Le Sac en Crocodile
Ce samedi-là était paisible. Une fine pluie coulait le long des vitres en traînées inégales, et lappartement sentait le thé fraîchement infusé et ce calme particulier du week-end où lon peut enfin se détendre après une semaine de travail. Élodie sinstalla dans le vieux fauteuil celui quils avaient hérité de grand-mère, avec son siège affaissé et ses accoudoirs usés et enveloppa ses mains autour de sa tasse préférée. La chaleur de la céramique lui réchauffait les paumes.
Cest ça, le bonheur, pensa-t-elle en respirant larôme du thé. Pas de gens en trop, pas de discussions sur le travail, sur largent, sur le fait quil serait « grand temps de » Juste elle, son thé chaud et une nouvelle série sur sa tablette.
Ces heures tranquilles étaient devenues son salut ces derniers mois. Thomas, son mari, était sans emploi depuis trois mois, et la maison sétait transformée en champ de bataille de griefs non exprimés. Il passait ses journées devant lordinateur à jouer à des jeux de tir, à regarder le foot, « soi-disant » à chercher du travail, bien que lécran affiche rarement des offres demploi.
« Chérie ! » La voix de Thomas éclata dans le silence comme un pétard. « Tu ne vas pas le croire ! Maman a choisi son cadeau danniversaire toute seule ! »
Il fit irruption dans la pièce, rayonnant de joie comme un écolier venant de décrocher un 20/20. Élodie détacha lentement son regard de lécran et fixa son mari. Quelque chose dans son ton la mit en alerte.
« Un sac en peau de crocodile ! » continua Thomas, ignorant sa méfiance. « Elle en rêve depuis si longtemps ! »
Élodie posa délicatement sa tasse sur la table et plissa les yeux.
« Un sac en peau de crocodile ? Elle a choisi ça toute seule, ou quelquun lui a soufflé lidée ? Et elle a pensé aux défenseurs des animaux, par hasard ? »
La sarcasme glissa sur Thomas comme sil était sourd.
« Cest ma mère ! Elle le mérite ! »
« Elle le mérite ? » Élodie sentit une tension monter en elle. « Dis-moi, qua-t-elle fait pour le mériter ? Daccord, elle ta élevé. Mais moi, je ne suis pas sur sa liste jai mes propres parents. Et combien coûte ce « cadeau » ? »
Thomas toussota, embarrassé, et détourna le regard.
« Oh, une broutille, vraiment Environ cinq de tes salaires. »
Élodie sentit le sol se dérober sous ses pieds.
« Cinq de mes salaires ? » répéta-t-elle, le visage figé.
« Ben oui, cest du cuir de crocodile du Nil, pas du synthétique », expliqua-t-il comme si de rien nétait.
« Et pourquoi tu me dis ça ? Ça ne mintéresse pas du tout. »
Thomas sagita et évita complètement son regard.
« Enfin Jai acheté le sac à crédit. »
« À crédit ? » La voix dÉlodie devint dangereusement calme.
« Ouais. Un grand merci à ma sœur Léa elle ma aidé. Tu sais quelle travaille à la banque, elle a tout arrangé vite fait »
« Et à quel nom ? »
Une terrible réalisation commençait à poindre chez Élodie.
« Ben, à qui dautre au tien. Qui dautre ? Jai juste utilisé tes documents »
Élodie se leva sans un mot et savança lentement vers son mari. Elle eut soudain envie de le tuer. Ou au moins de le frapper avec quelque chose de lourd.
« Donc, mon cher Thomas, tu es au chômage depuis trois mois, tu décides doffrir un cadeau à Maman, mais cest moi qui dois payer ? »
Thomas recula instinctivement, sentant la tension monter.
« Élodie, cest tombé comme ça Dans notre famille, cest toi qui travailles »
« Oui, je travaille ! Et toi, au lieu de chercher un boulot, au lieu de faire vivre ta famille comme un mari normal, tu restes à la maison comme un collégien en vacances et tu crois que je nai pas assez de problèmes sans ton crédit ! »
« Élodie, ne ténerve pas ! Cest juste un crédit rien de grave »
À ce moment-là, sa mère, Marie-Claire, fit son entrée habituelle. Elle venait toujours « voir les enfants », mais en réalité, elle apportait une montagne de critiques et de remarques.
« Quest-ce que cest que ce vacarme ? » demanda-t-elle en entrant avec lair de la maîtresse de maison.
« Rien, tout va bien, Maman. Élodie est juste un peu contrariée par le crédit », se plaignit Thomas.
« Pourquoi se contrarier ? » La belle-mère saffala dans un fauteuil, les bras croisés. « Cest une affaire de famille, et vous avez des devoirs lun envers lautre. »
« Cest-à-dire ? Explique-moi », dit Élodie.
« Ton devoir est de choisir des cadeaux chers, et le mien est de les payer ? »
« Quest-ce qui te choque là-dedans ? Tu travailles, et ton salaire est bon », répondit la belle-mère avec froideur.
« Je comprends. Magnifique. Et Thomas ? Quest-ce quil fait ? »
« Thomas est mon fils et, accessoirement, ton mari. Et tu devrais le soutenir. »
« Mon mari ? » Élodie éclata de rire. « Cest ça que tu appelles un mari ? Un homme qui contracte un crédit au nom de sa femme parce quil est incapable de faire quoi que ce soit et quil nen a même pas envie ? Qui sest installé dans mon dos comme un parasite ! »
« Élodie ! » Thomas tenta de protester. « Ce nest pas gentil ! Pourquoi mhumilier ? On est une famille, après tout ! »
« Daccord », dit Élodie en serrant les lèvres. « Je men occupe demain. Et crois-moi, tout ira bien. »
Elle sourit étrangement, comme pour elle-même, et il y avait quelque chose dans ce sourire qui inquiéta Thomas. En réalité, Élodie savait déjà comment elle allait régler la situation.
« Cest bien, ma chérie, cest bien ! » approuva la belle-mère en hochant la tête.
Le lendemain, Élodie travailla et, en parallèle, soccupa de ses affaires. Elle passa quelques coups de fil pour des petites annonces en ligne et arrangea un rendez-vous pour le soir.
Quand elle rentra ce soir-là, elle accueillit son mari avec son sourire le plus doux.
« Mon chéri Thomas ! Jai une nouvelle pour toi aujourdhui ! »
« Ah oui ? Quoi donc ? » Il sassit sur le canapé, sans se douter de rien.
« Tu sais, jai remboursé le crédit pour le sac en peau de crocodile. »
« Vraiment ? Sans blague ! » Thomas faillit bondir. « Je savais que tu étais la meilleure ! Comment tu as fait ? Où as-tu trouvé largent ? »
« Simple. Jai vendu ta voiture. »
Thomas se figea comme sil avait reçu un coup de massue.
« Tu quoi ? Comment la voiture ? »
« Je te dis : je lai vendue. Vite et pas cher. Jai récupéré juste ce quil fallait pour clore ce maudit crédit. »
« Tu as perdu la tête ? ! Je fais comment maintenant, sans voiture ? »
Élodie sourit avec innocence.
« Tu peux chevaucher le sac en crocodile. Dailleurs, jai lu aujourdhui que certains sacs sont faits avec la peau des parties délicates du crocodile, et si on les caresse, ils se transforment en valise. Le sac que tu as offert à ta mère ne serait pas de ceux-là, par hasard ? »
Élodie avait envie de rire. Thomas devint écarlate.
« Tu naurais pas dû faire ça ! Dis-moi que cest une blague ! Cétait ma voiture ! Et la vendre pour une bouchée de pain cest cest dingue ! »
« Eh bien, maintenant, tu nas plus de voiture, et moi, je nai plus de dettes. Cest équitable. Et ta mère a son sac. Belle affaire, non ? »
Attirée par les cris de son fils, Marie-Claire se précipita dans la pièce.
« Quest-ce qui se passe encore ? »
« Figure-toi, Maman : Élodie a vendu ma voiture ! Cest une tragédie pour moi ! » cria Thomas.
« Et alors ? Elle a bien fait », haussa Élodie les épaules. « Après tout, un crédit, cest une affaire de famille. Nest-ce pas ? »
« Cétait une erreur ! Une grosse erreur ! Tu navais pas le droit cest sa propriété ! » La belle-mère mit les mains sur les hanches. « Et maintenant, sans voiture tu as pensé à ça ? »
« Est-ce que vous mavez demandé quand vous avez acheté ce sac ? Quand vous avez pris un crédit à mon nom ? » Élodie releva le menton. « Maintenant, je rétablis léquilibre. »
« Cest scandaleux ! Regarde comme elle devient indépendante ! » sécria la belle-mère, fixant sa bru comme si elle lui avait volé quelque chose.
« Ce qui est scandaleux, cest que vous ayez décidé que jétais votre vache à lait personnelle et que vous puissiez dépenser mon argent sans mon accord », rétorqua Élodie.
Thomas tenta dintervenir.
« Élodie, réfléchis ! Réfléchis bien ! On est une famille, on est ensemble, on ne fait quun ! »
« Une famille, tu dis ? Alors faisons ceci : puisque tu en es le membre le plus inutile, fais tes valises et va vivre avec ta mère. Quelle te nourrisse et te paie internet. Et moi, je vais vivre pour moi, pour une fois. »
Élodie sassit sur le canapé et prit délibérément sa tablette, signifiant que la conversation était terminée. Après quelques secondes, elle ajouta, avec délectation :
« Et toi, Marie-Claire au fait prends ton sac en crocodile et essaie de le caresser très doucement. »
Quelques jours plus tard, Thomas, épuisé par les disputes incessantes, emménagea chez sa mère. Marie-Claire ne cachait pas son indignation. Élodie lignora simplement.
Pour la première fois depuis longtemps, elle se sentit légère. Et maintenant, elle en était sûre : ils avaient compris on ne jouait pas avec elle.
Dehors, la pluie fine continuait, mais désormais, ce silence du samedi lui appartenait vraiment.
