Libère lappartement, je me marie et nous allons vivre ici, annonça la fille du mari issu dun premier mariage.
Élodie, vous avez oublié de signer votre demande de congé. Les ressources humaines vous attendent avant midi.
Élodie leva les yeux de son ordinateur et sourit à sa jeune collègue.
Merci, Camille. Jy vais tout de suite.
Elle posa son travail et se dirigea vers les ressources humaines, songeant à ses vacances à venir. Elle aurait aimé partir à la mer, mais Jean, son mari, insistait pour rester à la campagne. Pourquoi dépenser de largent alors quon peut se reposer gratuitement en pleine nature ? Élodie ne discuta pas. Après huit ans de mariage, elle avait appris à céder sur les détails.
De retour à son bureau, elle remarqua plusieurs appels manqués de Jean. Étrange, il ne lappelait jamais en journée. Elle le rappela.
Élodie, tu peux rentrer plus tôt aujourdhui ? La voix de son mari semblait tendue.
Quelque chose ne va pas ?
Chloé est là. Elle dit avoir quelque chose dimportant à discuter.
Chloé, la fille de Jean issue dun premier mariage. Vingt-sept ans, vivant dans une autre ville, elle apparaissait rarement. Sauf quand elle avait besoin dargent.
Daccord, jessaie dêtre là pour six heures.
Élodie obtint lautorisation de son supérieur et rentra chez elle. Lappartement de trois pièces dans un quartier résidentiel lui venait de ses parents. Quand elle avait épousé Jean, elle navait même pas pensé à un contrat de mariage. Elle laimait et lui faisait confiance.
En ouvrant la porte avec sa clé, elle entendit des voix provenant du salon. Chloé parlait avec animation, Jean acquiesçait. Élodie retira ses chaussures et entra dans la pièce.
Chloé, en robe élégante, était assise sur le canapé à côté dun jeune homme en costume chic. Une bouteille de champagne ouverte trônait sur la table.
Ah, Élodie, enfin ! Chloé la dévisagea dun regard froid. Je te présente Antoine, mon fiancé.
Enchantée, murmura Élodie en serrant la main du jeune homme.
Assieds-toi, dit Jean en désignant un fauteuil. Chloé a quelque chose dimportant à dire.
Élodie sassit, sentant une tension dans lair. Quelque chose clochait.
Libère lappartement, je me marie et nous allons vivre ici, déclara Chloé sans préambule.
Élodie resta bouche bée, fixant sa belle-fille, incrédule.
Pardon ?
Tu mas entendue. Jai besoin de cet appartement. Antoine et moi nous marions dans un mois, et il nous faut un logement.
Chloé, cet appartement appartient à Élodie, dit Jean, hésitant.
Papa, tu es inscrit ici depuis huit ans. La loi te donne droit à une part. Et moi, je suis ton unique héritière.
Élodie sentit son visage se décolorer.
Jean, quest-ce qui se passe ?
Son mari évitait son regard, tripotant une serviette en papier.
Élodie, tu comprends, Chloé a raison sur certains points. Peut-être devrions-nous en parler…
Parler de quoi ? Élodie se leva. Cest mon appartement. Mes parents lont acheté, jy ai grandi.
Mais Papa a des droits, insista Chloé en sortant des papiers de son sac. Jai consulté un avocat. Huit ans de vie commune, inscription sur le livret de famille, gestion du foyer. Un tribunal pourrait lui accorder la moitié.
Tu as perdu la raison ? Élodie se tourna vers Jean. Jean, dis quelque chose !
Élodie, restons calmes. Chloé est jeune, elle doit construire sa vie. Nous, on peut trouver quelque chose de plus petit.
Élodie ne croyait pas ce quelle entendait. Son mari, à qui elle avait fait confiance pendant huit ans, discutait tranquillement de la manière de la chasser de chez elle.
Jean, vous comprenez que cest la solution logique, intervint Antoine. Un jeune couple a besoin despace. À quoi bon tant de pièces pour vous deux ?
Excusez-moi, mais qui êtes-vous pour décider de nos besoins ? Élodie gardait un ton posé, malgré la colère qui bouillonnait en elle.
Je serai bientôt le mari de Chloé, donc un membre de votre famille.
Vous ne faites pas partie de ma famille.
Élodie, ne sois pas impolie avec Antoine, répliqua Chloé, les lèvres pincées. Il vient dune bonne famille, son père possède une entreprise de construction.
Et alors ? Que son père vous achète un appartement.
Pourquoi acheter quand on peut avoir celui-ci ? Chloé haussa les épaules. Papa, tu veux que je sois heureuse, non ?
Bien sûr, ma chérie.
Alors persuade-la. Après tout, cest aussi ton appartement.
Élodie sortit son téléphone.
Quest-ce que tu fais ? demanda Jean, inquiet.
Jappelle mon avocat. Et je vous conseille à tous de quitter mon logement.
Élodie, ne fais pas ça, tenta Jean en lui attrapant la main, mais elle se dégagea.
Allô, Maître Dubois ? Cest Élodie Lambert. Oui, jai besoin dune consultation urgente. Demain matin, cest possible ? Merci.
Elle raccrocha et regarda les personnes présentes.
Maintenant, je vous demande de partir. Jai besoin de réfléchir.
Élodie, cest aussi chez moi, commença Jean.
Non. Cest chez moi. Tu nes quinscrit ici. Et encore, par ma gentillesse.
Papa a le droit dêtre là, rétorqua Chloé en se levant. Et moi aussi, en tant quinvitée.
Chloé, je vous demande de quitter lappartement. Ou dois-je appeler la police ?
Tu te permets ! sécria la jeune fille, furieuse. Papa, tu vas tolérer ça ?
Jean, désemparé, regardait tantôt sa fille, tantôt sa femme.
Élodie, voyons, sois raisonnable. Parlons-en calmement.
Il ny a rien à discuter. Je vais chez une amie. À mon retour, je ne veux plus voir ta fille ici.
Élodie prit son sac et quitta lappartement. Ses mains tremblaient en appelant lascenseur. Huit ans. Huit ans avec cet homme, à lui faire confiance, et il était prêt à la jeter dehors pour satisfaire les caprices de sa fille.
Son amie Sophie habitait limmeuble dà côté. En voyant Élodie sur le pas de sa porte, elle comprit aussitôt quil y avait un problème.
Entre, raconte-moi.
Autour dun thé, Élodie expliqua la situation. Sophie écouta, hochant la tête.
Je te lavais dit, il fallait un contrat de mariage. Mais toi, amour et confiance…
Sophie, pas maintenant.
Daccord, pardon. Quest-ce que tu comptes faire ?
Demain, je vois mon avocat. Quil mexplique mes droits.
Et avec Jean ?
Élodie hésita. Que faire de Jean ? Continuer avec un homme prêt à la trahir ? Qui navait même pas essayé de la défendre ?
Je ne sais pas. Sans doute divorcer.
Où ira-t-il ? Il na pas de logement à lui.
Ce sont ses problèmes. Ou il ira chez sa fille.
Son téléphone sonna. Jean. Élodie coupa lappel.
Tu ne veux pas lui parler ?
Non. Que dire ? Il a fait son choix.
Elle passa la nuit chez Sophie. Le lendemain, sans rentrer chez elle, elle se rendit directement chez lavocat. Maître Dubois, un homme aux cheveux gris et au regard attentif, écouta son histoire.
Élodie, ne vous inquiétez pas. Lappartement a été acquis avant le mariage ?
Oui, je lai hérité de mes parents deux ans avant de rencontrer Jean.
Parfait. Cest votre propriété personnelle. Votre mari ny a aucun droit.
Mais il est inscrit…
Linscription ne donne pas droit à la propriété. Tout au plus, vous devrez lui laisser un délai pour trouver un logement en cas de divorce. Un mois ou deux.
Sa fille parlait de gestion commune, de partage…
Absurdité. Les biens communs sont ceux acquis pendant le mariage. Votre appartement nen fait pas partie.
Élodie souffla, soulagée.
Donc ils ne peuvent pas me mettre à la porte ?
En aucun cas. Pire, sils continuent à vous menacer, portez plainte. Cest du chantage.
Après lavocat, Élodie se rendit au travail. Jean appela plusieurs fois, envoya des messages. Elle ne répondit pas. Elle avait besoin de calme pour réfléchir.
Le soir, elle dut bien rentrer. Jean était dans la cuisine, en train de boire un thé. Chloé, heureusement, nétait plus là.
Élodie, enfin. Je minquiétais.
Où est ta fille ?
Partie chez Antoine. Élodie, parlons.
De quoi ? De ton silence quand elle réclamait mon appartement ?
Jétais sous le choc. Je ne mattendais pas à ça de la part de Chloé.
Vraiment ? Elle a dit avoir consulté un avocat. Ce nétait pas une décision impulsive.
Je ne le savais pas, je te le jure.
Élodie sassit en face de lui, lobservant attentivement. Vieilli, fatigué. Quand ils sétaient rencontrés, il était différent. Joyeux, attentionné. Puis la routine avait pris le dessus.
Jean, dis-moi franchement. As-tu ne serait-ce quune seconde pensé à me soutenir ? Ou as-tu tout de suite décidé que ta fille passait avant moi ?
Il resta silencieux, fixant sa tasse.
Élodie, cest ma fille. Mon unique enfant.
Et moi, je suis qui ? Huit ans ensemble.
Tu comptes pour moi. Mais Chloé…
Tout est clair. Élodie se leva. Je demande le divorce.
Élodie, attends !
Non. Jai vu lavocat. Lappartement est entièrement à moi, tu ny as aucun droit. Je te donne un mois pour trouver un logement.
Élodie, ne fais pas ça. Essayons de réparer les choses.
Réparer quoi ? Ta fille est venue chez moi et a exigé que je parte. Et tu nas rien dit. Quelle réparation possible ?
Son téléphone sonna. Numéro inconnu.
Allô ?
Élodie Lambert ? Cest Madame Morel, la mère dAntoine.
Oui ?
Je voulais mexcuser pour hier. Mon fils ma tout raconté. Cest inadmissible.
Élodie fut surprise.
Merci, mais…
Je souhaite vous rencontrer. Nous devons parler de Chloé.
Pourquoi ?
Sil vous plaît. Cest important. Pouvons-nous nous voir demain dans un café ?
Par curiosité, Élodie accepta. Le lendemain, dans un petit café du centre-ville, lattendait une femme élégante dune soixantaine dannées.
Merci dêtre venue, dit Madame Morel en linvitant à sasseoir. Jai commandé du café.
Que vouliez-vous me dire ?
Voyez-vous, mon fils est amoureux. Pour la première fois. Et cette Chloé elle le manipule.
Comment ça ?
Elle lui a fait croire quelle était enceinte. Exige un mariage rapide. Quand Antoine a demandé du temps, elle a prétendu avoir un appartement.
Mon appartement.
Exactement. Élodie, jai vérifié. Cette fille ne travaille nulle part, vit chez lun, chez lautre. Une chasseuse de mariage.
Que proposez-vous ?
Unissons-nous. Vous protégez votre appartement, jouvre les yeux de mon fils.
Et la grossesse ?
Jen doute. Mais si cest vrai, un test de paternité réglera tout.
Élodie réfléchit. Un tournant inattendu.
Daccord. Que dois-je faire ?
Ne cédez pas. De mon côté, je vais agir.
De retour chez elle, Élodie trouva Chloé dans le salon, en train de fouiller des papiers.
Quest-ce que tu fais ici ?
Papa ma donné les clés. Je visite mon futur appartement.
Chloé, sors immédiatement.
Non. Papa ma autorisée.
Élodie sortit son téléphone et composa un numéro.
Police ? Bonjour, une étrangère refuse de quitter mon domicile.
Chloé pâlit.
Tu fais quoi ?
Je protège ma propriété.
Je suis la fille de ton mari !
Bientôt mon ex-mari. Tu attends les policiers ?
Chloé senfuit en claquant la porte. Élodie annula lappel et sassit sur le canapé, épuisée.
Le soir, Jean rentra, fit une valise en silence.
Élodie, je vais rester chez un ami.
Comme tu veux.
Tu veux vraiment divorcer ?
Oui.
Dommage. On aurait pu…
Non. Tu as montré que les caprices de ta fille passaient avant notre famille. Comment continuer ?
Il partit. Pour la première fois depuis des jours, Élodie se sentit paisible.
Une semaine plus tard, Madame Morel rappela.
Élodie, des nouvelles. Chloé nest pas enceinte. Antoine a insisté pour un test.
Pas étonnant.
Ils ont rompu. Antoine est parti en stage en Suisse. Chloé, paraît-il, a déjà un nouveau fiancé.
Rapide.
Ces filles-là ne perdent pas de temps. Prenez soin de vous.
Le divorce fut rapide. Jean ne réclama rien, demanda seulement pardon. Élodie pardonna, mais sans retour en arrière.
Un mois plus tard, un nouveau collègue arriva au bureau. Nicolas, développeur de Lyon. Grand, aux yeux doux et à la voix calme. Un jour, il laida avec son ordinateur, puis proposa un café.
Vous êtes mariée ? demanda-t-il franchement.
Divorcée, récemment.
Si ce nest pas indiscret, pourquoi ?
Élodie sourit.
Longue histoire. Disons que nous étions trop différents.
Je comprends. Moi aussi, divorce il y a cinq ans.
Ils commencèrent à se voir. Rien de sérieux, juste des balades, des films, des discussions. Nicolas était cultivé, drôle.
Un jour, au parc, ils croisèrent Jean et Chloé. Son ex-mari rougit, sa fille lança un regard noir.
Salut, Élodie.
Salut, Jean.
Tu comment vas-tu ?
Bien. Je te présente Nicolas.
Les hommes se serrèrent la main. Chloé tira son père par la manche.
Papa, on y va.
Ils partirent. Nicolas demanda :
Ton ex ?
Oui.
Et la fille qui voulait ton appartement ?
Élodie sourit.
Sophie ta raconté ?
On travaille ensemble. Elle dit que tu as bien fait.
Jespère.
Nicolas lui prit la main.
Je suis content que tu aies divorcé.
Pourquoi ?
Sinon, on ne se serait pas rencontrés.
Élodie sourit. La vie faisait parfois détranges détours.
Ce soir-là, chez elle, elle regarda les photos de son ancienne vie. Huit ans. Il y avait eu de bons moments. Mais quand lépreuve était arrivée, Jean avait échoué. Elle, elle avait tenu bon.
Son téléphone vibra. Message de Nicolas : *Merci pour cette belle journée. À demain ?*
Elle répondit : *Absolument.*
La vie continuait.
