Quelquun peut le prendre, sil vous plaît ?
Laurie, tu perds la tête ? Quest-ce que tu veux dire par « le prendre » ? Paul est ton fils ! On ne donne pas un enfant comme un vieux manteau ! Élodie se tenait au milieu de la cuisine, serrant une serviette si fort que ses jointes blanchissaient.
Laurie, assise à la table, tripotait nerveusement le bord de la nappe.
Maman, pourquoi tu dramatises tout de suite ? Elle se renversa contre le dossier de sa chaise, feignant lindifférence. Je ne suis pas obligée de sacrifier ma vie pour un enfant. Jai seulement trente-deux ans, au cas où tu laurais oublié.
Élodie sassit en face de sa fille, le cœur serré par un mauvais pressentiment. Laurie poursuivit :
Jai enfin trouvé un homme bien, maman. Antoine ma demandée en mariage. On veut emménager ensemble, recommencer une nouvelle vie. Elle leva les yeux vers sa mère. Et Paul Paul va nous gêner. Tu comprends, une nouvelle relation, sadapter, tout ça
Paul na que douze ans, Laurie ! La voix dÉlodie trembla. Il a besoin de sa mère. Il comprendra très bien que tu las jeté comme un vieux jouet pour Antoine.
Laurie grimaca, mais se reprit aussitôt, haussant les épaules :
Tout ira bien, maman. Ne ten fais pas. Elle se leva et fit quelques pas dans la cuisine. Jai besoin de vivre ma vie, tu comprends ? Je ne peux pas moccuper de lui jour et nuit. Dailleurs, il est assez grand pour se débrouiller seul. Beaucoup de garçons de son âge le sont.
Élodie la regardait sans la reconnaître. Quand sa douce petite fille était-elle devenue si égoïste ? Elle se dirigea vers la fenêtre.
Non, Laurie. Je refuse. Catégoriquement. Elle se retourna. Tu ne peux pas faire ça à ton propre fils.
Et voilà, tu recommences ! Laurie attrapa son sac. Je croyais que tu me comprendrais, que tu me soutiendrais. Mais non Bon, je me débrouillerai seule.
Elle claqua la porte derrière elle. Élodie resta immobile, le cœur lourd, fixant la porte close.
Trois mois plus tard, Élodie se tenait dans la salle de réception dun restaurant, observant le mariage de sa fille. Les invités riaient, la musique résonnait, mais elle ne ressentait aucune joie. Elle saluait les convives, souriait poliment, mais langoisse lui tordait lestomac.
Finalement, elle sapprocha des jeunes mariés. Antoine racontait une histoire à ses amis, Laurie rayonnait à ses côtés dans sa robe blanche.
Laurie, murmura Élodie en lui touchant lépaule, Où est Paul ? Je ne le vois pas parmi les invités.
Laurie se retourna brusquement, les yeux furibonds. Elle attrapa le bras de sa mère et lentraîna à lécart.
Maman, tu es folle ? Pourquoi tu poses cette question devant tout le monde ?
Mais où est ton fils ? Il nest pas à ton mariage ?
Laurie pinça les lèvres.
Antoine il ne sentend pas très bien avec Paul. Elle parlait vite, comme pour écourter la conversation. Alors Paul est resté à la maison. Pour ne pas gâcher la fête, tu comprends ? De toute façon, il se serait ennuyé avec les adultes.
Élodie recula dun pas, les yeux écarquillés.
Tu as laissé un enfant de douze ans seul chez toi le jour de ton mariage ? Parce que ton nouveau mari ne laime pas ? Sa voix tremblait de colère. Laurie, quest-ce qui tarrive ? Cest ton fils !
Maman, ne fais pas de scène, je ten prie ! Laurie jeta un coup dœil nerveux aux invités. Cest mon jour, ma fête. Ne la gâche pas avec tes sermons.
Élodie tourna les talons et sortit sans un mot. Laurie lappela, mais elle ne se retourna pas. Elle héla un taxi.
Rue des Lilas, numéro dix-huit, lança-t-elle au chauffeur.
Pendant tout le trajet, elle pensait à son petit-fils. Comment allait-il, seul ? Que ressentait-il en ce moment ? Déjà privé de son père, maintenant trahi par sa mère.
Elle monta au troisième étage et sonna.
Paul, cest mamie ! Ouvre, mon chéri !
Des pas résonnèrent derrière la porte.
Mamie, cest vraiment toi ?
Bien sûr, ouvre vite.
La serrure cliqua. Paul apparut, les cheveux en bataille, les yeux rougis. Élodie le serra fort contre elle.
Dune voix tremblante, il murmura :
Mamie maman ne maime plus ? Elle est partie à son mariage sans moi. Elle ma dit de rester ici et de nouvrir à personne.
Élodie le serra plus fort, la gorge nouée.
Paul, va faire tes valises. Tu viens vivre avec moi. Elle le regarda dans les yeux. Tout ira bien, je te le promets.
Pendant que Paul rassemblait ses affaires, Élodie envoya un message à sa fille : *« Paul vivra avec moi. »*
La réponse arriva aussitôt :
*« Tu vois, javais raison dès le début. Tu aurais dû mécouter. »*
Élodie éteignit son téléphone. Elle navait plus la force de discuter.
Dans son appartement de deux pièces, il y avait assez de place pour tous les deux. Paul sinstalla dans lancienne chambre de Laurie. Les premiers jours, il était silencieux, renfermé. Mais Élodie faisait tout pour le distraire.
Paul, tu veux que je tapprenne à faire les meilleures crêpes du monde ? proposa-t-elle un matin.
Il hocha la tête, et ils se mirent à cuisiner ensemble. Elle lui montra comment mélanger la farine, les œufs et le lait.
Mamie pourquoi maman ne mappelle jamais ? demanda-t-il en versant la pâte.
Élodie hésita, puis lui caressa doucement les cheveux.
Les adultes font parfois de grandes erreurs, Paul. Mais ça ne veut pas dire que cest de ta faute. Tu es un garçon merveilleux, et je taime très fort.
Peu à peu, la vie reprit son cours. Élodie inscrivit Paul à des cours de natation et dinformatique il rêvait depuis toujours de créer des jeux vidéo. Il sépanouissait, gagnait en confiance.
Les années passèrent. Paul grandit, devenant un jeune homme grand et sûr de lui. Laurie navait appelé que quelques fois en cinq ans, toujours pour des papiers ou une signature. Elle avait eu une fille avec Antoine et semblait heureuse, à en voir ses rares photos sur les réseaux.
Pour ses dix-huit ans, ils fêtèrent lévénement tranquillement.
Je narrive pas à croire que tu sois déjà si grand, murmura Élodie en le regardant avec tendresse.
Après le départ des invités, ils firent la vaisselle ensemble.
Paul, il y a quelque chose que tu dois savoir, dit-elle en sessuyant les mains. Lappartement où vit ta mère il est à toi.
Paul la dévisagea, interdit.
Comment ça ?
Ton père il est mort quand tu avais cinq ans. Elle choisissait ses mots avec soin. Mais il a fait un testament. Lappartement tappartient depuis ta majorité. Ta mère nen avait que la garde jusquà tes dix-huit ans.
Donc jai tous les droits sur cet appartement ?
Elle hocha la tête.
Oui. Cest ton héritage.
Les jours suivants, Paul resta pensif. Élodie le laissa réfléchir sans poser de questions.
Puis, un matin, son téléphone sonna. Laurie. Elle navait pas appelé depuis trois ans.
Maman, quest-ce que tu as fait ? ! hurlait-elle. Pourquoi tu as parlé du testament à Paul ? Il veut nous expulser ! Il menace de nous poursuivre en justice !
Élodie soupira, sassit à la table de la cuisine.
Laurie, jai fait ce qui était juste. Cet appartement appartient à Paul. Ton père a veillé sur lui. Elle parlait calmement. Mais tu ne comprendras jamais. Tu ne penses quà toi. Tu nas pas vu ton fils depuis des années, tu ne tes même pas inquiétée de sa vie. Et maintenant, tu veux garder ce qui lui revient ? Ça ne se passera pas comme ça.
Maman, tu es folle ! Où est-ce quon va vivre ? Jai une famille, un enfant !
Demande à Antoine. Quil te prenne en charge, au lieu de squatter lappartement dun garçon que vous avez rejeté il y a cinq ans. Elle marqua une pause. Jai attendu la majorité de Paul pour agir. Mais maintenant, je laiderai à obtenir justice.
Elle raccrocha et leva les yeux. Paul se tenait sur le pas de la porte, un sourire aux lèvres.
Merci, mamie, murmura-t-il.
Élodie sourit à son tour.
On va sen sortir, Paul. On récupérera ton appartement.
Il lenlaça fort, comme elle lavait fait le jour du mariage de Laurie.
Mamie tu as été ma mère et mon père. Je taime tellement. Et je ne te laisserai jamais seule. On est une vraie famille, toi et moi. Ne loublie jamais.
