Trois ans, Éléonore la voix de Marianne tremblait d’une indignation à peine contenue. Trois ans que vous exigez un petit-fils de ma part, que vous me reprochez de traîner. Et maintenant, vous ne mettez en avant que Paul, le fils de votre fille. Mais mon Alexis est aussi votre petit-fils ! Ou lavez-vous oublié ?
Éléonore ajusta sa coiffure impeccable et toisa sa belle-fille avec une froide supériorité. Dans le salon derrière elle, des rires denfants et de la musique résonnaient la fête danniversaire de Paul battait son plein.
Et quand vous lignorez, quand vous ne lui offrez jamais de cadeau comme à lautre continua Marianne, la gorge serrée. Il est blessé. Il a dix ans, Éléonore. Il est assez grand pour comprendre que vous ne laimez pas.
Sa belle-mère émit un petit rire méprisant et agita la main comme pour chasser une mouche importune.
Tu te montes la tête, Marianne. Je traite mes petits-fils de la même manière. Et puis, pourquoi faire un scandale aujourdhui ? Éléonore haussa les sourcils avec agacement. Cest lanniversaire de mon petit-fils, les invités sont là. Je nai pas le temps de moccuper de tes idées noires.
Elle tourna les talons et retourna majestueusement dans le salon, laissant Marianne seule dans le couloir. Une boule de douleur lui monta à la gorge. Elle sappuya contre le mur, essayant de se ressaisir. Pour sa belle-mère, son fils nétait quune ombre, un simple reflet transparent à travers lequel elle ne voyait que les autres, ceux qui comptaient vraiment.
Après quelques respirations profondes, Marianne retourna dans la pièce où la fête continuait. La scène qui soffrit à elle lui serra le cœur encore plus. Éléonore tournait autour de Paul, son petit-fils préféré, sextasiant à chacun de ses mots, lui caressant les cheveux, lui glissant des bonbons. Alexis, lui, se tenait dans un coin, collé au mur, observant avec une jalousie mal dissimulée. Ses épaules denfant étaient affaissées, et ses yeux reflétaient une telle tristesse que Marianne eut envie de courir lembrasser et de lemmener loin de là.
Ce soir-là, une fois Alexis endormi, Marianne sassit sur le canapé à côté de son mari.
Vincent, il faut parler de ta mère commença-t-elle dune voix calme. Ce quelle fait avec Alexis nest pas juste. Il comprend tout et en souffre terriblement.
Vincent se frotta le nez, un geste quil avait toujours lorsquil voulait éviter un sujet délicat.
Marianne, tu exagères répondit-il en haussant les épaules. Moi aussi, jai grandi dans lombre de ma sœur. Alexis shabituera. Après tout, cest un garçon. Et puis, elle laime aussi, simplement différemment.
Marianne le regarda, incrédule. Comment pouvait-il être aussi insensible ? Comment pouvait-il accepter que leur fils shabitue à être traité comme un moins que rien ?
Une semaine plus tard, Éléonore débarqua sans prévenir. Alexis faisait ses devoirs à la cuisine lorsque la sonnette retentit. En voyant sa grand-mère, il fut dabord heureux, puis se renferma aussitôt, le regard méfiant.
Alexis, mon chéri, je tai apporté des bonbons ! sexclama Éléonore en lui tendant une poignée de friandises bon marché. Pour Paul, elle naurait jamais osé offrir autre chose que du chocolat de luxe.
Merci, mamie murmura-t-il avant de séclipser discrètement.
Éléonore se tourna vers Marianne, triomphante.
Tu vois ? Je ne fais pas de différence entre eux. Toutes tes histoires sur mes préférences ne sont que des inventions.
Quand ils se retrouvèrent seules à la cuisine, Marianne tenta une dernière fois déveiller lintérêt de sa belle-mère pour Alexis.
Éléonore, Alexis a remporté un concours de mathématiques dit-elle en lui servant une tasse de thé. Son professeur dit quil a un réel talent.
Oui, oui, très bien répondit-elle distraitement avant de sanimer. Mais Paul, lui, a gagné une compétition de natation ! Il est premier de son club. Son entraîneur dit quil pourrait devenir champion !
Cest formidable répliqua Marianne avec retenue. Mais je parlais dAlexis. Il a aussi commencé à dessiner
Le dessin, ce nest pas sérieux la coupa Éléonore. Le sport, voilà quelque chose de valorisant ! Paul est si robuste, si doué Et ses résultats en anglais sont excellents !
Marianne serra les dents. Sa belle-mère continua à chanter les louanges de Paul, ignorant totalement toute tentative de discussion sur Alexis.
Et figure-toi quil a réparé son vélo tout seul ! À huit ans ! Des mains en or, comme son grand-père !
Le calme de Marianne explosa. Elle frappa la table du plat de la main, faisant tinter les tasses.
Pourquoi, Éléonore ? sa voix tremblait de colère. Pourquoi traitez-vous mon fils ainsi ? Vous vouliez tant un petit-fils de Vincent ! Vous nous avez poussés !
Éléonore fit une grimace, comme si elle avait mordu dans un citron trop acide. Elle hésita un instant avant de lâcher, à contrecœur :
Je voulais un petit-fils. Un vrai, de notre sang. Mais Alexis elle eut une moue dédaigneuse. Cest ton portrait craché. Il na rien de nous.
Marianne resta figée, incrédule. Labsurdité de ces mots était si flagrante quelle mit quelques secondes à réagir.
Vous vous ne laimez pas parce quil me ressemble ? demanda-t-elle, espérant avoir mal entendu.
Éléonore hocha la tête comme si cela allait de soi.
Je nai jamais approuvé le choix de Vincent. Mais je me suis dit : tant pis, elle me donnera au moins un petit-fils solide. Et voilà quil elle eut un geste agacé. Cest toi en miniature. Ton caractère, ton visage, même ta manière de marcher Cest insupportable.
Marianne était paralysée. Était-ce possible dêtre aussi cruelle ?
Peut-être quun second enfant continua Éléonore, sans remarquer son expression. Celui-là, peut-être quil ressemblera à notre famille ?
Marianne se leva dun bond, renversant sa chaise. Une colère noire lui obscurcit la vue.
Un second enfant ? Vous avez perdu la raison ? chuchota-t-elle avant de crier. Sortez ! Tout de suite !
Quoi ? sindigna Éléonore. Tu oses me parler ainsi ? Cet appartement appartient à mon fils !
Cest notre maison ! hurla Marianne. Et je ne vous laisserai plus briser mon enfant ! Dehors !
Elle ouvrit la porte dentrée en grand et y pointa le doigt. Éléonore, écarlate de rage, attrapa son sac et sortit en claquant la porte derrière elle.
Le soir, lorsque Vincent rentra, Marianne lui raconta tout. Son visage sassombrit à chaque mot.
Elle a vraiment dit ça ? Quelle naimait pas Alexis parce quil te ressemble ? Et quil fallait essayer den faire un autre ? demanda-t-il, incrédule.
Marianne hocha la tête, les larmes coulant enfin librement.
Comment peut-on faire souffrir un enfant pour une telle raison ? sanglota-t-elle. Ce nest pas normal ! Notre petit na rien fait de mal !
Vincent la serra contre lui.
Ça suffit dit-il fermement. Nous naurons plus aucun contact avec elle, sauf absolue nécessité. Alexis passe avant tout.
Les mois passèrent. La vie reprit son cours. Puis un événement changea tout : les parents de Marianne décidèrent de sinstaller dans leur ville. Ils vendirent leur maison à la campagne et achetèrent un appartement non loin.
Nous nous ennuyions de toi et de notre petit-fils expliqua sa mère, Colette. Et puis, vous avez bien besoin daide.
Alexis fut choyé comme jamais. Unique petit-fils, adulé par ses grands-parents, il sépanouit sous cette affection nouvelle. Sa timidité seffaça, son sourire revint, et Marianne le vit souvrir comme une fleur au soleil.
Le jour de son anniversaire arriva. Après mûre réflexion, Marianne invita tout de même Éléonore, espérant quelle aurait changé.
Elle arriva avec un petit paquet. À lintérieur, une voiture en plastique, du genre vendu dans les kiosques à deux euros.
Merci, mamie dit poliment Alexis avant de se tourner vers ses autres grands-parents. Mamie Colette, papi Robert, je peux ouvrir votre cadeau maintenant ?
Ils lui tendirent une grande boîte : une tablette graphique pour dessiner.
Oh, merci ! Merci ! sexclama-t-il en les serrant dans ses bras. Cest exactement celle que je voulais !
Éléonore pinça les lèvres.
Pourquoi lui offrir un cadeau si cher ? Vous allez le gâter.
Colette lui lança un regard calme.
Alexis veut devenir designer graphique. Il a un vrai talent. Ce cadeau laidera à progresser.
Alexis, rayonnant, embrassa ses grands-parents avant dentraîner son père vers sa chambre pour essayer la tablette.
Restée seule avec Éléonore, Marianne la fixa, impassible.
Quelque chose ne va pas ? Vous nêtes pas contente que votre petit-fils soit heureux ?
Éléonore se raidit.
Paul, lui, a récemment
Si vous allez encore parler de lautre linterrompit Marianne, glaciale, vous pouvez partir tout de suite. Cest lanniversaire de mon fils. Et je ne vous laisserai plus gâcher sa joie. Plus jamais.
Mais Paul est bien meilleur, cest évident ! semporta Éléonore. Il est plus fort, plus doué
Marianne marcha vers la porte et louvrit.
Je vous avais prévenue. Partez.
Vous nen avez pas le droit !
Si. Cest ma maison, et lanniversaire de mon fils.
Elle referma la porte au nez dÉléonore, puis sappuya un instant contre le mur. Assez. Assez de compromis pour une famille qui ne méritait pas son fils.
Dans la chambre dAlexis, des rires joyeux résonnaient. Marianne sourit et les rejoignit.
**Parfois, protéger ceux quon aime exige de rompre les chaînes du passé. La vraie famille nest pas celle du sang, mais celle du cœur.**
