Oh, mais tu es déjà rentré si tôt ? fit une voix masculine surprise depuis la chambre.
Qui tappelle à cette heure ? Il est presque minuit, demanda Paul à sa femme, perplexe.
Euh Cest mon patron, répondit Alice dune voix hésitante. Il faut que je parte en urgence pour une conférence professionnelle importante.
Et ça ne pouvait pas attendre demain matin ? Et dailleurs, quelle conférence ? Tu es sûre que cest vraiment nécessaire ?
Malheureusement, oui. Cest un des plus grands événements dans notre domaine, je ne peux pas le rater. Les meilleurs experts y seront, les dernières innovations
Mais tu es déjà allée à une exposition à Paris le mois dernier. Ils ne peuvent pas envoyer quelquun dautre ?
Je nai pas envie non plus, mais tu sais combien cest important pour ma carrière. Je ne serai pas longue, deux semaines max. Tu comprends, chéri ?
Daccord, si cest vraiment indispensable, soupira Paul, fronçant les sourcils. Mais je commence à en avoir marre de rester seul. Tu vas me manquer terriblement.
Moi aussi, mon amour. Mais plus vite je pars, plus vite je reviens. Et après, on soffrira des vacances, rien que tous les deux ! se blottit Alice contre lui.
Bon, je vais essayer de tenir le coup pendant ces deux semaines.
Deux jours plus tard, Paul aida sa femme à charger sa valise dans le taxi.
Voilà, je pars ! Je taime, ne tennuie pas trop !
Une fois installée dans la voiture, Alice sortit son téléphone et ouvrit une conversation avec un numéro familier.
Je viens de partir. Bientôt à laéroport, écrivit-elle.
Parfait, je tattends dans notre chambre. Je compte les minutes, me manques trop ! répondit-il, accompagné de quelques emojis suggestifs.
Alice sourit malicieusement et jeta un coup dœil à son alliance. Encore une fois, elle avait menti à son mari. Mais elle ne le regrettait pas. Paul était un homme formidable, mais avec lui, elle sennuyait. Alors quavec Mathieu À cette seule pensée, un frisson lui parcourut le ventre.
Deux semaines de soleil brûlant, de mer turquoise et de nuits passionnées avec son amant, cétait exactement ce dont elle avait besoin. La conférence nétait quun prétexte pour que Paul ne suspecte rien. Alice savait pertinemment quelle faisait une chose immorale, mais sa raison ne pouvait plus rien contre ce qui lattendait.
Lîle était un véritable paradis. Allongée sur la plage, Alice profitait de latmosphère envoûtante, regardant les vagues turquoise. Elle était heureuse de passer ces moments magiques avec Mathieu.
Elle le regarda sortir de leau, ses muscles luisants sous le soleil. Son corps ruisselant la faisait frémir. Elle aurait voulu lattraper par la main et le traîner dans leur chambre pour y passer encore de doux moments.
Une vague de mélancolie lenvahit. Cétaient leurs derniers jours de vacances. À son mari, elle avait prétendu partir pour une conférence professionnelle, histoire de se reposer et de se reposer de lui aussi, avait-elle pensé.
Bien sûr, elle ne comptait pas demander le divorce tout de suite, pas avant dêtre sûre davoir une porte de sortie.
Mathieu, tu crois quon pourra régler ça proprement avec Paul ?
Lhomme aux épaules larges sassit sur la chaise longue, passa une serviette mouillée sur son torse. Il lui caressa le genou et se renversa en arrière, gardant sa main posée sur elle.
Je pense que ça ira. Mais prépare bien le terrain, et prends un avocat. Mieux vaut ne pas simproviser dans ce genre de situation.
Alice naimait pas son manque denthousiasme. Elle espérait quune fois divorcée, elle pourrait sinstaller chez lui et quils passeraient des semaines à ne plus se quitter, enfin libres.
Ce soir-là, ils dînèrent dans un restaurant pour fêter leur dernière nuit sur lîle. Alice sirotait son vin, murmurant des mots doux à son amant, mais son esprit revenait sans cesse à son mari et à la difficile conversation qui les attendait.
Pour Alice, Paul était un nigaud amoureux, un vrai fils à maman, incapable de voir quelle le trompait sans remords. Mais le divorce qui se profilait risquait dêtre une catastrophe. Si sa belle-mère sen mêlait, les procédures pourraient séterniser.
Bon, bientôt je serai divorcée, je déménagerai chez toi, et ce sera le bonheur, déclara Alice en levant son verre.
Attends, on na jamais conclu ce genre daccord !
Alice se figea, réalisant queffectivement, ils nen avaient jamais parlé. Un froid glacial la traversa.
On a passé un super séjour, mais il nest pas question que tu emménages. Jai une femme, deux enfants, je ne te lai pas dit ?
Alice secoua lentement la tête, scrutant chaque mouvement de son amant, dont elle sétait éprise jusquà lobsession.
Si tu veux divorcer, cest ton problème. Mais moi, je ne vais pas détruire ma famille. Tout roule de mon côté.
Alice resta muette après ce discours. Le dîner se passa dans un silence lourd, et le lendemain, ils prirent ensemble lavion du retour.
Alice, ne te fais pas de films. Je ne tai rien promis, on a juste passé des vacances ensemble, cest tout. Dailleurs, ma femme attend notre troisième enfant, donc ça sarrête là. Je ne veux pas prendre de risques, il est temps dêtre un vrai père de famille.
Ouais, répondit-elle sèchement, serrant les poings, furieuse contre lui pour les faux espoirs quil lui avait donnés.
Mais sur un point, Mathieu avait raison : il ne lui avait rien promis. Les belles illusions quelle sétait créées nétaient que le fruit de son imagination et de son désir de rester avec lui.
Pendant tout le vol, Alice resta silencieuse, sentant son cœur battre à grands coups sourds dans sa poitrine. Elle navait jamais ressenti une déception aussi violente, qui la retournait littéralement.
Tu es vraiment sûr de ne pas vouloir divorcer ?
Alice, aucun homme sensé ne quitte sa femme pour sa maîtresse, tu comprends ? Si tu trompes ton mari, tu me tromperas aussi un jour. Je nai pas besoin de ça. Ma vie de famille me convient, jai mes enfants, bientôt une petite fille Je ne veux pas de toi à plein temps, même si ça te blesse. Cest la vie, ma chérie, déclara-t-il avec cynisme.
Il repoussa une mèche de ses cheveux derrière son oreille et lembrassa sur le front. Dhabitude, ses baisers la faisaient fondre, mais là, elle avait envie de le frapper pour quil comprenne sa douleur. Enfin, lavion atterrit, et les passagers commencèrent à sortir.
Bon, Alice, on se rappelle.
Non, merci, rétorqua-t-elle sans même le regarder.
Elle espérait quil serait contrarié, quil courrait après elle. Mais Mathieu haussa simplement les épaules, indifférent. Il appela deux taxis, un pour lui, un pour elle. Les voitures prirent des directions opposées en quittant laéroport.
Alice sentit les larmes de déception létouffer. Tout ce bel avenir quelle avait imaginé navait plus aucun sens. Il fallait rentrer à la maison, se réconcilier avec son mari, tenter de reconstruire leur foyer. Elle ne pouvait pas rester seule.
Elle navait jamais su vivre seule et ne comptait pas apprendre. Toute sa vie, elle avait enchaîné les relations, passant directement du cocon familial à celui dun homme. Rester seule, pour elle, cétait être abandonnée et indésirable.
Ce voyage avait été merveilleux, elle sen souviendrait toute sa vie. Mais il fallait reprendre ses esprits, retourner vers son mari et mettre fin à ces tromperies inutiles. Tous ces hommes quelle avait connus nétaient que des passades, sans lendemain. Lidée de la solitude lui faisait peur.
Le taxi sarrêta devant son immeuble. Alice sortit, traîna sa valise jusquà lentrée. Il fallait parler à Paul, tout lui dire, peut-être consulter un psy ensemble, prendre du temps loin du quotidien étouffant. Peut-être pourrait-elle raviver lamour quelle avait autrefois pour lui ?
Alice approcha la clé de la serrure, la tourna deux fois et poussa la porte. Les bruits quelle entendit la frappèrent comme une décharge électrique.
Mais tu es déjà rentrée ? fit une voix masculine surprise depuis la chambre.
Alice le bouscula, se précipita dans la chambre sans même retirer ses chaussures, et découvrit une jeune femme à moitié cachée sous leur couette. Normalement, elle aurait dû seffondrer en larmes, mais Alice nétait pas du genre à se laisser faire. Sans réfléchir, elle attrapa la fille et la tira hors du lit, déclenchant une bagarre que Paul eut du mal à arrêter.
Furieuse, Alice se débattait comme une lionne, tentant déchapper à lemprise de son mari.
Comment oses-tu ? Je travaille, et pendant ce temps, tu ramènes une fille à la maison ? Je vous déteste tous les deux ! Lâche-moi, je vais lui régler son compte ! hurlait-elle.
La jeune femme, terrifiée, attrapa ses vêtements à la volée et senfuit dans lescalier, enfilant sa robe en courant, avant que cette folle ne se libère et ne lui saute dessus.
Paul la relâcha seulement quand il sentit quelle navait plus la force de se battre. Il restait prêt à la rattraper si elle tentait de poursuivre la fille, qui devait être déjà loin.
Je pensais que tu mattendrais, quon fêterait mon retour Et toi, tu ramènes nimporte qui ? Tu crois que tu peux me remplacer comme ça ? cria Alice, mais sa voix séteignait.
Je sais très bien que tu nétais pas en voyage professionnelle, mais avec Mathieu, répliqua Paul, glacial. Pendant que tu prenais du bon temps au soleil, moi aussi, je tai préparé une surprise.
Ses mots sonnaient comme une condamnation. Alice plongea son regard dans le sien, espérant une explication, une raison de lui pardonner. Mais elle se releva lentement, déposa ses affaires dans sa valise et quitta lappartement en silence, refusant dy rester une seconde de plus.
Une heure plus tard, elle sanglotait dans les bras de sa meilleure amie, Anne, qui la caressait en murmurant que les couples traversaient tous des épreuves. Que lamour vrai, cétait savoir pardonner et se retrouver.
Alice ne comprenait pas comment on pouvait pardonner une tromperie. Pour elle, cétait impensable. Depuis ladolescence, elle sétait juré de ne jamais excuser ça. Et pourtant, là, en pleurant sur les genoux dAnne, cette conviction lui semblait soudain stupide.
Le matin suivant, lidée du pardon ne lui paraissait plus si absurde. Ils sétaient fait du mal lun à lautre. Étaient-ils encore ces deux personnes qui saimaient plus que tout ?
Alors ?
Demain, jirai le voir. On discutera, on décidera de la suite, dit Alice, saccordant un dernier jour de réflexion.
Cest ça, inutile de souffrir des mois. Vous repartez à zéro. Maintenant, vous savez ce que cest que de risquer de tout perdre. Vous allez vous réconcilier, et un jour, vous minviterez au baptême de votre enfant ! plaisanta Anne.
Alice ny croyait pas. Comment reconstruire une famille sans amour ? Et pourtant, ils avaient eu une belle vie ensemble, une complicité quotidienne Peut-être pourraient-ils surmonter cette épreuve ?
Le lendemain, elle se rendit chez Paul, répétant mentalement ce quelle allait lui dire. La peur quil la jette dehors avant même quelle nouvre la bouche la taraudait.
Elle frappa à la porte, nerveuse comme une adolescente. Dès quil ouvrit, elle se lança, craignant quil ne la claque au nez. Mais Paul linvita calmement à entrer, lui offrit un thé.
Alice voulait désespérément retrouver cette maison, cette vie. Elle imaginait rentrer du travail, préparer le dîner, partager des moments tendres avec cet homme qui, pourtant, ne voudrait peut-être plus delle.
Jai réfléchi Je crois quon devrait réessayer. On sest fait mal, mais je pense quon peut encore construire quelque chose de solide.
Ses mots la laissèrent sans voix. Elle ne sattendait pas à ça. Paul sassit face à elle, prit ses mains dans les siennes.
Tu sais quoi ? Pardonnons-nous et tournons la page. Recommençons. Je sais que je nai pas été un mari parfait, mais je veux tout reconstruire. On aura un enfant, un plus grand appartement Et plus jamais on ne se fera ça.
Alice voulut répondre, mais les mots lui manquèrent. Elle éclata en sanglots, se blottissant contre lui.
Leur relation en ressortit plus forte, malgré lépreuve terrible quils sétaient infligée. Alice ignorait combien de temps cela durerait, mais elle espérait quils auraient la force de préserver leur amour. Ils parlaient beaucoup, projetaient leur avenir. Aucun deux ne songeait plus à chercher du réconfort ailleurs.
