Ton mari est à moi maintenant, murmura Amélie au téléphone.
Tu nas pas vu mon écharpe bleue ? Celle avec les franges, celle que Julien a rapportée dItalie ? demanda Marion en fouillant frénétiquement dans larmoire, jetant les vêtements sur le lit. Impossible de la trouver.
Regarde dans lentrée, peut-être, répondit distraitement Claire, les yeux rivés sur son téléphone.
Jai regardé partout, elle a disparu comme par magie, soupira Marion en claquant la porte de larmoire. Je vais chez Sophie pour son anniversaire, je voulais la porter avec mon nouveau manteau.
Claire leva enfin les yeux de son écran et fixa son amie. Marion était belle, même échevelée, en jean et t-shirt, ses cheveux châtains tombant en vagues sur ses épaules, ses yeux verts pailletés dor.
Peut-être las-tu laissée chez Élodie vendredi dernier ? Vous êtes allées au théâtre, non ? proposa Claire en se levant du canapé.
Cest vrai ! sexclama Marion, rayonnante. Javais oublié. Je lappelle tout de suite.
Pendant que Marion cherchait son téléphone, Claire sapprocha de la fenêtre. De leur appartement au cinquième étage, on voyait la cour tranquille où le concierge balayait mélancoliquement les feuilles mortes. Lautomne avait pris possession de la ville, la peignant en or et pourpre.
Élodie ne répond pas, annonça Marion, déçue, en rejoignant Claire près de la fenêtre. Bizarre, on devait se voir avant lanniversaire de Sophie.
Elle est sûrement occupée, haussa les épaules Claire, les yeux sur son téléphone où un nouveau message clignotait. Tu la connais, toujours à courir les magasins à la dernière minute.
Marion éclata de rire :
Cest vrai. Tu te souviens quand elle est arrivée cinq minutes avant mon mariage ? Julien pensait que la témoine ne viendrait pas.
Au nom de son mari, Claire se raidit imperceptiblement, mais Marion, absorbée par ses souvenirs, ne remarqua rien.
Dailleurs, où est Julien ? On ne lentend pas, demanda Claire, comme en passant.
À la pêche avec des collègues, répondit Marion. Deux week-ends daffilée. Il dit que cest la saison idéale.
Il part souvent comme ça ? Claire sefforçait de paraître indifférente.
De plus en plus, soupira Marion. Travail, pêche, afterworks Tu sais, lautomne, cest la période chargée pour les financiers.
Claire hocha la tête et replongea dans son téléphone. Un message saffichait : « Tu nas pas changé davis ? Cest le dernier moment pour tout arrêter. »
Elle répondit rapidement : « Non. On continue comme prévu. »
Avec qui tu corresponds ? demanda Marion, regardant par-dessus son épaule. Tu es bizarre aujourdhui.
Claire sursauta et éteignit lécran précipitamment.
Juste le boulot. Ils ne me lâchent jamais, même le week-end, répondit-elle avec un sourire forcé. Et si tu avais laissé ton écharpe dans la voiture ?
Dans la voiture ? Marion réfléchit. Cest vrai ! Je la portais quand Julien nous a déposées, Élodie et moi, après le théâtre. Elle doit être là.
Elle attrapa ses clés et se dirigea vers la porte.
Je taccompagne, proposa Claire. Jai besoin dair.
Dehors, lair était frais, empreint de lodeur des feuilles humides. Marion ouvrit leur Peugeot familiale et chercha lécharpe sur la banquette arrière.
Bizarre, murmura-t-elle en se redressant. Jétais sûre quelle était là.
Claire la regardait en silence, se mordant la lèvre. Son téléphone vibra à nouveau, mais elle lignora.
Marion, finit-elle par dire dune voix étrange. Tu ne trouves pas que Julien a changé, ces derniers temps ?
Comment ça ? Marion claqua la portière et se tourna vers elle.
Toutes ces absences, la pêche Claire la fixait intensément. Tu nas rien remarqué de bizarre ?
Marion fronça les sourcils.
Où veux-tu en venir, Claire ? Si tu sais quelque chose, dis-le clairement.
Claire inspira profondément, comme pour se donner du courage.
Je voulais te parler depuis longtemps. Je crois non, je suis presque sûre que Julien te trompe.
Marion resta figée, les yeux écarquillés. Puis elle éclata de rire.
Julien ? Moi ? Claire, tu délires ! On est ensemble depuis dix ans, on a deux enfants. Il ne regarde même pas les autres femmes.
Tu en es sûre ? demanda doucement Claire.
Quelque chose dans son ton alarma Marion.
Claire, tu sais quelque chose ? Parle.
Claire détourna le regard.
Tu te souviens, vendredi dernier, vous êtes allées au théâtre avec Élodie, et Julien vous a raccompagnées ?
Oui, et alors ?
Il nest pas rentré tout de suite, continua Claire, pesant chaque mot. Jai vu sa voiture chez Élodie. Très tard.
Marion sentit le sol se dérober sous ses pieds.
Tu te trompes, dit-elle en secouant la tête. Julien a juste raccompagné Élodie et il est parti. Elle ma appelée pour me remercier de la soirée.
Marion, Claire posa une main sur son épaule. Sa voiture est restée là jusquau matin. Je lai vu sortir de limmeuble. À huit heures. Dans les mêmes vêtements.
Marion repoussa sa main.
Je ne te crois pas. Pourquoi tu mens ? Julien ma dit quil avait dormi chez ses parents parce quil était resté tard. Il ne ferait jamais
Appelle-le, proposa Claire. Tout de suite. Demande-lui où il est.
Marion, après une hésitation, composa le numéro de son mari. Après plusieurs sonneries, ce fut la messagerie.
Il ne répond pas, dit-elle, perplexe. Pas de réseau à la pêche, sans doute.
Ou il est occupé, glissa Claire. Avec Élodie.
Arrête ! sécria Marion. Élodie est mon amie, elle ne ferait jamais
Les mots lui restèrent en travers de la gorge quand elle se souvint quÉlodie, elle aussi, ne répondait pas.
Je ne voulais pas te le dire, poursuivit Claire. Mais je les ai vus ensemble plus dune fois. Ils se voient depuis des mois. Quand Julien prétend être à la pêche ou en afterwork.
Marion sadossa à la voiture, la nausée lui montant à la gorge.
Non, murmura-t-elle. Pas Élodie. On est amies depuis la fac. Elle sait combien jaime Julien
Claire lentoura de son bras.
Viens chez moi, proposa-t-elle. Tu ne devrais pas rester seule. On réfléchira à la suite.
Marion secoua la tête.
Non, je veux parler à Élodie. En face. Tout de suite.
Tu en es sûre ? Claire semblait inquiète. Ne veux-tu pas dabord te calmer ?
Je suis calme, répondit Marion, le regard dur. Je veux juste entendre la vérité de sa bouche.
Elles remontèrent en silence. Marion prit ses clés, son sac et partit résolument.
Je viens avec toi, dit Claire.
Non, coupa Marion. Cest entre Élodie et moi. Je tappellerai après.
Une fois seule, Claire arpenta nerveusement lappartement. Son téléphone vibra à nouveau. Cette fois, cétait un appel.
Oui, répondit-elle à voix basse. Tout se passe comme prévu. Elle est partie la voir.
Vingt minutes plus tard, Marion se gara devant chez Élodie. Son cœur battait si fort quelle craignait quil ne perce sa poitrine. Elle ne voulait pas croire Claire, mais le doute lavait déjà envahie.
Devant limmeuble, elle reconnut une voiture. La Peugeot 508 de Julien était garée exactement là où elle lavait vue tant de fois.
« Claire avait raison », pensa-t-elle, la réalité la frappant de plein fouet.
Elle monta au quatrième et sonna avec détermination. La porte mit un moment à souvrir. Élodie apparut, en peignoir, les cheveux encore humides.
Marion ? fit-elle, stupéfaite. Quest-ce que tu fais là ?
Je peux entrer ? demanda Marion dune voix glacée.
Élodie hésita, jetant un regard derrière elle.
Je jallais sortir. Jai rendez-vous chez lesthéticienne.
Laisse-moi entrer, Élodie. Ou dois-je appeler Julien ? Jai vu sa voiture.
Le visage dÉlodie se décomposa. Elle sécarta en silence, laissant entrer Marion.
Le salon était vide. Marion inspecta rapidement la pièce : deux tasses de café à moitié pleines sur la table basse, une chemise dhomme sur le canapé celle quelle avait offerte à Julien pour son anniversaire.
Où est-il ? demanda Marion, se tournant vers Élodie.
Marion, laisse-moi texpliquer, commença Élodie en jouant nerveusement avec la ceinture de son peignoir. Ce nest pas ce que tu crois.
Pas ce que je crois ? Marion ricana. Alors que dois-je croire, en voyant la voiture de mon mari ici, sa chemise chez toi, alors quil est censé être à la pêche ?
À cet instant, Julien sortit de la salle de bains, essuyant ses cheveux avec une serviette. En apercevant sa femme, il se figea.
Marion ?
Bonjour, mon chéri, dit-elle, croisant les bras. Alors, la pêche ? Tu as pris beaucoup de poissons ?
Julien regardait alternativement sa femme et Élodie, interdit.
Marion, écoute
Non, cest vous qui allez mécouter, répliqua Marion, sentant les larmes lui monter aux yeux, mais les refoulant. Je veux savoir depuis combien de temps ça dure. Et qui dautre est au courant de votre histoire ?
Julien et Élodie échangèrent un regard.
Deux mois, avoua Élodie. Cest arrivé comme ça, Marion. On ne voulait pas te faire de mal.
Comme ça ? Marion éclata dun rire étranglé. Cest comme ça quon couche avec le mari de sa meilleure amie ?
Marion, Julien savança. On allait te le dire. Aujourdhui. Cest pour ça que jai inventé cette pêche, pour en parler avec Élodie.
Et quavez-vous décidé ? Marion sentit un froid glacial lenvahir.
On saime, déclara simplement Julien. Je veux divorcer.
Ces mots la frappèrent plus violemment quune gifle. Marion chancela, sagrippant à une chaise.
Vous vous aimez murmura-t-elle. Et nos enfants ? Et nos dix ans de mariage ?
Les enfants resteront avec toi, bien sûr, se dépêcha de dire Julien. Je les aiderai, je les verrai. Tout se fera dans les règles.
Dans les règles, répéta Marion. Donc tu as tout prévu.
Marion, Élodie sapprocha. Je sais que je tai trahie. Mais cest plus fort que nous. On na pas pu résister.
Tais-toi, dit Marion, bas mais distinctement. Juste tais-toi, Élodie. Ne me parle plus jamais damour. Ni damitié. De rien.
Elle se tourna vers Julien :
Et toi tu mas tout pris. Pas seulement toi, mais aussi ma meilleure amie. Ma confiance. Ma foi en les gens.
Elle sortit son téléphone et composa un numéro.
Claire ? dit-elle quand on répondit. Tu avais raison. Absolument raison.
En sortant de chez Élodie, Marion seffondra en larmes dans sa voiture. Tout ce quelle avait retenu pendant la conversation jaillit dun coup. Elle pleura longuement, comme une enfant ayant perdu son jouet préféré.
Une fois les larmes taries, elle essuya son visage et dém
