«Une souris grise sans défense ! Qui voudrait de toi ?» raillaient-ils tous. Mais avec le temps
Chaque jour se ressemblait. Élodie était assise à son bureau, une pile de dossiers sérigeant devant elle comme une créature vivante, silencieuse mais implacable, dévorant lespace et le temps. Dossiers, fichiers, rapportstout sempilait en une tour menaçant de seffondrer. Ses collègues venaient vers elle avec des sourires et des demandes formulées comme des évidences. «Élodie, tu ne vas pas me refuser ça ?», «Ma chérie, aide-moi, je suis débordée», «Tu es la plus sérieuse ici, personne ne fera aussi bien que toi.» Et Élodie ne savait pas dire non. Elle ne trouvait pas les mots pour décevoir.
Les heures ségrenaient lentement, et bientôt lhorloge marquait huit heures du soir. Le vaste open-space était plongé dans le silence, brisé seulement par le cliquetis du clavier et les ronflements discrets du gardien assoupi. Élodie restait rivée à son écran, la lumière froide soulignant les cernes sous ses yeux. À trente-deux ans, elle portait un cardigan gris discret et relevait ses cheveux en un chignon strict. Elle était celle sur qui on pouvait compter, celle qui ne décevrait jamais. La personne pratique.
Soudain, la vibration de son téléphone déchira le silence. À lécran, le mot «Maman» saffichait. Elle inspira profondément avant de répondre.
Élodie, ma chérie, tu es où ? Encore au bureau ? La voix maternelle tremblait dinquiétude étouffée.
Oui, maman, un peu de retard. Tout va bien.
Ma fille, je minquiète tellement ! Tu es toujours dans ton travail, quand vis-tu ? Le soupir de sa mère semblait porter le poids du monde. À ton âge, je rencontrais ton père, et toi
Maman, ne ten fais pas, sil te plaît Élodie se massa la tempe, sentant la migraine monter. En fait jai quelquun.
Un silence à lautre bout du fil. Elle ne savait même pas pourquoi ces mots lui avaient échappé. Une barrière contre les questions angoissées.
Vraiment ? La joie perçait dans la voix de sa mère. Élodie, pourquoi ne men as-tu pas parlé ? Comment sappelle-t-il ? Dis-moi tout !
Cest assez récent. Je voulais attendre que ça se stabilise.
Alors venez samedi ! Pour le déjeuner ! Je préparerai ta soupe préférée, la tarte aux pommes comme tu laimes ! Je veux le rencontrer !
Élodie ferma les yeux, imaginant le repas. Une semaine entière pour trouver quelquun qui jouerait ce rôle sans briser le cœur de la femme la plus importante de sa vie.
Daccord, maman. On viendra.
Raccrochant, elle laissa tomber sa tête sur ses bras. Quavait-elle fait ? Où trouverait-elle un complice pour cette folle escapade ?
Le lendemain, elle se réveilla la tête lourde, les yeux cernés. Toute la nuit, elle avait parcouru des sites de rencontre, chaque profil lui semblant terne et faux. Comment se décrire ? «Comptable modeste cherche homme pour sorties temporaires» ?
Élodie, ça va ? Tu as lair épuisée. La voix pétillante de Chloé, la collègue blonde des relations publiques, résonna. Elles nétaient pas proches, mais Chloé avait ce talent pour envahir lintimité sans invitation.
Tout va bien, juste une nuit courte, répondit machinalement Élodie.
Je ne te crois pas. Allez, dis-moi tout.
Et Élodie raconta. Par fatigue ou par besoin de se confier, elle déversa lhistoire : sa mère, la promesse, le déjeuner, le prétendant imaginaire.
Chloé écouta, hochant la tête avant de claquer des mains, comme résolvant une énigme.
Cest clair ! Je prends ton relooking en main. En une semaine, on fera de toi une reine, on te trouvera un homme bien, et ta maman dormira tranquille. Marché conclu ?
Non, Chloé, laisse-moi
Tu vas sombrer sous tes dossiers. Cest décidé ! Ce soir, je tattends à la sortie.
Élodie voulut protester, mais Chloé avait déjà disparu, laissant derrière elle un nuage de parfum et une sensation douragan imminent.
Le soir, Chloé lemmena dans un restaurant chic en plein cœur de Paris. Argenterie scintillante, nappes immaculées, chiffres sur la carte faisant tourner la tête.
Chloé, je ne peux pas cest trop cher, murmura Élodie, se recroquevillant sur sa chaise.
Relaxe ! Ici, la clientèle est bien. Faut juste savoir se vendre.
Mais Élodie ne savait pas «se vendre». Tassée dans son vieux cardigan, elle regardait Chloé échanger des plaisanteries et des numéros. Elle se sentait déplacée, comme actrice sans texte.
Regarde, Thierry, propriétaire de cafés branchés, chuchota Chloé en présentant un homme élégant au regard assuré.
Thierry parla de ses projets dexpansion dix minutes sans même demander son prénom à Élodie, puis sexcusa pour rejoindre sa table. Puis vint Julien, puis Antoine. Tous la dévisageaient brièvement avant de lignorer.
Ne baisse pas les bras, lencouragea Chloé en rentrant. Demain, séminaire de développement personnel. Là, tu trouveras des gens normaux.
Le séminaire fut encore plus étrange. Une salle bondée où des inconnus criaient sur lamour-propre et sembrassaient. Élodie, collée au mur, sentait la panique lenvahir. Quand lanimateur, en t-shirt vert fluo, linvita à partager ses peurs, le sol sembla se dérober.
Tu bloques tes émotions ! Tu mérites dêtre heureuse !
Élodie se tut. Elle ne voulait pas se dévoiler devant des inconnus. Elle rêvait de rentrer, dans le silence, avec une tasse de thé.
Les jours suivants furent une succession dévénements similaires. Soirées, vernissages, cocktails. Élodie souriait, conversait, mais se sentait de plus en plus vide. Ce monde de faux-semblants nétait pas le sien.
Vendredi, veille du déjeuner, elle resta tard au bureau pour finir un rapport. Pas le siencelui dune collègue qui avait demandé, comme toujours.
Tu es encore là ? Une silhouette familière apparut. Matthieu, de linformatique. Grand, calme, lunettes sobres. Il venait parfois réparer les ordinateurs, silencieux et concentré. En cinq ans, ils avaient à peine échangé.
Oui, presque fini, répondit-elle sans lever les yeux.
Il hésita, puis sapprocha.
Élodie tout va bien ? Tu as changé, ces derniers temps.
Elle le regarda. Pas de moquerie dans ses yeux, seulement de la bienveillance.
Cest compliqué, avoua-t-elle.
Et comme avec Chloé, elle tout raconta. Sa mère, le prétendant imaginaire, les soirées épuisantes. Matthieu écouta sans linterrompre.
Tu sais peut-être ne faut-il pas chercher ce qui compte dans des endroits où tu te sens mal ? Si tu joues un rôle, tu trouveras du faux.
Ces mots simples résonnèrent comme une révélation.
Mais le déjeuner est demain. Je ne peux pas la décevoir encore.
Matthieu sourit. Je taccompagne, si tu veux. Comme ami. On fait connaissance, et plus tard, on dit quon ne sentend pas. Elle sera rassurée, et tu auras le temps de réfléchir.
Elle le dévisagea, stupéfaite.
Tu ça ne te dérange pas ?
Bien sûr que non. On est collègues. Je ne veux pas que tu souffres.
Samedi, Matthieu vint la chercher. Elle lattendait, nerveuse.
Pour ta mère, dit-il en lui tendant un bouquet de marguerites et une boîte de macarons.
Dans la voiture, ils parlèrent facilement. Il adorait la science-fiction comme elle. Il avait joué dans un groupe rock étudiant.
Sa mère les accueillit, rayonnante. Le déjeuner fut chaleureux. Matthieu écoutait ses histoires, complimentait la tarte. Élodie vit ses yeux briller de bonheur.
Quel charmant jeune homme ! chuchota-t-elle dans la cuisine. Ma fille, cest un vrai trésor !
Élodie lobserva. Il était vrai. Sans artifice.
En repartant, sa mère leur fit des signes depuis le perron. Dans la voiture, Matthieu sourit.
Ta mère est adorable. Maintenant, elle est tranquille.
Merci, murmura-t-elle. Vraiment. Tu mas sauvée.
Cest rien.
Le silence qui suivit nétait pas gênant, mais paisible.
Tu sais il bifurqua vers le parc. Si on se promenait ? Juste comme ça. Sans scénario.
Ils marchèrent sous les feuilles dorées, burent un café à emporter. Il parla de son chat, Grisouille ; elle, de son rêve denfant de devenir bibliothécaire.
Pourquoi ne dis-tu jamais non ? demanda-t-il soudain. Au bureau, tous te chargent de leurs tâches.
Je ne sais pas. Jai peur quon mabandonne si je refuse.
Élodie, les gens doivent tapprécier pour qui tu es, pas pour ce que tu fais.
Elle le regarda. Sous la lumière douce des réverbères, ses yeux étaient dune bonté rare.
Et qui suis-je, selon toi ?
Attentionnée, intelligente, passionnante. Tu aimes le silence et les livres. Tu écoutes vraiment. Et ton sourire il est doux, quand tu ne le caches pas.
Son cœur semballa.
Comment tu sais tout ça ?
Ça fait cinq ans quon travaille ensemble. Je je tai toujours remarquée. Tu semblais si parfaite, hors datteinte.
Moi ? Parfaite ?
Non. Apaisante. Comme un port calme. Près de toi, on a envie de sarrêter, dêtre juste.
Ils restèrent immobiles, les feuilles tourbillonnant autour deux. Ce sentiment étrange et chaud dans sa poitrine, cétait ça, ce quelle cherchait. Pas dans les restaurants chics, mais ici, dans la simplicité.
Matthieu, chuchota-t-elle. Et si on essayait vraiment ?
Il sourit, ce sourire qui réchauffait mieux que le soleil.
Jen serais heureux.
Lundi, elle arriva au bureau transformée. Pas par une nouvelle robe, mais par un «non» ferme à une collègue qui voulait lui refiler son travail.
Chloé la retrouva à la pause.
Alors, tu as trouvé ton bonheur ? Ta mère est contente ?
Oui, sourit Élodie. Mais pas où je cherchais.
Où alors ?
Tout près.
Chloé suivit son regard vers Matthieu, qui leur fit un signe.
Matthieu, des IT ? Sérieusement ?
Absolument.
Eh bien félicitations. Je pensais que tu trouverais quelquun de plus impressionnant.
Je nai pas besoin d«impressionnant». Juste de quelquun qui me corresponde.
Le soir, ils étaient dans un petit café, riant de leurs points communs : films en noir et blanc, mots croisés, manière obsessionnelle de préparer le thé.
Le plus drôle, dit-elle en posant sa main sur la sienne, cest que jai cherché si loin ce qui était à côté depuis toujours.
On avait peut-être besoin de temps pour voir lévidence, répondit-il en entrelaçant leurs doigts. Toi, pour comprendre que tu nes pas obligée de plaire à tout le monde. Moi, pour oser tapprocher.
Je suis contente que maman ait insisté, rit-elle doucement. Sans ça, on aurait pu se rater encore des années.
Mais maintenant, on sest trouvés. Et cest le vrai miracle.
Un mois plus tard, sa mère rappela.
Élodie, quand reviendrez-vous ? Jai hâte ! Et jai une nouvelle tarte à lui faire goûter !
Bientôt, maman, promit-elle en regardant Matthieu réparer son ordinateur.
Elle raccrocha et lenlaça.
Tu sais pourquoi je taime le plus ?
Pourquoi ?
Parce quavec toi, je peux être moi. Vraiment.
Et moi, je taime parce que tu es toi. Mon havre de paix.
Dehors, la vie bruissait, intense. Mais leur bonheur, simple et silencieux, était ici.
Parfois, le bonheur nest pas une quête lointaine. Il suffit de sarrêter, découter son cœur, et de regarder autour de soi. Il était là, tout près. Elle avait juste dû apprendre à le voir.
Et Élodie apprit à dire « non ». Pas toujours, mais quand il le fallait. Les gens ne la rejetèrent pasau contraire, ils la respectèrent davantage.
Un jour, elle croisa Chloé dans le couloir.
Alors, vous deux, ça va ?
Très bien. On va voir ses parents la semaine prochaine.
Je suis contente pour toi, la serra Chloé. Désolée si jai été trop intrusive. Je voulais aider.
Tu as aidé, admit Élodie. À ta manière. Tu mas fait sortir de ma coquille. Et jai compris que je navais pas besoin de changer. Juste dêtre moi.
Sage, sourit Chloé. Je devrais peut-être en prendre de la graine.
Le samedi suivant, ils retournèrent chez sa mère avec Grisouille, qui conquit son cœur en sinstallant sur ses genoux.
Ma chérie, murmura sa mère à la cuisine, je suis si heureuse que tu aies trouvé ton bonheur. Javais si peur que tu restes seule Mais je le vois, il te valorise.
Tu avais raison, maman. Il fallait que ça change. Mais pas comme je le croyais. Pas moijuste ma façon de me voir.
Dans le salon, Matthieu parlait de son nouveau projet. Grisouille ronronnait, la tarte refroidissait, et une pluie douce commençait à tomber.
Cétait ça, le bonheur. Simple. Vrai.
Élodie nétait plus la discrète employée effacée. Elle était juste elle-mêmeune femme qui avait trouvé sa place. Pas dans les mondanités, mais dans son cœur, et dans les yeux de celui qui laimait pour de vrai.
