Il est parti avec tout, mais ma belle-mère fut mon salut.
Mon mari sest enfui, emportant chaque centime. Et celle qui ma sauvée ce fut ma belle-mère.
Quand je me suis retrouvée seule, avec ma fille de six mois dans les bras et mon portefeuille vide, jétais sûre que tout était fini. Mon époux na pas seulement disparu, il a pris la fuite, vidant notre compte en banque pour recommencer ailleurs. Il nous a laissées dans un appartement loué, sans un mot, sans excuses. Je ne savais même pas par où commencer.
Je nattendais daide de personne. Ma propre mère ma déclaré : « Ici, il ny a pas de place. » Elle hébergeait déjà ma sœur aînée et ses enfants, et sa parole était loi. Jétais de trop. Abandonnée. Seule.
Et puis, soudain, on a frappé à la porte. Je nen croyais pas mes yeux quand elle est apparue Élodie, ma belle-mère. Une femme avec qui les relations avaient toujours été tendues, voire glaciales. Je mattendais à des sarcasmes, des reproches, mais elle a simplement dit, dune voix ferme :
« Fais vite tes valises. Tu viens avec la petite chez moi. »
Je suis restée pétrifiée.
« Élodie, je Merci, mais peut-être que ce nest pas une bonne idée » ai-je tenté de dire, mais elle ma coupée.
« Assez ! Tu nes pas une inconnue, tu es la mère de ma petite-fille. Allez, on y va. »
Elle a pris ma fille dans ses bras, la regardée droit dans les yeux et lui a murmuré avec douceur :
« Viens, mon petit soleil. Mamie va te raconter une histoire. On ira se promener, je te ferai des tresses Pendant ce temps, maman préparera ses affaires. »
Jen suis restée bouche bée. La même femme qui autrefois prétendait que javais « piégé son fils avec un bébé », caressait maintenant la joue de ma fille comme si elle était sienne. Machinalement, jai rangé nos affaires. Je narrivais pas à comprendre ce qui se passait.
Élodie nous a offert, à ma fille et à moi, la plus grande chambre de son appartement, tandis quelle sinstallait dans la plus petite. Jai voulu protester, mais elle ma coupé la parole :
« Tu es mère. La petite a besoin despace. Bientôt, elle va ramper. Moi, je me débrouillerai dans la cuisine, jai lhabitude. »
Pour le dîner, elle a servi des légumes vapeur et du poulet bouilli.
« Tu allaites, ma-t-elle expliqué. Je pourrais te faire quelque chose de frit, mais cest mieux pour toi et pour la petite. »
Dans le frigo, plusieurs petits pots pour bébé attendaient.
« Il faut commencer la diversification. Si elle naime pas, on en achètera dautres. Naie pas peur de me le dire. »
Je nai pas pu retenir mes larmes. Personne ne mavait jamais témoigné autant daffection. Je me suis jetée dans ses bras comme une enfant et, sanglotant, jai murmuré :
« Merci Sans vous, je ne sais pas où nous serions aujourdhui. »
Elle ma serrée contre elle.
« Chut, ma chérie. Les hommes, cest comme ça : ils partent où le vent les mène. Jai élevé seule mon fils. Son père est parti quand il avait huit mois. Je ne permettrai pas que ma petite-fille grandisse dans la misère. Tout ira bien. Tu es forte. On affrontera ça ensemble. »
Nous avons commencé à vivre à trois. Une année est passée comme un rêve. Pour lanniversaire de ma fille, nous avons soufflé les bougies du gâteau ensemble : moi, la petite, et celle que javais autrefois considérée comme mon ennemie. Nous avons bu du thé, nous avons ri, et à ce moment-là, je ne me suis plus sentie comme une mère seule, mais comme faisant partie dune famille.
Et puis, de nouveau, on a frappé à la porte.
« Maman, a résonné la voix de mon ex-mari, je voulais te présenter quelquun. Cest Chloé. On pourrait rester ici quelques mois ? Je nai pas de travail, je ne peux pas payer un loyer »
Je suis devenue blême. Un froid ma envahie. Javais peur : et si elle les laissait entrer ? Après tout, cétait son fils.
Élodie na même pas cligné des yeux.
« Barre-toi. Et emmène-la avec toi. Tu as abandonné ta femme et ton bébé sans un sou, et maintenant tu as le culot de venir ici ? Tu nes plus mon fils. Et toi, petite, méfie-toi de ce genre dhomme ils ne restent jamais longtemps. Ils vont et viennent comme bon leur semble. »
Je suis restée figée, incrédule. Je ne reconnaissais plus cette femme ; elle était devenue ma première mère, pas la seconde. Celle qui ne mavait pas tourné le dos, mais mavait tendu la main au pire moment.
Nous avons vécu ensemble six ans. Élodie était à mes côtés quand je suis tombée amoureuse à nouveau et me suis remariée. Elle a pris la place de ma mère lors du mariage, tenant ma main avec fierté tandis que je marchais vers lautel. Un mois plus tard, nous avons appris que nous attendions un garçon. Elle a pleuré de joie.
Et cest là que jai compris : parfois, la vie prend pour mieux redonner. Et parfois, la famille nest pas celle du sang, mais celle qui choisit de rester.
