Cher journal,
Je nai pas pu croire ce que jai découvert ce soir dans ce restaurant huppé. En décrochant le téléphone, Marion ma demandé si jétais libre samedi soir. «Tu veux que je te présente quelquun ? un dîner daffaires dans un bon endroit,» ma-t-elle annoncé. Jai ajusté mes lunettes, rangé les papiers sur lesquels je travaillais et ai répondu :
Présenter ? Mais je tai déjà dit que je ne cherchais personne.
Pas du tout, a ri Marion. Cest un partenaire daffaires. Il cherche une comptable compétente pour sa nouvelle société. Le salaire est correct, les conditions idéales. Jai tout de suite pensé à toi.
Lidée ma intriguée. Mon poste actuel me convenait, mais loffre était tentante. Jai demandé :
Quel restaurant ?
«LEmpire», sur les ChampsÉlysées. Tu connais?
Jai haussé les sourcils. LEmpire est réputé comme lun des établissements les plus chers et prestigieux de Paris. Laddition moyenne commence à cinquante euros par personne.
Parfait, jirais, a répondu mon instinct. À quelle heure?
À 19h30. Mets quelque chose de chic, la clientèle y est exigeante.
Après avoir raccroché, je me suis placée devant le miroir. Le reflet me montrait une femme de cinquantedeux ans, avec les cheveux grisonnants, les rides autour des yeux, le visage fatigué un visage tout à fait normal après trente ans de comptabilité.
Samedi soir, jai passé longtemps à choisir ma tenue. Jai opté pour une petite robe bleu marine que javais achetée pour le dixième anniversaire de mon ancienne société. Un maquillage léger, des bijoux discrets, et me voilà dans le taxi qui me conduisait à lEmpire.
À mon arrivée, la salle était baignée dune lumière douce, les lustres de cristal scintillaient, une musique feutrée flottait. Un portier en costume noir ma ouvert la porte avec un petit salut :
Bienvenue, atil déclaré en sinclinant légèrement.
Lintérieur était somptueux : colonnes de marbre, fauteuils en velours, tableaux encadrés dor. Ce luxe nétait pas le mien, je ressentais une légère gêne. Une hôtesse en tailleur strict sest approchée :
Vous avez une réservation?
Au nom de Stéphanie Durand, atje répondu.
Elle a parcouru la liste, a hoché la tête et ma conduit à une table près de la fenêtre, numéro sept. En traversant la salle, jai aperçu des convives soigneusement vêtus, confiants. Marion était déjà installée, accompagnée dun homme dâge moyen.
Stéphanie! sest exclamée Marion en se levant. Voici Victor Leblanc. Victor, voici Stéphanie Durand, la comptable dont je tai parlé.
Victor sest montré agréable, parlant de son entreprise, posant des questions sur mon expérience. La conversation était fluide, et je me projettais déjà dans ce nouveau poste.
Il a appelé le serveur, et la femme qui sest approchée portait un tablier noir. En levant les yeux vers le menu, mon cœur sest arrêté. Cétait Irène Vasselin, mon ancienne patronne.
Irène, la femme qui, il y a sept ans, avait transformé ma vie en enfer. Celle qui me rabaissait devant les collègues, qui critiquait chaque détail, qui me faisait refaire les rapports à la dizaine. Celle qui ma poussée à la rupture nerveuse, mobligeant à démissionner et à passer six mois à me remettre.
Irène a pâli en me voyant, ses mains tremblaient alors quelle tenait le carnet de commandes.
Bonsoir, atelle dune voix à peine audible, Que désirezvous commander?
Marion et Victor ne semblaient rien remarquer, absorbés par le menu. Irène, maintenant plus âgée, paraissait épuisée, ses yeux ternes, son costume dantan remplacé par un uniforme de serveuse. La confiance qui la caractérisait avait disparu.
Victor a demandé :
Stéphanie, vous avez choisi?
Oui, je prendrai la salade César et le saumon grillé, aije répondu en me ressaisissant.
Irène écrivait avec une main tremblante, les lettres se déformant. Elle posait timidement une autre question, puis Victor a commandé de leau et du vin.
Irène a sagement repris son service, et je sentais monter en moi un flot de sentiments contradictoires une pointe de satisfaction, une vague de pitié, une étrange forme de paix.
Marion, un brin inquiète, a remarqué mon teint blême :
Tu vas bien? atelle demandé.
Un peu fatiguée, aije dit en souriant faiblement. Rien de grave.
Je me suis perdue dans mes pensées, rappelant mon premier jour sous Irène. Elle mavait accueilli dun ton glacial :
Nouvelle, ici, on ne tolère pas les paresseux ni les incompétents. Vous avez compris?
Javais acquiescé, pensant quelle était simplement stricte, avant de réaliser quelle était une despote.
Les années suivantes, ses remarques étaient incessantes : un retard de cinq minutes, une virgule mal placée, un rapport remis trop tard. Un jour, elle ma publiquement réprimandée pour un bouchon, criant :
Vous ne comprenez rien! Cest de la négligence! Si cela continue, cherchez un autre emploi!
La pression a fini par me briser. Un matin, elle a trouvé une petite erreur de cinq euros dans mon bilan trimestriel, a explosé :
Cest inadmissible! Refaites tout immédiatement!
Ce fut le déclic. Jai quitté le bureau, déclaré que je partais sur le champ, et quelques semaines plus tard, jai été hospitalisée pour une crise hypertensive due au stress. Six mois plus tard, jai retrouvé un emploi dans une petite entreprise où le patron était bienveillant.
Les années ont passé, jai fini par pardonner Irène, non pour elle, mais pour moi, afin de libérer mon cœur du poids de la rancœur. Pourtant, le destin nous a à nouveau réunies, mais cette fois dans un décor totalement différent.
Irène, à la fin du service, est revenue à ma table avec le plateau, a rempli les verres, a débouché une bouteille de vin, ses mains tremblantes sur le tirebouchon.
Tout va bien? atil demandé Victor, compatissant.
Oui, excusezmoi, atelle marmonné, le visage rougi.
Elle est partie précipitamment, et je nai pu mempêcher de me demander comment elle était arrivée à servir les tables, alors quelle était jadis la terreur du service comptable.
Le dîner sest poursuivi, les plats ont défilé, et à chaque fois quIrène passait, elle évitait mon regard. Entre deux plats, Victor a évoqué les conditions du poste : un salaire de vingtmille euros plus pourboires, un package social complet, des primes attractives.
Alors, quen pensezvous? atil demandé à la fin du café.
Jai besoin de réfléchir, aije répondu. Ce nest pas une décision à prendre à la hâte.
Il a compris, ma donné sa carte et ma proposé de me contacter dans une semaine.
Après le départ de Marion et Victor, jai prétexté vouloir marcher un peu. En sortant, jai fait le tour de la rue, puis je suis revenue par lentrée de service. Le gardien ma dabord interpellée, mais je suis passée.
Dans la petite salle de repos du personnel, je lai trouvée, assise, le visage en pleurs, un mouchoir à la main.
Irène? aije appelé doucement.
Elle a sursauté, sest essuyée les larmes et a tenté de se lever.
Stéphanie, je je suis désolée, atelle bafouillé.
Je lui ai fermé la porte, linvitant à rester assise.
Que sestil passé? Pourquoi êtesvous ici? atje demandé.
Elle a expliqué, la voix tremblante :
Après mon départ, jai continué à travailler, mais une inspection a révélé que le directeur de la société détournait les comptes, usant de ma signature et de mes tampons. On ma accusée de complicité, condamnée à une peine avec sursis et interdite doccuper des postes de direction. Mon mari ma quitté, a gardé le logement et la voiture. Sans rien, je me suis retrouvée à chercher un travail, et seul ce restaurant a accepté de me prendre comme serveuse.
Je lai écoutée, ressentant dabord une satisfaction amère, puis une profonde compassion. Elle a reconnu ses erreurs, son besoin de dominer pour compenser ses propres insécurités.
Pourquoi avezvous été si dure? aitje demandé.
Jétais en colère contre moimême, contre mon mari qui me traitait comme une domestique, alors je me défoulais sur les autres, atelle admis.
Je lui ai tendu une serviette.
Vous méritez dêtre pardonnée si vous changez réellement, aitje rétorqué.
Elle a pleuré à nouveau, cette fois de gratitude.
Combien gagnezvous ici? aitje demandé.
Environ vingtmille euros + pourboires, cela suffit pour un petit studio et la nourriture, atelle répondu.
Une idée a germé dans mon esprit.
Aimeriezvous revenir à la comptabilité? aitje proposé. Un poste ordinaire, sans responsabilité.
Jaimerais bien, mais on ne membauchera pas, atelle répliqué.
Je lui ai présenté la carte de visite de Victor.
Victor cherche un comptable principal, je peux le recommander à condition quil vous engage, aitelle dit.
Ses yeux se sont agrandis.
Vous voulez vraiment maider? après tout ce que je vous ai fait?
Oui, aitje répondu simplement. Ce nest pas par vengeance, mais parce que je crois que les gens peuvent changer.
Elle a accepté, jurant de ne plus jamais humilier qui que ce soit. Nous avons conclu un accord : si elle retombe dans ses travers, je veillerai à ce quelle soit renvoyée.
Le lendemain, jai appelé Victor, accepté son offre, mais avec la condition dintégrer Irène. Il a accepté, et nous avons fixé un premier jour la semaine suivante.
Le premier jour, Victor nous a accueillies chaleureusement, nous a présenté les bureaux. Irène a travaillé discrètement, concentrée, sans lever les yeux des dossiers. À la pause déjeuner, elle ma demandé :
Pourquoi mavezvous aidée? Je ne mérite pas votre confiance.
Je lui ai expliqué que la colère ne faisait que me ronger, que le pardon ma libérée, et que laider était la seule façon de tourner la page.
Un mois plus tard, Irène était devenue une collègue fiable, ponctuelle, humble. Une nouvelle recrue, fraîche diplômée, faisait des erreurs ; Irène la guidée patiemment, sans jamais hausser le ton.
Nos échanges sont passés du strict professionnel à une quasiamitié. Elle me raconte sa vie, je la sienne. Un jour, elle a avoué :
Je suis reconnaissante davoir tout perdu, cela ma appris à valoriser les autres.
Je lai encouragée, fière de voir son évolution.
Récemment, ladministration fiscale a effectué une vérification. La contrôleur était sévère, cherchant la moindre faute. Irène, pourtant, a répondu avec calme, a fourni les documents, a argumenté avec courtoisie.
À la fin, aucune sanction na été retenue. Elle a poussé un soupir de soulagement et ma regardée :
Jai réussi, nestce pas?
Avec brio, aitje souri. Vous avez bien changé.
Ce succès a renforcé ma conviction que le pardon était la meilleure décision. En rentrant chez moi, jai repensé à ces sept années de souffrance sous le joug dIrène, à mon désir de vengeance, à la satisfaction que jai ressentie en la voyant «puni», puis à la compassion en découvrant son désespoir.
Aujourdhui, elle est à mes côtés, non plus comme bourreau, mais comme collègue, presque amie. Jai choisi la voie de la clémence, et cela a illuminé mon cœur. Le karma a peutêtre joué son rôle, mais cest le choix que nous faisons qui façonne réellement nos vies.
Je referme ce carnet avec la certitude que le pardon ouvre la porte à de nouvelles possibilités, et que la bienveillance, même envers ceux qui nous ont fait du mal, peut transformer le monde autour de nous.
