coulait à la maison, son époux gagnait bien sa vie.
Manon était connue pour son caractère capricieux et un brin extravagant.
Ses proches plaisantaient en disant que Pierre était devenu routier juste pour ne plus la voir trop souvent.
Pourtant, il laimait follement, du moins tout le monde le pensait, Manon incluse.
Ce soirlà, cependant, sa confiance vacilla.
Le jour où Pierre rentra, Manon se demanda quoi bien pourrail lui apporter cette foisci ?
La réalité dépassa toutes les attentes.
Pierre revint avec une étrangère nommée Ninon, qui devait «habiter avec nous» sans que Manon ne puisse protester.
Il lavait rencontrée en plein trajet, sur lautoroute.
Manon, 34ans, belle et jeune, ne comprenait pas: la nouvelle femme avait lair dune quinquagénaire négligée, au ton bourru.
Comment un tel spécimen pouvaitil séduire son mari séduisant?
Pierre navait que dix ans de plus quelle, et il existe des hommes qui préfèrent les femmes plus mûres, mais pas comme ça!
«Eh! Tu vas rester là longtemps? Jai faim!», hurla Ninon depuis la cuisine.
Manon partit faire des raviolis.
Ninon resta muette. Manon déposa une assiette devant elle et voulut sortir des choux farcis pour son mari.
«Quoi? Tu nourris ton mari avec des plats préparés? Et tu me les jettes?», haussa un sourcil Ninon.
«Exactement», rétorqua Manon, la haine dans les yeux.
Ninon ouvrit la fenêtre en guise de démonstration et jeta les raviolis dehors.
«Questce que tu fais?», sécria Manon.
«Le chat les mangera! Toi, ma chère, prépare une soupe ou fais revenir des pommes de terre! Compris?», lança Ninon avant de se diriger vers le téléviseur.
Quand Pierre rentra, Manon lentraîna dsuite à la cuisine et se mit à se plaindre.
«Faisle sortir! Pourquoi lastu amenée? Qui estelle? Elle a jeté les raviolis! Elle», narriva-t-elle pas à finir.
Ninon apparut alors dans la cuisine.
«Pierre, pourquoi la supportestu? Un homme respectable, une belle maison, de largent. Et elle ne sait même pas cuisiner. Une fille gâtée et plaintive!», lança Ninon avec dédain.
«Jhabite ici. Je suis la maîtresse!», répliqua Manon, furieuse.
«Oui, bien sûr,», rétorqua Ninon.
Tous deux, avec Pierre, sen allèrent au supermarché.
Ninon prépara le dîner ellemême. Manon navait pas dappétit ce jour-là, mais le lendemain elle mangea un délicieux potage rouille et des pâtes à la marinara.
Manon ne savait ni naimait cuisiner.
Elle décida cependant de rattraper le temps perdu, cherchant des recettes sur internet. Au début, cétait un désastre, mais peu à peu, elle prit le goût. Elle cessa de critiquer Pierre à chaque occasion.
Manon eut peur que Ninon reste et quelle parte. Elle nen parla même pas à sa mère, habituellement au téléphone pour tout. Elle se confia à sa meilleure amie, Camille.
«Fousla dehors! Cette imposteur! Je nimagine même pas si mon Pierre ramenait quelquun comme ça,», conseilla Camille.
«Tu as raison, lappartement est à vous deux, ton Pierre ne gagne rien, cest toi qui tiens à bout la famille. Moi, je nai rien, tout cest à Pierre!», sanglota Manman.
«Merci, mon amie, mais jai voulu la soutenir, elle ma simplement rejetée! Retourne auprès de ton Pierre et de son Ninon!», sindigna Camille.
En apparence, rien ne changea. Pierre continuait de regarder sa femme avec adoration.
Manon essayait dengager la conversation pour savoir pourquoi il avait introduit Ninon chez eux et combien de temps elle resterait. Pierre évitait le sujet.
Ninon trouva un emploi dans une boutique.
Manon comprit alors comment survivre à cette intruse: tomber enceinte.
Jusqualors, elle navait jamais désiré denfants, déclarant à son mari quelle ne voulait pas devenir mère, ne voulant pas gâcher sa silhouette ni manquer damour pour les petits.
Mais elle réalisa que cétait un plan efficace.
Ses amis furent étonnés de son changement. Elle cuisina, ne sénervait plus, et devint, à leurs yeux, la femme idéale.
Puis, une radieuse Manon annonça à Pierre quelle attendait un bébé.
Il éclata de joie.
«Enfin! Prends bien soin du petit; ne le laisse pas se faire virer comme moi!», soupira Ninon.
«Comment? Virer?», répliqua Manon, étonnée.
«Oui. Jai élevé les fils de mon mari comme les miens. Quand mon fils Kolia est mort, ils mont mise à la porte, minterdisant de revenir. Jai mis tout mon cœur dans leurs enfants», Ninon laissa échapper quelques larmes.
Manon, pour la première fois, ressentit de la compassion et dit:
«Et après?»
«Rien. Jai commencé à boire. Je ne voulais plus vivre. Un jour, ton mari est passé, je suis sortie sur la route, il a freiné à temps. On a parlé longtemps, il ma redonné le sens. Maintenant, je crois quil y a des gens bien. Tu as de la chance, Manon, davoir Pierre!», répondit Ninon.
Ce soir-là, ils dînèrent enfin tous les trois. Manon ne voulait plus chasser Ninon.
Ninon, avec un sourire, pensa quelle avait peutêtre reformaté la «mauvaise» épouse de Pierre.
Le lendemain, loncle de Pierre arriva de la campagne en visite, les regards se posèrent sur Ninon. Après une semaine, il repartit, accompagné de Ninon.
«À notre âge, il faut se dépêcher et ne pas refuser les propositions! Merci de nous avoir accueillis!», sourit Ninon.
Manon commença même à lui manquer.
Sa vie changea, tout comme elle.
Manon donna naissance à une petite fille et invita Ninon à être la marraine. Elles ne se détestaient plus.
Chaque été, Manon se rendait chez eux à la campagne ; lair frais faisait du bien à la petite.
Pierre nen revient pas de voir à quel point sa femme a changé, presque méconnaissable.
Il estime que Ninon a largement contribué à cette métamorphose.
Ainsi, le curieux enchevêtrement du destin a réuni des personnes qui se sont désormais indispensables les unes aux autres.
