Nous ne voulons pas que tu sois à notre mariage, mont dit mes enfants.
Maman, arrête de laver ces assiettes, elles sont déjà propres ! soupira Camille en regardant sa mère, qui essuyait pour la quatrième fois la même vaisselle.
Et si les invités voient des traces ? répondit Élodie en scrutant une assiette à la lumière. Cest un mariage, tout doit être parfait.
Maman, je te jure, personne ne regardera les assiettes ! Tout le monde aura les yeux sur la mariée et le groom. Tu es dans la cuisine depuis trois heures. Camille sapprocha pour lembrasser, mais Élodie sécarta.
Laisse-moi, sil te plaît. Les salades ne sont pas prêtes, le gâteau nest pas décoré. On manque de temps.
Camille secoua la tête et sortit de la cuisine. Dans le salon, lattendait Maxime, son fiancé, qui ajustait nerveusement sa cravate.
Écoute, ta mère est sûre de pouvoir tout gérer ? On ne pourrait pas faire ça au restaurant ? chuchota-t-il.
Cest trop tard, tous les invités sont conviés ici. Elle tenait absolument à recevoir à la maison, elle dit quau restaurant, ce nest pas pareil… Camille sassit près de lui et lui prit la main. Sois patient, mon chéri. Elle fait de son mieux.
Maxime hocha la tête, mais le doute se lisait dans ses yeux. Élodie préparait ce mariage depuis trois mois : recettes, courses, chaque détail était planifié. Camille avait dabord été touchée par son enthousiasme, puis avait remarqué que sa mère senfermait dans les préparatifs, devenant irritable et pointilleuse.
Camille ! lappela-t-on depuis la cuisine. Viens goûter la salade !
La future mariée se leva et passa la tête dans la cuisine. Élodie, cuillère en main, attendait près du fourneau.
Je me demande sil faut encore du sel ? tendit-elle la cuillère à sa fille.
Maman, cest parfait, arrête de tinquiéter ! Tu mas déjà fait goûter dix fois !
Désolée de vouloir bien faire ! rétorqua Élodie, vexée, en se détournant vers la fenêtre. Je veux que tout soit beau, digne. Que les parents de Maxime ne pensent pas quon… quon ne sait pas recevoir…
Camille posa les mains sur ses épaules.
Maman, quest-ce qui tarrive ? Tu sais bien que ses parents sont simples et gentils. Ils ne vont pas compter les cuillères de mayonnaise dans la salade.
Vraiment ? Élodie se retourna brusquement. Tu as entendu ce que sa mère a dit hier au téléphone ? « Chez nous, il y avait toujours du caviar sur la table. » Du caviar ! Et moi, je nai que du hareng sous fourrure…
Elle ne la pas dit méchamment, souffla Camille. Cétait juste un souvenir.
Bien sûr ! Je ne suis pas sourde, je les entends chuchoter entre eux. « Élodie vit modestement, cest touchant. » Je devrais avoir honte ? Honte davoir élevé seule ma fille ? Que ton père soit parti quand tu avais trois ans ?
Camille se tut. Ce sujet était toujours douloureux pour sa mère, et aujourdhui, à lapproche du mariage, les vieilles blessures refaisaient surface.
Personne ne te juge, maman. Tout le monde sait que tu as été formidable.
Tout le monde sait… ricana Élodie. Bien sûr. Les parents de Maxime ont une maison de trois étages, une voiture neuve. Et moi ? Un petit appartement et un repas maison.
Je me fiche de leur maison ! sexclama Camille. Jépouse Maxime, pas ses parents !
À ce moment, Maxime entra dans la cuisine, alerté par les éclats de voix.
Tout va bien, mesdames ?
Oui, oui, répondit vivement Élodie en essuyant ses mains sur son tablier. On discutait juste du menu. Tout est presque prêt.
Maxime observa la cuisine. Les assiettes de charcuterie et de salades étaient disposées sur la table, les plats chauds cuisaient encore. Lodeur était délicieuse, tout avait lair appétissant.
Élodie, vous avez fait un travail incroyable ! Mes parents vont être ravis.
Allons, ce nest rien… murmura-t-elle, visiblement flattée.
Non, sincèrement ! Jadore la vraie cuisine maison, pas ces plats sans âme des restaurants. Là, on sent lamour.
Pour la première fois de la journée, Élodie sourit.
Maxime, un café ? Je viens de le préparer.
Maman, les invités arrivent dans une heure, rappela Camille. Tu dois encore thabiller.
Oh, cest vrai ! sexclama Élodie. Jai oublié ! Ma robe nest pas repassée, mes cheveux pas coiffés…
Calme-toi, on a le temps. Va te préparer, je finirai ici, dit Camille en lui retirant son tablier.
Ne touche pas au gâteau ! lança Élodie depuis le couloir. Cest moi qui le décore !
Maxime enlaça Camille.
Ta mère stresse beaucoup. On ne peut pas laider ?
Elle ne nous laissera rien faire, elle vérifiera chaque détail. Elle a peur quon fasse mal les choses, soupira Camille en se blottissant contre lui. Je la comprends. Elle veut impressionner tes parents.
Mais pourquoi ? On ne se marie pas pour eux.
Essaie de lui expliquer. Pour elle, lopinion des autres compte. Elle a toujours dû prouver quelle pouvait sen sortir seule.
Maxime réfléchit.
Tu sais quoi ? Je vais demander à mes parents de la complimenter sur la nourriture. Quils insistent sur le plaisir dun vrai repas maison.
Vraiment ? Tu ferais ça ?
Bien sûr ! Elle mérite des éloges, regarde tout le travail quelle a fourni.
Camille lembrassa sur la joue.
Merci, mon chéri. Elle en sera heureuse.
Une demi-heure plus tard, Élodie apparut dans une élégante robe bleue, les cheveux coiffés avec soin, les lèvres maquillées.
Comment je me trouve ? demanda-t-elle timidement.
Magnifique ! sexclama Maxime. Nest-ce pas, Camille ?
Superbe, maman, dit sa fille en lembrassant. Une vraie belle-mère !
Élodie sourit, ajustant sa robe.
Oh, le gâteau ! Jai oublié de finir les décorations !
Maman, les invités sonnent déjà à linterphone, dit Camille en regardant par la fenêtre. Laisse le gâteau, il est déjà parfait.
Mais les roses en crème…
Élodie, croyez-moi, ce gâteau est sublime ! insista Maxime. Allez accueillir les invités, nous nous occupons du reste.
Les premiers arrivés furent les parents de Maxime. Claire, une femme élégante en tailleur, jeta un regard autour delle. Élodie se raidit, attendant son jugement.
Quel charmant intérieur ! dit Claire. On sent que cette maison est habitée avec cœur.
Entrez, je vous en prie, dit Élodie, soulagée. Installez-vous à table.
Les invités affluèrent peu à peu : amies de Camille, voisins, quelques cousins. Lappartement semplit de rires et de conversations. Élodie courait entre la cuisine et le salon, resservant, vérifiant que personne ne manquait de rien.
Élodie, venez vous asseoir avec nous ! appela le père de Maxime, Jacques. Vous êtes lhôtesse, on ne vous voit presque pas !
Comment voulez-vous que je masseye avec tout ce travail…
Plus de travail ! ordonna-t-il en souriant. Asseyez-vous près de moi, faisons connaissance.
Élodie sinstalla timidement au bord de sa chaise.
Ce taboulé, cest vous qui lavez préparé ? demanda Claire en y goûtant.
Oui, bien sûr… répondit Élodie, sattendant à une critique.
Cest délicieux ! Je nen ai pas mangé daussi bon depuis longtemps. Vous me donnerez la recette ?
Élodie rougit de plaisir.
Oh, ce nest rien… Il faut juste bien choisir la semoule et les herbes fraîches…
Et le saumon en croûte ! sextasia une amie de Camille. Tatie Élodie, cest une œuvre dart !
Tout à fait, renchérit Jacques. Chez nous, ma femme réchauffe souvent des plats tout prêts, mais ici, tout est fait maison. On sent la passion.
Élodie sépanouit sous les compliments. Oubliant ses craintes, elle partagea ses astuces culinaires, donna des conseils. Les invités lécoutaient avec intérêt.
Maman a changé, murmura Camille à Maxime.
Elle avait juste besoin de se sentir appréciée, répondit-il. Regarde comme elle rayonne.
Après les discours, les invités se dispersèrent dans lappartement, certains fumant sur le balcon, dautres bavardant dans la cuisine. Élodie se détendit enfin, osant même boire un verre de vin.
Élodie, lui dit Claire, je voulais vous dire… Vous avez élevé une fille merveilleuse. Maxime parle delle avec tant damour, on voit quelle a grandi dans la tendresse.
Merci, murmura Élodie, émue. Jai fait de mon mieux. Ce nétait pas facile seule, mais je voulais que Camille ne manque de rien.
Et vous avez réussi. Elle est douce, attentionnée, débrouillarde. Une belle-fille idéale.
Vous exagérez… sourit Élodie, visiblement touchée.
Et votre cuisine est divine ! Jai tellement mangé ce soir que je ne rentre plus dans ma robe ! plaisanta Claire.
Reprenez-en ! sempressa Élodie. Jai fait exprès den préparer beaucoup. Voici des quiches, et là, du poulet rôti…
Tard dans la soirée, une fois les derniers invités partis, la famille resta seule. Élodie, fatiguée mais heureuse, ôta ses escarpins en soupirant.
Alors, maman ? Tu as passé un bon moment ? demanda Camille en sasseyant près delle.
Tu sais, ma chérie, répondit Élodie songeuse, javais tellement peur, tellement dappréhensions. Pour rien. Les parents de Maxime sont adorables, chaleureux.
Je te lavais dit !
Oui, et je ne técoutais pas. Je me faisais des films, je croyais quils me jugeraient pour ma simplicité. Mais ils préfèrent le vrai confort aux apparences.
Maxime sapprocha et baisa la main de sa belle-mère.
Élodie, merci pour cette merveilleuse soirée. Ma mère a déjà noté trois de vos recettes.
Allons, ce nest rien… rit-elle. Des recettes toutes simples.
Elles sont spéciales parce que cuisinées avec amour, dit-il sérieusement.
Élodie se leva et les serra dans ses bras.
Soyez heureux, mes enfants. Prenez soin lun de lautre. Et si vous avez besoin, je suis là.
On le sait, maman, murmura Camille en létreignant. Merci pour tout. Pour ton amour, pour ce merveilleux repas.
Élodie regarda sa fille et son gendre, le cœur rempli de tendresse. Les peurs sétaient envolées. Ce qui comptait, ce nétait pas le regard des autres, mais la présence des êtres chers. Et cela valait tous les trésors du monde.
Allez, allez vous reposer, dit-elle. Moi, je vais faire la vaisselle.
Maman, laisse ça pour demain !
Impossible, je ne peux pas. Et vous, les jeunes, avez besoin de dormir.
Maxime et Camille échangèrent un regard et rirent. Élodie resterait la mère attentionnée et perfectionniste quelle avait toujours été. Et cétait parfait ainsi.
Dans la cuisine, en lavant les assiettes, Élodie repensait à cette journée. Comme elle avait redouté ce mariage, craignant de ne pas être à la hauteur. Mais le bonheur nétait pas dans largent ni le luxe. Il était dans la sincérité, dans le désir de faire plaisir. Et au vu des compliments des invités, elle y était parvenue.
Demain, une nouvelle vie commencerait pour Camille. Mais le lien entre elles ne faiblirait pas. Car Élodie nétait plus seulement une mère, mais aussi une belle-mère aimante. Et ce titre, elle comptait bien lhonorer.
