La jeune sans-abri volait de la nourriture lors dun mariage et le marié lui dit : « Attends, je te reconnais ! »
Le vigile la saisit par le bras avec une force telle quil faillit déchirer sa chemise. Mais Élodie ne broncha pas. Elle ne pleurait jamais. Ni lorsque ses parents moururent. Ni lorsquelle passa trois ans à dormir dans les rues de Paris. Et encore moins maintenant. Comment cette jeune femme avait-elle fini par voler dans un mariage de riches ? Voyons cela ensemble.
« Lâchez-moi », murmura-t-elle dune voix rauque. Ses yeux sombres brillèrent dune rage qui fit reculer le gorille qui la retenait. Sous le chapiteau luxueux, le silence se fit total. Deux cents invités bien habillés, parés de costumes chers et de bijoux étincelants, tournèrent la tête vers cette frêle silhouette en jean déchiré et sweat-shirt taché. Dans sa main libre, elle tenait une assiette de coq au vin prise au buffet. « Voleuse ! » cria quelquun. « Appelez la police ! » hurla une autre.
Puis une voix trancha lair comme une lame. « Attendez. » Tous se tournèrent. Cétait le marié, Théo, grand et élégant dans son costume noir impeccable. Ce jour devait être le plus heureux de sa vie, mais quelque chose dans son regard semblait différent. Triste. Ou furieux.
« Lâchez-la », ordonna-t-il au garde. « Mais Monsieur, elle a volé », balbutia lhomme. Théo regarda Élodie vraiment, au-delà de ses vêtements sales, au-delà de sa maigreur. Et quand leurs yeux se rencontrèrent, son cœur fit un bond.
« Comment tappelles-tu ? » demanda-t-il, presque à bout de souffle.
« Élodie », répondit-elle, droite. Elle navait pas honte. Elle avait faim, et elle avait mangé. Point.
« Élodie », répéta-t-il, comme si le nom lui brûlait les lèvres. « Quel âge as-tu ? »
« Vingt-quatre ans. »
Alors apparut Camille, la mariée, dans sa robe de dentelle, le visage rouge de colère. « Théo, quest-ce que tu fais ? Cest notre jour. Quelle rende la nourriture et quelle parte. » Mais Théo lignora. Ses yeux restaient rivés sur Élodie.
« Doù viens-tu ? » insista-t-il.
« Quest-ce que ça peut faire ? » répliqua-t-elle, bien que quelque chose chez cet homme lui semblait étrangement familier.
« Si, ça importe », murmura-t-il. « Bien plus que tu ne le penses. »
Madame Geneviève, la grand-mère de Théo, une femme menue mais au charisme imposant, sapprocha. « Théo, parlons de ça à lintérieur »
« Non », coupa-t-il. « Élodie, te souviens-tu de quoi que ce soit avant la rue ? »
Le cœur dÉlodie semballa. Pourquoi cette question ?
« Jétais dans un orphelinat à Lyon. Mes parents sont morts dans un accident de voiture quand javais six ans. Ça a quoi à voir ? »
Camille lui agrippa le bras. « Théo, tu me fais peur. Quest-ce qui se passe ? » Mais il se dégagea et savança vers Élodie. Si près quelle vit ses mains trembler.
« Montre-moi ton épaule gauche », demanda-t-il.
« Quoi ? » recula-t-elle.
« Sil te plaît. »
Quelque chose dans sa voix la convainquit. Lentement, Élodie baissa le col de son t-shirt. Là, sur son épaule, une petite cicatrice en forme de croissant de lune. Théo pâlit comme sil avait vu un fantôme.
« Mon Dieu », murmura-t-il. « Cest toi. »
Camille cria. « Mais quest-ce qui se passe ?! » Madame Geneviève porta les mains à sa bouche. « Ce nest pas possible »
« Si », dit Théo, des larmes coulant sur son visage. « Grand-mère, regarde-la. Regarde-la bien. »
La vieille femme observa Élodie : ses yeux sombres, sa posture fière malgré ladversité, cette cicatrice
« Quelquun va mexpliquer ce qui se passe ? » exigea Élodie, bien que sa voix tremblât désormais.
Théo se tourna vers les invités. « Ce mariage ne peut pas continuer. Parce quelle est ma sœur. »
Le scandale fut instantané. Camille seffondra en sanglots, mais Élodie resta pétrifiée. « Impossible. Mon frère est mort avec mes parents. On me la dit. »
Madame Geneviève secoua lentement la tête. « À Théo, on a dit que tu étais morte. Et à toi, quil était mort. Mais la vie nous a tous trompés. »
Théo se précipita vers Élodie. « Je me souviens. On jouait dans le jardin de la maison à Bordeaux. Je tapprenais à grimper aux arbres »
Élodie sentit un vertige. Des images floues surgirent : une cour avec des pots de fleurs, lodeur des tilleuls, des rires Mais elle ne pouvait en être sûre.
« Je je ne men souviens pas. »
Madame Geneviève intervint. « Après laccident, les services sociaux vous ont séparés. Les papiers furent perdus. Nous tavons cherchée pendant des années »
« Je ne tai jamais oubliée », chuchota Théo, prenant sa main. « Jamais. »
Élodie regarda autour delle : le chapiteau somptueux, les invités stupéfaits, Camille en larmes Et soudain, elle sentit le sol vaciller sous ses pieds. Était-ce possible ? Après dix-huit ans ?
« Et maintenant ? » demanda-t-elle, la voix brisée.
Théo esquissa un sourire triste. « Maintenant le meilleur commence. »
Les choses se compliquèrent quand Camille apprit que son mariage était annulé à cause dune sœur perdue. Mais avec le temps, même elle finit par accepter que parfois, la famille surgit là où on lattend le moins.
Madame Geneviève offrit à Élodie son ancienne chambre, encore tapissée daffiches du Petit Prince. Théo passait des heures à lui raconter leur enfance, tentant de raviver sa mémoire. Peu à peu, Élodie cessa de dormir dans la rue pour des draps propres, et voler pour manger à une table avec nappe.
Ce ne fut pas simple. Il y eut des nuits où elle rêvait de la rue, de cette liberté amère de navoir personne. Des jours où elle se disputait avec Théo, tout lui semblant trop parfait, comme si elle ne méritait pas dêtre là.
Mais un an plus tard, alors quelle aidait Madame Geneviève à préparer des gâteaux pour Noël, Élodie comprit une chose : la famille nest pas seulement celle dans laquelle on naît, mais celle quon trouve quand on nattend plus rien. Et parfois, juste parfois, la vie offre une seconde chance quand on a le plus faim.
Même sil faut dabord la voler.
