Et toi, qui es-tu pour décider ? sétonna lex-femme en me voyant près de son lit dhôpital.
Excusez-moi, pourriez-vous mindiquer la chambre deux cent dix-sept ? demanda une femme âgée à linfirmière postée près du bureau.
Tout au bout du couloir, puis à droite, marmonna-t-elle sans lever les yeux de son magazine.
Élodie serra plus fort le sac de provisions dans ses mains et avança lentement dans la direction indiquée. Les couloirs dhôpital la plongeaient toujours dans une mélancolie profonde. Lodeur des médicaments, le grincement des brancards, les voix étouffées derrière les portes closes Elle détestait ces lieux depuis la mort de sa mère.
Arrivée devant la porte, Élodie frappa et entra. Quatre hommes occupaient la chambre, mais son regard se posa immédiatement sur celui quelle cherchait. Julien était près de la fenêtre, pâle, les yeux fermés. Un vase de chrysanthèmes fanés trônait sur la table de chevet.
Julien murmura-t-elle en sapprochant.
Il ouvrit les yeux et la fixa, surpris.
Élodie ? Comment as-tu su que jétais ici ?
Cest Marie-Claude qui me la dit. Je lai croisée près de la boulangerie. Elle ma parlé de lhôpital.
Elle posa le sac sur la table et sassit sur la chaise à côté du lit. Julien avait mauvaise mine : les joues creuses, le regard terne. Plus trace de lhomme énergique quelle avait connu.
Quest-ce qui test arrivé ?
Juste un problème de cœur, répondit-il en haussant les épaules. Les médecins parlent dun infarctus. Léger, mais quand même.
Mon Dieu, Julien Élodie joignit les mains. Je ne savais pas.
Comment laurais-tu su ? On ne se parle plus guère.
Sa voix nexprimait aucun reproche, seulement une triste constatation. Effectivement, ils sétaient perdus de vue après son mariage avec Sandrine. Quelques salutations échangées à la boulangerie ou à larrêt de bus, mais rien de plus.
Je tai apporté à manger, dit-elle en sortant des bocaux du sac. Des cornichons, des tomates confites, de la confiture de cerises. Je sais que tu aimes ça.
Merci, Élo Il sourit pour la première fois depuis son arrivée. Cest très attentionné.
Que disent les médecins ? Quand sors-tu ?
La semaine prochaine, si tout va bien. Mais il faudra suivre un régime, prendre des médicaments Bref, vivre sainement.
Elle hocha la tête. Elle brûlait de demander des nouvelles de Sandrine, mais nosait pas. Étrange que son épouse ne soit pas à son chevet. À moins quelle ne soit au travail
Et Sandrine ? Elle ne vient pas te voir ?
Julien détourna les yeux vers la fenêtre.
Sandrine Elle nest plus mon épouse. Nous avons divorcé.
Quoi ? Élodie faillit bondir de sa chaise. Quand ça ?
Les papiers ont été signés il y a trois mois. Mais nous vivions séparés depuis six mois déjà.
Julien Quest-ce qui sest passé ?
Il garda le silence un moment, les yeux rivés sur le paysage urbain.
Elle sest lassée de moi, jimagine. Elle disait que ses sentiments sétaient évaporés. Quelle voulait recommencer sa vie. Comme tant dautres.
Élodie resta sans voix. Julien et Sandrine avaient partagé huit ans de vie commune. Tout semblait si stable : elle, coiffeuse ; lui, employé à lusine. Un appartement acheté, une voiture
Et la crise cardiaque, cest à cause de ça ?
Qui sait ? Les médecins évoquent le stress. Mais mon cœur me faisait déjà souffrir auparavant. Je ny prêtais pas attention.
Julien, où vis-tu maintenant ? Lappartement ?
Elle la gardé. Je suis retourné chez ma mère. Heureusement quelle ma accueilli, je navais nulle part ailleurs où aller.
Élodie se souvint de la mère de Julien, Jeanne. Une femme stricte mais juste. Elle avait toujours été gentille avec elle, à lépoque où ils sortaient ensemble. Dommage que son studio soit si exigu pour deux adultes.
Comment en est-on arrivé là, Julien ? Je me souviens de votre mariage, vous étiez si heureux.
Moi aussi, soupira-t-il. Mais les gens changent, Élo. Je croyais à lamour éternel, et voilà
Il nacheva pas sa phrase, mais elle comprit. Elle avait traversé la même épreuve lorsque son mari, Philippe, lavait quittée pour une autre. Cétait il y a longtemps, leur fille Camille était encore petite. Aujourdhui, Camille était mariée et vivait à Lyon.
Julien, et si tu tentais une réconciliation ?
Non, Élo. Elle vit déjà avec un autre. Elle dit avoir enfin connu le véritable amour.
Ces mots lui firent mal. Elle imagina Julien découvrant linfidélité, subissant le divorce, seul dans un logement qui nétait plus le sien.
Pardonne-moi de te poser tant de questions. Je ne mattendais pas à ça.
Ce nest rien. Cest même bien de pouvoir en parler. Avec ma mère, jévite dévoquer ces sujets, elle a assez de soucis comme ça.
Élodie sortit une thermos de son sac.
Je tai apporté du thé. Encore chaud, avec du miel et du citron. Bon pour le cœur.
Tu penses toujours à tout, dit-il en prenant la tasse avec gratitude. Je me souviens comme tu prenais soin de moi autrefois.
Autrefois. Vingt ans plus tôt, quand ils sortaient ensemble. Elle avait vingt et un ans, lui vingt-trois. Jeunes, amoureux, ils rêvaient dun avenir commun. Ils envisageaient même de se marier à lautomne.
Mais le destin en avait décidé autrement. Philippe était entré dans sa vie comme un ouragan. Beau, ambitieux, prometteur. Il lui avait fait miroiter des montagnes dor, juré un amour éternel. Élodie avait perdu la tête et lavait quitté pour lui.
Quelle idiote elle avait été. Philippe était bel homme et savait parler, certes. Mais il sétait révélé inconstant. Après leur mariage et la naissance de Camille, il avait trouvé une nouvelle conquête et était parti, la laissant seule avec un crédit immobilier sur les bras.
Julien, je veux mexcuser, dit-elle soudain.
Pour quoi ?
Pour ce qui sest passé à lépoque. Jai agi lâchement.
Il reposa sa tasse et la regarda.
Élo, cest de lhistoire ancienne. Pourquoi remuer le passé ?
Il le faut. Jai toujours voulu te demander pardon, mais je ne savais comment. Aujourdhui, te voir ici, malade et seul Je réalise à quel point nous avons tous les deux commis des erreurs.
Pas seulement nous. Tout le monde en commet.
Mais tout le monde nabandonne pas une personne bien pour de belles promesses.
Julien tendit la main et couvrit la sienne.
Élo, je ne ten veux pas. Oui, jai souffert à lépoque. Beaucoup. Mais jai compris une chose : si quelquun peut partir, cest que lamour nétait pas véritable. Nous nétions simplement pas faits lun pour lautre.
Moi non plus avec Philippe,
