Je pense quAlice doit rester avec nous, affirme fermement Vincent deux semaines après les funérailles.
La petite fille vit toujours chez nous, car avant le départ de son amie, nous avions officialisé une garde temporaire.
Ce ton déterminé de Vincent agace soudainement Jeanne.
Cest parce que cest ta fille, non? crie-t-elle. Avoue! Je nai plus la force de supporter tout ça !
Quoi supporter, Jeanne? sétonne son mari.
Jeanne et Marine se connaissent depuis la naissance. Leurs mères partageaient la même chambre à la maternité, puis elles ont découvert quelles habitent dans le même quartier, se promènent dans le même parc.
Ainsi, les deux filles se sont souvent rencontrées, ont fréquenté la même crèche, la même école et sont entrées dans le même lycée. Elles se ressemblent tant physiquement que par leurs caractères: Marine est un peu plus fougueuse, Jeanne est trop douce, selon sa mère.
Les deux amies ne se disputent presque jamais, elles sentraident et se soutiennent dans les moments difficiles.
Cest une chance davoir une amie comme elle, soupire la mère de Marine. Tu lauras comme une sœur.
Il faut chérir ce genre damitié, réplique la mère de Jeanne. Vous la garderez longtemps.
Elles la protègent. Quand Pauline rejoint leurs études, elles ne laccueillent pas immédiatement dans leur petit groupe. Mais la jeune femme est très insistante, elle les suit comme une ombre, et finalement, les trois deviennent amies. Sans Pauline, les deux vieilles amies se voient plus souvent, ce qui la contrarie.
Un temps, la troisième amie séclipse quand la première épouse et quitte la ville, puis revient et lamitié reprend.
Jeanne se marie ensuite, à vingtcinq ans, avec un ingénieur prometteur, quatre ans son aîné. Elle et Vincent souhaitent des enfants, aucune contreindication médicale ne les empêche, mais rien naboutit.
Au bout de trois ans de mariage, Marine annonce soudainement quelle est enceinte. Elle refuse de dire le nom du père, bien que Jeanne soupçonne Dmitri, lhomme que son amie fréquentait depuis un an, qui a disparu après une dispute.
Je me débrouillerai toute seule! déclare fièrement Marine. Ma mère na même pas vu son petitenfant, mais jai assez dargent pour lenfant et la nounou.
Bien sûr, Marine, on taide! répond avec joie Jeanne.
Pauline lève les yeux au ciel, rappelant sans cesse quun enfant a besoin dun père et que cela représente une grande responsabilité. «Seul mon mari devrait être le père,» ajoutet-elle.
Jeanne et Marine échangent un regard amusé: «Notre amie est un peu cassepieds, que faire?»
Jeanne devient marraine dAlice. La petite vient souvent chez eux, et Vincent soccupe delle avec plaisir. Pendant un moment, le couple oublie leurs problèmes de fertilité.
Six ans après la naissance dAlice, Marine rencontre lhomme de ses rêves, Arnaud. Il est intelligent, séduisant, gentil et attentionné.
Mais le destin ne veut pas que nous soyons ensemble, soupire Marine.
Pourquoi? sétonne Jeanne.
Il est peutêtre marié, plaisante Pauline. Ou sa mère a lœil daigle et les griffes dun rapace.
Ce nest pas vrai! intervient Marine. Oui, Arnaud était marié, mais ils sont séparés depuis longtemps. Ils nont pas denfants et ne se parlent plus. Quant à Élisabeth, cest la femme la plus douce du monde.
Alors? demande Jeanne.
Il part en mission à létranger, cest crucial pour sa carrière, explique Marine avec regret.
Parfait, considèresle comme perdu! ricane Pauline.
Jeanne la regarde avec reproche et fait une grimace.
Il ne tinvite pas avec? sadresset-elle à Marine.
Il veut, mais on ne peut pas prendre Alice avec nous. Elle doit aller à lécole, et là, elle ne connaît aucune langue, rien du tout. Il comprend, il ne me met pas de pression, mais il est déçu.
Tu vas sacrifier ta fille pour un homme? rétorque Pauline.
Non, souffle Marine, épuisée.
Le lendemain, Jeanne discute sérieusement avec Vincent pour que la petite Alice vienne vivre avec eux.
On ne peut pas laisser Marine passer à côté de cette chance, tu comprends? expliquet-elle. Alice est comme notre propre enfant.
Jai compris, jai compris, répond Vincent en souriant. Ça ne me dérange pas. Et Marine, elle est daccord?
Je ne sais pas encore, répond Jeanne en soupirant, mais je sais que tu es le meilleur mari du monde! et elle se blottit contre lui.
Marine est dabord surprise par cette proposition, hésite longtemps, puis accepte.
Ne tinquiète pas pour largent, je tenverrai des virements, prometelle Jeanne.
Tu ten moques! lance Pauline.
Ils se séparent en larmes, restent en contact quotidien. Alice shabitue rapidement à vivre chez sa marraine, en attendant que sa mère revienne.
Lors dun appel vidéo, Pauline se joint à la conversation, invitant Jeanne chez elle avec une bouteille de vin pour se plaindre dun nouveau prétendant qui ne veut pas sengager ni devenir père de deux enfants.
Tu la traites comme un fardeau, tu laides, et elle se moque de toi, lance la Pauline légèrement éméchée.
De quoi parlestu? sétonne Jeanne.
De Marine. Oui, cest ma copine, mais elle est rusée, une vraie petite peste.
Pauline, parle normalement ou taistoi.
Ah! Je le dirai! Cest Marine qui a eu un enfant du mari de ton frère. Alors Vladimir na aucun problème à ce que la petite vive chez vous. Pourquoi accepter un enfant qui ne serait pas le sien?
Tu as trop bu ou deux verres tont rendue folle? Ne raconte pas de bêtises! rétorque Jeanne, dédaigneuse.
Jen peux plus, je pars, mais la vérité reste, sélève Pauline, se levant et sortant sans un mot.
Vincent, qui berçait la petite pour la faire dormir, navait pas entendu la dispute.
Il faut que certains boivent moins, commenteil en haussant les épaules. Depuis longtemps, Pauline est le troisième inutile du groupe, jalouse et superficielle. Je ne comprends pas comment vous avez pu devenir ami(e)s.
Cest la première fois que Vincent critique Pauline, ce qui surprend Jeanne. Elle le croit entièrement, mais un grain de doute sinstalle. Elle se rappelle alors les nombreuses fois où Vincent sortait avec Marine sans elle.
Marine remarque le changement dattitude de Jeanne, même si celleci essaie de rester normale. Aucun indice concret ne prouve la trahison, seulement les paroles de Pauline.
Pauline refuse den reparler: «Je tai tout dit! Ouvre les yeux, tu comprendras!», lancetelle avant de raccrocher.
Jeanne observe chaque geste dAlice, trouvant des ressemblances avec Vincent: les yeux, le rire, la façon de tenir la cuillère, lamour du chocolat aux noisettes.
Peu à peu, elle devient obsédée par ces soupçons, développant une aversion envers la relation entre la marraine et son mari. Les disputes avec Vincent sintensifient pour des broutilles. Un jour, il lui suggère même de consulter un médecin.
Ils ne se parlent plus pendant trois jours. Puis arrive la terrible nouvelle: Marine et Arnaud sont victimes dun accident de la route. Arnaud subit de graves blessures, Marine meurt sur le coup.
Vincent et Jeanne dépensent une fortune et leurs nerfs pour faire rapatrier le corps de Marine en France. Pendant ces jours sombres, Jeanne oublie ses doutes, mais ils reviennent quand la douleur de la perte satténue.
Je pense quAlice doit rester avec nous, réaffirme fermement Vincent deux semaines après lenterrement.
La petite continue à vivre chez eux, la garde temporaire devant expirer dans un mois, et une décision doit être prise.
Le ton dur de Vincent irrite de nouveau Jeanne.
Cest parce que cest ta fille? crietelle. Jen ai assez de supporter tout ça!
Questce que je dois supporter, Jeanne? sinterroge Vincent. Tu as cru cette Pauline? Je pensais que tu étais raisonnable, et tu taccroches à ces absurdités!
Non, mais de quoi parlestu? Il ny a rien entre Marine et moi, ça na jamais pu exister!
Tu devras le prouver, réplique Jeanne entre les dents. Je ne prendrai une décision quaprès un test ADN.
Vincent accepte volontiers lexpertise; le résultat montre quil nest pas le père biologique dAlice.
La honte na jamais quitté Jeanne. Heureusement, elle na pas lancé ces accusations à la face de Marine. Elle continue à demander pardon à son amie, même si Marine nest plus là.
Alice reste avec eux. Jeanne coupe les ponts avec Pauline, exprimant tout son ressentiment dun trait. Vincent fait comme si de rien nétait, préférant ne pas ressasser le passé, surtout que sa femme finit enfin par être enceinte
