La belle-mère sempara de lalliance
Sophie-Marie, vous navez pas le droit de nous parler ainsi ! Élodie se leva dun bond, sentant ses joues senflammer dindignation. Louis et moi sommes des adultes, nous décidons de notre vie !
Des adultes ? La vieille femme ricana, son regard empreint de mépris. On dirait des enfants qui jouent à la famille ! Un modeste logement en location, pas même de voiture, et des salaires qui suffisent à peine. Et vous parlez davoir un enfant ?
Assis, la tête basse, Louis semblait vouloir se fondre dans les murs tandis que sa mère et son épouse saffrontaient. Ce dîner familial, commencé paisiblement, avait une fois de plus tourné au combat.
Maman, nous partagions simplement nos projets, finit-il par intervenir. Nous ne te demandons ni argent ni aide.
Comme si vous osiez ! Sophie-Marie leva les mains au ciel. Vous vivez au jour le jour, et voilà que vous voulez un enfant ! Qui le nourrira ? Qui lhabillera ? Avec quoi lélever ?
Élodie sentit une boule se former dans sa gorge. Trois ans de mariage, et chaque visite chez sa belle-mère devenait une épreuve. Chaque décision critiquée, chaque pas jugé. Mais aujourdhui, Sophie-Marie avait surpassé ses propres excès.
Nous nous débrouillerons, murmura Élodie, luttant contre le tremblement de sa voix. Nous ne serions pas les premiers à élever un enfant dans un logement modeste.
Bien sûr, vous vous débrouillerez ! La voix de Sophie-Marie devint acide. Dautant que toi, ma chère, tu as toujours la solution miracle : vendre quelque chose de précieux. Peut-être lappartement de tes parents ? Il est inoccupé, si je ne mabuse.
Ce fut un coup bas. Les parents dÉlodie avaient péri dans un accident de voiture trois ans plus tôt, lui léguant un petit deux-pièces en banlieue parisienne. Malgré leurs difficultés financières, elle refusait catégoriquement de le vendre cétait son dernier lien avec eux.
Maman ! Louis se redressa brusquement. Là, tu dépasses les limites.
Quelles limites ? Sophie-Marie feignit linnocence. Je dis simplement que ta petite Élodie sait se séparer de ses biens. Tu as oublié comment elle a vendu ses boucles doreilles en or pour payer votre voyage de noces ? Quelle prodigalité !
Élodie serra les lèvres. Oui, elle avait vendu ces bijoux, hérités de sa grand-mère. Mais cétait son choix. Et cette semaine au bord de la mer, loin des regards et des conseils, en valait chaque centime.
Nous allons partir, déclara Élodie en se levant. Merci pour le dîner, Sophie-Marie.
Déjà ? Sa belle-mère secoua la tête. Et le dessert ? Jai préparé un clafoutis, le préféré de Louis.
Une autre fois, répondit Élodie, sentant les larmes lui monter aux yeux.
Dans lentrée, tandis que Louis laidait à enfiler son manteau, Sophie-Marie les arrêta :
Élodie, montre-moi ton alliance. Il me semble que je ne lai pas vue depuis longtemps.
Étonnée, Élodie tendit sa main, où scintillait lanneau dor à son doigt.
Non, retire-la, insista Sophie-Marie. Je veux vérifier le poinçon.
À contrecœur, Élodie ôta lalliance et la tendit. Sa belle-mère lexamina sous la lumière, puis la serra brusquement dans son poing.
Cette bague appartenait à ma mère, annonça-t-elle dun ton glacial. Un héritage familial. Je lai donnée à Louis pour vos fiançailles, mais jai peut-être agi trop vite.
Quoi ? Élodie sentit le sol se dérober sous elle. Louis, dis-lui
Mais Louis semblait pétrifié, son regard passant de sa mère à son épouse.
Maman, rends-lui la bague, finit-il par articuler. Elle appartient à Élodie maintenant.
Non, mon fils, Sophie-Marie glissa lanneau dans la poche de sa robe de chambre. Cest une relique. Je ne la remettrai quà une bru digne de notre famille, pas à une égoïste.
Les larmes coulèrent sur les joues dÉlodie. Trois ans. Trois ans à tenter de gagner laffection de cette femme, à supporter ses remarques. Et maintenant, ce geste ultime.
Louis, elle se tourna vers son mari, la voix tremblante. Dis quelque chose.
Pâle et désemparé, il semblait incapable de réagir.
Maman, rends-la, répéta-t-il, mais sans conviction. Cest indigne.
Indigne ? Sophie-Marie éclata de rire. Sais-tu ce qui est indigne ? Une bru qui monte un fils contre sa mère. Qui le pousse dans la précarité au lieu daccepter de vivre chez nous. Qui lui met en tête des enfants que vous ne pourrez pas élever !
Assez ! La peur dÉlodie se mua en colère pure. Louis, je men vais. Tout de suite. À toi de choisir : tu me suis ou tu restes.
Elle ouvrit la porte sans se retourner, son cœur battant à tout rompre. Était-ce la fin ? Leur mariage brisé par lobstination de Sophie-Marie ?
Louis la rattrapa dans lescalier, lui saisissant le bras.
Élodie, attends ! Ne prenons pas de décision hâtive.
Hâtive ? Elle se retourna, furieuse. Ta mère vient de me voler mon alliance ! Le symbole de notre union ! Et toi, tu as bredouillé des platitudes !
Jétais sous le choc, il passa une main dans ses cheveux. Tu la connais. Demain, elle se calmera et te la rendra.
Ce nest pas lalliance qui compte, Louis, Élodie secoua la tête. Cest le manque de respect. Envers moi, envers notre mariage, envers toi-même. Et tu le tolères.
Ils sortirent dans la nuit doctobre, un crachin froid les enveloppant. Leur logement, une petite pièce unique dans une barre dimmeubles, leur semblait soudain un refuge précieux.
Dans le bus, ils restèrent silencieux. Élodie regardait les gouttes de pluie glisser sur la vitre, son doigt nu lui paraissant étrangement léger.
Chez eux, Louis prépara du thé tandis quÉlodie sassit sur le canapé, les genoux contre la poitrine.
Je vais arranger ça, promit-il. Demain, jirai voir maman et je reprendrai lalliance.
Et si elle refuse ? murmura Élodie.
Alors nous en achèterons une nouvelle. Plus belle.
Ce nest pas lalliance, répéta-t-elle. Cest tout le reste. Chaque visite chez elle me rabaisse. Comme si je nétais quun fardeau temporaire.
Louis soupira.
Elle est difficile, mais elle maime.
Elle veut te contrôler, rétorqua Élodie. Elle refuse que tu aies ta propre vie.
La nuit, elle ne trouva pas le sommeil, tournant et retournant la situation dans sa tête.
Le lendemain, Louis rentra bredouille.
Elle ne la rendra pas, avoua-t-il. Elle dit que cest sa décision finale.
Élodie le regarda fixement.
Quas-tu répondu ?
Que cétait injuste. Que lalliance tappartenait. Nous nous sommes disputés.
Et alors ?
Rien. Elle est inflexible. Elle la rendra seulement si elle est sûre que notre mariage est solide et il hésita.
Et quoi ?
et que tu ne méloignes pas delle.
Élodie sentit son cœur se serrer. Trois ans defforts pour rien. Elle nétait quune intruse à ses yeux.
Louis, elle prit une profonde inspiration. Je crois que nous avons besoin de temps. De réfléchir séparément.
Il la supplia de ne pas partir, promettant de tout réparer. Elle accepta de lui laisser une dernière chance, mais prit quand même une valise.
Dehors, la pluie tombait toujours. Dans le bus, elle reçut un message de Louis :
Je te promets de tout arranger. Je taime.
Elle ne répondit pas. Les mots ne suffisaient plus. Seuls les actes compteraient désormais.
Et tandis que les lumières de Paris défilaient derrière la vitre mouillée, elle se demanda si leur amour survivrait à cette épreuve. Ou si lemprise de Sophie-Marie lemporterait, alliance ou pas.
