La vengeance par la même monnaie
Vous navez pas le droit de vous comporter ainsi chez moi ! La voix dÉlodie tremblait de colère contenue.
Elle se tenait dans lentrée, serrant son sac contre elle comme un bouclier.
Cest mon appartement, Madame Fournier ! Le mien !
Dans les yeux de sa belle-mère, une lueur de mépris brilla.
Et que suis-je censée faire si tu es incapable de ranger à temps ? rétorqua Madame Fournier entre ses dents. La poussière sur les étagères, la vaisselle sale dans lévier. Est-ce ainsi que vivent les gens convenables ?
Élodie serra la poignée de son sac si fort que ses jointes blanchirent. Une tempête de frustration grondait en elle.
Je travaille, Madame Fournier ! Je nai pas toujours le temps…
Pour les choses importantes, on trouve toujours du temps, coupa sa belle-mère, redressant le menton avant de se diriger vers la sortie. Je ne fais que vous aider, et toi, au lieu de gratitude, tu oses être insolente.
La porte claqua doucement, laissant Élodie seule dans lentrée. Le silence de lappartement pesait sur ses oreilles, mais la tempête intérieure ne sapaisait pas. Elle retira ses escarpins et parcourut le salon, puis la cuisine, avant de jeter un coup dœil à la chambre. Partout, les traces de la « sollicitude » de Madame Fournier étaient visibles.
Et dans la chambre… Sa belle-mère avait terminé le rangement quelques minutes avant son arrivée. Le tube de crème avait disparu de la table de nuit. La statuette rapportée de vacances nétait plus sur la commode.
Élodie errait dans lappartement comme une bête traquée. Ses mains tremblaient de rage. Elle rentrait du travail épuisée, rêvant dune douche et dun thé dans son mug préféré… Mais maintenant, rien nétait à sa place.
La porte dentrée cliqueta. Antoine venait de rentrer. En voyant sa femme, perplexe au milieu de la cuisine, il comprit aussitôt que quelque chose nallait pas.
Élodie, quest-ce qui se passe ? Antoine sapprocha, tentant de lenlacer, mais elle se dégagea.
Ta mère est encore venue ! Sa voix se brisa. Elle a rangé notre chambre ! Notre chambre, Antoine ! Tu te rends compte que ce nest pas normal ?
Antoine soupira lourdement et passa une main dans ses cheveux. Un geste quÉlodie connaissait trop bien : il ne savait jamais quoi dire dans ces moments-là.
Élodie, elle veut bien faire…
Bien faire ?! Ses yeux sassombrirent de colère. Je ne trouve plus mon chargeur ! Mon mug a disparu, je le cherche depuis une demi-heure ! Et les serviettes de bain, elle les a cachées Dieu sait où !
Antoine essaya de lui prendre les mains, mais elle recula vers la fenêtre.
Elle jette constamment mes affaires, Antoine ! continua Élodie, essuyant une larme. Des choses qui comptent pour moi ! Elle les traite de bric-à-brac inutile !
Élodie, maman montre son affection à sa manière, dit-il doucement. Elle est habituée à ce que tout soit parfaitement rangé chez elle…
Je ne supporte plus cette affection ! linterrompit-elle sèchement. Je suis fatiguée quune autre personne fasse la loi chez moi ! Ta mère décide ce qui est utile ou non, réarrange tout à sa guise. Jen ai assez, Antoine !
Élodie seffondra sur une chaise, le visage entre les mains. Ses épaules tremblaient. Antoine sapprocha et lenveloppa prudemment dans ses bras.
Pardon, mon cœur. Je parlerai à maman, daccord ? Je lui demanderai darrêter…
Élodie ricana amèrement.
Et bien sûr, elle técoutera. Comme si jallais y croire…
Antoine parvint tant bien que mal à la calmer. Il lui prépara un thé, retrouva son mug préféré caché au fond dun placard.
Mais la belle-mère ne sarrêta pas là.
Trois jours plus tard, Élodie rentra et comprit aussitôt que Madame Fournier était encore passée. Lodeur de son parfum lourd et sucré flottait dans lair. Dans la cuisine, les bocaux de provisions avaient été réorganisés par taille. Elle ouvrit le frigo : les aliments étaient rangés avec une précision exaspérante.
Élodie saffala sur le canapé, épuisée. La colère bouillonnait en elle, mais elle navait plus lénergie pour une nouvelle dispute.
Une semaine plus tard, ce fut le placard à vêtements qui subit les « améliorations » de Madame Fournier. Tout avait été réorganisé. Sa robe préférée, quelle gardait à portée de main, était maintenant froissée sur une étagère en hauteur.
Élodie fixa le placard ouvert, avalant ses larmes. La maison nétait plus un havre de paix. À chaque retour du travail, elle se demandait : sa belle-mère était-elle venue ? Quavait-elle déplacé, caché, jeté cette fois-ci ?
Un vendredi soir, le téléphone sonna.
Oui, maman… Bien sûr… Samedi ? Daccord, on viendra… Oui, je lui dirai.
Antoine se tourna vers sa femme, lair coupable.
Maman nous invite à dîner demain. Elle a des nouvelles.
Élodie se figea une seconde.
On est obligés dy aller ?
Élodie, ne fais pas lenfant. Elle fait des efforts pour nous. Elle cuisine toujours des plats délicieux.
Le samedi soir, ils gravirent les marches menant à lappartement de Madame Fournier. Cinquième étage, pas dascenseur dans cette vieille HLM. Élodie montait lentement, chaque marche un supplice. Elle aurait préféré être nimporte où ailleurs au travail, dans un métro bondé, même chez le dentiste mais pas ici.
Tout ira bien, murmura Antoine en lui serrant la main. Maman a préparé tes plats préférés. Et elle a fait un gâteau, celui que tu as tant aimé la dernière fois.
Élodie esquissa un sourire forcé.
Pendant le dîner, Madame Fournier ne sadressa quà son fils. Elle parla de la voisine du troisième, dune nouvelle série, des prix au marché. Élodie resta silencieuse, piquant distraitement son assiette.
Élodie, tu nas pas faim ? finit par demander sa belle-mère.
Juste absorbée, répondit-elle machinalement.
À propos, Madame Fournier posa sa fourchette et croisa les mains. Jai effectivement des nouvelles. Geneviève et moi partons en cure thermale. Pour dix jours, histoire de nous requinquer.
Excellente idée, maman ! sexclama Antoine. Tu as bien besoin de repos.
Oui, cest ce que je me suis dit, approuva-t-elle en sortant un trousseau de clés de sa poche. Voici les clés de lappartement. Gardez-les au cas où. Et venez arroser mes plantes, sil vous plaît.
Élodie fixa les clés. Deux clés sur un anneau métallique. Un plan commençait à se former dans son esprit. Elle sourit malgré elle.
La semaine suivante, Élodie était dhumeur radieuse. Ses collègues remarquèrent son changement elle souriait davantage, fredonnait même devant son ordinateur.
Tu es si joyeuse, nota Antoine un mercredi soir. Une prime au travail ?
Élodie sourit mystérieusement et haussa les épaules :
Juste de bonne humeur.
La veille du retour de sa belle-mère, Élodie quitta le travail plus tôt. Elle prétexta un rendez-vous médical.
Elle se tenait devant la porte de Madame Fournier, les clés en main. Son cœur battait comme avant un examen. « Mon heure est venue », pensa-t-elle en tournant la clé dans la serrure.
Dimanche, ils retrouvèrent Madame Fournier à la gare. Elle semblait reposée, rajeunie. Durant tout le trajet, elle parla des soins, des nouvelles rencontres, de la nourriture.
Imaginez, ils servaient des flocons davoine au miel et aux noix ! Jai noté la recette, je vais le préparer à la maison.
Élodie, assise à larrière, gardait le silence. Son ventre se nouait dangoisse.
Madame Fournier ouvrit la porte de son appartement et resta figée sur le seuil. Une seconde, puis deux. Elle fit un pas, puis un autre. Son regard parcourut lentrée, horrifié.
Quest-ce que… ? Sa voix trembla.
Elle se précipita dans le salon. Tout était propre, rangé. Mais rien nétait à sa place.
Mes statuettes ! Elle bondit vers le buffet. Où sont mes statuettes ?
Elle fouilla chaque pièce, ouvrit chaque placard. Son visage pâlit, puis vira au cramoisi. Soudain, elle se tourna vers Élodie, les yeux enflammés.
Cest toi ! siffla-t-elle. Cest toi qui as fait ça !
Élodie releva fièrement le menton, un sourire narquois aux lèvres.
Oui, cest moi, répondit-elle calmement. Puis, avec une fausse innocence :
Cela ne vous plaît pas ? Je me suis occupée de vous. Voulais juste vous faciliter la vie.
Antoine restait bouche bée, regardant alternativement sa mère et sa femme. Mais il se tut, refusant de simmiscer.
Et devinez quoi ? poursuivit Élodie du même ton enjoué. Jai jeté vos vieilles statuettes. Et les tasses aussi. Vous ne les utilisiez jamais, elles prenaient la poussière. Du bric-à-brac, non ? Cest vous qui me lavez appris, en jetant mes affaires.
Tu navais pas le droit ! La voix de Madame Fournier devint stridente. Cest chez moi ! Mes affaires ! Comment as-tu osé ?!
Mais vous aussi, vous rangiez chez moi, répliqua Élodie avec calme. Désagréable, nest-ce pas ?
Antoine ! se tourna-t-elle vers son fils. Tu vois ce que fait ta femme ?
Antoine ouvrit la bouche, mais Élodie le devança :
Oh, regardez lheure ! On doit y aller, nous avons des choses à faire. Elle prit son mari par le bras. Mais je reviendrai, Madame Fournier. Désormais, je vous remercierai pour chaque coup de main !
Sans attendre de réponse, elle entraîna Antoine, stupéfait, vers la sortie. Ils descendirent en silence. Une fois dehors, Antoine souffla :
Tu assures…
Élodie sourit. Une douce satisfaction lenvahissait. Son plan avait fonctionné à merveille.
…Deux mois passèrent. Madame Fournier ne mit plus les pieds chez eux.
« Jai gagné », pensa Élodie, radieuse.
